– Нина Дорн слушает. Раздался знакомый голос инспектора Рэглана: – Все удалось, операция начинается. Однако мисс Ганнет и вам опасно оставаться в Кингз-Эббот. Ее я уже забрал, сейчас заеду за вами, будьте готовы! И через пару минут Нина увидела черный автомобильчик инспектора, вывернувший с соседней улицы. Мисс Ганнет, сидевшая на заднем сиденье, помахала ей затянутой в перчатку рукой, и Нина, кивнув сидящему за рулем инспектору, опустилась на сиденье рядом с ним. – Значит, все удалось? – произнесла Нина, когда они покинули Кингз-Эббот и, трясясь по полям, затарахтели в сторону Кранчестера. Инспектор ответил: – Было непросто, но у меня имеется знакомый судья, который выписал ордер на обыск у Осборна. Мои ребята уже взяли его в оборот, однако вам от греха подальше лучше все же переехать в другое место… Мисс Ганнет с заднего сиденья восторженно заявила: – О, милая моя, если бы не вы, то мы бы так и не узнали, кто убил Роджера Экройда! Нина отмахнулась: – Ах, Фелиция, без вас и вашего таланта имитировать голоса нам бы не удалось выманить Осборна из аптеки и устроить там шмон. И, заметив, что они проскочили поворот на Кранчестер, спросила: – А куда мы, собственно, едем? Инспектор Рэглан, держась за баранку и не глядя на нее, ответил: – Туда, куда надо, мисс Дорн! Что-то неуловимо переменилось в его тоне, и Нина вдруг испытала страх. И подумала о том, что ведь, в сущности, не только инспектор Дэвис, но и инспектор Рэглан мог быть связан с шайкой наркоторговцев… Но еще до того, как эта ужасная мысль успела окончательно оформиться, рука мисс Ганнет с заднего сиденья прижала к лицу Нины пропитанную хлороформом тряпку, и девушка потеряла сознание. В себя Нина пришла словно от толчка и, встрепенувшись, поняла, что сидит на стуле в большом помещении, больше похожем на склад или ангар, частично заполненный химическим оборудованием и с большим количеством аккуратно сложенных у стены одинаковых невзрачных пакетов. Готовых для отправки в Америку пакетов с наркотиками. Девушка попыталась подняться со стула, но не смогла: ее щиколотки и заведенные за спинку стула запястья были связаны. – Вы пришли в себя, мисс Дорн? – услышала она знакомый голос и заметила аптекаря Захарию Осборна, приблизившегося к ней. На этот раз он был не в белом халате, а в дорогом пальто с меховым воротником. Ну, что он мог позволить себе такие вещи, Нина теперь знала: у Осборна имелись чемоданы, набитые деньгами, которые аптекарь заработал на наркоторговле. Нина осторожно двинула ногой и поняла, что ее собственные вещи – сумочка и пальто – были небрежно брошены рядом. Сумочка, в которой находился тунисский кинжал – да нет же, марокканский! – Как видите, мистер Осборн, – ответила ему в тон Нина, осторожно двигая ногой, насколько это было возможно, так, чтобы ослабить путы на щиколотках. И одновременно начиная сжимать и разжимать связанные руки – так можно было ослабить веревки. Аптекарь добродушно засмеялся: – Ну наконец-то вы в наших руках, мисс Дорн! А то один раз похитить вас не удалось, да и убить у церкви тоже не вышло. Но бог любит Троицу! Ритмично сжимая и разжимая руки, Нина заявила: – А ваши сообщники, инспектор Дэвис, инспектор Рэглан и мисс Ганнет, тоже здесь? То, что инспектор Рэглан был на довольствии Захарии Осборна, Нину хоть и шокировало, но не удивило. А вот милая, несчастная мисс Ганнет… Ну да, милая, несчастная мисс Ганнет, так прилежно игравшая свою роль. Захария Осборн снова засмеялся: – О, этого тщеславного тупицу Дэвиса вы зря подозреваете, нам такие идиоты не нужны. Нам требуются только умные, а это не то качество, коим эволюция наделила бедолагу инспектора Дэвиса. И крикнул: – Мисс Дорн желает вас видеть, дорогие мои! Инспектор Рэглан, нагло ухмыляющийся, и невинно выглядящая мисс Ганнет вступили в помещение. Инспектор произнес: – Ну да, Дэвис такой дуралей, что мне все это время доставляло огромное удовольствие водить его за нос, подсовывая фальшивые улики, уводящие в сторону от аптеки Захарии! Нина, чувствуя, что путы с рук вот-вот спадут, заявила: – Но вы же полицейский инспектор! Рэглан вздохнул: – Плохо оплачиваемый полицейский инспектор, мисс Дорн. И если Британская империя не заботится о своих служащих, то я решил найти дополнительный заработок. С Рэгланом было все понятно, и Нина перевела взор на мило улыбающуюся мисс Ганнет. – Но вы-то почему заодно с ними? – крикнула она в лицо старой деве. – Понимаю, они использовали ваш талант имитировать голоса. И это вы, а не Паркер, мне звонили, причем не из своего дома, а из аптеки… Мисс Ганнет усмехнулась: – Да, я. Милая моя, вы своим внезапным появлением смешали все карты. Тем более что Рэглан установил: никакая вы не секретарша Пуаро! Захария Осборн, приблизившись к Нине, произнес: – Кто вы, мисс Дорн? Если, конечно, вы вообще мисс Дорн… Веревки с запястий спали, но Нина не изменила положения, чтобы ее похитители ничего не заподозрили. Они ведь похитили ее не для того, чтобы поговорить по душам, – вернее, может, и для этого тоже, но главным образом для того, чтобы потом ликвидировать. Ни малейших иллюзий на этот счет Нина не испытывала. Она помнила о кинжале в сумочке. О марокканском кинжале – наконец-то она смогла это запомнить! Понимая, что с несвятой троицей ей одной не справиться, Нина решила тянуть время: – Фелиция, но даже если они купили вас на корню, как вы могли поддаться? Они же убили вашего любимого доктора, а вы с ними заодно! Нину как током ударило: так, может, мисс Ганнет и убила, а вовсе не Каролина, как та же мисс Ганнет пыталась все время ей внушить? Несвятая троица, заговорщически переглянувшись, разразилась циничным смехом, и Нина поняла: они смеются над ней. Над ее несообразительностью. Мысли в критической ситуации заработали с небывалой быстротой и четкостью. Нина принялась анализировать имевшиеся в ее распоряжении факты. То и дело в мозгу вспыхивали отдельные картинки: пишущая машинка с западающей литерой «z», могила доктора Шеппарда, пенсне Каролины, три головы оленя с числом 1888, расписание «Ориона», химическая лаборатория… Тут все встало на свои места, и Нина вдруг поняла, что наконец-то смогла увидеть картинку целиком. Потому что видела до этого элементы пазла, но не могла представить, что же на нем запечатлено. А теперь могла. Теперь она знала, кто убил Роджера Экройда, и это знание пугало ее. Пугало очень сильно. Взглянув на круглое лицо аптекаря, Нина сказала: – Значит, вы и есть глава все этой изощренной преступной организации, зарабатывающей деньги на производстве, экспорте и продаже наркотиков? Ну, наверняка и на прочих иных гнусностях… Захария Осборн улыбнулся: – Фелиция любезно устроила вам экскурсию по моему домику, в котором часто бывала и о тайнах которого отлично знает. В то время как я сам, прекрасно понимая, что никакой инспектор Дэвис меня в Кранчестер не вызывает, отправился в паб, чтобы дать вам возможность устроить у меня шмон… Мисс Ганнет хихикнула, то ли радуясь услышать столь любезное ее слуху старой девы вульгарное выражение, то ли испытывая гордость оттого, что ей удалось околпачить Нину. И тому, что та дала себя околпачить.