— Физическое устранение символа, что же еще. Ручками взял и один из них выдрал, — сообщил водник. — Значит, это и впрямь ловушка на мага Огня. — Каст шумно выдохнул. Дорс кивнул. С пару секунд нас окружала тишина, а потом рыжий уточнил: — Как у тебя с магией? — Хреново. — Водник скривился и добавил: — Вас уже не удержу. — Ну, сейчас сопротивления никакого, так что я еще подержать смогу. Минут несколько, — задумчиво сообщил Каст. — Только знать бы, в какую сторону двигаться. Н-да, ситуация. Столько выдержать, ловушку обезвредить, а в результате банально утонуть безо всякой магии. Просто от усталости. Черт! И, кстати… — Каст, боюсь показаться дурой, но, когда нас о стену било, я вроде бы каменную кладку видела. — Что? — вмиг нахмурился огневик. — Где именно? — оживился Дорс. Где? Хороший вопрос. Будто я знаю. Ориентиров-то вокруг никаких. — Понятия не имею, — с сожалением призналась я. Вот только парни не расстроились, переглянулись: — Ищем? — Ищем. — Магия кончилась, — напомнила я. И сама же предложила решение: — Дорс, если ты меня подстрахуешь, то я поплыву. Каст тогда дольше свою сферу продержит. Да, я вымотана и без сил, но я смогу. Тем более другого варианта все равно нет. — Ну, я тоже плыть могу, — подал голос огневик. — Хм, — протянул Дорс задумчиво. — Ну, давайте. Сфера, созданная Кастом, медленно растаяла, и мы погрузились в холодную воду. И уже там, поддерживаемые остатками магии блондина, стянули неудобные мантии. В том, что касается обуви, — я свои туфли еще в момент падения потеряла, оставшись только в колготках. А вот Касту пришлось стягивать сапоги. — Так, осмотр начинаем оттуда, — Каст кивнул куда-то в глубь пещеры. — Кажется, нас там о стену било. — Хорошо, — отозвался Дорс, который уже не сидел на поверхности воды, а тоже плыть собирался. Правда, для него это, кажется, было проще, чем ходить. — В крайнем случае ищем уступ, за который вы, двое, сможете держаться для отдыха. То есть, если не получится найти кладку с ходу, Дорс сам дальнейшее исследование проведет? Что ж, разумно. Главное, чтобы эта кладка действительно существовала. Только бы не померещилась! Я сделала несколько гребков в указанном направлении и стиснула зубы. Плыть в одежде оказалось очень неудобно. Причем я, как назло, платье из плотного шелка в этот день надела. Угодить огневику хотелось, блин. Силы катастрофически таяли, но сдаваться нельзя. Не сейчас. «Давай, Даша, — мысленно подбадривала я себя. — Думай о твире, он без тебя не выживет. Думай о Зябе. О родителях. О гадком Совете Магов, в конце концов, которому ты просто обязана утереть нос!» — Продержитесь, хотя бы еще немного, — вторя моим мыслям, произнес Дорс. Внезапно мы услышали всплеск. Потом еще один, второй, третий… а потом прямо впереди обвалился здоровый пласт стены! Перепугалась я жутко. Расшатанные нервы вкупе с воображением мигом нарисовали монстра с огромными зубами, который выпрыгнул черт знает откуда и сейчас довершит дело, начатое магической ловушкой. Но все оказалось проще. И в миллиард раз лучше! Плывший впереди Дорс оказался рядом с черным провалом раньше всех. Подтянувшись, он вгляделся вперед, а после недолгой, но предельно нервной паузы произнес: — Здесь и впрямь была не природная стена, а кладка. И она, в отличие от вашей сферы, напора волн не выдержала. О боже! Неужели мы действительно спасены?! Нам повезло! Нет, не так — нам чертовски повезло! За широким проемом, который образовался в результате обрушения, царила тьма, но было совершенно ясно — воды там нет. Дорс перевалился через каменную кладку первым, а затем вытащил меня. Пижон, вопреки бледному виду и проступившим под глазами синякам, от помощи водника отказался — сам ухватился за камни, подтянулся и перебрался через импровизированный бортик. И лишь после того, как мы