— Конечно! У меня неотложные дела на Земле, и раз договор подписан, зачем же дело стало?! «Черта с два я оставлю ее с тобой хоть на минуту дольше необходимого», — так явственно говорили глаза Ника, что Селена была вынуждена наступить ему на ногу под столом. Манслоу призадумался. С одной стороны, он выбил в брачном договоре все, что хотел. И зять, по большому счету, его вполне устраивал. Но пойти навстречу, не извлекая выгоду, противоречило его природе: — Моя дочь покинет родительский дом только в качестве законной жены! — патетично заявил он. — Не вопрос, — Ник, игнорируя Селену, развалился в кресле. — Электронная регистрация брака занимает пятнадцать минут. Сейчас велю принести мне терминал, и мы уже закроем эту тему. — Электронная! — взвизгнул потрясенный Манслоу. — Вы б еще поесть в «Пит-Стоп» пригласили! Я сюда сейчас вызову живого регистратора! Ник согласно кивнул и уже спустя час он садился в аэрокар с женой. Ее вещи Манслоу обещал упаковать и прислать непосредственно к вылету. …«Виктория» совершила посадку в космопорте Китаны около полуночи. Рэд, быстро поздоровавшись с Ником и Рейвен, пропустил их с чемоданами внутрь и остался стоять на трапе, крепко прижимая к себе Селену. — Звонил твой папа, — проговорила девушка, как только смогла чуть высвободиться. — Похороны вашей мамы через неделю. Ник очень подавлен. — Ничего, у него теперь есть кому его утешить, — грубее, чем хотелось бы проговорил Рэд. — Ник сказал отцу о своей женитьбе? — Да, но мистер Джон это воспринял неадекватно. — В смысле, визжал, как дикий вепрь? Это для него нормально. — Нет. Он сперва занервничал и кинулся костерить Ника, мол, так и думал, что рано или поздно от тебя кто-нибудь залетит, а потом узнал, что невестка — Рейвен, и сразу замолчал. Даже обрадовался, что ли. — О, чудный мир! — засмеялся капитан и увлек девушку наверх. Селена, проходя на кухню, обратила внимание, что Рейвен заняла отдельную каюту. — Мы поживем пока на Земле у тебя? — спросил чуть позже Ник у Рэда, когда они вчетвером чаевничали в ожидании вылета. — Не хочу возвращаться в отцовский дом. — Вот даже и не спрашивай никогда, — парировал Рэд. — Просто приезжайте, когда надо, и живите. — А что теперь с вашей свадьбой? Рэд скрежетнул зубами: — Отец просит отложить, соблюсти приличия. — И я его поддерживаю! — вставила Селена. — В конце концов, в наших отношениях это ничего не меняет. — А у вас какие планы? — как бы между прочим поинтересовался Рэд у Ника. — После похорон вернемся на Сохо. Я уже договорился с арендатором, нам освободят пентхауз. И Рейв переведётся в мой университет. — Звучит неплохо! — поддержала Селена, отправляя в рот ложечку вишневого варенья. Рэд как-то странно на нее в этот момент посмотрел, а девушка увидела и густо покраснела. Ник обратил на все это внимание, но так и не понял, что произошло. Им с Рейвен предстояло в ближайшее время сложное дело — заново научиться друг друга понимать. На следующий день после похорон Стеллы Леграсс Ник и Рейвен улетели на Сохо. СМИ уже обнаружили на пальце Николаса кольцо и бурно обсуждали, каким образом «тихоня из монастыря» охомутала чуть ли не первого плейбоя Канады. Был ли это сугубо «династийный брак» или все-таки имели место какие-то чувства. Ник очень старался оградить девушку от всего этого, поэтому и не стал задерживаться на родине. На этом фоне появление Джарэда на похоронах с новой пассией прошло, можно сказать, незамеченным. Селена очень сочувствовала Рейвен, тем более зная, как у них все непросто. Но искренне радовалась за себя. Все, чего ей хотелось, — это уехать куда-нибудь вдвоем с Рэдом в отпуск. И желательно на другую планету, чтобы никто не узнавал и не было необходимости всюду таскать за собой аэрокар охраны. Дом Рэда в Канаде по элитарным меркам был очень скромным: два этажа, кухня, гостиная и четыре спальни. Капитан любил подшучивать, что ему комфортно, что