– Я прекрасно их понимаю. – Адди обняла мужа. – А ты рассказал Гаррисону о нашей тайне? – Да, – улыбнулся Джесс. – Он так обрадовался. Я посоветовал ему сразу же рассказать Селесте. Ей лучше узнать от него. Так и произошло. На следующий день кто-то постучал в парадную дверь. Адди открыла и обнаружила там шофера Конноров, протягивающего ей руку. – Мэм, меня прислала миссис Коннор, чтобы я отвез вас в особняк на обед, – сообщил он, вручая ей записку от Селесты. – Если вы будете так любезны. Адди не жаловала автомобили, но приняла приглашение, зная, что Селеста собирается объявить о своем деликатном положении и тайна наконец раскроется. Когда Адди приехала в особняк, ее провели в гостиную, где Селеста сидела на диване среди свежесрезанных цветов. – Адди, – улыбнулась Селеста, широко раскрыв объятия. – Гаррисон рассказал мне вашу замечательную новость. Мы так рады за тебя. Адди подошла и обняла Селесту. – Спасибо, – улыбнулась она. Она собиралась рассказать, как они с Джессом пришли в восторг, узнав о беременности, но что-то в выражении лица подруги заставило ее замолчать. В глубине глаз Селесты сгустилась тьма. Адди поняла, что ее подруга очень недовольна, что она здесь не единственная будущая мать. И тут до Адди дошло. Из-за меня она теперь не в центре внимания. Адди не знала, что и сказать. – У меня тоже есть для тебя радостная новость, – нарушила молчание Селеста. – Не может быть! – Адди притворилась удивленной и схватила подругу за руки. – Это правда. Я запланировала небольшой праздничный обед для нас двоих. Только представь, мы обе забеременели одновременно! – О Селеста, я так счастлива за тебя – за нас! – выпалила Адди. – Мы с тобой вместе пройдем через это. Как чудесно! За обедом женщины обсуждали имена будущих детей, визиты к врачам. Постепенно Адди решила, что враждебность в глазах Селесты ей померещилась. Наверное, просто волнуется о том, чтобы родить здорового ребенка. Селеста потянулась к подруге, взяла ее за руку, и маска, скрывавшая ее истинные чувства, на секунду исчезла. – Я надеюсь… Я верю: на этот раз все сложится иначе, – прошептала она и замолчала. Адди заметила слезы в ее глазах. Теперь подруга будет волноваться каждый день, пока не родится ребенок. – Конечно, иначе, моя дорогая Селеста. Наши дети вырастут вместе. Станут лучшими друзьями. Она накрыла руку Селесты другой рукой и мысленно помолилась. Сегодня, придя с Джессом к Коннорам на ужин, Адди вспомнила тот день. Прошло уже несколько месяцев. Весь вечер Адди видела, что Селеста выглядит бледной, измученной и запыхавшейся. Мужчины в основном обсуждали дела, а вот хозяйка вопреки обыкновению не оживленно болтала, а лишь тихо улыбалась, словно улыбка приклеилась к ее лицу. Адди невольно задумалась, с какой стати ее подруга должна утруждать себя, занимаясь всеми этими зваными обедами и ужинами. Особенно сегодня вечером, когда она явно предпочла бы свернуться калачиком в постели, а не развлекать гостей. Когда мужчины после ужина вышли на веранду выкурить сигары, Адди взяла Селесту за руку и повела ее к дивану в гостиной. – Селеста, дорогая, сегодня тебе явно нездоровится. – Ерунда, – улыбнулась Селеста. – Мы должны выполнять свой долг. Человек такого положения, как Гаррисон… – …должен замечать, что жене больше невмоготу принимать гостей, – оборвала ее Адди. Она знала, что ради Селесты нужно закончить вечер прямо сейчас. Похлопала подругу по руке и встала: – Сейчас найду мужа и скажу, что пора домой. – Но ведь мужчины еще не выпили скотч, – запротестовала Селеста. – Я тоже не очень хорошо себя чувствую, – приподняла брови Адди. – Так что прошу любезную хозяйку проявить снисходительность и позволить нам уйти пораньше. Селеста со вздохом