Переобувшись за секунду, староста важно прошёлся по кабинету. – Как для меня сшиты. Здоровья вам, ребятушки. – Жди нас вечером. ― Предупредил Степан. Глава 31 Всё утро я не могла найти себе места. Несколько раз пыталась незаметно выскользнуть из-под одеяла, но бдительная Зоя Андреевна упрямо возвращала меня в постель. – Тебе ещё рано вставать, девочка. Лежи. – Но я больше не могу лежать. Все бока болят. – Бока? Это ничего. А вот с головой шутить не стоит. Мне нужна здоровая и крепкая невестка. Невестка? Я не ослышалась? Видимо, голову мне задели конкретно. Ушам я, естественно, не поверила, но минут тридцать лежала смирно, мало того, позволила Зое Андреевне накормить себя манной кашей. – Федя не звонил? – Звонил. ― Улыбнулась добрая женщина. ― Сказал, что ему нужно встретиться со Стёпкой, а потом он приедет. Спи, деточка. Я разбужу тебя сразу, как только мой непутёвый сынок явится. Я обречённо закрыла глаза, осознав, что из цепких рук Зои Андреевны выбраться мне уже не удастся. Спорить, хныкать, молить о пощаде ― всё казалось бессмысленным. Проиграв эту битву, я попыталась заснуть. Проснувшись в обед, я почувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Все страхи и переживания последних дней остались позади, словно в другой жизни. Теперь мне хотелось одного – действовать. Спрыгнув с кровати, натянула джинсы, свитер и вышла в зал. – А вот и наша соня. ― Фёдор отложил газету и поднялся с дивана. ― Мать тут лазарет устроила. Курить нельзя, разговаривать тоже. Даже в шашки не дала нам с отцом поиграть. – Нечего стучать по доске. Дайте девочке поболеть нормально. ― Зоя Андреевна выглянула из кухни. – Ты где был всю ночь? ― прошипела я. Фёдор улыбнулся. – По бабам ездил. – А если серьезно? Федька кинул быстрый взгляд в сторону общепита. – Потом расскажу. – А где твой отец? ― Игната Леонидовича, весельчака и балагура, нигде не было видно. ― Неужели сбежал, не выдержав тирании? – Ещё чего, ― Зоя Андреевна вытерла руки о цветастый фартук, ― на рынок помчался за свежим молочком. При мысли об очередной порции манной кашки меня передернуло. Если тётя Зоя решит вновь накормить мой выросший организм детской гадостью, я умру во цвете лет. Входная дверь широко распахнулась, и на пороге возник Игнат Леонидович собственной персоной. Он втащил в прихожую два огромных пакета. – Вот, Заинька, всё, что ты заказывала: и творожок, и сметанка домашняя, и молочко, прям из-под коровки. Заинька Андреевна легко подхватила объёмные пакеты и скрылась на кухне, а Игнат Леонидович одобрительно подмигнул мне. – Уже встала? Молодец. Это по-нашему, по-Стрельцовски. Сейчас будем обедать. Я жалобно посмотрела на Фёдора. Из всех молочных продуктов мой организм принимал только сыр, да и тот крайне редко. Федька об этом прекрасно знал, но почему-то помалкивал. Мало того, решил поиздеваться. – Катюх, ты не нервничай. Человеку с ушибленной головой, очень нужен кальций. Так что, ешь творожок и поправляйся. Выпалив гадость, он вскочил с дивана и помчался в прихожую. Вслед предателю полетела подушка. Я рассвирепела. – Сейчас ты у меня будешь с ушибленной головой. Посмотрю тогда, сколько творожка в тебя влезет. – Мне есть творог вредно, ― Фёдор ловко увернулся от пухового снаряда, ― от кальция, говорят, рога растут. Натянув куртку, мой несносный одноклассник скрылся за дверью, бросив на прощание: – Я по делам. К ужину не ждите. Дверь хлопнула, а я чуть не разревелась с досады. Вот же мужчины! Ни одному из них верить нельзя! Сейчас, наверное, три товарища начнут новый этап в расследовании, а меня даже из вежливости не пригласили. Но ведь это я, Катерина Голицына, начала распутывать змеиный клубок. А теперь что? Меня, значит, на скамью запасных, а все лавры достанутся изворотливой троице? Тяжелые мысли прервала Зоя Андреевна. – Катюша! Иди обедать! Спорить было бесполезно. Я обречённо поплелась на кухню. Мои худшие опасения не подтвердились. На обед тётя Зоя сварила домашнюю лапшу, нажарила котлет и картошки. – Кушай, милая, кушай! ― хлопотала вокруг меня хозяйка дома. ― А вечерком я блинов нажарю с творогом. Тебе кальций нужен. В этот момент я твёрдо решила, что отужинаю в другом месте. План созрел быстро. Забившись в ванную комнату, и, включив воду, как шпион из приключенческого фильма, я набрала номер новой подруги. – Привет, Катюшка, ― обрадовалась Ира, ― это ты здорово придумала ― провести вечер вместе. Степашка появляется дома редко, вот и сегодня позвонил и сообщил, что задержится. А у меня столько пирогов, что одна их не осилю. Лопнуть могу. Иришка пообещала, что заедет за мной после работы. – Посмотрим, кто кого перехитрит, ― я мстительно улыбнулась и сотрясла воздух кулаком. Глава 32 Дмитрий и братья Стрельцовы мчались на максимально дозволенной скорости к городскому пляжу. Они твёрдо решили найти вход в подземный институт именно сегодня. Погода не баловала. Из-за сильного ветра казалось, что снег валит не с неба на землю, а совсем даже наоборот. В пяти метрах видимость терялась. Метель завывала, заглушая шум двигателя. – В такую пургу хорошо прятаться. ― Дмитрий включил дворники на полную. ― Сидишь себе, в норке, чаёк с малиной попиваешь. – Или пробираться в логово к врагу. ― Поддержал Фёдор. ― Враг чаёк с малинкой попивает, весь расслабленный такой… А тут мы! Руки вверх! Степан кивнул. – Не догоним, так хоть чайком согреемся. – Вот только найти эту норку будет непросто. ― Ветер усилился, и Димка сбавил скорость. ― Кстати, как там Катерина? Фёдор помрачнел. – Думал, выбыла из строя хотя бы на недельку, ан, нет. Уже пребывает в полной боевой готовности. – Радоваться должен. ― Улыбнулся Степан. – Чему тут радоваться? Еле ноги из дому унёс. – Думаешь, все эти события её ничему не научили? Фёдор вздохнул. – Думаю, нет. Но есть и один положительный момент. Катьке будет очень нелегко вырваться из рук моей матушки. – Да, ― усмехнулся Степан, ― у тёти Зои разговор короткий. Чуть чхнул ― постельный режим. Кашель ― в реанимацию. А тут целая шишка на затылке! Это же равносильно предсмертному состоянию. Недельку можно дышать спокойно. Будем считать, что Катерина улетела в санаторий. Фёдор согласился, но на душе у него было неспокойно. А в это самое время, в совершенно в другом направлении мчалась маленькая машина кокетливого лилового цвета. – Что за погода? ― возмущалась Иришка, ― ничегошечки не видать! Я сидела на пассажирском сидении и автоматически пыталась нащупать ногой педаль тормоза. Манера Ирочки вписываться в повороты на скорости, приближенной к восьмидесяти, напрягала.