— Вера, Вера! — всхлипывая, говорила Ника. — Ты только о ней думаешь. А я для тебя что-то значу? — Замолчи! Понимая, что от младшей толку нет, Марго принялась звонить старшей дочери на мобильный. Ответа не было. — Какую подлянку ты сестре сделала. Бессовестная ты девчонка. Если с ней что случится, во всем виновата будешь ты, — кричала Маргарита. Внезапно зазвонил телефон, от неожиданности Марго чуть не выронила его из рук. Определилось имя абонента — дочь Вера. — Вера, где ты? — взволнованная Марго заговорила первая. — С кем я говорю? — прозвучал незнакомый мужской голос. — Тимур? — удивленно спросила Марго. — Нет. Лейтенант Рогов, отдел по расследованию убийств. — О, боже! Нет! — Как вас зовут? Голос мужчины звучал мягко и спокойно. Неторопливость и выверенные слова были явным признаком, когда хотят сообщить что-то плохое. Марго казалось, что пройдет целая вечность, пока он скажет, что произошло. — Я ее мать, Калинина Маргарита. Моя дочь, Вера, что с моей дочерью?! — Сегодня в парке обнаружено тело. Документов, подтверждающих личность, при ней не было, только этот телефон. Вам позже надо будет подъехать на опознание тела. Адрес и номер телефона, по которому вы можете получить информацию, я вам скину сообщением. Звонок прервался. Последовала гробовая тишина. Ника слышала разговор и кинулась успокаивать мать. — Вера, нет! Нет, нет, нет! — заходясь в диком вопле, Марго билась в истерике. — Этого не может быть. Моя девочка. Я не верю. Чувство тошноты подступало к горлу, рвотные позывы усиливались, Ника не выдержала и побежала в туалет. После она застала мать, раскачивающуюся на стуле со стеклянным взглядом, уставившимся в пол. — Я не могу, — дрожа, еле держась на ногах, выговорила Ника. — Не надо. Тебе в твоем положении не следует, — перебила ее Марго, не дав договорить дочери. — Я сама поеду на опознание. В крайнем случае, позову подругу. 16. Спящая красавица В то же время полковник Михаил Зуев сидел в своем кабинете, рабочий день только начался. Он вел важные телефонные переговоры и попросил никого не беспокоить его. Совещание подошло уже к концу, как в кабинет постучали. Зашла секретарь с видом побитой собаки и сказала: — На линии северный отдел, настаивают, говорят срочно. Соединять вас? — Что у них там случилось? — спросил полковник Зуев. — Не знаю, не говорили, — поднимая плечи, ответила секретарь. — Соединяй! Полковник поднял трубку, выслушал. Затем по коммутатору объявил секретарю: — Вызови быстро ко мне майора Медведева и майора Мухина. Позже, когда следователи прибыли в кабинет Зуева, он им сообщил: — На севере Москвы в одном из парков сегодня утром найдены два трупа. — А при чем здесь мы, южные? — ухмыляясь, ответил Мухин. — Нам своего добра хватает. — На месте преступления найдены весы. Северные считают, что по почерку есть сходства с нашей Освободительницей. Все трое переглянулись. — Принимайте в работу, — сказал полковник Зуев. — Жду от вас полного отчета. Когда следователи Медведев и Мухин со своими напарниками Колесниковым и Осиповой на двух машинах подъехали к парку, на часах уже было десять утра. Вход в парк ограждала полицейская оградительная лента, рядом стояли несколько припаркованных полицейских машин и микроавтобус судмедэксперта. Слухи о преступлении уже разнеслись. Надоедливые репортеры были тут как тут, дальше парковки их не пускали. Только следователи вышли из машин, как на них, словно туча саранчи, налетели журналисты с вопросами: — Это правда, что Освободительница вернулась? — Вы уже установили личности убитых? Вы сообщили родственникам погибших? — Вы уже знаете мотив убийцы? — За один день два убийства. Убийца претендует на массовость? Медведеву самому не терпелось осмотреть место происшествия, чтоб получить ответ на последний вопрос — почему найдено два трупа. Не давая никаких комментариев, все четверо следователей южного отдела поспешили поприветствовать коллег. Пара оперативников северного отдела подняли полицейскую ленту и провели сослуживцев к месту преступления. Работа опергруппы была в самом разгаре. Один из мужчин оторвался от дел и пошел навстречу вновь прибывшим сотрудникам. Все обменялись приветствиями. — Лейтенант Рогов, — представился коренастый полицейский. — Рад видеть, быстро вы добрались. Рогов подвел группу следователей к первому трупу. Среди деревьев и почти голых кустов лежало тело женщины в куче опавшей листвы. Горло убитой было перерезано, вокруг запекшаяся кровь, обе кисти были отрублены, на груди жертвы лежали сувенирные весы, точь-в-точь как при обнаружении погибших Соколовой и Образцовой. — Блевать будешь? — язвительно спросил майор Мухин у Колесникова, который склонился над мертвым телом, рассматривая повреждения, нанесенные убийцей. Денис проигнорировал выпад в свою сторону и не ответил на вопрос Мухина. — Труп был обнаружен сегодня утром в половине восьмого утра местной жительницей, — начал лейтенант Рогов, посвящая окружающих в курс событий. — Она всегда выгуливает свою овчарку рано утром. Забеспокоилась, когда собака выскочила из кустов, неся в зубах часть конечности. Сама женщина не решилась осмотреть кусты. Вызвала полицию. Позже, когда мы приехали, она же и опознала убитую. Это ее соседка по дому, известная особа в этих местах, Ольга Круглова, тридцати пяти лет. — Я бы дала больше. Плохо выглядит, — сказала лейтенант Осипова. — Да, жертва часто уходила в запой. Имела привод в полицию за кражу, официально нигде не работала. — Дети? — спросила Осипова. — Многодетная мать-одиночка, у нее трое малолеток, жили на детские пособия. Семья в последние два года состояла на учете у сотрудников полиции по делам несовершеннолетних. В органы опеки и попечительства об инциденте сообщено. Лейтенант Рогов отвлекся, давая распоряжения одному из коллег: — Леха, внимательно изучи кусты, растительность, вдруг остались кусочки ткани. — Затем продолжил. — Парк был местом встречи для проведения совместных попоек со старыми знакомыми. Сейчас их допрашивают. Можно было бы предположить, что убийство совершено кем-то из предполагаемых собутыльников на почве вспыхнувшей ссоры, но, как сами видите, детали преступления указывают на схожесть с почерком разыскиваемой Освободительницы. — Орудие преступления найдено? — спросил майор Мухин. — Нет, мы ничего не обнаружили, — ответил Рогов. — Улики, что-то есть? — поинтересовался Колесников. — Накануне, с четвертого по шестое ноября, в парке проходил осенний фестиваль, была разбита ярмарка в честь Дня народного единства. Народу было предостаточно, так что следов слишком много, боюсь, мы все идентифицировать не сможем, — сказал Рогов, затем вновь обратился к коллеге. — Леха, что там со следами обуви? Есть стоящие? Вокруг места происшествия, конечно же, оставались следы обуви, а также там, где подходила убийца. — Есть, целая цепочка. Не затопчите мне только тут! Ходите и ходите! — буркнул эксперт-криминалист, фотографирующий в этот момент следы, оставленные обувью рядом с трупом женщины. — Язык на месте? — поинтересовался Колесников, фиксируя в своем блокноте важные наблюдения. — Да, — ответил Рогов. — Убийца оставила весточку, послание? — спросила Светлана Осипова. — Нет. Мы ничего такого не обнаружили. — Я не пониманию. Убийца оставила свою визитную карточку — весы, но в этот раз не отрезала язык и не оставила послания. У нее поменялся план, или она изменила свой ритуал? — возмущалась Осипова. — Скорее всего, просто не успела закончить свои дела. Спугнули, — сказал Медведев, который внимательно все слушал и осматривал, но не проронил до этого ни слова. — Да, верно. Убийце явно помешали. Пройдемте дальше, — сказал лейтенант Рогов. Пройдя сто пятьдесят метров, группа следователей вышла на асфальтированную дорожку парка. Возле тротуара находилось тело молодой девушки без явных признаков насильственной смерти, на ней не было ни крови, ни царапин. Она лежала на спине, глаза были закрыты. Ее длинные огненно-рыжие волосы раскинулись как языки пламени на шоколадном, грязно-желтом ковре палой листвы. Казалось, что шум периодически налетавшего ветра пел колыбель, под которую девушка крепко уснула, но грудь не поднималась в такт дыханию, заявляя, что рыженькая мертва. — Кажется, что ее толкнули. Она упала навзничь и ударилась о камень затылком, — сказал судмедэксперт, осматривающий тело, указывая на припорошенный листьями булыжник размером чуть больше кулака, который выглядывал из-под головы жертвы. — Я изучу рану лучше, когда мы доставим тело в морг. Пока могу сказать, что ориентировочно смерть наступила в то же время, как и в первом случае: с полуночи до двух часов ночи. — Красотка, — со вздохом сказал капитан Колесников.