Тот вздохнул: – Пожаловаться на их отсутствие не могу, это правда. Мы вместе с Дэвисом из Кингз-Эббот прикладываем все усилия, чтобы выйти на банду наркоторговцев, которые облюбовали наши места. Судя по его нерадостному тону, эти усилия пока что успехом не увенчались. – Могу ли я еще чем-то помочь вам, мисс Дорн? – произнес инспектор, и Нина медленно произнесла: – В самом деле, можете, инспектор. К кому надо обратиться на телефонной станции, чтобы узнать, откуда звонили в определенное место? Расхохотавшись, Рэглан заявил: – Это задание вам месье Пуаро тоже из Египта телеграфировал? Сделавшись серьезным, он заметил: – Ну, любому желающему такие сведения, конечно же, не выдаются, однако вы правы, такое возможно… Нина с улыбкой продолжила: – Инспектор, мой вопрос заключался в том, к кому надо обратиться, чтобы получить подобные сведения… Тот, сверкнув глазами, заявил: – Понимаю, почему Пуаро выбрал вас в свои секретарши, мисс Дорн. Вас интересует телефонный звонок в Кранчестере? – Нет, в Кингз-Эббот, инспектор. – Гм, ну, тогда нам надо проинформировать коллегу Дэвиса… Вспомнив малоприятного коротышку, Нина сказала: – Думаю, у нас нет ни малейших причин отвлекать инспектора Дэвиса от насущных дел, связанных с поимкой банды наркоторговцев, ведь так? Рэглан, хохотнув, сказал: – Ну, вообще-то так делать нельзя, но ради месье Пуаро я, так и быть, закрою глаза на подобное. Кроме того, вам повезло – телефонная станция, обслуживающая Кингз-Эббот, находится в Кранчестере, то есть на моей территории. Так что Дэвиса в самом деле спрашивать не понадобится. Так что, если вы сами не скажете… Нина горячо заверила инспектора, что не скажет. Тот, взяв трубку телефона, куда-то брякнул, и Нина услышала, как он произнес: – Это Рэглан, доброе утро. Как дела у супруги? А, понимаю… К тебе сейчас заглянет мисс Дорн, она от меня. Так что будь добр, окажи ей услугу и сообщи все, что ей требуется. Да, да, пусть останется между нами. Ну, привет супруге! Положив трубку, Рэглан произнес: – Вообще-то я злоупотребляю служебным положением, мисс Дорн, но чего не сделаешь ради великого сыщика! Кстати, на телефонной станции можно проследить звонки, сделанные в течение последних четырех недель. Так что если речь идет об ином временном отрезке, то тут ничего, увы, поделать нельзя. – Звонок был сделан вчера! – заявила Нина. И инспектор ответил: – А, ну тогда это не составит труда. Вы знаете, где располагается телефонная компания? Нина, естественно, не знала, и Рэглан, подведя ее к висящему у него в кабинете крупномасштабному плану Кранчестера, объяснил, как из полицейского управления добраться туда пешком. Уже спустя полчаса Нина говорила с долговязым меланхоличным типом в черном костюме, какой-то шишкой телефонной компании графства, который, выслушав Нину, меланхолично произнес: – Так когда именно и куда звонили? Нина, чувствуя, что у нее сильно забилось сердце, заявила: – Вчера во второй половине дня, в гостиницу «Три оленя» в Кингз-Эббот… Тип в черном костюме, позвонив по телефону, отдал распоряжение и, пока его подчиненные собирали сведения, предложил Нине чаю. Она с радостью согласилась, чтобы тотчас убедиться, что в 1926 году этот напиток не всегда был божественным, имелось и исключение – гадкое пойло в кабинете шишки телефонной компании! Не желая его обидеть, все же тот оказывал ей большую услугу, Нина мужественно пила сей жидкий, подозрительного цвета напиток из большой чашки. Хозяин кабинета, заботливо пододвигая к ней уродливые сдобные изделия в корзиночке, произнес: – Моя супруга обожает печь. Попробуйте, это очень вкусно! Нина едва не сломала зуб об одно из этих сдобных изделий, оказавшихся абсолютно пресным и безвкусным, однако