Девушка покорно встала со своего стула и подошла к нему. Он опустил ладони на ее тонкую талию, затем усадил жену на свои колени. Неторопливо поцеловал. Мгновенно обвив его шею руками, Лиза ответила на его поцелуй. И так продолжалось до бесконечности долго – поцелуи были нежными, ласкающими, неторопливыми. Медленно он расстегнул пуговицы на ее платье и нежно погладил обнажившуюся часть плеча, тонкую шею. Затем коснулся губами впадинки между ключицами, мелкими неторопливыми поцелуями продвинулся к ложбинке между холмиками грудей. Лиза замерла, затаив дыхание. Сердце на мгновение замерло, затем бешено застучало. Ее пальцы погрузились в его волосы, затем ее губы потянулись к его губам. Алексей с наслаждением исполнил ее желание, накрыв губами ее губы. Его поцелуи стали более требовательными, и она, поддавшись его натиску, позволила его языку проникнуть внутрь. На какой-то миг она вновь замерла, потрясенная охватившими ее ощущениями, и тут же отдалась им полностью. Она с той же страстью ответила на его поцелуй, ее язык так же совершал неистовое соприкосновение с его языком. Его ладонь скользнула к ее груди и, погладив, сжала ее, скрытую грубой тканью платья, вызывая прилив острых чувств, отчего с уст обоих сорвался стон. – Любимая моя, желанная… – пробормотал охрипшим от желания голосом Алексей. Его рука скользнула по ее бедру, опустилась ниже и нырнула под юбки. Когда его рука коснулась сокровенного места, Лиза непроизвольно напряглась и сжала ноги. Он коснулся губами ее губ, завладел ими, и вновь страстность вернулась к ней. Поддавшись его рукам, она расслабилась и позволила ему ласкать себя. Волна желания нахлынула на нее, закружила, девушка вскрикнула, изогнувшись к нему навстречу. Он остановился и посмотрел ей в глаза. Она затуманенными от желания глазами смотрела на него. – Пожалуйста, – с мольбой произнесла она, сама не осознавая того, чего просит. Этого оказалось достаточно – он подхватил ее на руки, отнес в спальню. Опустив возлюбленную на постель, Алексей быстро раздел ее. Затем, скинув одежду с себя, опустился к покорно ожидавшей его женщине. Он покрыл ее поцелуями, исследовал ее податливое тело руками, сводя ее и себя с ума. Девушка извивалась и стонала, вскрикивая от остроты ощущений. – Ты сводишь меня с ума, – прошептал он, не в силах больше сдерживаться и, раздвинув ее стройные ноги, овладел ею. На миг он остановился, когда она напряглась от резкой боли, но, не совладав с собой, продолжил движения. Позже он поцелуями стер невольно выступившие слезы, стекающие по ее щекам. – Любимая моя, прости, – прошептал он с раскаянием, ласково поглаживая ее по щеке. – Я… Я люблю тебя, – прошептала она в ответ и обняла его за шею. – Это ты прости меня. Он вновь жарко поцеловал ее в губы, но, сдержав себя во всем остальном, отстранился. – Я не нравлюсь тебе больше? – спросила она, растерявшись. Алексей непонимающе уставился на нее, затем улыбнулся и вновь лег рядом. – Малышка моя, что ты говоришь?! – произнес он нежно, привлекая ее к себе. – Я ужасно тебя люблю… и хочу. Я боюсь не сдержаться и вновь сделать тебе больно. Лиза уткнулась ему в плечо. – Всего лишь поначалу… а потом терпимо… – она покраснела. – Неприлично обсуждать такое с мужчинами? Алексей усмехнулся. – И с какими мужчинами ты собралась «такое» обсуждать? – спросил он с притворной суровостью. Лиза легонько стукнула его кулачком. – Только с тобой, – прошептала она, когда он поймал ее кулачок и нежно поцеловал. Затем она опустила голову на его плечо, закрыла глаза и в один момент заснула. Алексей вовсе не ожидал такого расклада – уснула себе спокойно, как ни в чем не бывало! А ему ужасно хочется вновь ласкать ее тело, слышать ее сладострастный стон, овладеть ею, в конце концов! Алексей откинулся на подушки и попытался обуздать свое желание. В конечном счете, это не последняя ночь в их жизни. И не только ночь – уж он-то постарается научить Лиз делать это с ним везде и всегда, и не только, когда вздумается ему, но и по ее желанию. Он взглянул на ее светлую головку, затем натянул покрывало на ее оголившиеся плечи, нежно проведя ладонью по гладкой теплой коже. Он любил ее. Впервые в жизни он полюбил по-настоящему. Он постарается сделать все возможное, чтобы и она никогда его не разлюбила. Он закрыл глаза и вскоре тоже уснул. *** – Дорогая, поторопись, – терпеливо произнес