– Спасибо, – хрипло прошептала я и только сейчас поняла, кем я была все это время. Мистер Кларенс Деш – вот в чьи воспоминания или в чье тело я попала! – Говорил же тебе, зря ты сюда приехал, – с нескрываемой злостью проговорил мистер Уотсон. – Я не мог оставить вас одного, – пробормотал тот, в чьем теле я сейчас находилась. – Вы ничего не говорите, но что-то подсказывает мне, что это дело может быть опасным. Мистер Деш, которого я ощущала сейчас как себя, произнес это с совершенно искренним видом, но в мыслях у него таилось иное, такое, от чего становилось страшно, а руки начинали предательски леденеть. Яркий свет схлынул так же внезапно, как и появился, оставляя перед глазами тьму, полную и всепоглощающую… – Катарина! – вопил кто-то у самого уха. Хотя почему кто-то? Я неуверенно открыла глаза и посмотрела на слегка расплывающееся лицо Яна. – О Безликая! Катарина, перестань меня так пугать! Седеть-то мне больше некуда! – Он нервным жестом указал на свою пепельную шевелюру и приложил к моему носу платок. Я устало привалилась к стене, прижимая его к кровоточащему носу. Отдышалась и наконец поняла и приняла все только что произошедшее. – Кларенс Деш, – глухо прошептала я, чувствуя, как першит в горле. Еще никогда мои видения не были настолько реальными, чтобы даже после выхода из транса я чувствовала боль того, в чьем сознании побывала. Вообще, ощущать физическую боль, полученную через видение, могут единицы и нисколько не дорожат подобным «даром». – Что Кларенс Деш, Катарина? Ян мгновенно стал серьезным и сосредоточенным. Я без труда узнала этот цепкий взгляд хищника, который почуял добычу. – Он как-то замешан во всех этих убийствах, – была вынуждена признать я. – Я была в его сознании и даже в мыслях! Он был рад, когда услышал, что воронка после смерти мистера Леена захлопнулась! – Мистер Леен мертв? – серьезно спросил Ян. – Хотелось бы верить, что это просто наваждение, но мы оба знаем, что это не так, поэтому да, думаю, мистер Леен мертв уже несколько дней. Ян побарабанил пальцами по столу, буравя взглядом стену. – Это плохо, очень плохо, – едва слышно пробормотал он. – А мистер Деш, он… он бывал в доме мистера Леена раньше. – Я отчетливо вспомнила свои ощущения и кивнула собственным мыслям. – Он был именно в этом кабинете. Я была им, чувствовала его, понимаешь? Ян неопределенно хмыкнул, встал со стула и, подойдя ближе, запрокинул мою голову так, чтобы свет магических шаров падал прямо на глаза. Некоторое время он вглядывался в мое лицо, но, когда я начала жмуриться и кривиться от яркого света, тут же отпустил меня. – Полное погружение? Я уверенно кивнула, отлично помня, что значит этот термин. Только опытные и очень сильные пифии могут испытывать полное погружение. Они не только видят определенные события, но могут даже поучаствовать в них, пусть и в чужом теле. Не просто уловить ощущения того человека, но и прочесть некоторые его мысли, и даже, как в данном случае, физически ощутить его боль, которая не уходит полностью, даже когда само видение закончится. Это более чем странно, потому что я прекрасно знаю, что моего мизерного дара не хватило бы на подобное ни при каких обстоятельствах. Хотя и предыдущие видения были слишком сложными для меня. – Твой магический потенциал растет, душа моя, – мягко сказал Ян и почему-то улыбнулся. Хотя лично я не видела ни одного повода для улыбок в данной ситуации. – Это пугает, – призналась я. – Что пугает? Проявление силы? – Скорее ее резкий рост. Я зябко поежилась и обхватила себя руками, убрав платок от переставшего кровоточить носа. Не хочу становиться сильной пифией. Совсем не хочу. Я смирилась с тем, что дара почти нет, я научилась жить без него, я буквально похоронила свою мечту о профессии пифии, а сейчас зачем мне все это? А еще я очень боюсь перемен. – Это как раз неудивительно, – меланхолично заметил Ян. – По приезде в Меренск у тебя было слишком много