– Никогда не слышала о подобном. – Позаимствовал в императорском дворце. Они мало распространены, по ним можно связаться только с тем, с кем есть связь кровная или духовная. Связь должна быть довольно сильной, поэтому надеюсь, что нити, связывающие нас с Денери, еще не ослабли окончательно. В голосе Яна послышалась откровенная грусть, и я накрыла своей ладонью его свободную руку в знак поддержки. Ян невесело улыбнулся и, взяв кристалл в руку, с силой сжал его. Он закрыл глаза и словно погрузился в сон. Я же все это время сжимала его ладонь и ждала, мысленно молясь Безликой, чтобы мы успели, чтобы Ян смог связаться с давним другом и чтобы никто больше не пострадал. Минуты тянулись так мучительно долго, что время, казалось, превратилось в кисель, сквозь который крайне трудно пробраться. Когда Ян открыл глаза, я готова была скулить от любопытства. – Получилось, – улыбнулся он. – Здорово! – Я радостно всплеснула руками и жадно уставилась на Яна. – Рассказывай! – Сначала хорошие новости. Денери уже добирается обратно, к рассвету обещал быть в Меренске, он навестил не только дом покойного мистера Леена, но и прочих оставшихся в живых членов «Черного когтя», и застал их живыми, что не может не радовать. Мистера Сана Иджа, который, как оказалось, жил в Лесске, уже взяли под охрану местные власти, а мистера Пере, жившего в Весенске, теперь тоже надежно охраняют. Я непроизвольно вздрогнула от удивления, услышав, что мистер Идж жил в Лесске, именно в том городе, где прошло мое детство и где местной властью, под чью охрану отправили друга деда, является мой отец. Нужно обязательно попробовать связаться с ним завтра. – А плохие новости? – спросила я, немного успокоившись. – Деш отбыл в Меренск раньше Денери на несколько часов, видимо поняв, что покушаться на остальных пока бессмысленно, и это самая безобидная из плохих новостей. – Ян сделал небольшую паузу и, глубоко вздохнув, продолжил: – Денери вообще не догадывался о его причастности, а следовательно, держал его в курсе дел, хотя, зная Денери, сомневаюсь, что он рассказывал все, это маловероятно. Я тут же вспомнила слова мистера Деша из моего видения, где он жаловался, что следователь не вводит его в курс дела. Как оказалось, мистер Уотсон поступал правильно. – И последнее: Денери везет сюда остальные части руки. Глава 15 В кухне повисло тягостное молчание, в котором, казалось, было слышно, как ворочаются мысли в моей голове. Теперь вопросов у меня значительно прибавилось. Не навредят ли части проклятого артефакта мистеру Уотсону? Почему мистер Деш вернулся в Меренск раньше своего начальника? Что вообще известно следствию? Озвучила я для начала только последний вопрос. – Разговор был слишком коротким, – отозвался Ян, – и Денери не успел посвятить меня во все детали, но несколько вещей я понял точно: он не знал, что артефакт разделен на части, и искал целую руку, пока мистер Идж не преподнес ему палец, и не знал, что Деш замешан в этих преступлениях. Хотя если бы не твой стремительно растущий дар, мы бы тоже этого не узнали, точнее, я, несомненно, докопался бы до истины, но гораздо позже, а время в нашем случае приравнивается к жизни. – И сколько мистер Уотсон проведет в пути? – полюбопытствовала я. – На рассвете я встречу его в Ростолье, теперь, думаю, он не будет против моего общества. – Я поеду с тобой. – Душа моя, я не собираюсь истязать тебя подобным образом: ночь, ухабы… Останешься здесь или, если захочешь, дома и хорошенько выспишься. – Нет, – безапелляционно заявила я, – я поеду с тобой. – Тогда нам не помешает немного поспать. Ян вздохнул, видимо решив, что спорить со мной не имеет смысла, и отвел меня в спальню, где