– Нет, – сказал Уолт с некоторым усилием. – Я спал с тобой, потому… Она подняла раскрытую ладонь, чтобы он замолчал. Это подействовало. – История про Меган вообще была правдой? – Каждое слово. – Клянешься? – Своей жизнью. – Хорошо. Тогда мне нужна твоя помощь. Уолт на мгновение замер. – С чем? Эйвери тяжело сглотнула. – С моим отцом. Часть 5. Игра вдолгую Глава 59 Манхэттен, Нью-Йорк четверг 8 июля 2021 г. Почтовый ящик «Федэкс» располагался на Мэдисон-авеню, между Пятьдесят седьмой и Пятьдесят восьмой улицами. Последний забор почты осуществлялся в три часа дня. Прижимая к себе срочный конверт, Эйвери вышла из «Лоуэлла» и направилась на юг. Она лихорадочно шарила глазами по тротуарам и другой стороне улицы в попытках заметить хвост или что-то необычное, что остановило бы ее от отправления посылки. Когда она подошла к почтовому ящику, смутное дурное предчувствие заставило ее пройти мимо. Она пересекла Пятьдесят седьмую улицу и вошла в атриум башни Трампа. Там она прошла лобби и поднялась на эскалаторе на уровень выше, не спуская глаз с входа. Люди входили и выходили, но никто не казался хоть чуть-чуть заинтересованным в Эйвери. На вершине эскалатора она подошла к перилам ограждения и несколько минут наблюдала за входом. Убедившись, что никто за ней не следит, она шагнула на эскалатор, ведущий вниз, и спустилась в лобби. Вышла обратно на улицу, повернула направо и снова пересекла Пятьдесят седьмую улицу. На этот раз, дойдя до почтового ящика, она быстро открыла прорезь. Прямо перед тем, как бросить в нее конверт, она в последний раз проверила наклейку с адресом. Конни Кларксон 922, 42-е шоссе, Систер-Бэй, штат Висконсин (домик № 12) Эйвери разжала пальцы, и конверт провалился в темноту. Внутри находился паспорт на имя Аарона Холланда и подробные инструкции. Глава 60 Манхэттен, Нью-Йорк пятница 9 июля 2021 г. В четверг поздно вечером Уолт сделал звонок. Он звонил из номера Эйвери после того, как у них состоялся долгий, трудный разговор. Разговор этот касался не только того, что происходило между ними за последнюю неделю – зародившихся настоящих чувств и сожаления Уолта о том, как он предал ее, – но также того, что Эйвери надеялась достичь и как это все сработает. Если сработает. Теперь план зависел от Уолта и того, насколько он будет убедительным. Женщина, которой он позвонил, удивилась, услышав его, и просьба встретиться в пятницу утром за завтраком была встречена с недоумением. – Мне надо тебя увидеть, – только и сказал Уолт. – Что-то случилось? – спросила она. – Да. Они договорились встретиться в кафе в Верхнем Ист-Сайде. Уолт нервничал, сидя на диванчике и размешивая две порции сливок в своем кофе. Он на мгновение закрыл глаза и вспомнил необычный талант Эйвери замечать его кофейные предпочтения. Было что-то обнадеживающее в том, что Эйвери знала его склонности. Много лет ни одна женщина не запоминала подробностей о нем, интимных или других. Он заметил ее, когда она промелькнула в окне сбоку от него. Сквозь жалюзи он смотрел, как она идет по тротуару ко входу в кафе. Он приготовился к появлению обычных чувств, которые она в нем вызывала. На самом деле, он их ожидал. Но привычный приступ гнева не пришел. Как и горькое чувство обиды. Даже боль в сердце, всегда появлявшаяся при виде нее, пропала. Этим утром ее заменила спокойная уверенность. Он знал, что все будет хорошо. Войдя внутрь, женщина заметила его. Он дружелюбно махнул рукой и искренне улыбнулся. Когда она подошла к диванчику, он встал, и они тепло обнялись. – Я была в шоке, что ты позвонил, – сказала Меган Кобб ему на ухо. – Извини, что вывалил это на тебя без предупреждения, – сказал Уолт. – Давно ты в городе? – Пару недель. Он уловил ее боль от того, что он позвонил только сейчас. Одновременно он понял, что она заметила изменения в нем. – Почему ты не позвонил раньше? – спросила Меган, но в ее голосе не было уверенности. – Мы могли бы провести время вместе. Уолт покачал головой: – Я по другому поводу. Несколько секунд оба молчали. – Как ее зовут? – спросила Меган. – Кого? – Ты изменился, – сказала она. – Только женщина могла послужить причиной. Уолт не ответил. – Мне нравится. Эта версия Уолта Дженкинса. Она напоминает мне прежнего тебя. Мужчину, которого я любила. Это хорошо, Уолт. Я счастлива за тебя. – Меган откашлялась, прежде чем говорить дальше. – Ты сказал, что-то случилось. Что именно? – Мне нужна твоя помощь. Глава 61 Манхэттен, Нью-Йорк пятница 9 июля 2021 г. Наступил вечер пятницы, прежде чем Эйвери набралась смелости позвонить ему. Дрожащей рукой она подняла сотовый телефон и осторожно положила его на журнальный столик. Она включила громкую связь и набрала телефонный номер, который помнила с детства. Он тоже содержал три семерки из адреса, и Эйвери не осознавала, что номер до сих пор живет в глубинах памяти, пока не решила, что это лучший ход, который она может сделать. Дай бог, он сработает. Она нажала дозвон и стала ждать. По ее номеру разнеслись четыре долгих гудка, каждый из которых заставлял сердце в груди колотиться сильнее. Потом он ответил. – Алло. Эйвери попыталась заговорить, но не смогла. От звука его голоса после стольких лет заклинило голосовые связки. – Алло, – повторил он. – Папа? Это я.