Глава 5 – Такое не могло продолжаться вечно. Полина росла, росли и ее запросы и интересы. Девочка была фактически предоставлена самой себе. И рано или поздно в ее окружении должны были появиться плохие ребята. Я даже удивлен, что это случилось так поздно. – Полина была уже фактически взрослой девушкой, когда Михаил вдруг спохватился, что в их доме стали появляться какие-то подозрительные персонажи. Неотесанные, грязные, он никак не мог понять, что привлекает к ним его дочь. Пытался настаивать, угрожать, но Полина не собиралась слушаться. Потом стали происходить и вовсе неприятные вещи. – Дайте угадаю, – попросил Арсений. – Пропадали деньги, антиквариат и произведения искусства? Все то, что имело высокую ценность, могло быть легко продано и так же легко вынесено из дома? – Я говорил Мише, чтобы он присмотрелся к друзьям Полины. Он нанял человека, который сумел проследить за их компанией. И выяснилось, что подозрения Михаила имели под собой почву. Кражами из его квартиры промышляли эти ребята. – Наверное, Михаил захотел проучить их? Что он предпринял? Сдал пару-тройку в руки полиции? – Нет. Никого. – Почему так? – Потому что в ходе предпринятого Мишей расследования выяснилось самое страшное. Всей этой шайкой руководила сама Полина. И это по ее указке действовали ее дружки. – То есть дочь стала наводчицей? – Сами понимаете, Михаил не смог засадить родную дочь за решетку. Может быть, он и не был самым примерным отцом, но все же понимал, чем это может грозить девчонке. Испорченное личное дело – и конец всем амбициям. Ни в одну серьезную организацию не примут сотрудника с криминальным прошлым. – И что же он предпринял? – Помните, я рассказывал вам про лесную школу, в которой Полине довелось поучиться в начальных классах? Вот туда она и отправилась снова. – В школу? Разве она еще школьница? – Тогда это был ее выпускной класс. Конечно, Вера с Мишей рисковали. Сильно сомневаюсь, чтобы подготовка к экзаменам в такой школе может быть особенно сильной. Но если выбирать между компанией потенциальных уголовников и плохо сданными выпускными экзаменами, приоритеты тут очевидны, не так ли? – Значит, школу Полина оканчивала в лесу? Борис с Леонидом переглянулись, на сей раз с улыбками. – На самом деле это только так называется, что лесная школа. По факту она расположена в довольно большом, но тихом и спокойном поселке, который называется Лесной Бор. Несмотря на то что при СССР там была крупная лесопилка и завод, который производил из опилок ДСП, никакого леса там нет и в помине. Вокруг раскинулись фермерские поля. Есть садоводческие хозяйства. Хотя на самой территории школы и впрямь произрастает множество деревьев. И все же лесом я бы участок школы не назвал. – Вы там были? – Да, мы навещали Полину. Мне кажется, она была сильно удивлена нашему визиту. И еще сильней обрадовалась гостинцам, которые мы ей привезли. Фрукты, чипсы, шоколад, лимонады. Видели бы вы, как она вгрызлась в пакет с фисташками! Шелуха только летела во все стороны. – Она была голодна? – Не то чтобы она голодала, кормили их там хорошо, я специально спрашивал. Все очень просто и сытно. Но никаких вкусных вредностей в школьной столовой не подавали. Обычная столовская еда – суп, каша, котлеты и запеканки. На сладкое компот и булочка. Не к такой еде привыкли наши дети. А денег у Полины, чтобы купить себе вкусняшек самостоятельно, не было. Она сказала, что ни отец, ни мать к ней ни разу не приезжали. И денег ей тоже не присылали. – Сурово они с ней. – Тем не менее это было лучше, чем тюрьма, которую Полина заслужила. И когда летом после сдачи экзаменов она вернулась домой, то сказала, что многое осознала, готова исправиться и трудом искупить все свои былые прегрешения. – То есть прошло полгода? Она поступила куда-нибудь учиться? – Да. Она должна была выучиться на мастера-парикмахера. – Что? – А что вас удивляет? – Как это что? Вы же сами говорили: культурная семья, дедушка и бабушка девочки художник и драматург. Отец бизнесмен. И вдруг ребенок – парикмахер! Почему родители не захотели дать дочери высшее образование? – Результаты