царил приятный полумрак. – Располагайся и чувствуй себя как дома. – Он указал на узкую кровать, на которой едва ли уместились бы двое. – Ты здесь спишь? – с сомнением спросила я. – Поверь, для меня одного места здесь более чем достаточно, – верно понял мое замечание Ян. Он указал на дверь у самого окна. – Ванная там. А я посплю на диване: если лягу с тобой, то ты точно не отдохнешь. Я кивнула, соглашаясь с ним. Ян достал из шкафа свою рубашку и предложил ее мне в качестве одежды для сна, а после этого удалился в гостиную, подарив мне на прощанье долгий поцелуй. Я наведалась в ванную и вскоре улеглась. Сон не приходил. Я ворочалась, мяла подушку, то накрывалась легким одеялом, то сбрасывала его. Мысли то и дело возвращались к мистеру Уотсону, который сейчас в пути. Кто знает, какие опасности его подстерегают? Быть может, мистер Деш поджидает его где-то, чтобы убить и отобрать фрагмент злосчастного артефакта? Тревога за следователя сменялась настоящим страхом за отца, ведь если именно его отделение охраняет мистера Иджа, то и ему грозит опасность. Что, если для того, кто собирает артефакт, принципиально убить всех членов ордена? В таком случае отец тоже может попасть под удар. Сейчас мне как никогда хотелось, чтобы он задержался там, куда его неожиданно вызвали, и не возвращался в Лесск, пока вся эта история не закончится. Судя по доносящимся из гостиной звукам, Яна, так же как и меня, мучила бессонница и он то и дело ворочался. Диван слегка поскрипывал, тем не менее в тишине эти звуки слышались отчетливо. – Ян, – спустя четверть часа позвала я. Казалось, что не прошло и пяти секунд, как он опустился на край моей кровати и вопросительно посмотрел на меня. – Мне страшно, – призналась я. Ян прилег рядом, балансируя на самом краю кровати, и крепко прижал меня к себе. Он бережно гладил мою спину, словно утешая меня, как маленького ребенка. – Не бойся, душа моя. Уже через пару часов мы увидимся с Денери и все узнаем, потом непременно поговорим с Дешем, благо теперь мы знаем, кто наш враг. Вот увидишь, уже завтра все закончится. Мне очень хотелось верить словам Яна, но внутренний голос упорно твердил, что разоблачение мистера Деша – лишь начало. Ян говорил еще что-то, продолжая гладить мои волосы и спину, и я не заметила, как провалилась в тревожный сон, который длился, по моим ощущениям, всего секунду. Хотя когда я взглянула на часы, оказалось, что прошло три часа. В постели я была одна, а в гостиной, куда, видимо, вернулся Ян после того, как я уснула, тускло светился магический шар. Я встала и, плотнее укутавшись в рубашку, пошла на свет. – Ян, – позвала я, но ответа не последовало. Я выбежала в коридор. – Катарина, я не хотел будить тебя, – пряча досаду, стал оправдываться натягивающий сапоги Ян. – Я же сказала, что поеду с тобой! – возмутилась я, осознав, что он собирался самым наглым образом улизнуть от меня. – Прости, ты так сладко спала… А теперь мне уже некогда ждать, пока ты соберешься, так что дождись меня здесь. Главное, никуда не выходи, я наложу защитные чары. – Стоп! – воскликнула я. – Две минуты, всего две минуты, и я еду с тобой. Это не обсуждается. Я не стала дожидаться ответа, который явно мне не понравился бы, и, развернувшись, побежала в комнату. Кажется, я успела пару раз плеснуть в лицо водой и натянуть платье даже меньше чем за минуту, и мигом бросилась в коридор. Хвала Безликой, Ян дожидался меня, больше не настаивая на том, чтобы я осталась. – Оказывается, когда женщинам действительно что-то нужно, они могут привести себя в порядок, не тратя на это по два часа, – задумчиво заметил он. – Поверь мне, в женщинах таится множество загадок, – сказала