- Нет, простите. Меня ждет тетя. Возможно, в другой раз. - А кто у вас тетя? Не сочтите меня слишком любопытным, прошу. Я просто очень бы хотел увидеться с вами еще раз. Могу спросить разрешения с вами видеться у вашей тетушки, если вам так будет спокойнее и даст понять о том, что намерения у меня самые чистые. - Моя тетя – леди Бренда Виргилис. Она вместе с компаньонками держит в столице модное нынче агентство по устройству свадебных торжеств «Королевская свадьба для королев». - О! Не иначе нас с вами свела особая милость богов! – неожиданно восклицает новый знакомый. - Да ну? – вопросительно приподнимаю бровь. - Да! Я как раз еду в столицу, чтобы обратиться в данное агентство. Невероятно! - Надумали жениться? – интересуюсь ехидно. - Да! То есть, мне необходимо жениться по условиям завещания отца, — белобрысый попутчик понижает голос и косится на дородную даму, похрапывающую возле окна, — Я надеялся, что в агентстве мне помогут найти хорошую девушку, согласную на скорую, не пышную свадьбу. - Вы ничего не путаете? Они свадьбами занимаются, а не поиском претенденток. - Ходят слухи, что у княгини Алекс Грозовой и ее компаньонок, совладелиц агентства, есть свободный доступ к кристаллам истинности. С их помощью можно найти свою истинную пару. Раньше храмы были разрушены, но теперь все упорнее поговаривают, что есть вероятность вернуть драконам возможность находить идеальных суженых. И вот я еду в столицу, чтобы попытать счастья. Или найти просто хорошую девушку, а, если повезет – истинную пару. Прошу, Вера, могу ли я рассчитывать, что вы замолвите словечко обо мне перед своей тетей и ее компаньонками? Я буду у вас в неоплатном долгу. Задумываюсь. Мне не повредит иметь должников, мало ли как повернется жизнь и как скоро пригодятся связи. - Хорошо, — отвечаю. – Я поговорю с тетушкой. Но взамен вы обещаете выполнить любую мою просьбу, какой бы дикой она не была. По рукам? Довольно улыбаюсь, пожимая руку попутчика. Мне уже нравится этот мир. Глава 3.3 С дня моего приезда в столицу прошло почти две недели. Тетя Бренда приняла меня на удивление приветливо и хлебосольно. А когда я на третьи сутки устала ничего не делать, предложила мне подрабатывать в их свадебном агентстве. Конечно, я согласилась и с удовольствием занимаюсь документами для заказов. Самюэль Вебер, мой попутчик, за это время наведывался несколько раз. С кристаллом истинности ему не повезло: княгиня Грозовая сделала вид, что первый раз слышит о подобном. Но зато пообещала присмотреть блондину хорошенькую девушку в жены. Кстати, Алекс оказалась попаданкой с Земли. Я это поняла сразу по некоторым повадкам и словечкам, характерным для землянок. Тем сложнее оказалось не выдать себя. Сомневаюсь, что тетушка Бренда будет рада, если узнает, что ее племянница умерла, а в тело родственницы заселилась посторонняя пенсионерка. Приходится очень аккуратно себя вести и следить буквально за каждым словом. Это тяжело, поэтому не люблю, когда в конторе присутствуют Алекс или Милада, еще одна владелица свадебного агентства. Вот как сегодня, например. Княгиня приехала с самого утра. У них с подругой на выходных намечается огромное свадебное торжество для какой-то пафосной мадам. Третий по счету брак, куча денег и совершенно лишенная вкуса заказчица. - Она заказала бал-маскарад! – трагическим тоном возвещает Алекс, упав в кресло. - Но зачем? Нельзя просто посидеть при свечах в саду? – фыркает Милада, подавая подруге бокал с охлаждающим напитком. - Спасибо, дорогая. Я ей сказала то же самое! Но Жанетта уперлась как баран! Подавай ей маскарад, ледяные статуи, театр пантомимы. Тут уже и я не выдерживаю: - Фу! – выражаю свое мнение, невольно привлекая к себе внимание Алекс. - Вот и я говорю – фу! Лето же на дворе, это все растает и будет выглядеть нелепо, мягко говоря. Можно, конечно, заказать артефакты холода, но все равно они не выдержат весь день… - А если маскарад назначить на вечер? – спрашиваю, снова влезая в разговор подружек. - Правильно мыслишь, Жизель, — хвалит меня Алекс. – Именно это я и предложила нашей клиентке. Будем надеяться, она согласится. А нам, леди, предстоит быстро и красиво оформить городской сад для гуляний накануне обряда. Не ржите, но Жанетта это назвала – прощание с невинностью. Хоть Алекс и сказала не смеяться, но через секунду хохотали мы все. - Серьезно? После двух браков? Прощание с невинностью? – из-за смеха тяжело понять, что я говорю Но на данный момент, это и не нужно, все и так догадываются, потому что смеются по той же причине. - Абсолютно серьезно! – подтверждает расслабленно полулежащая в кресле Алекс, когда мы немного успокаиваемся. – А еще она требует пригласить как можно больше знатных холостяков. Не спрашивайте, зачем ей это