– Куда? – Там еще переулок, отходит от этого. Она там, в доме. Тревельон кивнул, останавливаясь на перекрестке. Район находился неподалеку от Сент-Джайлза, и дома стояли так плотно, что громоздились один над другим. Верхние этажи и карнизы нависали над узкими переулками, так что солнечный свет сюда почти не проникал. По центру переулка проходил желоб для стока нечистот, и воздух вокруг был наполнен жуткой вонью. Спешившись, Тревельон помог девушке спуститься на землю, поскольку знал: как бы она ни хорохорилась, это всего лишь юное нежное создание. – Оставайся здесь и карауль лошадей. Возможно, нам придется убегать в спешке. Она открыла было рот, чтобы возмутиться, но он поспешно сунул поводья ей в руку, затем обернулся к Риду, который тоже спешился и уже достал пистолет. – Держитесь рядом, но не стреляйте, если не видите, в кого целитесь. Мы же не хотим попасть в леди Фебу. – Да, кэп. Тревельон взял на изготовку оба пистолета и двинулся вдоль переулка, Рид – за ним. Конец переулка тонул в тени, однако Тревельон успел заметить, что им навстречу идут двое. Одна из фигур была закутана в плащ. Капитан и лакей поравнялись с домом, на который указала Алф. Это было ветхое, накренившееся над переулком строение. В стене зияли пустоты: кирпичи либо сами вывалились, либо были вынуты. Дверь находилась ниже уровня мостовой, и в подвал шли ступеньки. Тревельон осмотрел дверь, затем повернулся к Риду. Фигуры, замеченные в конце переулка, теперь исчезли, и здесь было совершенно безлюдно – это в разгар-то дня! Те, кто обитал в подобных местах, явно знали, когда лучше залечь на дно. Тревельон сделал знак Риду. Сбежав по ступенькам, Рид вышиб дверь, ворвался в дом и выстрелил без промедления. Стоявший за дверью караульный упал, окутанный облаком дыма и пороховой вонью. Тревельон шагнул за порог, косясь по сторонам. Вокруг стола сидели трое, занятые карточной игрой. Они попытались было вскочить, но самый грозный с виду получил пулю, а двое других просто онемели, вытаращив глаза. – Для того, кто дернется, найдется еще пуля, – сообщил Тревельон. – Джеймс! – раздался крик из смежной комнаты. Капитан отдал второй пистолет Риду. – Можете стрелять без предупреждения. – А сам бросился к смежной комнате. Засов представлял собой простое устройство, с которым он быстро справился за пару минут. Феба едва не упала в его объятия. – Ох! Это вы? На ней было старое голубое платье, которое она обычно надевала, когда ходила на конюшню. Девушка ткнулась носом ему в шею и всхлипнула, судорожно вздохнув. Тут же лопнул обруч, сжимавший грудь Тревельона, и он едва не отдался всепоглощающему желанию завладеть дрожащими губами леди Фебы, но здравый смысл возобладал над чувствами, и, кашлянув, он сказал: – Позвольте, миледи, я вас развяжу. – О, благодарю вас! – воскликнула Феба, когда капитан, достав из сапога нож, осторожно разрезал веревку, стягивавшую ее запястья. – Эй, ты, – обернувшись через плечо, крикнул он одному из похитителей, – есть еще веревка? Тот перевел взгляд с Тревельона на пистолет в руках Рида, прежде чем кивнуть. – Вот и отлично. Свяжи-ка своих приятелей, да покрепче. Я проверю. Освободив леди Фебу от пут, капитан осмотрел следы, которые веревка оставила на ее коже. – А ежели я не могу пошевелиться! – взвыл один из троицы. Тревельон вздохнул. – Связать своих приятелей ты точно сможешь. Он вынул из кармана носовой платок и, разорвав пополам, осторожно перевязал запястья леди Фебы. – Спасибо, – тихо поблагодарила она. – Я знала, что вы придете за мной. – В самом деле? – Не могу поверить… Она беспечно улыбнулась. – И вы здесь, не так ли? Он смотрел на нее, не в силах поверить тому, что услышал. Разве она не понимает, что все это случилось по его вине? Он не должен был уходить. Следовало оставаться рядом с ней днем и ночью, пока похитители не будут найдены и обезврежены. Слава богу, все обошлось. Больше он не совершит подобной ошибки. Капитан обернулся. Рид связал и уложил второго похитителя на пол рядом с первым, поднял голову и кивнул. – Поспешим, – сказал Тревельон, подталкивая леди Фебу к двери. – Бросите нас здесь? – крикнул один из похитителей. Тревельон обернулся. – Лучше заткнуть им рты. Пусть полежат здесь, пока не приедет его светлость, чтобы их допросить. Сделав, как было велено, Рид вместе с Тревельоном и леди Фебой покинул дом, закрыв за ними дверь. – Лошади ожидают вон там, – сказал Тревельон и повел леди Фебу вниз по переулку. – Как хорошо, – обрадовалась она. Алф стояла в том же положении, в каком ее оставили. Поводья были зажаты в ее руках так крепко, что костяшки пальцев побелели. У Тревельона мелькнула мысль, что девушка, похоже, даже не пошевелилась за время их отсутствия, и он похвалил ее: – Молодец, но у меня к тебе еще одно дело. Можешь передать кое-что герцогу Уэйкфилду? – Конечно. Наклонившись, капитан что-то сказал ей на ухо, отчего глаза у нее стали как блюдца. – И смотри: никому! А еще продолжай работать по тому делу, о котором мы толковали вчера вечером. – Да, сэр! – улыбнулась девушка и тут же убежала. – Рид, – повернулся к лакею Тревельон, – у меня есть дело и для вас. Только вам придется оставить службу у герцога и временно поступить в мое распоряжение. Не могу обещать, что потом он возьмет вас обратно. – Я с вами, – твердо сказал Рид. – Как всегда буду. Можете на меня положиться, кэп. Тревильон улыбнулся. – Благодарю. Выслушав указания капитана, Рид вскочил в седло и был таков. – Капитан, вас прямо не узнать, – заметила Феба. – Секретничаете, шушукаетесь. Усмехнувшись, он коснулся ее руки, чтобы помочь сесть в седло. – А мы что, опять поедем вместе? – Если вы не против, миледи. – После того, как вы спасли меня от похитителей, я на все согласна, – рассмеялась Феба. – Не очень-то радостно, когда тебя замуж насильно отдают. – Так вот в чем дело… Тревельон спокойно сел на коня позади Фебы, хотя внутри все кипело от бешенства. – Думаю, так оно и есть: я подслушала. – Тогда знайте, миледи: пока я рядом, этого не будет, – твердо сказал Тревельон. Больше никаких случайностей! Все, что касалось безопасности леди Фебы, он мог доверить только себе. Глава 9