я, застегивая последнюю пуговицу плаща. – Едем скорее, время не ждет. Ян неопределенно хмыкнул и, предложив мне руку, вывел в полумрак подъезда. Наши шаги эхом разносились по пустынной лестнице, но мое сердце билось так сильно, что я почти не слышала их. Ладони увлажнились от накатывающего волнами страха и предчувствия, дурного предчувствия. На улице уже ждала карета, и незнакомый кучер почти сразу открыл перед нами дверцу, чуть заметно поклонившись Яну. Интересно, откуда он знал, что именно сейчас нам нужен транспорт? Моя паранойя разыгралась с новой силой, и я подозрительно посмотрела на своего спутника. Нет, я не верила, что Ян может оказаться врагом, просто странности последнего дня посеяли в моей душе множество сомнений. Казалось бы, Кларенс Деш, помощник следователя, служитель закона. Я вспомнила мисс Остин, которую охранял именно он, и ее таинственную кончину. «Недоглядели», – сказал тогда мистер Уотсон. Теперь я понимала, что недоглядели они именно за мистером Дешем, ведь, вероятнее всего, именно он помог мисс Остин отбыть в лучший мир. – Карета здесь постоянно, – словно прочтя мои тревожные мысли, пояснил Ян. – С моей работой приходится много ездить, поэтому я вынужден держать двух кучеров, чтобы они могли работать и по ночам, сменяя друг друга. – Куда едем, мистер Хидс? – едва мы сели в карету, спросил кучер. – В Ростолье, и побыстрее. Дверца захлопнулась, и почти сразу карета тронулась в путь по пустынному центру Меренска. Было тихо и серо, только дождь барабанил по крыше кареты и булыжной мостовой. Ночные гуляки уже разбрелись по домам, а ранние пташки еще не покинули свои дома. Глухое время. Серость за окном кареты заставила вновь всколыхнуться тревожные мысли, и мои руки сейчас снова мелко подрагивали от волнения. – Можешь поспать, пока мы едем, – предложил выглядевший совершенно спокойным Ян. – Спасибо, но мне не до сна, – немного грубо отозвалась я. – А я, пожалуй, вздремну. – Ян прислонил голову к стенке кареты и блаженно закрыл глаза. Я же все смотрела и смотрела на проплывающие мимо дома, которые казались таинственно-пугающими в предрассветных сумерках, на городские ворота, сквозь которые мы проехали, после на лес, окружавший разбитую дорогу, миллионы раз разрезанную бороздами луж. Ничто не предвещало беды, так почему же мне неспокойно? Почему сердце тревожно бьется, а руки продолжают подрагивать? Чтобы хоть как-то отвлечься, я решила подумать о чем-то, кроме мистера Уотсона, везущего части артефакта через всю Диосту. Культ дивалов показался мне подходящей темой. Хорошо бы было поговорить с кем-то из его адептов, чтобы выяснить истинные корни того ужасающего пророчества. Вероятно, мистер Деш как раз может оказаться одним из них, но вот станет ли он рассказывать нам что-либо? – Ян, – не выдержав, позвала я. Однако он не спешил открывать глаза, видимо действительно погрузившись в сон. Скорость кареты заметно снизилась, скорее всего, из-за особой размытости дороги, но мне стало действительно жутко. Казалось, что в карете значительно похолодало, а деревья за окном сцепились сплошной стеной, лишая меня возможности рассмотреть хоть что-то. – Ян! – на этот раз более взволнованно позвала я, тронув его за руку. Он вздрогнул и медленно открыл глаза. – Что, уже приехали? – Ян наклонился к окну и попытался вглядеться в темную стену леса. – Катарина, что произошло? – недоуменно спросил он, осознав, что мы все еще в пути. – Мне страшно, – призналась я. Ян пересел на мое сиденье, и я тут же положила голову ему на плечо. – Не бойся, со мной ты в безопасности. – Я подумала, что нужно расспросить Деша о том пророчестве. – Расспросим обязательно, не сомневайся.