Вместе с ним в кабинет вошла мать Грэди — Нэнси и их дальний родственник — Конрат О'Малли. Все были нарядно одеты и сияли от радости. А бравый генерал держал в руках изысканный букет из белых роз. — Нет, мы ждали вас, — заверил Галлард, вздыхая с облегчением. Перепалка с Килпатриком его заметно утомила. — Свидетели, ведите к нам невесту, — взмахнул он рукой в сторону Лаки и Олифа. — Мне стыдно за отца. Как он может позорить собственного ребенка? — возмутился Олиф, едва они оказались за дверью кабинета. — А мама какая молодец! Никогда не подумал бы, что она сможет так перечить отцу. — Твоя мама просто мудрая женщина и позволяет мужу считать, что он главный в семье, когда дело не касается глобальных вопросов. Они вошли в комнату, в которой их ожидала Кассандра в роскошном белом платье. Ей уже уложили волосы в высокую прическу и наносили последние штрихи макияжа. — Сестренка, ты такая красивая! — восхищенно воскликнул Олиф, целуя ее в щеку. — Ты великолепна! — подтвердила Лаки, целуя во вторую щеку. — Лаки, спасибо за все, и помни, я выполню любую твою просьбу по первому же зову, — очень серьезно, даже без тени улыбки пообещала Кассандра. — Тогда исполни ее прямо сейчас. Будь счастлива сама и сделай счастливым Грэди, — столь же серьезно попросила Лаки, а затем прошептала девушке на ушко: — Если нужна будет помощь — ты знаешь, как меня найти. А это, что обещала. Она осторожно вдела в маленькие мочки Кассандры изящные сережки и с улыбкой сказала: — Их выбрал для тебя Грэди. Пойдем, а то он уже волнуется, как бы ты не передумала и не сбежала от него. — Пусть даже не мечтает. Теперь он мой пленник на всю жизнь, — шутливо заверила очаровательная невеста, беря брата под руку. Олиф торжественно ввел ее в кабинет главы клана, где все, кроме Аластара, ожидали их с приподнятым настроением, и подвел к изнывавшему от нетерпения жениху. Грэди не мог отвести восторженного взгляда от Кассандры. Она была ослепительно хороша. Генерал одарил невесту витиеватым комплементом и протянул ей букет, а затем добродушно похлопал внука по плечу, выводя из оцепенения. И церемония бракосочетания началась. Глава клана произнес небольшую речь, затем задал традиционные вопросы, на которые Кассандра и Грэди ответили со всей серьезностью и ответственностью. В заключение новобрачные торжественно произнесли клятвы верности и обменялись кольцами. Женщины прослезились от умиления, мужчины растроганно улыбались. И только Аластар недовольно хмурил брови и презрительно поджимал губы, всем своим видом осуждая эту скоропалительную свадьбу. По окончании церемонии старший О'Малли расцеловал Кассандру и торжественно произнес: — Добро пожаловать в нашу семью, Касси. А Нэнси, поцеловав ее, пообещала: — Мы устроим такую свадьбу, что всем и не снилось. Конрат О'Малли пожал руку Грэди, а затем обнял его, на что и тот ответил крепким объятием. Они без слов поняли друг друга. Алисия подошла к молодым и смахивая с ресниц слезы радости, поздравила обоих: — Будь счастлива, моя девочка, люби своего Грэди, — целуя дочь, пожелала она, а потом с улыбкой обратилась к зятю: — Я всегда относилась к тебе, как к сыну, а теперь ты стал им по-настоящему. Олиф с широкой улыбкой пожал руку друга и поцеловал сестру, искренне радуясь за них. Кассандра посмотрела на хмурого отца и умоляющим голоском попросила: — Папа, не сердись, пожалуйста. Мы с Грэди не сделали ничего плохого. — Будь счастлива, Кассандра, ты сама выбрала свою судьбу, — процедил сквозь зубы Аластар. Грэди он не удостоил даже взглядом. Лаки выглянула в окно и увидела, как на центральную аллею въехал роскошный лимузин. — Ваш белый конь уже бьет копытом, сэр, — с улыбкой сказала она жениху. Тот подошел к ней и тихо произнес: — Никогда не забуду, что ты сделала для нас. Лаки усмехнулась и шепнула в ответ: — Будьте счастливы. Грэди подхватил жену на руки и поцеловал. Она столь же страстно прильнула к его губам. Такая пылкость молодых вызвала одобрительные смешки у всех, кроме отца невесты, походившего на грозовую тучу, готовую взорваться разящей молнией. Бережно прижимая к себе драгоценную ношу, Грэди вышел из кабинета главы клана и направился к лимузину. О'Малли поспешили за молодоженами, на прощание по очереди поблагодарив Лаки. — Ты всегда будешь самой желанной гостьей в нашем доме, — заверила ее Нэнси. — Еще раз спасибо за мою девочку, — склонил голову в полупоклоне старший О'Малли, а его племянник тихо добавил: — И за мальчика тоже. Ученики, высыпавшие из корпусов поглазеть на свадьбу, весело желали счастья новобрачным, а те под крики своих друзей так увлеклись поцелуями, что Вику пришлось напомнить им о самолете. Кассандра не стала бросать свой букет, а разделила его на шесть частей и раздала девочкам- однокурсницам, пришедшим поздравить их вместе с друзьями Грэди. Она словно передавала им эстафету, желая такого же счастья, какое было у нее. Аластар из окна наблюдал за всем происходящим. А Алисия, с затуманившимся взглядом вспоминала свою свадьбу и сожалела, что не успела откровенно поговорить с дочерью. — Такое впечатление, что она сейчас выпрыгнет из своего платья, и они начнут совокупляться прямо в машине, — непристойно съязвил Килпатрик и презрительно фыркнул: — И это моя дочь. — Следите за выражениями, мистер Килпатрик, — холодно осадила его Лаки. — Вы сами себя не простите за такие слова. Аластар резко повернулся к главе клана и едва сдерживая ярость, обратился к нему: — Господин Галлард, я требую, чтобы вы немедленно прекратили чудовищный эксперимент, из-за которого уже пострадали мои дети. Дочь — чистая, невинная девочка превратилась в девицу без стыда и совести. А сын не только сбился на путь разврата, но еще и растлевает дочку Ланкастера. Дети, которых я воспитывал достойными и честными людьми, стали жертвами бездушной стервы, — он разъяренно ткнул пальцем на Лаки, — которая не имеет ни стыда, ни совести, и даже мне, человеку, годящемся ей в отцы, предлагала себя! У меня больше нет сил терпеть ее выходки! Ненавижу! — в бешенстве выкрикнул Килпатрик, выхватывая квилон и посылая энергетический заряд прямо в голову Лаки. Его сын не зря считался лучшим ловцом своего курса. Он мгновенно среагировал и сделав резкий бросок, оттолкнул девушку. Только благодаря этому, заряд пролетел мимо и не сбил ее с ног. Члены совета мгновенно обнажили квилоны и только громкий окрик Лаки: «Не трогать! Он мой!» остановил их. — Отец, ты несешь полнейшую чушь! Немедленно прекрати! — гневно приказал Олиф. — Ты защищаешь лживую дрянь! Она полностью подчинила тебя себе! — Спасибо, Олиф, — искренне поблагодарила Лаки, слегка похлопав парня по плечу, а затем смело подошла к Аластару и, пронизывая его ледяным взглядом, надменно произнесла: — Ненависть намного сильнее любви. Будьте осторожны с ней, Килпатрик. Не делайте из меня врага. Я ведь могу и всерьез начать дегустацию сорокалетнего виски. Аластар тяжело переводил дыхание, не в силах, что-либо сказать. Легкая насмешливая улыбка коснулась губ девушки: — Надеюсь, мы поняли друг друга. Кстати, у меня для вас есть подарок. Предлагаю всем посмотреть его, — и она взмахнула рукой в сторону большого экрана, висевшего на стене. — Это займет всего несколько минут. Неожиданное предложение заинтриговало. Все, включая Килпатрика, уселись в кресла, стоявшие вокруг овального стола, и ожидающе посмотрели на девушку. — Алисия, я заранее прошу прощение за некоторые кадры, но вы должны их увидеть, — обратилась Лаки к расстроенной женщине и присев рядом с Олифом, включила запись. … Броган Фицджеральд пил виски прямо из бутылки, как звонок возвестил о приходе визитера. Он открыл дверь, и в холл вошла очаровательная гостья. Бирюзовое платье выгодно подчеркивало ее фигуру и ярко оттеняло необычный цвет глаз. — Здравствуйте, мистер Фицджеральд. Грэди дома? Он пропустил урок, и в Дармунде никто его не видел. Что-то случилось? — Ничего не случилось, детка, — добродушный тон Брогана совершенно не подходил его цепкому раздевающему взгляду. — Присядь, подожди, он скоро придет. Хочешь лимонад? Сегодня так жарко. Мужчина вышел и вскоре вернулся с запотевшим графином. Наполнив высокий стакан напитком, он подвинул его к девушке и любезно предложил: — Выпей, детка. Нэнси приготовила его по особому рецепту, она у меня такая хозяйка. Лаки взяла стакан и стала медленно пить лимонад. Фицджеральд напряженно следил за каждым ее глотком. Выпив почти весь напиток, Лаки отставила стакан в сторону. — Какой необычный вкус, надо попросить рецепт у вашей жены. Я, пожалуй, не стану ждать Грэди. Передайте, пожалуйста, что он мне срочно нужен. Пусть перезвонит. В ответ Фицджеральд лишь ухмыльнулся, подошел к двери и вытащил из замка ключ, а затем демонстративно положил его в карман. — Грэди здесь больше не живет, — с издевательской улыбкой произнес он. — А ты, говорят, заделалась учительницей, так может, покажешь дяде Брогану, как профессионально делается минет? Я приму у тебя зачет прямо сейчас. — Вы же были другом моего отца, как вы можете предлагать такое его дочери? — растерянно пролепетала девушка. — Ох, уж эти доченьки, — мерзко засмеялся Фицджеральд. — Вчера одна все скулила: «Вы друг моего отца», сегодня вторая так же ноет. Да я всю жизнь ненавижу ваших папочек, и сейчас с удовольствием заставлю тебя ответить за Антэна. Уж ты не отвертишься, как та маленькая сучка, и ублюдок, чтоб он сдох, не придет тебе на помощь. Только зря малышка Касси думает, что спряталась от меня. Дурочка. Да ее папочка все перевернет, но найдет их и уроет Грэди. А Кассандра поймет, что такое настоящий мужчина, когда будет извиваться подо мной. И еще не раз пожалеет о том, что переспала с этим щенком. Я хотел получить ее на «празднике цветов», а из-за тебя, гадина, все сорвалось! — злобно выкрикнул он. — И за это ты мне тоже заплатишь! Броган резко схватил девушку за волосы, поворачивая лицом к себе: — Я потом расскажу господину Галларду, как ты обслужила меня. — Он не поверит, что я сделала это добровольно, и накажет вас за насилие. Жестоко накажет, потому что любит меня. Лучше дайте мне уйти. Обещаю, что никому ничего не расскажу. … Олиф с ужасом смотрел на экран, потом перевел тревожный взгляд на родителей. Аластар, казалось, окаменел, а Алисия тихо плакала, кусая сжатые в кулачок пальцы.