Кайнс говорил в микрофон: – Полет вне расписания, – пролетаю в трех километрах к северо-востоку от вас. След червя на пересечении с курсом, ожидаемое время контакта с вами – через двадцать шесть минут. В громкоговорителе загремел другой голос: – Группа наблюдения. След подтверждаю. Остановитесь для фиксации контакта. – После паузы голос произнес: – Контакт – минус двадцать шесть минут. Оценка точная. Кто летит вне расписания? Прием. Холлик, забросив свою музыку, просунул голову вперед между герцогом и Кайнсом: – Это обычная рабочая частота? – Да. Зачем тебе знать? – Кто слушает? – Рабочие экипажи в округе, меньше интерференция. Громкоговоритель вновь затрещал и произнес: – Говорит Дельта Аякс Девять. Кому начислять премию за обнаружение? Прием. Холлик глянул на герцога. Кайнс сказал: – Существует премия в зависимости от добычи в этом месте тому, кто первый заметил червя. Они хотят знать… – Скажите им, кто первым заметил червя, – сказал Холлик. Герцог кивнул. Немного поколебавшись, Кайнс взял микрофон: – Премию за обнаружение – герцогу Лето Атрейдесу. Герцогу Лето Атрейдесу. Прием. Внезапный треск статических помех исказил и лишил выражения ответ: – Слышим и благодарим. – А теперь скажите, пусть они разделят эту премию между собой, – приказал Холлик. – Скажите им, что такова воля герцога. Кайнс глубоко вдохнул и произнес в микрофон: – Герцог желает, чтобы вы разделили премию между экипажем. Слышите? Прием. – Прием подтверждаем и благодарим, – раздалось в громкоговорителе. Герцог произнес: – Я забыл вовремя упомянуть, что у Гарни редкий дар налаживать контакты с общественностью. Кайнс, озадаченно нахмурившись, глядел на Холлика. – Так люди узнают, что герцог заботится об их безопасности, – сказал Холлик. – Пойдут разговоры. И частота рабочая – едва ли нас подслушали агенты Харконненов. – Он глянул на эскорт прикрытия. – Но они все равно не осмелятся: на такую группу рискованно нападать. Герцог развернул аппарат к пылевому облаку над фабрикой: – Что будет теперь? – Где-то поблизости болтается каргон, – произнес Кайнс. – Теперь он опустится и подцепит краулер. – А если каргон разбился? – спросил Холлик. – Значит, пропало все оборудование, – отвечал Кайнс, – держитесь поближе к фабрике, милорд, – это интересно. Герцог нахмурился и, едва они попали в турбулентный вихрь над краулером, занялся рукоятками управления. Пол поглядел вниз: пластмассово-металлическое чудище под ними все еще извергало песок. Оно было похоже на сине-коричневого жука, опиравшегося на множество широких гусениц-ножек. Огромный раструб впереди был направлен прямо в темное пятно на песке. – Судя по цвету – богатый пласт, – сказал Кайнс. – Все работают до последней минуты. Герцог добавил мощности на крылья, изогнув их так, чтобы было удобно планировать над краулером. Оглядевшись, убедился в готовности эскорта, закружившегося в вышине. Пол смотрел то на желтое облако, валившее из выхлопов краулера, то в пустыню, на приближающийся след. – Почему мы не слышим, как они вызывают каргон? – забеспокоился Холлик. – Обычно летная группа ведет переговоры на другой частоте, – произнес Кайнс. – А почему бы не использовать по два каргона на каждую фабрику? – спросил герцог. – Внизу же двадцать шесть человек, не говоря уже о ценном оборудовании. Кайнс начал: – Чувствуется, что вам не хватает оп… В тот же момент его перебил сердитый голос: – Эй, наверху, кто видит крыло? Оно не отвечает. Громкоговоритель забормотал, прозвучал громкий сигнал, шум смолк, и первый голос произнес: – Доложите по номерам! Прием. – Старший группы наблюдения. В последний раз видел крыло довольно высоко на северо-западе. Сейчас не вижу. Прием. – Первый споттер – крыло не вижу. Прием. – Второй споттер – крыло не вижу. Прием. – Третий споттер – крыло не вижу. Прием. И все умолкло. Герцог посмотрел вниз. Над краулером промелькнула тень его собственного аппарата. – У них только четыре споттера, не так ли? – Верно, – подтвердил Холлик. – В нашем распоряжении еще пять больших аппаратов, по трое можем посадить. Они – по двое в каждый споттер. Пол подсчитал в уме и сказал: – Для троих не хватит места. – Так почему же нельзя использовать по два каргона к каждому краулеру? – рявкнул герцог. – У вас не хватит оборудования, – возразил Кайнс. – Тем больше оснований беречь то, что есть. – Куда же мог пропасть этот каргон? – спросил Холлик. – Его могли вынудить приземлиться где-нибудь в отдалении, – сказал Кайнс. Герцог схватил микрофон и некоторое время размышлял, положив большой палец на выключатель. – Как же можно упустить каргон из виду? – Все внимание наблюдателей в споттерах обычно обращено на землю, все ищут след червя. Герцог щелкнул переключателем и произнес в микрофон: – Говорит ваш герцог. Мы опускаемся, чтобы снять экипаж Дельта Аякс Девять. Споттерам приказано помогать. Приземление по бокам. Споттеры – с востока, эскорт – с запада. Прием. Протянув руку вниз, он переключился на собственную командную частоту, повторил приказ эскорту и передал микрофон обратно Кайнсу. Тот вновь переключился на рабочую частоту, из громкоговорителя вырвался голос: