Но король факультета Огня будто не слышит: его пальцы вновь зажимают мой нос. А я опять начинаю брыкаться, но сопротивление не мешает Касту втолкнуть в меня еще немного воздуха. И умом-то я понимаю, что мне не сопротивляться, а благодарить надо. Но, видимо, слишком сильно перед падением в пропасть завелась, потому что… — Дашка! — вскрикивает пижон. А мне так хорошо сразу стало! Поэтому, когда Каст отнял ладонь от щеки и снова наклонился ко мне, я еще одну пощечину закатила. И прохрипела: — Сволочь! — Да я тебя спасаю, дура! — выкрикнул Каст в ответ. Рядом громко, одобряюще заржали, и такая поддержка стала поводом для очередного замаха. — Да сколько ж можно! — перехватывая мою руку, возмущенно воскликнул пижон. У Дорса там, кажется, настоящая истерика случилась, но мне было не до водника. Я кашляла и дышала, и заодно пыталась осмотреться. Правда, из положения лежа это было трудновато, но тем не менее я увидела. И вздрогнула. Пространство вокруг озарял тусклый голубой свет, и в этом свете было видно: мы находимся в подземной пещере, аккурат под шахтой, явно той самой, в которую свалились. И нижний свод гораздо ближе, чем хотелось бы, — метра три, не больше. А суши нет! Пещера заполнена водой, и лишь под нами она почему-то застыла, став твердой. Хотя объяснение этому факту нашлось сразу: Дорс. Блондин стоял в нескольких шагах, и от его ладоней шло голубоватое свечение — точь-в-точь такое, как от самой воды. А еще у него глаза светились! Мамочки… Как это? Почему? Но ответа на невысказанный вопрос я не получила. Зато когда Дорс перестал ржать, услышала «приятные» новости: — Не хочу вас пугать, но мы, кажется, попали. — Конкретнее, — потребовал Каст, мгновенно нахмурившись. — Тут ледяные ключи, очень сильное подводное течение и с десяток водоворотов. И это не считая глубины. — А выход? Выход есть? Дорс провел правой ладонью над поверхностью воды и застыл на несколько секунд. — Подводные проходы есть, я сейчас четыре ощущаю, но вы с Дашкой по подводным точно не пройдете. А проход на поверхности если и есть, то не определяется. Его без магии искать придется. — Без магии? Как это? — Ну, как, как… — Дорс вздохнул: — Ножками пещеру обойти. — А ты удержишь? — удивился рыжий. Спрашивал явно об уплотнившейся структуре воды. Ведь именно благодаря магии Дорса мы сейчас не плавали. — Мои возможности не безграничны, — ответил блондин серьезно, — но на пару часов поиска хватит. Пижон уважительно присвистнул. А потом поднял голову и глянул вверх, в бездонный колодец шахты. — Слушай, так если ты настолько силен, то, может, ты нас туда, — Каст кивнул, хотя и так понятно было, — поднимешь? Если механизм, который двинул плиту, не найдем, то я этот камень просто выбью. Водник скривился и качнул головой: — Не выбьешь. К породе приглядись. Каст прищурился, я тоже попыталась, но ничего не увидела. Зато рыжик что-то рассмотрел и тоже поморщился. — Вкрапления ромариса, — процедил он. — Ага, — подтвердил Дорс. — И много, не пробиться. Ромарис? Вроде бы я об этом названии что-то читала. Кажется, это что-то из разряда природных глушителей магии. Штука редкая, но все же еще на Поларе встречается. — Гхарн, — рыкнул Каст, а я попыталась сесть. Меня тут же поддержали за плечи, а потом, несмотря на две удачные пощечины, обняли, потому что штормило знатно. — Даш, ты идти-то сможешь? — пронаблюдав за этим действом своим сияющим взором, с сомнением уточнил водник. — Дорс, у тебя глаза, — невпопад сообщила я. — Ага, — вновь возвращаясь в образ свойского парня-раздолбая, подтвердил блондин. — А еще нос, рот и уши. Так как у тебя с передвижением? — Не сможет она, — вмешался Каст. — Сам понесу. Я растерялась. Но причиной растерянности стал вовсе не вопрос водника, и даже не ответ огневика. Просто мне один эпизод вспомнился — как эти двое в столовой сошлись. Ведь Каст реально непомерно сильный, несмотря на внешнюю худобу, и тем не менее, Дорс его даже швырнул. А потом еще диверсии, которые Дорс в нашей общаге устраивал. Каст говорил, что это группа магов работает, и даже предположить не мог, что маг всего один. И справиться с нападающим из унитаза водяным не мог довольно долго. К тому же я как-то не уверена, что простому магу под силу сделать поверхность воды твердой на два