- Нет, ушел. - Хорошо. Ну что стоишь?! Иди уже! В процессе разговора Любовь Андреевна поднялась и, когда мы вновь остались на кухне втроем, пронзила меня требовательным взглядом: - Где твой друг, Ярочка? Как его? - Ольге. - Вовчик. Владимир, - сглотнув, поправилась она. - Где Владимир? Я жду, Ярослава! - окончательно выйдя из образа добродушной тетушки. - Представления не имею. - Надеялась, что прозвучит с вызовом, а получилось взволнованно. На меня внезапно снизошло озарение. Стало понятно о чем речь. Они сделали это! Они нашли ее! Вовка справился! Девочка спасена! Тете Любе ответ не понравился. - Ярослава... - угрожающе. - Я на самом деле представления не имею, где он. А если бы даже знала - не сказала, - в лучших традициях криминально жанра. Само собой вырвалось, как и улыбка. - Лжешь! - Любовь Андреевна уперлась ладонями в стол. - Это его рук дело, так?! - Не понимаю, о чем вы. - Ольга! - Я-то здесь причем? - сестра в протесте вскинула руки. - Со вчерашнего дня его не видела. Да и тогда мельком. Поздоровались только. - Не ври мне, слышишь?! Ты и так уже дел наворотила! - для острастки хлопнув ладонью по столу - да так, что чашки звякнули. - Видишь, во что выливается твое молчание?! Теперь мне придется брать кого-то другого! - А, может, не нужно никого брать, Любовь Андреевна? - назвать теткой язык не повернулся. - Зачем вы вообще все это делаете? - углубляться в описание процесса я также не стала. - Молчи! И так достаточно проблем создала! - по мою душу пришелся еще один хлопок по столу. - Смотри за ней, - дочери. - И чтобы без глупостей. Обе! Не вынуждайте меня... Продолжения мы не услышали. В кухню вошел сутулый. - Это Валерка. Они нашли девчонку. Я Игорю позвонил. Везут в участок. Любовь Андреевна емко и зло выругалась. - Кто там сегодня? - Володин. - Час от часу не легче! А Дмитрий? - Со смены, дома. - Поднимай его. Пусть встречает. И чтобы всех задержали! Завтра будем решать, что с ними... Встали и в комнату к Святу, - переключившись на нас. - Гриша! - появившемуся в дверном проеме широкоплечему бугаю. - Они на твоей совести! Идем, - сутулому. - И чтобы без глупостей! - дочери. Я вслед за Ольгой поднялась. Подхватила сумочку, которую никто не отобрал, не проверил, и которую на автомате захватила с собой из гостиной. Сестра покосилась на извечный женский атрибут, но ничего не сказала. Поставленный смотрящим сымпровизировал. Меня сопроводили до чулана, куда и впихнули со словами: - Сиди здесь. А когда дверь закрылась, и по другую сторону встал на место засов, я выпустила из рук сумочку и в бессилии сползла по стене на пол. Пришло время подумать. В первую очередь о том, как вырваться из этой западни. Но сначала... Я достала телефон. Судя по отсутствию входящих сообщений и вызовов, Владимир до сих пор в сети не появился. И, тем не менее, набрала, чтобы услышать ненавистное "абонент выключен или находится вне зоны доступа сети". Разгромить бы автоответчик! Руки дрожали. Я хорошо помнила имена сослуживцев Валерия Павловича, чтобы интерпретировать услышанное - среди них предатель. И от бессилия, что не могу предупредить Вовку, хотелось плакать. Но позволить себе этого не могла. Во всяком случае, не сейчас. Отерев выступившие на глазах слезы, я заставила себя подняться. Навалилась на дверь. Та застонала, но не поддалась - хлипкая на вид щеколда держала крепко. После третьей попытки пришло осознание - не выдавить. Не наделав шума, выбраться отсюда не получится. Я вновь сползла по стеночке и, подтянув колени к груди, принялась инспектировать содержимое чулана. Все как у всех - стеллажи с полками, куча невостребованного хлама, банки с закатками - тетя Люба помешана на заготовках. Или уже не "тетя", ведь наше родство не более чем видимость. Фикция! Мысли свернули с пути. Вспомнилась бабушка. Знала ли она, что Ольга нам никто? Я уже ничего не исключала, хотя казалось, что нет. Маловероятно что Любовь Андреевна удосужилась сообщить свекрови об этом. Или Ольга. Интересно, а