откинулась на спинку дивана. – Ты такая милая, – протянула она. Адди проследовала на звук мужских голосов из гостиной на веранду, пройдя через большие двойные двери. Стоял прекрасный погожий вечер, обещающий скорый приход весны. – Дорогой, – обратилась она к Джессу. – Извини, что прерываю, но нам пора. – Так скоро? – запротестовал Гаррисон. – Но вы же только пришли! Я всегда так радуюсь вам. – Не сочти за грубость, но теперь для меня главное – здоровье будущего ребенка. Адди взяла хозяина за руку и прошептала: – Когда будем спускаться с холма, заглянем к доктору Маки. Мне кажется, ему следует подняться к вам и осмотреть миссис Коннор. – А что, уже… пришло время? – Гаррисон перевел взгляд с Адди на Джесса. Улыбка на его лице сменилась тревогой. – Еще нет. Но Селеста выглядит ужасно уставшей, и на всякий случай лучше… – Да-да, ты права. – Гаррисон сжал Адди руку. – Ты всегда так добра, дорогая моя. – Не провожай нас, Гаррисон, – попрощался Джесс. Спускаясь по ступенькам, Джесс и Адди услышали, как Гаррисон зовет жену, и решили, что все в порядке. Они не видели, как она рухнула ему на руки, не видели, как он отнес ее наверх в спальню. Джесс и Адди зашли к доктору. Когда они уже лежали в постели, прижимаясь друг к другу и обсуждая предстоящую поездку Джесса в Чикаго – очень не вовремя, подумал он, – доктор Маки добрался до особняка Конноров. А когда Адди уже уснула в объятиях любимого, дал Селесте лекарство – унять разыгравшуюся лихорадку. Глава 23 Кейт налила шардоне себе и шотландского эля Нику. Они сидели друг напротив друга за столиком у окна. Было уже больше четырех часов, солнце клонилось к закату. Ник отхлебнул эль и уставился в окно. – Фотографы называют это «золотым часом», – сказал он, указывая на улицу. – Видишь, какой красивый свет? Кейт улыбнулась. Она впервые заметила, что деревья, трава, цветы и даже дома будто светились. – Лучшее время, когда все вокруг в этой мягкой золотистой дымке, – заметил Ник. – Значит, ты… – Кейт собиралась сказать «фотограф», но слово застряло у нее в горле. В памяти всплыло видение (или не видение – непонятно, что это было), как она с Ником Стоуном прогуливается по лесу, а в руке у него фотоаппарат. – Кто я? – улыбнулся он. Кейт тряхнула головой, пытаясь отогнать наваждение. – Фотограф. Хотя я как будто уже знала об этом. Слышала. Ты рассказывал мне раньше? – Вряд ли. – Детектив отхлебнул эль. – Об этом мало кто знает. Просто хобби, но мне нравится фотографировать. – Чтобы было чем заняться, когда не гоняешься за плохими парнями? – Думаю, мне нравится фотографировать как раз потому, что на службе приходится гоняться за плохими парнями. В основном снимаю пейзажи. Потому что это напоминает о красоте нашего мира. И не только. – В отличие от тех мерзостей, с которыми приходится сталкиваться на работе. Взгляд Ника на секунду задержался на собеседнице. В его глазах была такая чистота, которую Кейт раньше не замечала. – Так и есть. Ты одна из немногих, кто это понимает. Кейт заерзала на стуле, но ее лицо невольно расплылось в улыбке. – А когда ты начал этим заниматься? Я про фотографию. – Мой отец был фотографом. Профессиональным. Подарил мне первую камеру в тринадцать лет. «Инстаматик». – Помню их! – улыбнулась Кейт. – Кажется, у меня тоже был такой. С этой старой пленкой… как ее? – Тип один-десять [19], – кивнул Ник. – Да уж. – Кейт вспомнила, как снимала подруг таким фотоаппаратом в школьные годы. – Техника с тех пор ушла далеко вперед. Кто теперь пользуется пленкой? – Я пользуюсь. Да, теперь все снимают на мобильники, но, по-моему, есть что-то особенное в старых фотоаппаратах, где все нужно настраивать вручную. – Мастерство, которое утрачено, – согласилась Кейт.