нужно. Возможно, чтобы не терять время, решила заодно присмотреть мужа номер четыре, если третий окажется с изъяном, как предыдущие два. - Не проблема, у Германа полно холостых приятелей, — отзывается Милада, поправив выбившуюся из прически темную прядь волос. – Правда, они совсем закостенели в своем нежелании жениться. Но, если сказать, что будет много красивых девушек и вина - причем все это даром – явятся как миленькие. - Отличненько! – довольно потирает ладони Алекс. – А я, пользуясь случаем, приглашу кузенов моего Норвелла. У него есть парочка очень интересных братьев. К тому же, богатых. Будет чудесно, если они найдут свою пару на нашем празднике. А знаете что? Княгиня возбужденно подскакивает и начинает бегать по комнате взад-вперед. - Милада, а давай спрячем в ледяных статуях осколки из Храма? - Алекс! Зачем? О-о-о… ты коварная женщина, — Милада довольно улыбается. Одна я сижу, как пришибленная, совершенно ничего не понимая в том, что они задумали. - Если возле осколков будет находиться истинная пара, их истинность проявится, — заметив мое непонимание, объясняет Алекс. – Мы с Миладой экспериментировали несколько раз, чтобы понять, как же это работает. Ух! Это будет не маскарад, а массовый психоз на фоне любви! Девчонки! После праздника нас будет ждать бешеный наплыв заказов, помяните мое слово! Если честно, глядя каким неистовым огнем горят глаза княгини, мне хочется куда-нибудь сбежать. Чувствую, дело пахнет жареным! Глава 4.1 - Девочки-и-и! – стонет Алекс – Я сейчас помру! Эта звезда, наша новобрачная, в последний момент пожелала искусственное озеро и лебедей на нем! Как символ вечной верности в ее третьем браке. Который, она уверена, будет самым удачным! - Бог троицу любит, — хихикаю я тихонечко, так, чтобы никто не услышал – я по-прежнему шифрую свою попаданскую сущность. - Когда я успею сделать ей искусственное озеро?! Это же столько согласований с администрацией парка! - Алекс в изнеможении падает в кресло и жалобно стонет. Милада сочувственно начинает обмахивать ее книгой регистрации заказов. Мы все замучились с этой свадьбой. Конечно, больше всего достается Алекс и Миладе, но и мы с тетушкой уже избегались. К счастью, к молодому телу у меня прилагается недюжинный опыт и мудрость, так что часть проблем удается решать, не вставая с места. Конечно, этим я выдаю себя – Алекс на меня уже подозрительно поглядывает. Но что делать – не буду же я сидеть на попе ровно, когда девчонки в мыле! Поэтому и сейчас предлагаю: - Алекс, скажи заказчице, что озеро займет слишком много места, которое лучше использовать для танцев – у нас ведь будет много холостяков, как она и просила. Предложи запустить лебедей в фонтан в парке. Где взять птичек я знаю. Алекс смотрит на меня почти с любовью: - Жизель, что бы мы без тебя делали! Кстати, тебе уже через час нужно идти и готовиться к балу. Горничных я вам с Бренни выделила. Я изумленно таращу на Алекс глаза: - К чему готовиться…?! - К балу-маскараду, естественно, — пожимает плечами княгиня Грозовая. – Не думаешь же ты, что праздник обойдется без тех, кто с таким энтузиазмом его устраивал? Нет-нет, и ты, и твоя тетушка идете на него. Я требую, чтобы вы вооружились веерами и вовсю кокетничали с мужчинами. И танцевали, конечно же! Обе! Она строго грозит мне пальцем и добавляет: - Тем более, что на бал прилетели кузены моего Норвелла, отличные парни! Особенно старший, Эр, мой любимчик. Я обязательно тебя с ним познакомлю, Жизель! - Но…, — я запинаюсь, не зная, что сказать. Во-первых, ни с кем знакомиться я не хочу. Во-вторых, какой мне бал и кокетство, если я веер в руках раз в жизни держала, когда в восьмидесятом году на пляже в Сочи от невыносимой жары отмахивалась? А всякие танцы-реверансы?! Вдруг меня пригласят на менуэт или марлезонский балет какой-нибудь? Я лично только вальс умею танцевать, и то медленный. - Никаких «но»! – отрезает суровая Алекс. - Маскарадные костюмы для вас с леди Брендой приготовлены, служанки через час будут ждать в ваших комнатах. Так что найди этих треклятых лебедей для фонтана, и вперед, готовиться к веселью. В общем, с княгиней Грозовой поспорить у меня не получилось, и вот мы с тетушкой идем в сторону дворца Грозовых, отдаваться в руки горничных княгини Александры. - О, смотри, — вдруг дергает меня за рукав тетушка. – Ледяные статуи для праздника уже сделали. Она показывает на площадку под навесом, где двое мужчин суетятся вокруг прозрачных фигур, установленных на специальных постаментах. Возле статуй стоит Милада, что-то вынимает из бархатного мешочка и делает странные пасы руками. - Чем это Милада занимается? – спрашиваю у тетки. - Кристаллы истинности вмораживает в статуи, — шепчет Бренда. – Помнишь, Алекс предлагала так сделать? Я морщу лоб: