Она взяла неделю отгулов, поскольку не могла бы видеть Блейка каждый день. Келли боялась, что если увидит его, то на секунду забудет о том, что он оставил ее, и бросится в его объятия, чтобы почувствовать тепло его тела и молить остаться. И вот тогда она сломается окончательно. Входя в отель в пятницу, Келли расправила плечи и заставила себя дышать глубоко. Ей позвонила Кейт и сказала, что молодая пара, проводящая в отеле свой медовый месяц, умоляет ее устроить для них тур, и, поскольку Кейт не знает, что делать, она позвонила Келли. Подруга знала, что та любила возить на экскурсию молодоженов. Келли согласилась, хотя и неохотно. Кейт сказала ей, что пара хочет увидеть Столовую гору на закате. Это будет через час, так что у нее было достаточно времени, чтобы познакомиться с гостями до начала экскурсии. И некстати вспомнить, что в последний раз она была там с Блейком. Келли едва не споткнулась, когда он материализовался перед ней. И даже моргнула, чтобы убедиться в том, что он – не игра ее воображения. – Келли. – Блейк. Она кивнула, ненавидя себя за то, что ее тело бросило в жар при воспоминании о его поцелуях. Хуже того, Келли все еще жаждала их. – Мне не хватало тебя здесь. – Я… э… – Она откашлялась. – Я взяла отгулы. – Я знаю. – Блейк засунул руки в карманы. – Я надеялся, что мы сможем поговорить. – Давай представим, что ты уже уехал, и это сразу исключит возможность разговоров, – ответила Келли, а затем попыталась пройти мимо него. Но замерла, когда он положил руку ей на плечо. – Келли, пожалуйста. Я должен тебе кое-что сказать. Она посмотрела на него, и, хотя ее сердце молило согласиться, разум предостерегал. И в кои-то веки она решила прислушаться к последнему. – Я думаю, было бы лучше, если бы мы больше не разговаривали. Их взгляды схлестнулись на мгновение, а затем он убрал руку. – Хорошо. Келли кивнула и ушла со щемящим чувством, что это, может быть, был последний раз, когда она говорила со своим боссом. С мужчиной, которого она любила. Глава 18 – И если вы посмотрите туда, вы увидите пляж Кэмпс-Бей и Атлантический океан. Красиво, не правда ли? Келли указала гостям направление и стала наблюдать, как солнце заливает оранжевым светом город внизу, возблагодарив Кейптаун за этот романтический флер. Она улыбнулась и перешла на другую сторону горы, предоставив влюбленным возможность побыть вдвоем. И давая себе время погоревать о человеке, с которым хотела бы любоваться закатом на Столовой горе. – Не думаю, что видел когда-нибудь что-либо столь же прекрасное. Услышав эти слова, Келли на короткое мгновение решила, что невольно вызвала дух Блейка. Но когда она обернулась, Блейк из плоти и крови действительно стоял перед ней. – Что ты здесь делаешь? – Я пришел поговорить. Подумал, что здесь, на горе, у тебя не будет выбора. – Он несмело улыбнулся. Келли закусила губу, чувствуя приближение слез. – Откуда ты знаешь, что я здесь? – Кейт. Коннор. И множество других людей, которые с радостью предоставили мне информацию, когда поняли, что у нас… отношения. – Ты им всем рассказал? Блейк на шаг сократил расстояние между ними. – Да. Я хотел, чтобы они знали, насколько я серьезно отношусь к предстоящему разговору. Ее сердце болело от тоски, от горя. И эта комбинация практически лишила ее дыхания. – Я здесь с гостями, Блейк. – Келли указала на молодую пару. – Не думаю, что у меня будет много времени, чтобы поговорить. – Все порядке. Они со мной. Келли потребовалось несколько секунд, чтобы осознать его слова. – Что ты имеешь в виду? – Я имею в виду, что попросил моих друзей об одолжении, зная, что ты не придешь на работу, если только не ради гостей. Его глаза были такими серьезными, полными надежды, что слова возмущения так и не сорвались с губ Келли. Неужели для него так важно поговорить с ней? Она повернулась к молодоженам, которые весело помахали ей, и почувствовала, как уголки губ непроизвольно растягиваются в улыбке. И тут она заметила, что смотровая площадка практически опустела и что ее «подставные» гости тоже двигаются в направлении канатной дороги. – Блейк, я думаю, что это последний вагончик на сегодня. – Нет, будет еще один. Для нас. Она удивленно посмотрела на него. – Как ты?.. – Но она замолчала, увидев отчаянную решимость в глазах Блейка. – Ты сделал все это ради нескольких минут разговора со мной? Он кивнул, взял ее за руку и подвел ее к тому краю горы, с которого открывался вид на океан. Некоторое время они стояли молча, а потом он заговорил: – Я пытался найти слова, чтобы рассказать тебе, как мне жаль и насколько я ошибался. Я все сделал плохо. Я принял решение за тебя, даже не поговорив с тобой. Я позволил своим страхам взять верх. Он повернулся к ней лицом, и Келли едва не поддалась искушению утешить его. – Ты нужна мне, Келли. Больше, чем что бы то ни было в этом мире. Я был так несчастен, когда ты вышла из моего офиса и захлопнула за собой дверь. Я оправдывал свои действия и проклинал себя за них. Я долго колебался, а потом поговорил с Коннором, и все встало на свои места. Блейк перевел дух. – Он застал меня в офисе мечущимся из угла в угол и дал мне совет. Всю свою жизнь я делал все, чтобы не разочаровывать людей, которые мне небезразличны. Он выдохнул, глядя на океан. – Я влюбился в тебя, хотя пытался не допустить этого. Затем мы познакомились ближе, и мое чувство только окрепло, углубилось. Это испугало меня, Келли. Я никогда не чувствовал ничего подобного. И я начал думать о том, как потерял мать, о том, что сломаюсь, если ты уйдешь. Я думал о Бренте, о том, что разочаровал его, и о том, как будет больно, если и ты разочаруешься во мне. О том, что я потерпел неудачу в моем первом браке и что я не выживу, если это повторится с тобой. Что я не смогу дать тебе семью, которую ты заслуживаешь. Блейк поднял руку и коснулся ее щеки, и Келли неосознанно потянулась навстречу его руке. – Я думал, что единственный способ предотвратить это – уйти. Уйдя, я бы не смог причинить тебе боль, разочаровать или обмануть надежды. Прости меня. Его голос прервался. – Я знаю, Блейк. Ты думал, что сделаешь лучше для нас обоих. – Она подняла на него взгляд и прерывисто вздохнула. – Я тоже была напугана, когда поняла, что влюблена в тебя, хотя нас ничего не связывало, кроме нескольких откровений и поцелуев. Я убедила себя, что этого достаточно. Что буду любить тебя, даже если потеряю. Потому что… я любила тебя. Теперь Келли не смогла бы остановить слезы, даже если бы захотела. – А потом я потеряла тебя, и мне было намного больнее, чем я могла себе представить. – Прости меня. Блейк обнял ее. И осколки ее сердца, как на обратной перемотке, стали стягиваться и склеиваться в целое. – Прости за все. Я больше никогда не причиню тебе боль. – Он отодвинулся. – Я не собираюсь уезжать, Келли, и никогда тебя не оставлю. – Почему я должна тебе верить? – прошептала она. – Потому что эта неделя была самой ужасной в моей жизни. – Нежным жестом он убрал прядь волос с ее лица. – Я хочу дать тебе семью, о которой ты мечтаешь. И детей. – Он заглянул ей в глаза, удерживая взгляд. – Я люблю тебя, Келли. И если ты все еще любишь меня, позволь мне доказывать тебе всю оставшуюся жизнь, что мы всегда будем вместе. Я буду защищать тебя. Нас. И при этих словах – словах, которые она мечтала услышать от него, – ее разбитое сердце исцелилось окончательно. – Я тоже все еще люблю тебя. Блейк нежно улыбнулся ей. – Я надеялся, что ты это скажешь.