— Этот человек непременно придет делать предложение, — сказала она, вертя в руках веер, — и я не уверена, что готова отдать за него свою дочь. Сердце мое чувствует мошенника. Мистер Грансильвер закивал, поджимая губы. — Тереза, дорогая, вся эта история никуда не годится. Но мошенники опасны. Что сделает он в случае отказа? Не похитит ли ее еще раз, и тогда у нас не будет выбора, как отдать ее за него. — Когда Роза убежала с Морганом, мы благополучно вернули ее обратно, — миссис Грансильвер вздохнула, — вот надо же, кто ожидал? Такие хорошие дети были, а теперь? Что Норман, что Роза... — Перебесятся, — махнул рукой мистер Грансильвер, — хорошо, что лорд Роберт успел сделать ей предложение. Мы не можем уже ему отказать, поэтому лорд Дэвид не имеет никаких шансов. Свадьбу надо бы обустроить как можно скорее и тайно. Станет женой графа Эндерфил, возможно, полюбовничек и отвяжется. А не отвяжется, то это будут уже проблемы лорда Роберта. — Да не пойдет она за Роберта! — миссис Грансильвер всплеснула руками, — сбежит, где ее искать? Вот принесла же нелегкая на нашу голову этого журналистишку! Мистер Грансильвер встал у окна, и стал смотреть на проезжающие экипажи, заложив руку за борт простого коричневого сюртука. — Пусть он сюда придет, — наконец сказал он, оборачиваясь к жене. Его красивое волевое лицо стало мрачным и уставшим, — пусть придет, тогда и посмотрим, что из этого выйдет. …. Даже когда Кейр Морган гнал коней, пытаясь уйти от погони и похитить красавицу Розу Грансильвер, сердце его не билось так сильно, как в этот момент. Он шел рядом со своим другом Генри, считая шаги в надежде успокоиться. — Сегодня, когда мы были у мисс Джулии, ее сестра так смотрела на тебя, Кейр, — Генри рассмеялся, — ты знаешь, как они богаты. Бери быка за рога! — Непременно, — заверил его Кейр, стараясь, чтобы голос его не дрожал, — думаю, что, вернувшись из Лондона, ты уже застанешь меня женатым. Он улыбнулся, но вышло не очень. Сердце отстукивало ритм, и Кейр закусил губу. Все утро продолжалась суета, чемоданы таскали на корабль, обнимались и целовались. Сестры плакали, отец давал Генри наставления, слуги бегали, забывая, то одно, то другое. Наконец, все было сделано. Вещи разложены в каюте, обед съеден, и родственники отправились домой, оставив Генри на корабле. Отплытие должно было состояться ближе к утру, когда начнется отлив. Кейр пришел, когда родственники Генри Берга расселись по коляскам и, утирая слезы, потрусили в сторону города. Переправившись на корабль, он предложил Генри встретиться с Джулией в последний раз. — А мы точно успеем вернутся? — уточнил Генри. — Конечно. Думаю, что мисс Джулия будет в восторге. Мисс Джулия была в восторге. И вот теперь они возвращались к порту, следуя длинными улочками, в надежде срезать путь. Тут, где ютилась разная беднота, было небезопасно ходить и днем, но Генри спешил и не видел ничего опасного в простых портовых улицах. — У тебя воображение слишком бурное, Кейр, — говорил он, — ты веришь всяким сказкам. Ну что будет с двумя такими парнями, как мы? Кейр пожал плечами. Он отлично знал, что с ними будет. Раздался топот ног, и, в сгущающихся сумерках, Генри Берг увидел трех амбалов, которые окружили их с Кейром и стояли, расставив ноги. — Деньги давай, — грубо сказал один из них, и Генри попятился. — Не дам я ничего, — сказал он. — Лучше отдай, — проговорил бледный Кейр. — Да ни за что! — закричал Генри, выхватывая пистолет. В этот же миг два бандита схватили его за руки, а третий нанес удар по затылку, от которого Генри тут же размяк, и упал бы, если бы бандиты не подхватили его. — Куда? — спросил старший. Кейр достал деньги и протянул им. — Как договаривались. Продержите до утра. Завтра можете отпустить, — и он отдал все, что у него было. Кошелек исчез в ладони бандита. — Будет исполнено, сэр! — сказал он, и Кейр кивнул. Он залез в карман лежавшего без сознания друга, и достал билет, ключ от каюты и документы. Кошель он оставил бандитам, зная, что в багаже у Генри Берга спрятано достаточно денег. — Благодарю, господа, — сказал