– Слышу кислую нотку в вашем голосе, сэр. Мол, явились на планету с толпой ручных убийц, не так ли? Да еще хотят, чтобы все тут же признали, что они не Харконнены. – Читал я вашу пропаганду, которой вы затопили деревни и ситчи, – ответил Кайнс. – Люби́те доброго герцога! Ваш корпус про… – Эй, там! – рявкнул Холлик. Оторвавшись от окна, он наклонился вперед. Пол положил ладонь на руку Холлика. – Гарни, – сказал герцог и обернулся, – этот человек слишком долго прожил под пятой Харконненов. Холлик осел назад: – Эйя! – Ваш Хават человек умелый, – сказал Кайнс, – но цель его достаточно ясна. – Значит, вы откроете нам эти базы. Кайнс резко ответил: – Они – собственность Его Императорского Величества. – Но их же не используют! – Их можно будет использовать. – Разве его величество соперничает со мной? Кайнс твердо глянул на герцога: – Арракис мог бы стать раем, если его правители умерили бы прыть в погоне за специей. «На мой вопрос он не ответил», – подумал герцог и спросил: – Неужели планета может стать раем за так, бесплатно? – Зачем деньги, – отвечал Кайнс, – если на них нельзя купить необходимого? «Именно», – подумал герцог и произнес: – Обсудим это потом. Как раз сейчас мы, похоже, вылетаем за пределы Барьера? Лететь тем же самым курсом? – Тем же самым, – пробормотал Кайнс. Пол выглянул из окна. Каменные развалины под ними стали уступать место мягким складкам, резким обрывом переходившим в каменную равнину. За обрывом до горизонта громоздились полумесяцы дюн, и то тут, то там на песке виднелся темный мазок, неровное пятно, а может быть, это проступали скалы. В нагретом воздухе Пол не мог точно разглядеть. – Есть внизу какие-нибудь растения? – спросил он. – Немного, – отвечал Кайнс. – Зона жизни этих широт в основном образована теми, кого мы зовем «малые похитители влаги». Они нападают друг на друга, отнимая выступившие капли росы. Некоторые участки пустыни просто кишат жизнью. И все они научились выживать в этих условиях. Если вы затеряетесь где-то внизу, придется или приспособиться к этой жизни, или умереть. – Значит, придется… красть воду друг у друга? – поинтересовался Пол. Мысль эта взбесила мальчика, и тон выдал его возмущение. – Бывает и так, – отвечал Кайнс, – но я хотел сказать несколько иное. Видите ли, моя планета требует особого отношения к влаге. Ее приходится все время искать. Нельзя терять ничего, в чем есть хоть немного воды. «…моя планета!» – подумал герцог. – Возьмите градуса на два к югу, милорд, – сказал Кайнс, – с запада надвигается песчаный ветер. Герцог кивнул. Он уже заметил вздыбившееся светло-коричневое облако пыли. Лето чуть накренил топтер, замечая на крыльях догонявшего эскорта молочно-оранжевые блики рассеянного пылью солнечного света. – Обойдем бурю по краю, – сказал Кайнс. – Этот песок, должно быть, и впрямь опасен, если влететь прямо в облако, – заметил Пол. – Неужели он может разъесть даже самый прочный металл? – На такой высоте это не песок, а пыль, – ответил Кайнс, – опасны отсутствие видимости, воздушные ямы, засорения воздухозаборников. – А мы сегодня увидим настоящий добывающий комбайн? – спросил Пол. – Весьма вероятно, – отвечал Кайнс. Пол откинулся назад, вопросов он более не задавал, пытаясь в состоянии сверхвосприятия, как учила его мать, зарегистрировать личность планетолога. Кайнс был записан теперь в его памяти: тон голоса, черты лица, каждый жест. Небольшой бугорок на левом рукаве балахона – там нож в ручных ножнах. Грудь тоже странно вздымалась. Говорили, что в пустыне на поясе носят необходимые вещи. Судя по всему, под балахоном скрывалась всякая всячина, но никак уж не силовой щит. На шее одеяние Кайнса было сколото медной булавкой с гравированным зверьком наподобие зайца. Другая булавка со схожим изображением свисала с уголка капюшона, отброшенного за плечи. Холлик повертелся в своем кресле рядом с Полом, потянулся назад и извлек оттуда свой бализет. Пока Холлик настраивал инструмент, Кайнс оглядывался по сторонам, а потом все свое внимание уделил курсу. – Что бы вы хотели услышать, юный господин? – спросил Холлик. – Выбирай сам, Гарни, – ответил Пол. Холлик приложил ухо к деке, тронул струну и мягко пропел: Наши отцы ели манну в пустыне, Где земля опаляет, где смерчи проходят. Боже, выведи нас из ужасной земли! Спаси нас… ах, спаси нас — Выведи из сухой и безводной земли. Кайнс глянул на герцога и сказал: – Вы путешествуете с небольшим отрядом охраны, милорд. Все ли из них одарены таким количеством талантов? – Гарни? – усмехнулся герцог. – О, Гарни у нас – один. Я ценю его глаза. Они не упускают ничего. Планетолог нахмурился. Не пропустив даже ноты мелодии, разговор прервал Холлик: Ведь я как филин в пустыне – оу! Ай-я! Как филин в пусты-не! Герцог потянулся вниз, взял микрофон с приборной доски, нажатием большого пальца включил его и произнес: – Лидер эскорта Гемма. Летающий объект на девять часов в секторе Б, определите. – Птица, – сказал Кайнс и добавил: – У вас острые глаза. Громкоговоритель на панели затрещал, потом выговорил: «Эскорт Гемма. Объект обследован с максимальным увеличением – это большая птица». Глянув в указанном направлении, Пол заметил вдали крошечное пятнышко, шевелящуюся точку, и подумал: «Насколько же насторожен отец! Все чувства в полной готовности». – А я и не знал, что столь крупные птицы могут так далеко залетать в пустыню, – сказал герцог. – Должно быть, орел, – ответил Кайнс, – земные существа приспособились и к этим местам. Орнитоптер летел над голой каменистой равниной. Глядя вниз с высоты в две тысячи метров, Пол заметил на неровной земле тени их топтера и эскорта. Земля внизу казалась плоской, но изломанная тень свидетельствовала об обратном. – А кто-нибудь выходил живым из пустыни? – спросил герцог. Музыка Холлика притихла. Он наклонился вперед, желая расслышать ответ. – Не из глубокой пустыни, – ответил Кайнс. – Несколько человек вышли из второй зоны. Они выжили потому, что шли каменистыми местами, где мало червей. Интонации в голосе Кайнса привлекли внимание Пола. Он весь собрался, как его и обучали. – Ах-х, черви, – сказал герцог. – Хорошо бы поглядеть хотя бы на одного! – Это может случиться уже сегодня, – проговорил Кайнс. – Где специя, там и черви.