— Например, заклятье поноса? — усмехнулась постдипломница. — А можно? — загорелась глава клана. Эту идею она явно не оставила. Розмари оставалось только вздохнуть: — Прости, мелкая, но я ещё не восстановилась. Какая-то сила уже есть, но, если я её сейчас использую, потом опять кучу жутких зелий пить. Да и целительница ругаться будет. — Таких на кисель похожих? — заинтересовалась вдруг девочка. — Если бы просто на кисель, — вздохнула пространственница. — У Гвен на редкость мерзкие на вид и вкус зелья получаются. А ты с чего про киселеподобные вспомнила? — Мама мне давала, когда я болела зимой. Гадость! — Это ещё не гадость, — заверила её постдипломница. — Бывают ещё более неприятные. Поэтому и нужно очень внимательно следить за своим резервом и быть аккуратной на тренировках. — Ты поэтому без магии? Из-за тренировок? — Что-то вроде того. — Признаваться в том, что без магии она после позапрошлого визита к Миле, Розмари не стала. Сама в конце концов виновата, могла настоять на использовании общественного портала. — Магическое истощение опасно ещё и тем, что от него не так далеко до выгорания. Не до конца восстановишься, перенапряжешься и всё. — А разве выгорание это не когда пространственник открывает портал без линии? — И тогда тоже, — кивнула пространственница, не став уточнять, откуда это известно девочке. Мало ли где она могла о том слышать? — Открыть портал без линии ведь можно, но энергии на это нужно очень-очень много. Получается то же магическое истощение, переходящее в выгорание. Каналы, по которым мы проводим магию, в этом случае схлопываются и больше маг колдовать не может. — Совсем-совсем? Даже на родовой силе? Магиня кивнула: — Совсем-совсем. Более того, это навсегда. Восстанавливаются каналы очень редко и то, если выгорели не полностью. — То есть маг становится человеком? — Почти. Искры и магические пряди исчезают, внешне он становится таким же как люди. — Получается, папа и мама выгорели? Мари потребовалась минута, чтобы понять, при чём тут это и с чего Мила вообще сделала такие выводы. Потом она сообразила, что Амелия с Винсентом в вечер аварии были под блокиратором и если про него не знать, то можно подумать и на выгорание. Покачала головой: — Нет. Они просто были под действием одного зелья. Как и я когда мы впервые встретились. — Зачем? Вопрос был интересным. И не только Мила им задавалась. Логики в использовании блокиратора четой Герт при том, что у водителя в волосах были магические пряди, Мари не видела. Даже если они встречались с теми, кому не хотели показывать, что маги, заметить водители всё равно могли слишком многие. Разве что водителя они оставляли где-то в другом месте? Пообещав себе потом обсудить это с Гербертом, Розмари вернулась к разговору: — Чтобы люди не узнали в них магов, я думаю. По крайней мере, я использую блокиратор именно для этого. Использование магии он, правда, сильно затрудняет. — Тогда почему ты его пьёшь? — Мне его целитель прописал, — нашлась Мари. Действительно когда-то прописывал. До того как сила окончательно успокоилась. — А, ну если целитель, то можно, — успокоилась маленькая глава клана. — А сейчас ты тоже его пьёшь? Розмари покачала головой. — А волосы у тебя чёрные, — внимательности Миле было не занимать. — Это краска такая, — сегодня смывать её девушка не стала. — Если есть краска, зачем то зелье? — с логикой тоже был полный порядок. — Говорю же, мне его целитель выписал. А вообще блокиратор ведь не только магические пряди прячет, но и искры, и магию ограничивает. Иногда бывает, что её сложно контролировать. — Как мне? — Вроде того. Только у тебя сложности с контролем родовой силы, а не личной, так что блокиратор не поможет. Даже скорее навредит. — А в чём разница? — Между родовой и личной? — Мари так удивилась вопросу, что даже переспросила. Мила кивнула, подтверждая, что не знает базовых вещей. Впрочем, если до инициации на главенство девочку толком не учили… — Понимаешь, у нас, магов, у каждого есть резерв. Это резерв личной силы. Именно из него мы обычно черпаем силу для колдовства. Однако у каждого клана есть ещё и клановая сила. Она не принадлежит кому-то одному, для неё нет резерва, но