Фёдор чувствовал себя нашалившим подростком. Ох, не зря Стёпка назначил рандеву в своём кабинете. Сейчас уму разуму учить начнёт. Утешало одно. Димка сидел рядом и спокойно потягивал суррогатный кофе. – И где это вас нелёгкая носила? – Мы в Кедровку мотались, ― начал Дмитрий, ― но сначала дело было так… Он вкратце пересказал ночные приключения. Степан насупился. – Я, между прочим, знал о покушении на Катерину, хотел предупредить, даже приезжал к ней домой. Почему вы сразу не позвонили мне? И трубку никто не брал. Зачем вам телефоны, скажите на милость? – Не до того было, брат, ― вздохнул Фёдор, ― мы от трупа избавлялись. – И что? Избавились? – Похоронили мы карлика. Хоть и злой парень был, да всё равно, человек. – А с теми двумя, что решили? Димка поставил пустую кружку на стол. – А чего решать? Оружие конфисковали, спрятали в надёжном месте, а горе-киллеров забрал к себе Отец Павел, на перевоспитание. – Только не говорите, что они были рады попасть в монастырь. ― Степан развеселился. – Зря ты так, брат. Бойцы радовались, как дети. ― Усмехнулся Фёдор. ― Посуди сам. Оружие они не сберегли, задание не выполнили. Как думаешь, что с ними сделал бы Сова, отпусти мы их на все четыре стороны? Степан приставил к виску указательный палец. – Правильно, дядя Стёпа. Пиф-паф, и концы в воду, или в лес. Так что эти ребята разве что только руки не целовали Отцу Павлу. Обещали встать на путь исправления. – Ладно, пусть пока поживут в монастыре, ― пробурчал Степан, ― а дальше видно будет. Но вы всё равно поступили, как последние сволочи. Мы же договаривались всё планировать вместе. Случись что, я бы даже не догадался, где вас искать. – Так ничего же не случилось, ― рассмеялся Дмитрий, ― а ещё у нас был твой подарочек, чудо-перчатки, с маячком. Так что при желании ты всегда мог бы обнаружить наше местоположения. – Ваше, или ваших трупов? – Не нуди, друг, давай лучше думать, что дальше делать будем. Время идёт, а Николая вашего мы пока не нашли, да и таинственный американец пропал. – Он не пропал, ― вздохнул Степан, ― он сидит в подвале терема Совы. – Откуда ты это знаешь? ― вскочил со стула Фёдор. – Знаю из надёжных источников. Агентурная сеть Иришки работает на опережение. Сейчас заварю кофейку и всё расскажу. Степан щедро насыпал в чашки растворимый суррогат. В эту минуту дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился молоденький рыжеволосый сержант. – Товарищ капитан, ― звонким голосом выкрикнул он, ― тут какой-то человек, бомжеватого вида, без документов, требует срочной встречи с вами. Стёпка выпрямился. – Пусть пройдёт, выпиши ему пропуск. – Так как я выпишу пропуск, если документы у него отсутствуют? – Ладно, ― согласился Степан, ― сам его проведу. Вы тут, ребята, угощайтесь, а я скоро. Через несколько минут Стрельцов вернулся в сопровождении странно одетого человека. На мужчине красовалась женская енотовая шуба, шапка-ушанка и кеды. Запах перегара и немытого тела вмиг наполнил кабинет. – Знакомьтесь, ― представил посетителя Степан, ― староста местного маргинального братства, господин Щербатый. Фёдор подкатил глаза. – Ещё одно братство! Не много ли для нашего уездного городка? – Вот именно, братство, ― с жаром заговорил староста, ― мы все братья и сёстры, точнее, сестра у нас одна, Маргоша… Ой, чегой-то я мысль потерял. ― Начальник маргиналов приподнял шапку и почесал затылок. ― А, поймал! – Вошь? ― скривился Фёдор. – Неа! Мысль поймал! А вшей у меня с прошлуго году нету. ― Щербатый немного смутился. ― Так вот. Все мы братья и сёстры, все заботимся друг о друге, помогаем… – Хватит, ― перебил его Степан, ― говори, зачем пришёл. Посетитель обиженно поджал губы. – Тут такое дело, товарищ генерал. Словом… Сегодня мы с ребятами вышли к московскому поезду. Денег немножко попросить. Холодно, греться как-то надо! Смотрим, барышня вышла из вагона. Такая… ну… как это сказать? Не то узбечка, не то японка, вся миниатюрная, просто фифа. И пошла она по перрону. Легко так, как барелина. Тут смотрим, подскочили к ней два амбала, схватили сердешную и к машине поволокли. Она кричит, болезная, что-то не по-нашему лопочет, а те двое её ать, в авто и уехали. – А что полиция транспортная? – А что полиция? ― пожал плечами староста. ― Всё, как обычно. Сделали вид, что ничего не видели. – Это как? ― изумился Федя. – А вот так. Те двое не просто амбалы какие-то левые. Они из личной гвардии нашего мэра будуть. И паслись они на вокзале уже не первый день. Я думаю так, что дамочку эту они давненько дожидались. Стрельцов присвистнул. – А ко мне чего пришёл? Щербатый удивленно поднял глаза. – Так ты ж сам спрашивал, начальник, не видел ли кто из нас китаянку. Вот я и говорю, видели. – Спасибо. ― Преодолевая брезгливость, Фёдор пожал грязную ладонь старосты с давно не стрижеными ногтями. ― Держи. ― Он вынул из кармана пятисотку и вручил мужчине. – Вот это дело! ― улыбнулся Щербатый. ― И долг свой гражданский исполнил, и заработать сумел. А можно тебя спросить, начальник? – Спроси. ― Кивнул Степан. Щербатый замялся. – Там наша братва интересуется, как продвигается дело с поисками убивца Академика. – Передай, что ищем. Староста печально вздохнул. – Это и понятно, кто ж будет искать убивцу бомжа. Вот, если бы чиновника какого тюкнули. – Мы выяснили, что Академика вашего убил карлик. Больше ничего рассказать не можем, в интересах следствия, ― пояснил Фёдор. – Карлик, говорите? – бомжик призадумался, ― такой маленький человек в чёрном пальтишке? Фёдор кивнул. – А ты откуда знаешь? Щербатый наморщил лоб. – Надо бы вам с Кирюхой поговорить. Он в электричках зарабатывает. И что-то такое говорил про карлика. Но Марго приняла его рассказ за белую горячку. Я, кстати, тоже. Да, видно не в водке дело. – Так чего мы сидим? Поехали искать твоего Кирюху. ― Воодушевился Дмитрий. – Не, ― староста затряс головой, ― он вечером домой приезжает, на последней электричке. Вот вечером милости прошу. А сейчас, ― он нежно погладил пятисотку, ― разрешите откланяться. Степан грустно посмотрел на ноги бомжа. – Стой. Достав из шкафа пару сапог, капитан передал их мужичку. – На, носи. Не новые, зато тёплые. Щербатый прослезился: – Добрый ты, начальник, хороший.