как давно та в курсе? Как давно врет мне? Смотрит в глаза и врет? Впрочем, сейчас не до этого. Взгляд зацепился за нечто похожее на черенок от лопаты. Я подскочила, озаренная идеей. Можно попроситься в туалет, а когда дверь откроется, хорошенько огреть "поработителя". Главное попасть по черепу или в висок, иначе мне этого бугая не вырубить. И нужно стать выше, чтобы сила удара была соответственной. Взгляд вновь заметался по чулану в поисках того, что можно приспособить пол подставку для ног. За этим занятием меня и застал звук отворяющейся щеколды. Я обратилась к двери и затаилась, точно вор застигнутый на месте преступления, жалея о том, что не сподобилась сперва взять черенок, а потом уже вырабатывать дальнейшую стратегию. Но сделанного не воротишь! Дверь, точно дозорный, сообщила о пришельце тихим скрипом. Я инстинктивно напряглась, готовя себя к худшему, и тут же шумно выдохнула, услышав заикающееся мальчишеское: - Тетя Яра, вы здесь? - Здесь, Свят, здесь! - в одно мгновенье оказавшись перед дверью. - Ш-ш-ш... Мама сказала не шуметь. - Хорошо, не буду, - как и он шепотом. Племянник оглянулся. - Идемте, я вас провожу, - освобождая для меня проход. Повторного приглашения не требовалось. Я заспешила за подростком, не до конца понимая, кого следует благодарить за освобождение. Неужели сестру? Ольгу! Зачем ей это? Она ведь на другой стороне. Или... Но обо всем этом можно было подумать позже. Я заставила себя сосредоточиться на происходящем. Святослав вывел меня на улицу. - Идите через зады. К реке. Там лодки, - чисто. - В город не возвращайтесь, - споткнувшись на последнем слове. - Мама сказала - вас будут искать, - совершенно знакомо, запинаясь и смущаясь при этом. Первое от волнения. Я не смогла удержаться и порывисто прижала мальчишку к груди. Дети же не виноваты! За них выбирают взрослые! И Свят навсегда останется для меня любимым племянником. - Тетя Яра, а вы к нам еще придете? Ну... когда мы домой вернемся... в город, - с легко читаемой надеждой в голосе. Уточнение убивает. Я не представляла, насколько глубоки знания Святослава об окружающей его бездне, и боялась, что тот в скором времени окажется на самом дне пропасти, из которой уже не выбраться. Как этого избежать? Кто бы ответил. Я погладила мальчишку по голове. - Конечно приду, дорогой. Обязательно приду. И куплю тебе много разных дисков, - бесконечно рассчитывая на то, что мои слова окажутся правдой. На данный момент собственное будущее виделось в черном цвете. Подросток ответил на объятье и отстранился. - Мне нужно идти. Мама велела не задерживаться. - Хорошо. Беги. - Я отогнала прочь безумную мысль забрать мальчика с собой и с сожалением проводила его взглядом. А потом рванула со всех ног через огород к задворкам. Лодки... Черт! Еще бы кто научил меня грести! Когда была возможность, не было желания, а потом пришло время осваивать иную науку - вождения в городских пробках. Я уже справилась с удерживавшей суденышко бечевкой и собиралась сесть сама, когда поняла - на тропинке, рассекшей подступающие к воде заросли, кто-то стоит. Сердце бухнуло в последний раз и затаилось. Я точно окостенела. Хотела повернуть голову, чтобы рассмотреть, кто там, а вместо этого продолжала коситься на обнимаемую лунным светом фигуру. Благо держать меня в неведении никто не собирался. - Так и знала, что ей нельзя доверять. Любка слепа, а меня не проведешь, - поделилась соображениями Светлана Георгиевна. - Отойди от лодки, - с каким-то особенным удовлетворением в голосе. Я покорно отступила на шаг: собственными глазами видела - с Ольгиной свекровью шутки плохи. - Что вы собираетесь со мной делать? - голос прорезался. - Пока ничего, - с усмешкой. - Ты будешь моим козырем. - Козырем? - Именно. На этот раз я не позволю ей обойти меня! - теперь с вывозом. - Я вас не понимаю... - А тебе и не нужно. - Светлана Георгиевна рассмеялась - неестественно, громко. Так, наверное, хохочут злые колдуньи в детских сказках, задумывая очередную пакость.