– Нет! – Что ж… – Алексей сгреб свой выигрыш, собираясь уходить. Тогочиев схватил его за плечо, глаза его лихорадочно блестели. – Играем! Алексей медленно опустился на стул. – Хорошо, – он подал знак служащему, и тот в одно мгновение приблизился к нему. – Бумагу и чернила. Через несколько секунд все требуемое оказалось на их игральном столе. – Пишите расписку, господин Тогочиев. – Алексей подтолкнул письменные принадлежности нойону. Тот нехотя взял бумагу и стал писать. Затем кинул расписку в сторону Алексея. Тот развернул документ, прочитал и, удовлетворенно кивнув, положил в карман. Началась игра. Алексей, внешне расслабленный и спокойный, все же не оставил незамеченными ни одну реакцию Тогочиева. Блеск в глазах при хорошей карте, поджатые губы при плохой. Пальцы дрожат, над губой проступила испарина. – Вы проиграли, – наконец произнес Алексей, раскрывая свои карты. Тогочиев швырнул карты на стол, соскочив со стула, опрокинул его и схватился за кинжал. Алексей не двинулся с места. Мгновение они смотрели друг другу в глаза. Затем нойон грубо выругался по-бурятски и зашагал прочь. Алексей неторопливо собрал со стола выигрыш, заплатил служащему хорошие чаевые и встал из-за стола. Наблюдающие за игрой медленно расходились, кто молча, кто обсуждая проигрыши Тогочиева. Алексей нашел Первозванцева на прежнем месте. Отведя его в сторону, он протянул другу расписку Тогочиева. – Что это? – спросил Николай рассеянно. – Подарок. Первозванцев взял листок, развернул и прочитал. Затем с ошарашенным видом прочитал еще раз. Взглянул на Алексея. – Каким образом?! – выдохнул он, пораженный до глубины души. – Не спрашивай, – усмехнулся Алексей. Он достал денежные векселя нойона. – И вот это возьми, вместо калыма за невесту. Бери, бери. В путь собирайся за своей суженой. Николай порывисто обнял Алексея. – Спасибо, дружище! – воскликнул он, затем кинулся к выходу, но вдруг вернулся. – Глебов, послушай… может, поедешь со мной? Алексей с озорной улыбкой посмотрел на взволнованного растерянного друга. – Э, нет, приятель. Теперь ты уж сам. У меня неотложные дела в городе. – Все равно, еще раз спасибо. – Первозванцев крепко пожал ему руку, вновь дружески обнял, затем пулей вылетел из помещения. Алексей удовлетворенно улыбнулся. Когда Первозванцев уедет из города, Сычев временно лишится своего юридического советника, что увеличит шансы Алексея «в игре». Глава 14 Алексей потратил несколько дней на то, чтобы ввести в курс дела Костика, съездить с ним к Шаманским горам и вернуться в город. Костик схватывал буквально все на лету. И хотя главной его заботой оставался участок, для него нашлось в городе срочное задание. За сохранение порядка в городе и содействие финансовым органам в деле взимания налогов, податей, недоимок с населения и тому подобного отвечала подчиненная городской управе городская полиция. В одно прекрасное утро в полицейское управление явились два инспектора налоговой службы, проделавших дальний путь из столицы. Предъявив необходимые документы, они изложили суть дела дежурному офицеру. По их просьбе, к ним был приставлен пристав, который и сопроводил их к банку господина Сычева. Банкир встретил их с явным недовольством. Пристав лишь пожал плечами. Когда фискалы предъявили документы и настоятельно попросили банкира предоставить документацию, он вспылил: – Что все это значит, господа? – Господин Сычев, всего лишь проверка, – пояснил невысокий с жиденькой бородкой и в огромных очках-лупах инспектор, натягивая на рукава серого костюма бухгалтерские налокотники. – Но проверка основательная. У вас есть и другие предприятия, приносящие доход, не правда ли? В Иркутске, Чите, Красноярске? – И что? – Сычев был крайне раздражен. – Ничего. Нам придется провести проверку и там, – поморщившись, ответил другой – сутулый, весьма неопрятный, в мятом костюме, с лоснящимися жирными волосами, густой бородой, которая тем не менее не скрывала сильный шрам на левой части лица, задевший и глаз. Его густые брови хмуро сдвинулись. – Ну, начнем-с? – потирая руки, произнес первый. Банкир позвонил в колокольчик, и к нему явился Антип – его личный помощник. – Срочно отправь ко мне Первозванцева, – приказал Сычев. – Так он же уехал. – Куда? – рявкнул банкир. Антип испуганно пожал плечами. – Уволю! – прошипел Сычев и стукнул по столу кулаком. Фискал со шрамом на лице повернулся к приставу и поинтересовался: – Кто такой господин Первозванцев? – Юридический советник господина банкира, – пояснил тот, заикаясь. – Ай-я-яй, господин банкир! – протянул фискал-очкарик, садясь в кресло и сложив ручки, как примерный ученик. – Ну зачем вам юрист, если за вами нет вины? Али есть? Банкир угрюмо посмотрел на очкарика, затем взглянул на Антипа. – Бухгалтера зови, – распорядился он. …Проверка продолжалась уже около часа. Пристав устало разместился на стуле, вытянув обутые в сапоги ноги. Сычев нервно покуривал возле окна, инспектора же основательно и неторопливо просматривали документацию, делая пометки. – Господа, может быть, прерветесь ненадолго? – предложил Сычев более дружелюбно. – Предлагаю вам отобедать у меня. Фискалы взглянули на него ничего не выражающими лицами. – Да, господа. Неплохо бы подкрепиться, – произнес пристав, у которого уже давно начал урчать желудок. – Вы можете идти и отобедать. А мы продолжим с господином Сычевым, – ответил очкарик, вновь уткнувшись в бумаги. Пристав радостно пробурчал что-то себе под нос, вскочил на ноги, раскланялся и исчез за дверью. – А вы не без грешка, господин Сычев, – заметил чиновник со шрамом на лице. – Думаю, вам придется поехать с нами, чтобы присутствовать при ревизиях в других ваших банках и предприятиях. Банкир помрачнел, но сдержался. – Я не могу сейчас уехать из города, – ответил он. – Что поделаешь. И я не в восторге от всех этих поездок, – сказал бородач, невольно коснувшись шрама на лице. – Везде поджидает опасность… Предпочел бы сидеть в тихом уютном местечке с женой, детьми и не думать о том, как и на что содержать семью. Очкарик, кинув на напарника короткий взгляд, хмыкнул и продолжил просматривать документы. – Кто этого не хочет! – протянул он. Банкир прищурился, разглядывая «гостей». – Кто хочет – тот всегда имеет, – многозначительно изрек он. – Всегда найдется человек, который может оказать в этом посильную помощь. Некоторое время все трое смотрели друг на друга. – Вы предлагаете нам взятку? – спросил бородач со шрамом нейтральным тоном. – Не взятку, а помощь. Помощь, которая избавит и вас, и меня от головной боли. Окончательно. Бородач взглянул вопрошающе на очкарика.