оказались на твердой земле, в очень условной, но все-таки безопасности, силы нас покинули. Каст с тихим стоном опустился на каменный пол. Дорс тоже сел, а потом и вообще лег. Меня ноги и вовсе не держали. Впрочем, я, будучи вытащенной водником, даже и не пыталась встать. Лишь отползла чуть подальше от края пролома, да так и застыла. — Все! — шумно выдохнула я. — Угу, — отозвался кто-то из парней. О том, что мы уже спасены, речи, разумеется, не шло. Но это все равно был триумф, наша маленькая, промежуточная победа. Света, который лился через провал в стене, категорически не хватало — для того, чтобы осмотреться, нужно было зажечь пульсар. Но у меня не было эмоциональных сил на такой подвиг, а у Каста, видимо, не было сил магических. Зато физические силы у огневика восстанавливались быстро. Не прошло и минуты, как пижон начал перебираться ко мне. И он таки добрался — лег рядом, сцапал меня в охапку, а потом выдохнул: — Дорс, ну ты и конспиратор. Это надо ж было… пять лет! — На себя посмотри, — огрызнулся водник. Лица я не видела, но чувствовала в голосе улыбку. Каст фыркнул мне в шею. — А я-то думаю, что же ты меня так бесишь? — протянул он. — С самого первого дня! — Не волнуйся, это взаимное чувство, — доверительно сообщил Дорс. Парни тихо засмеялись, а я заерзала в попытке отстраниться от огневика. Не пустил, даже наоборот — еще крепче прижал. Потом вообще прикоснулся губами к шее, а когда дернулась в новой попытке отстраниться — куснул. Не больно, а так, для профилактики. Только после этого я сообразила, чем может аукнуться мне тот поцелуй перед смертью. Бли-ин! И как теперь убедить Каста в том, что я не собираюсь становиться его девушкой? Обсуждать этот вопрос сейчас, да еще при Дорсе, совершенно не хотелось. Поэтому вслух сказала о другом: — Как думаете, пульсар зажечь можно? Парни перестали веселиться и замолкли. А через мгновение рядом с нами вспыхнул огненный шарик, сотворенный Кастом. Пространство озарилось рыжеватым светом, тьма отступила, а я тихо ахнула и, вырвавшись из объятий Каста, села. Парни тоже изображать трупы перестали и одновременно подскочили. — Ну ничего себе, — прошептал Дорс. А пижон присвистнул и громко хлопнул в ладоши. После этого пульсар, висевший в паре метров от земли, стал совершенно не нужен, ибо под потолком вспыхнули люстры. Но свет их оказался не таким, как от светильников академии, а другим, красноватым. И в этом красноватом свете стали видны забитые до отказа книгами стеллажи. Множество стеллажей! — Это что? — ошарашенно выдохнула я. — Библиотека? Дорс подскочил к ближайшим полкам и вгляделся в названия на корешках. Подняв меня на ноги, Каст поспешил к воднику. Я же решила не лезть под руку и огляделась еще раз. Помещение и впрямь походило на библиотеку: большой зал с высоким потолком, стеллажи с книгами, к одному из которых прислонена лестница. А вот у стены с проломом, которая отделяла библиотеку от пещеры, никаких стеллажей не было. Зато имелось большое зеркало, и как оно не разбилось, когда волны в стену били, ума не приложу. А еще я вдруг поняла, что здесь совсем нет пыли. Ни на полу, ни на книгах, ни в воздухе. Словно тут каждый день проводят влажную и тщательную уборку. Сначала это даже обрадовало — значит, люди здесь есть, и выход где-то рядом. Но потом я заметила, как грязь от пролома и натекшая с нас на пол вода с легким мерцанием сами собой исчезают, возвращая библиотеке чистоту. Магия? Да, пожалуй, она самая. Какое-нибудь заклинание чистоты или консервации. Но надежды найти выход это ведь не отменяет, верно? С этими мыслями я отошла на несколько шагов от зияющего пролома и продолжила осмотр. Правда, почти тотчас сзади выдохнули: — Ух ты! И я оглянулась, чтобы увидеть ошарашенного Каста и недоумевающего Дорса. — Каст? — позвал блондин хмуро.