потрясений, нервотрепки, переживаний, тем более ты находишься в постоянном контакте со мной. Я вопросительно взглянула на Яна. Насколько я знаю, контакт с более сильным магом никак не сказывается на силе слабого, в отличие от нервных потрясений. Только если этот маг не биполярен, конечно, а это практически невозможно, ибо именно такие маги в свое время были любимым «лакомством» дивалов, что говорит о том, что их почти не осталось. Именно эти маги могли одним лишь своим присутствием рядом существенно увеличивать силу более слабого товарища. Бывали случаи, когда у жен магов с «двояким» даром, у которых отродясь не было эфемерных сил, вдруг они проявлялись. Минимальные, конечно, но и это нонсенс. В войне с дивалами таких магов очень ценили и оберегали, потому что они могли питать своей силой нескольких магов, просто стоящих рядом. Конечно, когда контакт разрывался, все становилось как прежде и слабый вновь становился слабым через весьма короткое время, но рядом с биполярным собратом он мог горы свернуть. Собственно, эту мысль я и озвучила слишком самоуверенному мистеру Хидсу. – Ошибаешься, нас осталось достаточно много, – слегка улыбнулся Ян. – Ты хочешь сказать, что обладаешь двумя противоположными видами магии? – с немалой долей скепсиса спросила я. – Именно. Я непроизвольно ахнула. И каких еще сюрпризов мне ждать от Яна? Мало того что он оказался некромантом, лишенным силы самим императором, так он еще и биполярен. Это было настолько удивительно, что я не сразу нашла слова. – Магия смерти и магия жизни? – предположила я, стараясь убрать с лица восторженное выражение. – Магия возрождения, сейчас лишь она, – улыбнулся Ян. Он бросил быстрый взгляд на пол, и из щели между половицами тут же полез тоненький ярко-зеленый росток неизвестной травы. Я как завороженная проследила за ним взглядом и восторженно посмотрела на Яна. Магия возрождения. Выходит, Ян может работать со всеми потоками силы, как с магией смерти, так и со светлой магией жизни. Жаль, что подобное воскрешение возможно лишь с растениями, но никак не с людьми. Было бы здорово уметь воскрешать людей. – Это невероятно… – прошептала я, с трудом оторвав взгляд от ростка. – Да, – довольно улыбнулся Ян. – Ты только представь, какими одаренными будут наши дети! Я чуть не поперхнулась воздухом и поспешно отвела взгляд. С одной стороны, мне было безумно приятно, что Ян не считает меня игрушкой или девушкой на пару ночей, но, с другой, подобные планы пугали. Я пока даже думать не могла ни о чем, кроме разгадки тайн деда и этого его странного ордена. Хотя перспектива рождения биполярного потомства была весьма заманчивой, ведь если у моих детей будет подобный дар, я буду абсолютно уверена в благополучии их будущего. Лучшая работа, лучший заработок, красивая жизнь. – А кто-то покраснел, – невозмутимо сообщил Ян, и я зарделась под его пристальным взглядом. – Хватит, – наконец выдохнула я, – перестань разглядывать меня. Не хочешь узнать, что там с мистером Дешем? – Безусловно хочу, просто ты очень милая, когда смущаешься. Откровенно говоря, когда я впервые тебя увидел, даже подумать не мог, что ты способна краснеть. – Хватит, – с нажимом попросила я. – Так что с Дешем? Что мне нравилось в Яне Хидсе в первую очередь, так это понятливость и умение вовремя остановиться. Меня настолько взволновала его фраза о детях, что я готова была сквозь землю провалиться, только бы не продолжать этот разговор. – Он был рад. – Сконцентрировавшись, я вспомнила все, что происходило в голове помощника следователя. – Во-первых, он уже бывал в доме мистера Леена, как я говорила. Во-вторых, он насторожился, когда мистер Уотсон спросил про руку, видимо, у местного патрульного, и, в-третьих, перед тем как мое видение схлынуло, в его голове промелькнула ужасная мысль: «Осталось убить одного, дело за малым». Ян задумчиво почесал подбородок и пристально вгляделся в мои глаза. Его