Алексей. Прошла почти неделя, как они поженились, и теперь Алексей собирался увезти Лизу отсюда в свадебное путешествие, которое ей обещал. К тому же он сам хотел уехать как можно подальше – тюремные воспоминания мучили его во снах по ночам. – Сейчас, сейчас. – Лиза суетилась по комнате, пытаясь собрать вещи. – Где моя шкатулка с украшениями? Алексей окинул взглядом комнату. – На столе, – он взял шкатулку и протянул жене. Неловко развернувшись в его сторону, она неосторожно выбила ее из его рук. Кольца, ожерелья, сережки, колье полетели в разные стороны. – Я помогу, – произнес Алексей, наклоняясь за украшениями следом за Лизой. Тут его взгляд упал на ярко сверкающее большим алмазом кольцо. – Что это? – сорвалось с его губ. Сердце наполнил неприятный холодок. – Что? – Девушка взглянула на предмет в его руке. – Кольцо. Папино, наверно. Не знаю, как оно у меня оказалось? Девушка вновь продолжила собирать с пола драгоценности. Алексей выпрямился и повертел кольцо на свету. Алмазное кольцо… Золотая оправа слегка оплавлена – будто когда-то оказалась в огне. Алексей побледнел. Так это кольцо Колдобина! А значит, он и есть убийца его родителей! Он взглянул на жену. Мечты о счастье, любви рухнули как карточный домик. Он закрыл глаза. Голова шла кругом, а сердце сжалось от боли. – Алеша, что с тобой? – донесся до него будто издалека голос Лизы. Она прикоснулась своей теплой ладошкой к его похолодевшей ладони. Он открыл глаза. – Ты себя плохо чувствуешь? – спросила она обеспокоенно. Алексей на негнущихся ногах прошел к креслу и рухнул в него. Лиза и вовсе испугалась. – Да что с тобой?! – Она подскочила к нему, упала на колени перед креслом и ухватилась за его руки. – Ты так бледен! Подожди! Она вновь вскочила на ноги, кинулась к графину с настойкой, плеснула в рюмку и вернулась к Алексею. – Выпей! – произнесла она. Алексей взглянул на нее, но не стал пить. – Ты пугаешь меня! – воскликнула она. – Скажи мне, что тебе нужно? Лекарство, да? Обезболивающее? Сейчас! – она бросилась в соседнюю комнату. В наступившей тишине Алексей молча встал на ноги, проходя мимо стола, взял в руки бутылку и, на ходу отхлебывая из нее, вышел из дома. Когда Лиза вернулась, его и след простыл. Глава 24 Алексей не считал, сколько дней прошло, пока он пьянствовал. Ему говорили, что жена ищет его, посмеивались, а он просто избегал с ней встречи и не возвращался домой. Надежным прибежищем для него оказался местный притон, хотя Лиза с ее характером могла явиться и сюда. Но она не явилась. Так он думал. А однажды он очнулся в экипаже, который вез его в неизвестном направлении. Ужасно хотелось пить, а лучше – опохмелиться, чтоб так не гудела голова. Алексей постучал по стенке экипажа, заставив извозчика остановиться. Через мгновение тот заглянул внутрь. – Куда мы едем? – спросил Алексей. – Так вам до Иркутска добраться нужно, а я вас доставить… – заговорил с запинкой извозчик. – Куда, куда? – не поверил Алексей своим ушам. Извозчик повторил. – Какого черта меня туда несет? – выругался Алексей. Извозчик растерялся. – Так эдак, вы того… – Чего того? – Ищете кого-то… господина какого–то… – пояснил тот. Теперь Алексей все понял: в пьяном угаре он принял решение не дожидаться приезда Колдобина в город, а самому выехать к нему навстречу. – Болван! – прошептал он, откидываясь на спинку сидения. – За что, ваше благородие? – воскликнул огорченно извозчик. – Да не ты… – успокоил его Алексей. Затем, подумав, произнес: – Езжай-ка ты, друг, к ближайшему селению, желательно, где гостиница есть. – Как пожелаете, ваше благородие, – ответил тот и, запрыгнув на козлы, развернул экипаж. – Да не несись так, будто за тобой черти гонятся! – предупредил Алексей и вновь прикрыл глаза. И опять всплыл образ Лизы. Алексей заскрежетал зубами. «Боже! За что такая несправедливость!» Он должен отомстить хладнокровному убийце родителей. А значит уничтожить отца Лизы, по горькой иронии ставшего его тестем. Опять захотелось напиться и забыться. Но все равно не поможет. Ничто не помогало! Алексей до боли сжал кулаки – ногти вонзились в ладони. Он должен забыть ее, разлюбить и отомстить ее отцу. Вот правильное решение. Он всегда был один, почти всегда. Ему не нужна любовь – он проживет и без любви, от которой лишь боль и страдание! Вот в чем зло мира – в любви и привязанности! Да пусть оно пропадет пропадом!