дотянуться до неё по идее может любой из магов старшего круга. Главе клана она подвластна полностью, наследнику большей частью, остальным кому как. Это зависит и от того, насколько близким родственником приходится главе клана маг, и от его личной силы, и ещё от ряда факторов. Например, я прихожусь Леонарду и его отцу уже достаточно далёкой родственницей, к тому же в клане Кримос была только моя мама, из-за этого родовой силой я почти управлять не могу. Но именно, что «почти». Поэтому я ещё вхожу в старший круг. Девочка чуть наклонила голову, явно намереваясь что-то спросить, но Розмари легко угадала вопрос. — У тебя в старший круг кроме тебя ещё входят твой папа и Герда. — Упоминать, что в него, по всей видимости, входит и сама Мари, та не стала. — Остальные родовую магию использовать уже не могут. Вы слишком далёкие родственники. Поэтому ещё тебе сейчас приходится так тяжело. — А где тогда эта сила? Ну, когда я её не призываю? Куда-то же она девается! Вопрос был сложный. Однозначного ответа на него не было ни у кого. Да, порой родовая сила находила себе вместилище, сосуд, порой с её помощью создавали вельди, способных силу рода использовать, но в большинстве случаев она не находилась в ком-то или чём-то. То есть теорий о том, где именно она находится, всяких там легенд о Запределье и иже с ним, хватало, но доказательств ни одна из них не получила. — Этого никто не знает, мелкая. Но есть несколько сказок на эту тему. Хочешь, расскажу? — Хочу, конечно! За окном постепенно сгущались осенние сумерки, так что девушка предложила перебраться на кровать, а, когда Мила вместо того чтобы лечь одной, утянула гостью к себе и устроила голову у неё на груди, начала рассказывать. Самой Мари эти сказки рассказывала когда-то давно мама, а потом, когда той не стало, пожилая нянюшка Лео. Та, как маг очень слабая, уже давно перебралась к вышедшей замуж дочери, чтобы помогать нянчить внуков, а сказки вот остались с магиней. И вот теперь их с восторгом слушала маленькая глава клана Герт. — Я останусь с ней, — шёпотом сообщила девушка, когда к ним заглянул Герберт. Мила задремала, устроив голову у неё на плече и обняв Мари, и тревожить девочку ей не хотелось. Да и самой было слишком хорошо, чтобы добираться домой через три-четыре портала с очередями на Пересечениях между ними. Мужчина нахмурился и так же шёпотом сообщил: — Мне нужно назад. Точнее в столицу. Я уже договорился утром встретиться с Тиберием. — Идите. Не думаю, что здесь мне что-то угрожает. С этим спорить было сложно. Защита клановых резиденций в принципе была серьёзной, а в данном случае охрану ещё усилили присланными Леонардом боевыми магами. Пробиться через них иначе чем с ударным звеном было нереально. Вот только пробиваться и не потребовалось. Достаточно оказалось предательства. Блокиратор и сонное зелье подмешали в питье. Мари вставшая попить, почувствовав знакомый вкус, обернулась на Милу, теперь понимая, как та умудрилась уснуть на самом интересном месте сказки. Потом сообразила, что это означает, попыталась позвать на помощь, но ударившее в спину сонное заклятье не оставило ей шансов. Единственное, что она успела сделать, это шагнуть обратно к кровати, прижать Милу к себе и закрыть их обоих щитом. — Кого вы притащили, олухи? — возмутился незнакомый голос. Мари попыталась нащупать где-то в глубине магию. Доза блокиратора для неё была слишком маленькой, так что колдовать она в принципе могла. Собственно, она и с большей могла, но последствия были серьезнее. — Главу клана Герт, господин, — кажется, отвечающий страдал слабоумием. Вопрос явно касался не Милы. — Я про вторую, — едва ли не прорычал его собеседник. — Это её гостья. Она выставила щит, мы не смогли взять только девочку. — Избавьтесь, пока не проснулась, — ослабевший, пока она вынужденно спала, щит прогнулся под магическим напором кого-то достаточно сильного. Дальше изображать сон стало попросту опасно. Мари взметнула более мощную защиту и села, крепко прижимая к себе сладко спящую Милу. Они находились на какой-то поляне, над головой сиял белым светом магический фонарик. Похоже, кто-то из похитителей был магом. Впрочем, глупо было бы похищать главу