собственные глаза стали похожи на замерзшие льдинки, поблескивающие за мутным стеклом. Я поняла, что именно происходит, когда ощутила легкое головокружение. – Читать чужие мысли запрещено законом, – напомнила я. – Прости, душа моя, но мне нужно было увидеть самому, понимаешь? Я кивнула, ничуть не злясь на Яна за его вторжение. Все равно очень тяжело передать словами то, что я почувствовала в сознании другого человека. – Значит, Деш… – задумчиво протянул Ян. – Нет, я, конечно, думал о чем-то подобном после нашего разговора в доме отца, когда ты предположила, что он может быть как-то связан с предыдущим младшим следователем, и даже сделал несколько запросов куда нужно, но на мистера Деша нигде ничего нет. Он чист перед законом. Парень из обычной семьи, не замечен в серьезных проступках, отлично учился, кстати, в школе иллюзий, как и подопечный твоего деда. Интересно, чему их там учат, в этих школах? Нужно обязательно спросить у Флипа. А то кто знает, может, Деш вообще не тот, за кого себя выдает, а просто прикрыт иллюзией, хотя один момент меня все-таки смущал. – Мне казалось, что наш преступник не использует магию, кроме случая с кражей праха, конечно. – Да, – задумчиво протянул Ян, – но что, если их несколько? Я настороженно посмотрела на него. На что это он намекает? Что убийца и укравший прах не одно и то же лицо? Хотя если подумать… Убийца лишал своих жертв жизни без помощи магии, прибегая к более простым средствам, будь то яд или слеза саламандры. Случай с внезапным провалом в памяти Николая опять же. Убийца не использовал чары, а просто взял какую-то пыльцу с определенными магическими свойствами. А вот воришка, ограбивший склеп, нанес именно магический удар. – Но немаг не мог учиться в магической школе, – неуверенно произнесла я. – Он всего лишь иллюзионист, Катарина. Они не могут творить ровным счетом ничего, кроме чар отвода глаз, мороков и иллюзий. Ну, при определенном запасе сил, огромном, если откровенно, могут попасть в сон или в сознание другого человека, но это большая редкость. – Как и биполярные маги, – машинально проговорила я. Ян предпочел проигнорировать мое замечание, хотя, наверное, заметил небольшую обиду в моих словах. Слишком много секретов у этого мужчины, и это пугает. – Допустим, убийца Деш, – тем временем заговорил Ян, – но он сотрудник патруля, зачем ему было убивать мистера Леена? Он мог просто прийти и попросить часть артефакта как улику, например, или для детального изучения. Сомневаюсь, что ему отказали бы в подобной просьбе. – Стало быть, отказали, – пожала плечами я. – Или убийство хранителя артефакта это принципиальный момент, – озвучил пугающую догадку Ян. – Думаешь, для того чтобы собрать эту проклятую руку, нужно убить их всех? Откровенно говоря, подобная догадка ужаснула меня. Безусловно, мне было очень жаль друзей деда, но еще больше я испугалась за Яна, ведь именно у него сейчас хранится несколько частей этого треклятого артефакта. – Нужно предупредить мистера Уотсона, и срочно. – Я схватила кристалл, лежавший ко мне ближе прочих. Ян бережно, но настойчиво перехватил мое запястье и вынудил разжать руку, отнимая кристалл. Я обиженно взглянула на него. Нельзя медлить, нужно предупредить следователя как можно быстрее! – Я свяжусь с ним иначе, – тихо проговорил Ян, – мало ли, вдруг Кларенс рядом. Нам же не нужно, чтобы он узнал о нашей осведомленности. Если честно, я не знала иных средств связи на расстоянии, кроме кристаллов и вестников, поэтому проводила Яна, выходящего из кухни, заинтересованным взглядом. Вернувшись, Ян снова занял свое место и положил на стол перед собой новый кристалл. Он был совершенно не таким, как стандартные кристаллы связи: насыщенного темно-синего цвета, совсем маленький и сверкающий, казалось, сотнями граней. – Что это? – нетерпеливо спросила я. – Кристалл связи, только мысленной, – буднично ответил Ян и принялся водить рукой над камнем.