он, и быстро пошел по переулку. Убийство, похищение, предательство... Труден путь к любви. Но он преодолеет все. … — Как вы могли отказать ему, папа? — Роза впервые в жизни перешла при нем на крик, — как вы могли даже не спросить меня? Чем вам не угодил сын графа Лаунгдона? Как можно быть таким черствым, неужели вас не интересуют мои чувства и мое счастье? — С этим человеком никакого счастья не будет, — сказал отец, смотря на раскрасневшееся лицо дочери, которая прибежала к нему в кабинет спустя несколько минут после того, как из него вышел этот мошенник, виконт Ригл. — Только я знаю, с кем будет счастье, а с кем не будет! — снова закричала она, — и я хочу выйти замуж за виконта! Я хочу! — Ты, радость моя, дала слово графу Эндерфил, и выйдешь за него. — Нет! Нет! — снова закричала Роза, боясь, что сойдет с ума, — я выйду только за Дэвида! — Лорд Роберт достойный и надежный человек, Роза. И ты выйдешь за него. — Не выйду! Мистер Грансильвер нахмурил брови. Губы его вытянулись в нить, что было предвестником настоящей бури. Роза попятилась, но он шагнул за ней, и схватил ее за плечи. — Ни копейки не получишь! Ни копейки! — прошипел он, сверкая глазами, — только ослушайся! Твой Дэвид — охотник за приданым, как тебе не понять? Не вышло в прошлый раз, он возродился и вернулся к прежнему! Зря лорд Роберт хлопотал за него, повесили бы, да и дело с концом! Роза вжалась в стену, пытаясь освободиться от отцовских рук. — Папа, я люблю его, — вдруг зарыдала она, закрывая лицо руками, — как я буду без него жить? — Жить? — мистер Грансильвер, который не переносил слез, тут же растаял. Он обнял дочь, прижимая ее к себе, — ты станешь графиней Эндерфил, и ни один мошенник не посмеет приблизиться к тебе... Но учти, ни гроша не дам этому Дэвиду Корвелу. Ни слову, ни жесту его не верю! А смазливая мордашка... ну так что поделать, это пройдет... И он ушел, оставив Розу в слезах. Она опустилась на колени, желая только одного — умереть! Отец не может быть так жесток! Он не может разлучить ее с Дэвидом! . Глава 6. Отец и дети — Святая Дева! Мистер Морган! — Сара стояла у распахнутой двери и взирала на Кейра, будто он явился с того света, - вот уж не ожидала вас увидеть! Кейр шагнул в квартиру, и поставил рядом с собой большой саквояж. — Где мистер Грансильвер? — спросил он, снимая шляпу. Сара вздохнула, запахивая на плечах теплую шаль. Лицо ее осунулось. — Он вернулся к отцу. — Совсем? — уточнил Кейр. Она кивнула. Потом вдруг засуетилась, взяла у Кейра плащ, пригласила его в гостиную. — Но вы проходите, мистер Морган, даже совсем можете оставаться. Мне не нужно одной столько комнат. Предложение было весьма заманчивым. Кейр сел на диван, вытягивая ноги. Сара позвонила, приказала служанке накрыть стол. — Я уверен, Норман не будет доволен, если я останусь жить с вами, — сказал он, но Сара тут же прервала его. — Да вы что, мистер Морган, Норман будет только рад! Я уверена, он вам полностью доверяет! Он и не заходит сюда. Только денег прислал и записку о том, что отец не отпускает его ни на час. Но вы напишите ему, что снова в Лондоне, он тут же прибежит. Он будет вам очень рад! Прибыв в Лондон Кейр не знал, как поступить. На корабле он долго размышлял, что ему делать дальше, но никак не мог решиться ни на что. Сейчас, когда у него было достаточно приличной одежды, оставшейся в багаже Генри Берга, и денег, найденных в его же саквояже, он мог бы позволить себе побывать на каком-нибудь приличном мероприятии. Если устроить скандал прямо на балу, то мистеру Грансильвер придется выдать за него свою дочь. План был рискованный, но другого у него не было. Вряд ли лорд Роберт решится покрыть ее позор, если Роза будет скомпроментирована на глазах у всех... — А мисс Роза... — он с трудом заставил себя задать этот вопрос, безумно боясь ответа, — а мисс Роза... она вышла замуж? Сара покачала головой. — Еще нет, сэр. Но, говорят, скоро выйдет. Лорд Роберт хотел ждать до сентября, но мистер Грансильвер настаивает на скорой свадьбе. Я уверена, что уже к концу сезона они повенчаются, если не раньше.