— Даш, магические силы Дорса не безграничны. Нам надо шевелить конечностями, чтобы успеть найти хотя бы островок для отдыха. И либо ты идешь, либо прекращаешь упрямиться и перемещаешься уже ко мне на руки! Впрочем, несмотря на резкий тон Каста, я поняла, что он совершенно прав и мои догадки-разгадки сейчас абсолютно неуместны. Шок, который эти логические изыскания принесли, — тем более. Нам нужно спешить. Нужно выбраться. А вот когда выберемся — я подойду к Дорсу и просто спрошу. Тем более принадлежность блондина к божественной расе ничего не меняет. Только дает нам нехилый шанс выбраться из этой передряги, потому что совершенно ясно — то, что делает сейчас Дорс, простому магу Воды не под силу. Поэтому я выдохнула и произнесла: — Хорошо. Ты прав, Каст. Надо идти. После чего перевела взгляд на свою одежду, вернее на балахон. Эта длинная, да еще промокшая до нитки хламида передвижению изрядно мешала. Может, ее снять? Тогда я точно смогу пойти быстрее. Впрочем, нет. Зачем избавляться от одежды, если рядом находится сильнейший огненный маг, который может ее высушить? — Если высушить одежду, мы сможем двигаться быстрей, — озвучила я результат собственного мыслительного процесса. Парни, которые все это время молча стояли рядом, переглянулись. — Вот и я тоже думаю, что одежду лучше высушить, — согласился Дорс. А Каст поджал губы и поморщился. — Что не так? — озадачилась я. — Ты силу потерял, пока падали? — Ничего я не потерял, — ответил рыжий хмуро. — Просто… не знаю, Даш. Но я категорически не хочу применять магию. У меня какое-то… предчувствие нехорошее. — Предчувствие? Пижон снова скривился. Угу, понятно. Слово «предчувствие», да еще из уст парня, звучит глупо. Тем более поводов бояться призывать огонь нет, ведь кругом вода. Но, как ни странно, смеяться над Кастам не хотелось. — Раз так, то не надо, — сказала я. Повисла пауза. А потом рыжий решительно тряхнул головой и не менее решительно заявил: — Надо. В сухой одежде двигаться реально проще. Да и пульсары дадут дополнительное освещение, а это значительно ускорит поиск выхода. Если он тут, конечно, есть. С этими словами рыжий вскинул свободную руку и, щелкнув пальцами, вызвал огненный пульсар. А в следующее мгновение откуда-то из глубины раздался быстро нарастающий гул, и стало совершенно ясно — предчувствие Каста оказалось правильным! — Дашку держи! — выдохнул побелевший как полотно Дорс. А потом закричал во всю силу легких: — Вортар-ри-торос! Мир пришел в движение… Глава седьмая Я с самого начала понимала, что Дорс не всю поверхность подземного озера твердой сделал, а только островок, на котором стояли мы. И этот островок перемещался вместе с нами по велению блондина — не зря он левую руку все время на поверхность воды направлял. Но думать о том, что, если отойти от Дорса на сколько-то шагов, можно легко провалиться, до этого момента не хотелось. А теперь… Свист! И вода, подсвеченная голубоватым сиянием, идущим откуда-то из глубин, начинает вскипать. И тот факт, что стоим на созданном магией островке, становится очевидным — то есть теперь я могу определить его границы, я их вижу. Дорс выкрикивает второе заклинание и хищно оглядывается, чтобы оценить обстановку, а наш островок стремительно меняется — выгибается, превращаясь в чашу. Гул становится оглушительным. Я что есть сил цепляюсь за Каста и с ужасом наблюдаю, как чаша вытягивается, превращаясь в подобие лодки с высокими бортами. А предельно сосредоточенный Дорс стоит, вытянув руки и направив ладони на воду, но этого явно мало… Вода беснуется и бурлит. В десятке шагов от нас она поднимается уже на метр, не меньше. Рядом с «лодкой» пока заметно спокойнее благодаря Дорсу. Но надолго ли его хватит? Ответ на этот вопрос прозвучал, увы, быстрее, чем хотелось. — Нам не выстоять, — оборачиваясь, произнес Дорс. — Причины? — уточнил Каст. — Успокоить воду я, наверное, смогу, — ответил блондин. — Но вот сил на то, чтобы одновременно защиту удерживать, уже точно не хватит. Угу. Намек ясен. Магу Воды защита от водной стихии вряд ли требуется, так что проблема в том, как уберечь нас с Кастом. — Понял. Тогда работай, я прикрою, — произнес рыжий серьезно и с силой сжал мою талию. Вот только Дорс предложение Каста не оценил — скривился, как от лимона, и процедил: — Прыщ, тебе последние мозги в полете через шахту выдуло? Это твой пульсар спровоцировал воду. Представь, что