жевала, давясь крошками, а когда хозяин кабинета заботливо поинтересовался, вкусно ли это, отчаянно закивала головой. На что только не пойдешь, чтобы узнать, кто же убил Роджера Экройда! Наконец появился мелкий клерк, с поклонами подавший своему боссу папку. Тот, раскрыв ее, произнес: – Ага, ну что же, вот и выписка из схемы телефонных соединений. По большей части звонили из «Трех оленей», что вполне логично, однако поступали звонки и туда. О каком именно времени мы ведем речь? Нина попыталась вспомнить, когда именно ее пригласили к телефону. Отчего-то она думала, что звонок будет один, но такое опять же бывает только в романе. Но она была не в романе! Хозяин кабинета подал ей лист бумаги, на котором были напечатаны все поступившие вчера в «Три оленя» телефонные звонки, и Нина принялась их просматривать. Причем телефонные номера были снабжены именами тех, на кого они были зарегистрированы. Отчего-то она надеялась, что натолкнется на знакомое имя. Например, на «Королевскую лужайку». Или на коттедж Каролины Шеппард. Однако из «Королевской лужайки», и это было бесспорно, в «Три оленя» вчера не звонили, значит, Паркер ее не обманул. И Каролина Шеппард тоже не делала этого, хотя наверняка могла бы брякнуть и не из своего коттеджа, а из другого места. В интересовавшие Нину тридцать минут в «Три оленя» поступило четыре звонка. Один междугородний, из Лондона. Один от некой миссис Гонории Гейз из Кингз-Эббот, из аптеки и из паба. – Миссис Гейз? – переспросила девушка. Просто однофамилица Шарлотты, или ее троюродная английская кузина, или тетушка? Интересно, не соседка ли это Каролины, к которой та заглянула, чтобы принести баночку сливового джема и заодно позвонить? Занятно, что тоже Г.Г. – это знак свыше? Нина почувствовала разочарование – продвинуться она продвинулась, однако что ей это дало? Вероятно, что-то и дало, но она пока не могла толком сказать, что именно. Звонок из Лондона она могла, вероятнее всего, отбросить. Звонок из аптеки и паба можно было проверить, но вряд ли Нина могла узнать что-то стоящее, если кто-то воспользовался тамошним аппаратом, к тому же без ведома владельцев. Оставалась лишь миссис Гейз. – Вы ведь работаете на мистера Пуаро? – задал ей вдруг вопрос хозяин кабинета. – Ах, моя жена обожает отчеты о его делах, выпускаемые капитаном Гастингсом! И над чем сейчас работает великий сыщик? Ну да, это ведь в ее мире романы о великом сыщике Эркюле Пуаро и его нерасторопном помощнике капитане Гастингсе сочиняла Агата Кристи, а вот в этой вселенной дела были не выдуманными, а вполне настоящими, и в свет они выходили из-под пера самого Гастингса. – Он в Египте, на крайне важном правительственном задании, – сказала Нина, уже сама начиная верить в эту ложь. Интересно будет, если Пуаро сейчас и в самом деле в Египте на крайне важном правительственном задании! Настала пора прощаться, и Нина, поблагодарив оказавшего ей помощь типа, покинула его кабинет. Она уже спускалась по ступенькам здания телефонной компании, когда ей в голову пришла невероятная мысль. Она стремглав вернулась обратно и, даже забыв постучать, ворвалась в кабинет шишки телефонной компании. – А можете ли вы для месье Пуаро проверить еще звонок? – произнесла она. И хозяин кабинета, сияя, ответил: – О, для месье Пуаро хоть десять! О каком временном интервале идет речь? Помня, что реконструировать звонок можно будет только на четыре недели назад, Нина принялась судорожно считать. Сколько же времени с тех прошло… Выходило, что ровно четыре недели! – Речь идет о звонке из «Королевской лужайки»… Вечером пятницы 17 сентября… Тип нахмурился. – Ну, не обещаю, что мы сможем это узнать, зависит от времени звонка… – Около десяти вечера! – заявила Нина.