часа. Ну и вот эти глаза… так на глаза Каста в момент «общения» с мачехой похожие. — Дорс, а ты, часом, недоговорить мне не дали. — Дашка, времени не так много, — перебил рыжий. — Ты же слышала — держать воду вечно Дорс не сможет. Так что… С этими словами мне попытались руку под коленки просунуть, но я не далась. — Сама пойду! — рыкнула я и тут же зашлась новой порцией кашля. — Мне не трудно, — попытался пойти на мировую пижон, но я решительно помотала головой и начала подниматься. Правда, без поддержки Каста встать все равно не удалось. Кроме жжения в легких и общей слабости слишком сильно болели ноги — удар о воду не прошел бесследно. Мимоходом я отметила, что туфли в процессе падения потеряла, но теперь это было и к лучшему — и так стояла еле-еле. Только поэтому я позволила Касту обвить рукой талию и уцепилась за пояс огневика. — Предлагаю начать осмотр с ближней стены, — подал голос Дорс. — Может, и повезет. Каст хмуро кивнул, и наш маленький отряд двинулся в направлении, указанном Дорсом. Водник впереди, мы с рыжим следом. Причем в отличие от парней, которые о существовании магии с самого рождения знали, меня факт путешествия по магически «спрессованной» воде нервировал дико. А если вспомнить, что под ногами еще и глубина бешеная, и подводные течения, и водовороты — совсем жутко становилось. И воображение, зараза, бессовестно подрисовывало еще и чудовищ всяких, чтоб для полного сходства с фильмом ужасов хватало. А еще в голову лезли панические мысли о том, что стены пещеры окажутся сплошными. Вдруг, чтобы выбраться отсюда, нам все-таки по подводному проходу идти придется — то есть нырять? И что, если там, куда этот проход приведет, воздушной подушки вообще не будет? Судорожно вздохнув, я сжала зубы и постаралась взять себя в руки. Нельзя думать о плохом. Только не сейчас, иначе разревусь, а на истерики времени нет. Вот выберемся — тогда сколько угодно, а пока нельзя ребят отвлекать. Поэтому необходимо думать о чем угодно другом. Например, о столь странном сходстве Каста с Дорсом. Сила, как физическая, так и магическая, плюс светящиеся глаза не оставляли сомнений — Дорс тоже полубог. Но при этом насколько же разные у них с Кастом характеры! Каст — пижон и золотой мальчик. Он, в силу своего родства с Ваулом, всю жизнь как сыр в масле катается. Каст избалован! И никогда не слышал слова «нет». А вот Дорс… Несмотря на свою кровь, блондин упоминал, что ему знакома моя ситуация и он знает, каково это — быть изгоем. До того, как мы упали в шахту, вернее, до того, как в коридор ворвался Каст, Дорс говорил о шансе. Мол, мне огневики шанс дали, а вот ему такой возможности не предоставили. Поэтому со слов блондина получается, что он по-прежнему изгой. Но речь точно не об Академии Стихий шла — тут Дорс король факультета. Следовательно, разговор о… доме? Вот тут я споткнулась и точно бы грохнулась, если бы Каст не удержал. — Давай на руки возьму, — тихо рыкнул он. И добавил: — Поверь, мне действительно не сложно. Ты очень легкая. Но я вновь отрицательно мотнула головой, подхватила свободной рукой подол мокрого форменного балахона, и мы пошли дальше. Итак, получается, Дорс говорил о доме или чем-то подобном. Правильно? Но кто из людей станет третировать парня, который выше всех остальных и по статусу, и по силе? Ведь дети богов выше по статусу, правильно? Я снова споткнулась, но уже не от боли и слабости, а от осознания: Дорс — водник! А стихией Воды повелевает не бог, а богиня. То есть если он, как и Каст, жил с матерью, то детство провел не на Поларе, а в каком-то божественном царстве воды. И действительно был там изгоем, потому что наполовину человек! — Даш! — позвал Каст раздраженно. — Дашка, все… Одновременно Дорс остановился и обернулся. — Ну, чего у вас? — нахмурившись, спросил он. — Опять собачитесь? — Да, — выдохнула я, а сама повисла на Касте, потому что ноги окончательно отказали. — Дашка, что с твоим лицом? — тотчас обеспокоился блондин. Я сглотнула и помотала головой. Все. Все сходится. По крайней мере, это самое здравое объяснение из всех возможных. — Да-аш? — снова позвал Дорс и шагнул к нам. — Даш, до тебя только сейчас дошло, что ты тонула? У тебя запоздалая реакция на стресс? А кое-кто рыжий не выдержал и слегка сорвался: