Лукавый пройдоха сам внёс всё в дом и вместе с отцом принялся за установку. К завтраку подоспела Рина, уже ставшая для нас частью семьи. Я, наконец, принялась за готовку, на ароматы свежей выпечки появились первые покупатели, их было немного, но, думаю, скоро всё наладится, запашок канализации в доме почти неощутима, ещё парочка дней с хорошей уборкой и выветрится полностью. Фортуна снова повернулась к нам лицом. Венчики разбирали хорошо, но стоили сущие гроши. Вспомнив свою пелерину, решилась на ещё один эксперимент. - Леон, вы не поможете мне с новой задумкой? - Эми, ваши идеи всегда интересны, я заинтригован, а поэтому – с удовольствием! - Знаете ли вы магазин одежды, не очень дорогой, но с хорошими мастерами? – думаю, лекала я смогу подготовить прямо там. Немного подумав, Леон кивнул: - Есть такой, мастер очень талантлив, но ещё молод и заказчиков у него маловато. Только-только начал своё дело. Я могу отвезти вас к нему. - Спасибо, думаю, это то, что нужно. Скоро за дверьми нас ждал небольшой экипаж. Купец галантно протянул мне руку, помогая взобраться на шаткую ступеньку. Не прошло и получаса, как мы подъехали к небольшой лавке, красиво отделанной лепниной. Маленькие феи над дверью были выполнены столь искусно, что, казалось, их крылья трепещут. Внутри убранство было таким же стильным и дорогим. К нам вышел невысокий паренёк, лет двадцати пяти, увидев Леона, радостно с ним поздоровался. Купец познакомил нас с друг другом, и Бернар тут же у меня спросил: - Чем могу служить, госпожа Эмилия? - Я бы хотела предложить вам одну из своих идей, поверьте, вы не пожалеете, если согласитесь, - немного загадочно ответила я. Юноша заинтересованно взглянул сначала на Леона, а затем снова на меня: - Что же, буду рад вам помочь, идите за мной, - и провёл нас к небольшому диванчику, возле которого стоял стол с пузатым чайником. Объясняя крой и накидав схематично рисунок пелерины и муфты, внимательно следила за эмоциями на лице парня и не пропустила момент – глаза Бернара заинтригованно полыхнули. - Мои условия – оформление патента на двоих и процент с продажи. Сама я содержу пекарню, и она отнимает всё моё время, - в ожидании ответа, невольно залюбовалась платьями, а вкус у паренька есть, толк должен выйти. Бернар задумчиво смотрел на бумаги, в итоге сказал: - Это всё очень интересно, наши барышни весьма падки на новинки, но вы видите мой магазин? - Да, он чудесен, - кивнула я. - Вот в эту красоту я и вложил почти все средства, - юноша огорчённо развёл руками, - но если вы согласитесь на выплаты после того, как пелерину начнут покупать, то, пожалуй, я бы рискнул. Ведь хорошие меха стоят недёшево. Леон многозначительно на меня посмотрел, мол, соглашайся. - Хорошо, - кивнула я, - но подпишем документы у стряпчего, это не из-за недоверия к вам, Бернар. Просто мои идеи уже воровали. Не раздумывая долго, мастер накинул сюртук, и через некоторое время двойной патент был оформлен, в нём было указано, что все деньги, за вычетом материала, будут делиться пополам между Бернаром и мной. Клерк, только увидев Леона, подобострастно раскланялся ему, и в один миг всё было готово. На выходе столкнулись с Карлом. - Эми, что ещё интересного вы придумали? – толстячок приблизился к нам, предвкушающе потирая пухлые ладони. Портной изумлённо на меня покосившись, воскликнул: - Госпожа Эмилия, если вас знают даже здесь, значит, я точно не прогадал! - Карл, боюсь, что для тебя это будет неинтересно, лучше приводи свою жену в магазин Бернара – подмигнув, повернулся к нему Леон. - Вот как? Ваши булочки, госпожа Эми, до сих пор снятся мне. Они были бесподобно хороши! - Так присылайте кого-нибудь за ними в мою кулинарию, - объяснив, как проехать, мы раскланялись с Карлом. А в голове у меня зрела идея доставки курьером. Выйдя, Бернар удивлённо потёр лоб: - Нечасто здесь столкнёшься с проявлением вежливости, особенно от господина Карла. Эти клерки весьма заносчивы. - Это Эми прикормила их, - рассмеялся купец, - вам повезло, что она выбрала ваш магазин. На этих словах Леон подозвал извозчика, а Бернар ещё долго недоумённо и счастливо глядел нам вослед. Проезжая по вечерним улицам, окрасившиеся нежно-розовым в лучах закатного солнца, я смотрела на Леона. Почему с ним всё удаётся так легко? Только рядом с этим мужчиной чувствую себя по-настоящему защищённой. Но я боялась, что, узнав о моих чувствах, в которых мне самой себе было сложно признаться, он не ответит взаимностью. Как проще было в моём времени. Всё можно решить одним звонком или даже смс, эмансипация избавила женщин от боязни быть отвергнутой. Тихо вздыхая, мечтала услышать слова признания, и увидеть в его глазах