будет, если даже простейший огненный щит поставить? К тому же воды слишком много. Ее даже для меня много. — Не важно, — уверенно сказал Каст и добавил, уже мне: — Держись как можно крепче. И я четко поняла — вот теперь все, конец. — Каст, ты идиот! — прорычал водник. — Твоя магия в конфликте с моей стихией! — Не вся, — жестко отрезал Каст. Мгновение осознания, и мерцающие голубым свечением глаза Дорса округлились, а брови взмыли на середину лба. Рот блондина приоткрылся, и послышался новый крик, но это уже не заклинание: — Так какого гхарна ты ждешь?! А в следующий миг сотканная из плотной воды лодка рассыпалась. Я завизжала и изо всех сил вцепилась в рыжего, так, что почти почувствовала хруст ребер огненного «величества». И даже тот факт, что в момент, когда лодки не стало, нас с Кастом окружила полупрозрачная, сотканная из белого пламени сфера, меня не успокоил. И то, что мы так и не ушли под воду, — тоже. Ну а потом я осознала, что опоры под ногами нет, а мы парим в центре этой сферы. Вернее, парит Каст, а я вишу на нем, и если мои руки ослабнут, попросту соскользну вниз. И… — Мамочки-и-и-и!!! — Да не визжи ты! — рыкнул огневик. Я послушалась. Не потому что успокоилась, нет. Просто в момент этого рыка сработал инстинкт самосохранения, и я поняла, что делать. Надо перебазироваться! — Даш-ша! — зашипел пижон, но мне было плевать. Я брала в захват его шею. Потому что, если парень говорит «держись», надо именно за шею цепляться, а никак не за туловище. Жаль, что я вспомнила об этом так поздно. Впрочем, главное, что все-таки вспомнила! А Дорс по-прежнему стоял на поверхности воды. Но он больше не сдерживал силу стихии — вода вокруг него пенилась и бурлила. Водник спешно стянул с себя длинный балахон, а следом избавился и от полотняной рубашки — но ее просто порвал. И сейчас я блондину завидовала, ибо, если бы не балахон, можно было бы Каста еще и ногами обхватить, а вот в балахоне, увы, никак. Когда Дорс принялся снимать сапоги, в сферу ударила первая высокая волна, и мне пришлось закусить губу, чтобы не завизжать снова. На миг показалось, что сейчас нас снесет и начнет болтать по бушующему подземному озеру, однако сфера осталась на месте. Как такое возможно? Я понятия не имела, но мысленно возблагодарила своего бога за то, что Каст — сын местного бога Огня. Ну а когда руки Каста обвили мою талию, на душе стало чуть легче. Теперь, если не удержусь, он сам удержит. Наверное. — Все хорошо будет, мы выберемся, — выдохнул в ухо огневик. — Слышишь? Кивнуть я не успела, потому что именно в этот момент начался ад. Вчера, освоив бытовое заклинание сушки, я пришла в полный восторг и решила: магия — это здорово. Ну, а что? Ведь реально клево огонек на ладони зажечь, впечатать в лоб обидчику пульсар, если что, ну и так далее. А вот теперь поняла — вывод был ошибочным. Магия — это ужас! Особенно такая, глобальная. И если бы пижон не захотел тратить на меня божественный белый огонь, то лежать мне сейчас на дне или, что куда вероятнее, болтаться окровавленным, разбитым об острые камни потолка, трупом. Счастье, что я все-таки под защитой! А там, снаружи, за белесой полупрозрачной стеной, ревет, рычит и бушует разъяренная водная стихия. И волны точно целятся в сферу, желая смести этот хрупкий на вид шар. — Вортар-ри-торос! — вновь раздался сквозь грохот крик Дорса, и мир озарила вспышка голубого света. Она ослепила на миг, а когда зрение вернулось, блондина в зоне видимости уже не было. — Где?.. — испуганно пискнула я, но договорить мне не дали. — Пытается усмирить стихию, — хмуро ответил Каст. Я же решилась посмотреть в лицо огневика — жесткое, предельно сосредоточенное, с пылающими белым огнем глазами, которые придавали королю факультета сходство с персонажем из фильма ужасов. Но отшатнуться не захотелось — нет-нет! Совсем наоборот. Потому что в этом жутком месте только с таким, как Каст, и оставалась надежда выжить. Где-то вдалеке опять зазвучал голос Дорса. Отрывистые фразы его заклинаний по интонации чем-то напоминали приказы. Только приказы эти пока не действовали. От очередного удара взбесившейся волны сфера дрогнула. Слава богу, Касту не требовалось делать какие-либо пассы и читать заклинания, чтобы удержать защиту, потому что мой захват то и дело норовил перейти в удушающий прием. Правда, огневик не реагировал, так что одергивать себя приходилось самой.