– А есть другие объяснения? Они переглянулись. – Ты говорил, в доме обитают только призраки наших родственников. Как думаешь… – начала Кейт. – Да, я подумал то же самое. – Саймон понизил голос. – Селеста?.. – Она единственная, кто расстроился бы из-за того, что память об Адди жива. Что мы наконец узнали правду и о младенцах, и о смерти Адди. Мы не можем знать наверняка, но думаю, это ее рук дело. Саймон вздохнул. – Я не рассказал Джонатану о том, что ты пережила тогда наверху, пока он был в отъезде, – пробормотал он. – Наверное, сейчас самое время. – Портрет Джесса и Адди… – всхлипнула Кейт, прижимая полотенце ко лбу. – Художник нарисует новый, ничего страшного, – успокоил Саймон. – Все равно он, по-моему, не очень удачно передал ее взгляд. Кейт промокнула рану на лбу и заметила, что кровотечение уменьшилось. – Не знаю, что нам теперь делать, – сказала она. – Ну а я знаю одно. – Саймон поднялся, подошел к буфету и налил себе виски. – Нельзя допустить, чтобы эта злобная ведьма там, наверху, разрушала наш новенький бальный зал. А если она возьмется за свое, когда там будет полно гостей? Я не потерплю этого, Кейт. От нее надо избавиться. – Согласна. – Кейт положила полотенце на край стола и тоже подошла к буфету. Внутри у нее все сжалось. – Но как нам, черт возьми, вышвырнуть ее отсюда? – Вышвырнуть отсюда кого? Это Джонатан с Ником вернулись после осмотра дома. – Ты что-нибудь нашел? – поинтересовалась Кейт, прекрасно зная, что дело не во взломе. Ник покачал головой. – Все герметично, как в барабане. Никто бы не смог войти или выйти иначе, чем через парадную дверь. Но тогда мы бы увидели или услышали взломщика. Кейт бросила взгляд на Саймона. – Тогда присядьте и выслушайте, ребята, – сказала она. * * * Через час Кейт и Ник нареза2ли круги по часовой стрелке в бальном зале. В руках у них были тлеющие пучки шалфея, от которых шел густой ароматный дым. Кейт рассказала о своем прошлом паранормальном опыте Нику и Джонатану, которые тут же вбили в поисковик «как изгнать призрака из дома». В интернете обнаружился целый кладезь сведений про борьбу с призраками, и они решили воспользоваться всеми советами. Пока Кейт и Ник окуривали зал шалфеем, Джонатан посыпал солью дверные проемы, подоконники и лестницу на третий этаж, а Саймон смазывал их маслом. Кейт предпочла бы, чтобы Аляска была рядом с ней, но решила оставить собаку внизу – подальше от дыма, соли и масла. Когда они закончили, Кейт осмотрела зал. – И что теперь? – спросила она. Детектив пожал плечами: – В первый раз таким занимаюсь. – И на этом все? – поинтересовался Саймон. – Больше ничего не нужно делать? Джонатан, прищурившись, уставился в экран своего телефона. – Тут сказано, что мы должны обратиться к ней. К духу. – Обратиться? – Саймон поднял бровь. – Поговорить с ней. – Джонатан не отрывался от телефона. – Сказать ей прямо, чего мы хотим. – Вот так просто? Выселить ее, как назойливую клиентку? Джонатан поднял взгляд: – Так здесь написано. – Мне кажется, это должна сделать ты, – громко шепнул Саймон Кейт. – Я? Кузен указал на ее лоб: – Это ведь с тобой происходят странные вещи. И все это направлено против тебя, Кейт. Ты должна приказать ей уйти. Кейт поняла, что он прав. – Ладно, сейчас. – Она прокашлялась. – Прабабушка Селеста Коннор, которая жила и умерла в этом доме, пожалуйста, оставьте нас в покое. Мы вложили столько труда, чтобы восстановить построенный вами особняк во всем великолепии. Знайте, что мы будем чтить вашу память. Она пожала плечами, не зная, что еще сказать, и огляделась. – Кто-нибудь что-нибудь чувствует? Что-то потустороннее? – Я уже говорил, для меня все это внове, – ответил Ник. – Если честно, я по-прежнему уверен, что это дело рук настоящего взломщика. Джонатан с Саймоном переглянулись. – Я ничего не чувствую, – сообщил кузен. – Как думаете, она исчезла? – Понятия не имею. – Джонатан положил руку ему на плечо. – Но, думаю, на этом пора закончить. Когда Кейт выключила свет и вся четверка спустилась по лестнице во второй раз за вечер, никто не заметил сидящего на ступеньках башни Гаррисона, обнимающего за плечи юную Хэдли. – Окуривать шалфеем… – вздохнул Гаррисон. – Если бы все было так просто, моя дорогая Хэдли. – Он покачал головой. – Пожалуй, пора применить тяжелую артиллерию. Смерть нисколько ее не изменила. Она такая же настырная, как всегда. Глава 37 Кейт, вздрогнув, открыла глаза и глубоко вздохнула. Что это за шум? Как будто кто-то царапается? Она села и прислушалась, но услышала только тихое шипение батарей, которые включились из-за низкой температуры. Она осмотрела комнату – все на месте. Разожженный Саймоном камин погас. Остались только тлеющие угли, озаряющие спальню слабым светом и отбрасывающие на стены причудливые тени. Дверь слегка приоткрыта. Аляска, – подумала Кейт. Иногда собака выходила ночью из комнаты к миске с водой или чтобы обойти дом дозором. Кейт ничего не имела против. Ник спал в соседней комнате. Когда они закончили «выводить призраков», он позвонил в полицейский участок и попросил дежурную смену присмотреть за домом, все еще убежденный, что бальный зал разгромил реальный злоумышленник. Когда собирался уходить, Кейт подергала его за куртку и спросила, останется ли он на ночь. Детектив, казалось, был ошеломлен предложением: – Я думал, нам с тобой не стоит торопиться. Кейт рассмеялась, а Саймон и Джонатан сдавленно хихикнули. – Не воображай себе ничего такого. Я просто подумала, что сегодня ночью мы бы спали спокойнее под одной крышей с большим и сильным полицейским. – А. – Ник пригладил волосы. – Тогда я… – У нас полно свободных номеров, – заметил Саймон, подталкивая Джонатана к хозяйской спальне. – Решишь остаться, не стесняйся – выбирай любую. Утром придет Чарльз и приготовит на всех завтрак. Спокойной ночи, детки. – Я позвоню и попрошу кого-нибудь погулять с Куини. – Ник слегка улыбнулся. Кейт с Ником остались одни. Около часа они сидели в гостиной, обсуждали прошедший вечер, целовались и любовались пламенем в камине. Когда Кейт начала клевать носом, Ник обнял ее – ее голова опустилась ему на плечо – и подтолкнул, чтобы она проснулась. – Думаю, пора идти спать, – сказал он, напоследок поцеловав ее еще раз.