чувства, которые жили и во мне. Мы с Леоном не разговаривали, и эта тишина вовсе не угнетала, было уютно и тепло. Так, в грёзах, незаметно, вернулись в пекарню. Где на кухне был накрыт стол с мясным рагу и салатом из весенних овощей. Ай да Рина! В спешке я иногда забываю, что надо поесть. На полках горели свечи, освещая комнату мягким светом, мои старички, ожидая нашего приезда, пили чай, поставив свои стулья рядышком, и как им казалось, незаметно нежно касались рук друг друга. Точь-в-точь, словно пара, прожившая в счастливом браке, долгие годы. Даже завидно становилось, но лишь чуть-чуть. Рина, часто стала называть меня дочкой, вслед за папой. И её мягкие руки и добрые глаза и вправду напоминали мне о маме. Мне полюбились наши тихие семейные вечера. Когда мы обсуждали дневные заботы или просто молча пили отвары, до которых Рина была большая мастерица. Легла спать умиротворённая и с большими надеждами на светлое будущее. На следующий день, ближе к обеду за мной приехал Леон: он вместе со мной хотел забрать листовки. В типографии нас уже ждали. Раскланявшись, мужчина вынес мой заказ. Изображение было чёрно-белым, но сделано с большим мастерством. Всё та же пироженка и призывный текст. Украшенная вензелями, листовка привлекала внимание. Леон оценил мою затею и тут же оформил заказ и для себя. Мастер пообещал нам скидку, если заинтересуем такой рекламой и других торговцев. Мальчишек долго уговаривать тоже не пришлось. Увидев горсть медяков, они радостно расхватали листки, умчавшись с ними в разные стороны. Я сжала кулаки, хоть бы всё получилось! Глава 28 Распространение листовок дало свой результат, но совсем не тот, что мы ожидали. Любопытные горожане приходили поглазеть на ту, что догадалась, таким странным для них образом привлекать покупателей. Как водится, в толпе всегда есть и доброжелатели, и люди, готовые обвинять и обсуждать всех и вся. Но больше просто тех, кто пришёл почесать языками, да праздных гуляк. Продажи увеличились, но я понимала, что скоро толпа любопытных иссякнет, и мы вернёмся к тому, с чего начали. Нужен был рецепт, который произведёт фурор на местном рынке и удивит, и обрадует горожан. Всё осложнялось тем, что в Мэрсбурге не существовало массы продуктов, которые знакомы каждой домохозяйке моего мира. Например, тот же сахар продавался как специя и был очень дорог, не было банального желатина, сложность состояла в хранении как продуктов, так и готовой выпечки. Это сильно стопорило мои планы по быстрому обогащению. Я думала-думала и наконец придумала! Озарение снизошло внезапно! Если не подгонять современные рецепты под старинные, а поступить ровно наоборот. Даром что ли я ездила на мастер-классы в Париж, а французы, как известно, ещё те затейники. Особенно в украшении блюд. Перебрав все виды съедобных красот, меня осенило! Ведь можно сделать прекрасный десерт из цветов. Это, конечно, будет штучный товар, но в том и его ценность. Стоимость такой красоты тоже будет очень высокой. Конечно, процесс надо изменить, сахарной пудры мне столько не купить. Но соль рецепта в том, что съедобные цветы, например, те же одуванчики имеют приятный вкус. Их нужно собрать и обработать каждый лепесток яичным белком, высушить на солнце. Кропотливо и трудно? Конечно, да! Однако, когда я обсуждала свою новинку с Леоном, он предложил мне очень изящный выход. - Эми. Благодаря деньгам и связям, я вхож во многие дома наших аристократов. Сделайте несколько подарков для них из ваших волшебных цветов. Я настаиваю, чтобы вы также воспользовались моими специями, нужные привезу вам бесплатно. Когда столь необычный дар будет преподнесён сильным мира сего, тонко намекну, что подходят только специи, которые есть у меня и я ваш единственный поставщик. Готов даже платить вам процент с продаж. Поверьте, мы оба только выиграем. Это было неожиданное решение, но в Леоне я не сомневалась. Да и долго прозябать в качестве пекаря на маленькой улице в мои планы не входило. - Решено, - объявила я Леону на следующий же день, - сделаем так, как предлагаете. Согласна на все условия! - Вот, чем вы мне нравитесь, - купец поцелуем прикоснулся к кончикам моих пальцев, - так это своей прозорливостью. Итак, что требуется от меня? Мне было неловко налегать на дорогие специи, учитывая, что их стоимость иногда равна золоту. Подумав, остановилась на корице, шалфее и сушёной мяте, и вкус будет весьма пикантен, да ещё и подкрашу свои шедевры. Объяснила, что хочу сделать, отцу. Папа сначала долго ругался: ему не понравилась цена за продукты, но я мужественно стояла на своём. Неожиданно, кроме Леона, на помощь мне пришла Рина. Взяв в ладони его руку и мягко её погладив, она пожурила отца: