– Может, твоя? – Может, и моя. – Обломитесь, ребятки! – звонко отозвалась Линда, развернувшись и шагая спиной вперед. – Я сама по себе, ничейная. Ивар, потирая ладони, высказался в духе, что бесхозное добро к рукам прибирают быстро. Линда беззлобно ругнулась: – Иди ты! Нашелся прибиратель. Мужчины заухмылялись, а девушка, ускорив шаг, убежала вперед. Марина смотрела ей вслед. Вот как Линда умудряется так легко общаться с парнями? Шутить, подтрунивать, дразнить и тут же ставить на место. Проводить с ними весь день, и в тренировках, и отдыхая, и ни разу не оказаться зажатой в углу, что странно, особенно с учетом местных нравов. Как? Марина надеялась, что года через два тоже так научится, а пока… Пока и разговоры, и прикосновения, даже самые невинные, смущали ее невероятно. Девушка краснела, бледнела, несла чушь и пыталась сбежать, лишь бы не возникало этой неловкости. И ведь ей почти восемнадцать! Вот же дура пугливая… Глянула украдкой на Ваню, тот, словно почувствовав взгляд, обернулся и притормозил, дожидаясь ее. Сердце опять прыгнуло к горлу, глаза и мысли заметались в поисках путей отхода. Выдохнула, собралась и поравнялась с ним. Какое-то время шли молча. Иван крутил в руках кусок деревяшки, словно раздумывая, что бы с ним сделать. – Ты не бойся его, – вдруг выдал он. – Кого? – опешила девушка. – Мага. Вас он не угробит – слишком великая ценность для этого мира. Она нахмурилась. – Нас? – Ага. Вас, магов. Грен Лусар не из тех людей, кто выпускает то, что попало ему в руки. Думаешь, почему он с вами носится? От вселенски огромного сердца и доброты? Вряд ли. Взгляд у него змеиный, и брешет много. Вы нужны ему. А мы так, в довесок пошли. – Ты говоришь так, будто бы мы вещи какие-то, – прошептала Марина. Ваня глянул на нее насмешливо и одновременно грустно, словно сказать хотел: да, а ты как думала? В сказку попала? Но он произнес иное: – Как ты видишь свою будущую жизнь? – Я не думала об этом. – Подумай, – велел он и подал руку, помогая перебраться через ствол упавшего дерева. Марина, мучительно краснея, вложила свои пальчики в его крепкую ладонь и поймала себя на мысли, что отнимать их не хочет. И, едва обрела равновесие на земле, тут же отдернула. – А ты как видишь свою жизнь? – спросила, чтобы скрыть неловкость. – Чего хочешь? – Дом и кусок земли, чтобы как минимум не голодать, – ответил Иван сразу же. – Свое дело, мастерскую… Я, знаешь ли, с детства с деревом работаю. У отца с товарищем была небольшая фабрика, корпусную мебель делали. Кажется, я лет в шесть уже что-то вырезать начал. Нравилось очень. Мать ругалась, конечно, страшно: я как-то чуть палец себе не отсек. Вот, видишь шрам? До сих пор след виден. Он протянул девушке левую ладонь, а она все смотрела на его лицо, такое простое и открытое. Грубоватые черты становились почти красивыми, когда он рассказывал о том, что любит, взгляд светлел, а на губах появлялась теплая улыбка. – Марин? Она вздрогнула и опустила ресницы. – Тогда зачем тебе тренировки с тэном Рейнаром? – А как иначе? Просто так никто ничего не даст, да и нравится мне гьярра эта. Рейнар очень хорош в своем деле. – Вас же убивать учат! – возмутилась она. – Неужели именно так – проще? – Хочешь сказать, лучше быть беззащитным, да? Она молча насупилась и скрестила руки под грудью. И тут же чуть не упала, споткнувшись о камень. Ваня подхватил. – Марин, в этом мире каждый мужчина – защитник. И от того, можешь ли ты упокоить ближнего или дальнего своего, зависит твоя жизнь. Благополучие твоих же людей. Вот чему нас учат. – А без «упокоить» никак? Голос прозвучал так тоскливо, что Марина поморщилась. Парень улыбнулся ободряюще. – Не бойся, я буду хорошим учеником. Ваню окликнул Витька, и он, извинившись, ушел вперед, оставив смущенную девушку размышлять над его словами. И зачем он раздает такие обещания – ей? Глава 15 Тимур – Ты совсем больной?! Тимур глянул на Линду исподлобья. Рыжая взъерошена, зеленые глаза сверкают зло. И чего приперлась? Он так долго планировал, ждал, решался, а она явилась теперь, грозя все испортить. – Черт, Лин, свали отсюда! – буркнул он и попытался пройти мимо девушки, но она схватила за рукав. – И не подумаю. Какого хрена тебе у грена Лусара понадобилось? – Такого. Он осмотрелся. Нет никого, но надолго ли? Заметит кто, и все: он пропал, вопросов не оберешься. – Лин, просто поверь, мне туда надо! Я потом расскажу. Девушка облизнула губы и тоже нервно огляделась. – Если возьмешь что, он заметит. – Я не дурак, только посмотрю. – А приглашение? Вопрос резонный, в обиталище мага человеку теперь просто так не зайти. Обычному человеку. Тимур дернул плечом. – Мне не надо. – Но… – Линда, блин! – Ладно. Только быстро! Он молча юркнул за дверь. Не скрипнула. Уйти, возможно, тоже тихо получится. Дом небольшой, полутемный, окна здесь если и прорубают, то мало и узкие. Крепкая кровать – настоящая, мощная, с резным изголовьем и изножьем. На ней расшитое покрывало, подушек аж три. На вычурном столике кувшин с узким горлом, пара резных кубков и блюдо с фруктами. Роскошь для этой глуши. Красиво живет, зараза. А у ребят – общая комната, жесткие матрасы и пара комплектов одежды на смену. Рабочее место в углу, там чистота и порядок: бумаги стопочкой, свертки и книги на стеллаже. И склянки, много склянок всех форм и размеров. Хорошо хоть лап и ушей засушенных нет, или что там полагается ведьмам и колдунам? А может, просто припрятано все? – Не о том думаешь, – пробормотал Тимур. – Ищи. Поморщился. Что искать-то? Признаваться себе не хотелось, но эту вылазку он продумал плохо. Самым сложным казалось попасть в дом. До прошлой недели рядом все время крутился кто-то из людей Снура, а потом, как маг наладил ментальную «шугалку», необходимость в охране отпала. В дом без особого приглашения от владельца хода не было никому. Никому, кроме Тимура. И Виктора, но тот вламываться в чужой дом вряд ли бы стал. На них заклятие, выворачивающее мозги незваным гостям, не работало. Как, почему – Тим не знал, но радостно своей непрошибаемостью воспользовался. Казалось, попади он в дом, и что-то обязательно найдется. Что-то, безусловно подтверждающее злодейства грена Лусара, в которых парень не сомневался.