Мы выловили крупную акулу, а думали, что скумбрии косяк. Акула побрыкалась – и заснула, издохла, значит, так ее и сяк!.. И сразу на корме, как в зоопарке — толпа, и негде яблоку упасть, и кто-то там пихал акуле палку в свирепую ощеренную пасть. И целясь в наши бронзовые скулы, бесстрастно щелкал аппарат «Зенит» — старпом, матрос-лебедчик и аку?ла; аку?ла и котельный машинист… А боцман – точно рыцарь из Ла-Манчи, тощой мужик лет сорока семи, — акулу оседлав, упрямо клянчил: – А ну, а ну, вот та?к меня сыми! Сквозило. Вечерел в сторонке айсберг. Рыбацкий пес привычно блох искал. И капитана молчаливый абрис уже не раз на мостике мелькал… И уделив потехе час, не боле, решив убрать все лишнее с кормы, чудовище смайнали тросом в море: Плыви, мол, остальных акул корми!.. И вдруг с веселых лиц улыбки сдуло, и боцман, оглянувшись, побледнел: акула – наша дохлая акула! — вильнув хвостом, исчезла в глубине… 1974 Монолог рыбака И рыбы нет. И нет покоя в одном из пасмурных морей. И на душе моей – такое! Такое на душе моей!.. Еще вчера под рев лебедки тралмейстер матерно орал — килограммовые селедки в гостеприимный лезли трал!.. Еще вчера я шел вразвалку, в столовой жадно пил компот, и мне официантка Валька тайком сказала, что – придет! Еще вчера все было просто… Зато сегодня все не так! Тралмейстер, злясь на все расспросы, показывает всем кулак. И чаек нет. И море стирку затеяло. Нависла мгла. И трал пришел пустой, как дырка… И Валька так и не пришла. 1975