экзаменов не позволили Полине поступить на бюджет. А платить за нее Михаил отказался. Сказал, что девчонка не отработала еще тот ущерб, который принесла им, когда ее дружки таскали из дома ценности. – То есть родители Полину не простили? – Мне кажется, это их вполне устраивало. Они с удовольствием вообще выставили бы ее вон, но не могли выписать в никуда. А отселить Полину им тоже казалось неправильным, ведь тогда они не смогли бы контролировать девочку. – Поэтому Полина продолжала жить у своих родителей в квартире на положении прислуги. Отрабатывала долг перед людьми, давшими ей жизнь. Оригинально! – Знаете, как сказал классик: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, все несчастные несчастливы по-своему». – Значит, семья вашего друга была несчастной? – Каждый из них страдал. Если бы они разошлись, то смогли бы жить по отдельности вполне счастливо или, по крайней мере, спокойно. Но они по какой-то причине продолжали держаться вместе. Хотя возможности, для того чтобы разъехаться, у них были. – Вы знаете имена кого-нибудь из тех ребят, с которыми дружила Полина до того, как оказалась в лесной школе? – Нет. Откуда бы нам их знать? – А сама лесная школа? Ее адрес вы назовете? Заполучив адрес школы, в которой Полина провела свой последний учебный год, Арсений несколько повеселел. – И последний вопрос: как можно связаться с Верой? – Когда мы узнали, что случилось с Михаилом, то первым делом попытались ей позвонить. Но ее телефон недоступен. Оставили сообщения в социальных сетях, но и оттуда пока что ответа не пришло. – Возможно, у Веры была какая-нибудь близкая подруга или подруги? Но ничего такого друзья Михаила не знали. По их словам, на всех семейных праздниках Вера присутствовала в гордом одиночестве. Ни ее семьи, ни подруг, никого из ее окружения никогда не появлялось на таких мероприятиях. – Сдается мне, что у нее никого и не было. Она все свое время проводила в массажных салонах, салонах красоты и косметических клиниках. Наводила на себя лоск и боролась за ускользающую молодость. Чем старше становилась Вера, тем более изнурительной становилась эта борьба. У нее просто не оставалось времени на что-то еще. – Она и Мишку пристрастила. – Но результат того стоил. Мы все одного года рождения. Но Михаил теперь выглядит как огурчик. – А уж Вера выглядит и вовсе чуть ли не ровесницей своей дочери. – Чего-чего, а целеустремленности ей не занимать. Поставила себе цель женить на себе Михаила и сделала это. Захотела родить ребенка и родила. Другое дело, что и они оба вскоре Вере наскучили и даже стали откровенно ее тяготить своим присутствием. – Вера могла тяготиться этим настолько, чтобы пожелать смерти Михаилу? – Никогда! – Почему вы так думаете? – Ну а кто стал бы содержать Веру, останься она вдовой? – Ей бы досталась квартира, набитая ценными вещами. А также доля Михаила в вашем общем бизнесе. – Помимо доходов от прибыли, Михаил имел еще и оклад генерального директора. И можете поверить, это была тоже весьма существенная сумма. Вера человек расчетливый, она не захотела бы терять такую кормушку. – То есть на опостылевшую, по вашим словам, жену Михаил денег по-прежнему не жалел? – Вера всегда получала от него все, что хотела. – Тогда это не очень-то похоже на то, что Михаил устал от своей супруги. – Возможно, вы и правы. Но что-то в их отношениях было все равно не так. Это не была любовь. Это было какое-то куда более сложное чувство. Словно бы они и хотели расстаться, но по какой-то причине не могли этого сделать. А раз так, то были вынуждены заключить своего рода пакт о ненападении, выполнять условия которого становилось для них все более и более невыносимым делом. На этом их общение и закончилось. Борис и Леонид не сумели осилить свои пироги и попросили упаковать оставшиеся куски им с собой. – Порадуем домочадцев, – объяснили они. – Все любят вкусненькое. Арсений пожал руки обоим свидетелям и попросил: – Держите нас в курсе дела. Если Вера или Полина объявятся, сообщите нам безотлагательно. – Обязательно. Когда мужчины ушли, Арсений подмигнул Фиме: – Доедай пироги и поехали!