клана, не имея в команде хотя бы одного, так что тут как раз ничего удивительного не было. Ну, кроме самой попытки похищения и того, что она удалась, несмотря на усиленную охрану и защиту поместья. — Вашу ж…! Вы что ей ни блокиратор, ни сонное зелье не дали⁈ — Начальник похитителей выглядел лет на пятьдесят, с тёмной щетиной, наполовину седыми, наполовину чёрными волосами с редкими зелёными прядями, и тёмными, кажется тоже зелёными глазами. Действительно маг. — На меня он в такой концентрации не действует, — усмехнулась девушка. Магия растеклась по венам, раскрашивая радужку, окрасила пряди в волосах. Но поток пока ещё недостаточно стабилизировался, чтобы открывать портал. — Кто вы и что вам нужно? Вместо ответа её предпочли атаковать. С нескольких сторон, но в основном с помощью огнестрела и довольно аккуратно. Явно боялись зацепить спящую девочку. Однако и эта аккуратность для её щита была достаточно ощутима. Как назло магия отзывалась плохо. А значит выбора не было. Мари потянулась к родовой силе. Почему это оказалась именно сила Герт девушка сказать не могла. Но волосы тут же вызолотило. — Идиоты! Какие же вы идиоты! — простонал маг с зелёными прядями. Но никак пояснять своё восклицание не стал, ударил в ставший монолитным щит. Впрочем, подчинённые уже и сами узнали девушку. Фиолетовые глаза и золотые волосы не оставляли места для сомнений: перед ними была вельди клана Герт. Та самая, которую они рассчитывали привлечь на маленькую главу. О том, что та может оказаться в клановой резиденции, да ещё в образе магички, никто из них не подумал. Правда, для вельди девушка как-то слишком легко управлялась с магией… Поток был достаточно силён, чтобы, удерживая щит, она одновременно попыталась открыть портал. И сразу почувствовала характерную пустоту. Линии рядом не было. Открытие без неё грозило выгоранием. Но на один небольшой портал да ещё с родовой силой её должно было хватить. Сцепив пальцы, пространственница зашептала заклинание. — Остановите её! — похоже, маг понял, что именно она делает. Для вельди это было невероятно. Для магини, взрослой, обученной магини, принадлежащей к не самому слабому клану, вполне реально. Как и провести через инициацию на главенство девятилетнего ребенка. Кляня свою близорукость, мужчина сам атаковал щит. Но тот сдержал даже удар мощнейшего парализатора. Ярко фиолетовые от горящих в них искр магии глаза разгорались всё ярче, волосы целиком перекрасились в золотой. А потом внутри щита распахнулся портал. Резиденция её собственного клана была для Милы больше небезопасна, так что открывать пришлось в клан Кримос. Дальше, но зато надежнее. Правда, после этого едва ли ей самой хватит сил на портал. Или на долгое сопротивление. Но это неважно, главное — убрать отсюда девочку. Магиня оказалась пространственницей, достаточно рискованной, чтобы рискнуть открыть портал без линии. Тот закрылся сразу за маленькой главой клана. Фиолетовые глаза встретились с зелёными. Их обладательница ударила боевым заклятьем. Казалось, зашаталось само пространство: девушка использовала смешанный арсенал. И теперь, без девочки уже не уповала на одну лишь защиту. Конечно, боевым магом она не была, так что из атакующих чар знала только не слишком сложные и довольно общеупотребимые, от которых можно было без проблем закрыться, но проблем были способны доставить и они. Тем более что недостаток знания боевой магии магиня компенсировала магией пространственной. Но вот золото в волосах начало выцветать, сигнализируя о том, что поток родовой силы слабеет. Нападающие воодушевились. Но рано: на смену золоту пришла голубизна летнего неба. Магия уже совсем другого клана. Но не родовая, личная, а потому слабая. Щит подернулся рябью, магиня явно слабела. И сама это понимала. Мужчины усилили натиск, уже предвкушая, что они сделают с нахалкой, разрушившей все их планы, когда та не сможет больше колдовать. Пространственница, видимо, это понимала. Пальцы сплелись в характерном жесте. Она открывала портал. На этот раз без окна, напрямую. Сделать с этим они ничего не успели, разве что осознать: какой бы ранг у неё не был, владела пространственной магией магиня виртуозно.