— Артём, но откуда в тебе это?! — Это мне дракон подарок сделал. Я нашу встречу смутно помню, но слова об обещании подарка ясно помню. И ещё помню свою обиду, за то, что он этого обещания не выполнил. Уже много позже я понял, почему понимаю разные языки и даже ирийский, хоравский, арианский и межгалактический. — Ого! Ну, Чар!, — усмехнулся Проквуст. — Со мною он не был таким щедрым, некоторые языки пришлось самому добывать. А я-то тебя ирийскому языку обучаю, успехам твоим радуюсь! — Так ведь приятно поболтать на родном языке? — Приятно, только дураком теперь себя чувствую. Кстати, сын, но как же ты умудрился не проболтаться и даже вида не показать, а?! — Не знаю, пап, прикольно было. Это же мой подарок, правильно? — Ну, конечно. — Вот я его и приберёг себе. Ты уж прости. — Прощаю, — усмехнулся Проквуст. — Так что тебе в тексте не понятно? Артём повернулся к тексту. — Здесь написано: "Только люди допускаются за эти колонны. Только чтящий Ахура-Мазду способен словом творить дело и поразить приспешников Ангра-Маиньи". Пап, о ком здесь речь? — Я кое-что почитал об огнепоклонниках. Насколько я помню, Ахура-Мазда это главный бог шумеров и его проповедовал Заратуштра, а Ангра-Маинья — типа демона зла. — Теперь понятно, — Артём собрался шагнуть мимо колонн. — Стой!, — строго крикнул Проквуст. — Запомни, спешка нужна при… — Пап, я понял, жду. Георг закрыл глаза и мысленно выплеснул из себя волну света. Она пронеслась через колонны, попрыгала над беспорядочно лежащими каменными глыбами и большими осколками колонн и утонула в окружающем тумане. Вроде бы опасности нет. Проквуст открыл глаза и с удивлением встретил восторженный взгляд сына. — Пап, ну, ты гигант! — Ты что-то видел? — А то! Ты как полыхнул голубым светом, он как рванет вперед! Супер! — Невероятно, — прошептал Георг, — обычный человек этого не видит. Сын опять удивил его, похоже, совет Пилевича был правильный. Проквуст шагнул вперед, благополучно прошел между колоннами. Ничего не изменилось, он поманил к себе Артёма. — Ты ничего здесь необычного не ощущаешь?, — спросил он сына, когда тот радостно подскочил к нему. — Можно я тоже просканирую? — Чего?! Хотя, давай, пробуй. Артём посерьёзнел, прикрыл глаза и начал выделывать руками замысловатые пасы. Георг с улыбкой смотрел на игру сына. Тот открыл глаза и заметил эту улыбку. — Зря смеёшься, папочка! — Да? Так ты не придуривался?! — Ещё чего! Я сканировал. — Да-а? Ну, и что разузнал? — Что это полигон для магов. — ??! — Тренируются они тут, пап. — А с чего ты делаешь такой вывод? — Я увидел тени людей в белых узорчатых рубахах, они вон те камни и осколки колонн руками передвигали. — Эти глыбины руками?! — Не, ты не понял. Они их на расстоянии двигают. Телекинез это по научному называется. Проквуст внутренне вздрогнул. Нет, его сын, не шутил, откуда он мог знать, как выглядят местные огнепоклонники? Значит, и впрямь видел?! Тени прошлого?! Ничего себе! — Молодец, сын! Я тобой горжусь. — Правда?! — Честно, честно! Только давай договоримся, ты в следующий раз рассказывай, что делать собираешься. — Так я ж тебя удивить хотел! — И удивил, но в большей степени напугал. — Тебя, напугал? Пап, ты чего? — Артём, включи мозги! Я не тебя испугался, а за тебя! Дары — дело не шуточное, ими сюрпризы не делают, а вот ошибок наворочать можно. Понимаешь меня? — Да, — Артём почесал затылок, — теперь, кажется, доходит. — Понимаешь, сын, ни ты сам, ни я, ни кто-либо на всей Земле не знает, какая сила сидит внутри тебя и для чего она предназначена, поэтому, проявляй её поаккуратнее. Договорились? — Договорились. — Тогда в путь? Артём кивнул и крепко взял отца за руку. Проквуст вспомнил код перехода и легко открыл переход в соседнее пространство, они одновременно шагнули внутрь пятна клубящегося воздуха и сразу же зажмурились от яркого солнца. * * * Перемена была разительной: ярко-синее небо с ослепительным желтым пятном солнца, невысокие мохнато-зеленые от густых кедровых лесов горы по сторонам. Даже древние плиты словно бы помолодели, впрочем… Георг присел и ладонью потрогал их поверхность. Нет, это не те камни! Это огромные плиты, судя по всему аналоги мегалитов Баальбека, только их не три штуки, а десятки! Они безупречно точно уложены друг к другу и сверху нет ни греческих, ни римских руин! Но должен же быть храм или алтарь? — Пап!, — дёрнул его за рукав Артём. — Назад посмотри. Проквуст оглянулся. Метров в пятидесяти от них стояла огромная золотая чаша, в которой ровно горел огонь. Чуть поодаль виднелись поленницы дров. Сбоку от чаши на гранитном трёхступенчатом постаменте стоял человек с поленом в руках одетый во всё белое: с шапочки на голове до тапочек на ногах, даже его лицо скрывала белая маска. Он видимо, готовился подбросить бревно в чашу, да так и застыл, глядя на пришельцев. Внезапно из-за чаши вышел тот самый жрец или колдун, которого Георг видел на площадке перехода. Он на мгновение застыл, но потом направился к ним, постукивая посохом по камню. Проходя мимо огнепоклонника в белом, он что-то повелительно крикнул ему и тот спешно возложил полено на край чаши и принялся медленно продвигать его к огню. Вот оно занялось ярким сполохом, огнепоклонник сделал последний толчок, и вскинув руки вверх, что-то радостно прокричал. Жрец на крик не оглянулся, он подошел к ним, а посох выставил перед собой, крепко держа его обеими руками и сверкая на солнце самоцветными камнями в перстнях. — Демоны, изыдите!, — прорычал он. От посоха пахнуло волной энергии, но она беспомощно стекла к ногам Георга и его сына, натолкнувшись на заранее выставленную защиту. — Мы не демоны, дастур!, — сказал Проквуст на древнеперсидском. — Всё равно, вы должны покинуть наш мир! — Я сам решу, что должен, а вот ты ответь, жрец, поклонник Заратуштры, почему не дождался меня в туманном переходе и зачем забрал то, что тебе не принадлежит? — Кто ты?, — спросил жрец, в его глазах мелькнул страх. — Я человек, это мой сын и нас не надо бояться. Я хочу говорить с тем из вас, кто решает. Жрец закрыл глаза и напрягся. Артём незаметно толкнул отца в бок. — Что-то важное?, — тихо спросил Проквуст, скосив глаза на сына. Артём повернулся и быстро дунул ему в ухо несколько слов: — Он телепат, говорит с начальством. — О чём?, — также тихо спросил Георг. Артём замолчал, напрягся, тут же едва заметно кивнул и опять склонился к отцовскому уху: — Всё нормально, нас доставят в город.