площадь виллы и «летающий квартиры» практически совпадают. Вечер стоял теплый, и парень пригласил Селену на пикник на крыше. Часть ската была практически горизонтальная, поэтому ничего не мешало постелить плед и, кутаясь в кофту, лопать конфеты с чаем из термоса и смотреть на звезды. Казалось, в этой части Земли небо особенно темное. Но сегодня над горизонтом, будоража сознание, висела огромная круглая Луна. — Так как насчет отпуска? — уточнила девушка, перебирая волосы Рэда. Капитан положил голову ей на колени и теперь разве что не урчал, как котенок. — Norim ned Valinor[1]? — Вау! Я согласна! — Пока только учусь и мне очень нужна языковая практика. Im melin le[2]. — И я тебя, очень! — Только придется отпуск немного отложить, — смутился парень. — Мне пришло письмо из инспекции. На PA-99-N2b на днях отправляют экспедицию. В ее составе есть спасательно-дознавательная группа и научное подразделение. Планируют выяснить причины неудачного заселения планеты. Хотя, мне кажется, их все-таки в первую очередь заинтересовали твари. Для большей легитимности экспедиции нужен официальный представитель. Все наши женщины-беженцы отказались. А я все-таки посол, придётся соответствовать. — Ты же понимаешь, что я лечу с тобой, и это не обсуждается? Рэд вздохнул. Вообще-то он планировал это обсудить. Но собственный эгоизм на этот раз взял верх. Потом экспедиция вооружена, оборудована, и Селена там будет далеко не единственной женщиной. — И в качестве кого ты полетишь? — подразнил Рэд девушку. — Секретарь, историк-летописец, твоя личная кухарка — придумай что-нибудь, — засмеялась Селена. — Хорошо, так и впишу: «Моя личная невеста, штука одна»… Рэд получил щелбан по носу и ойкнул. Затем сел и обнял девушку. Селена положила голову ему на плечо: — Знаешь, — неожиданно серьезно проговорила она, — я всегда думала, что Земля будет мне домом. Но это твоя планета. А моя планета — это ты. — А ты тогда моя Луна. [1]Едем в Валинор? (синд.) [2]Я тебя люблю (синд) _________________________________________________________________________ Дорогой читатель! Это еще НЕ последняя глава, хотя так могло и показаться. Завтра будет Эпилог, и почти уверенна, что он вас удивит! И как всегда, буду рада любому знаку внимания в комментариях) P.S А еще, если Вас интересует визуализация к книге, добро пожаловать в блог https://author.today/post/294068 и в блог https://author.today/post/335281 ЭПИЛОГ — Ник, что случилось? Ты видел, который час? — даже не открывая глаз, тихим сонным голосом пробурчал Рэд, переводя звук в наушник, чтобы не разбудить сладко спящую Селену. — Ну, — растерялся брат, — у вас и правда четыре утра… — И мы заснули всего пару часов назад, — назидательно перебил Рэд. — У вас какой-то бесконечный медовый месяц! — съязвил Ник. — Завидуй молча. — Тут, короче, такое дело. Даже не знаю, с чего начать, — продолжил уже серьезно парень. — Рейв сейчас позвонили из нотариальной конторы «Кодрингер и Адамс». Три дня назад от сердечного приступа на Интегре скончался Грег Ходжес. Послезавтра в 14.00 здесь, на Сохо, будет оглашено его завещание. Просили оповестить и тебя. Сказали, что это была личная просьба канцлера. — Меня? — озадаченно переспросил Рэд. — Тебя. И Рейвен. И еще кто-то будет представлять Интегру, так как родственников у него не осталось. Если вы вылетите прямо сейчас, то должны успеть. — Что, подъем? –зевнула Селена и еще удобнее устроилась у Рэда на плече. — Да, родная. Хочешь подождать меня дома? — но девушка уже чмокнула Рэда в нос и, потянувшись, встала. После всего, что им пришлось пережить, она ценила каждую минуту вместе. — Как ты думаешь, что он тебе решил оставить? Ходжес же знал, что в деньгах ты совершенно не нуждаешься. И почему? — Ну, несмотря ни на что, мы с ним неплохо понимали друг друга. И что-то мне подсказывает, что от его наследства будут проблемы. К аэрокару Рэд с Селеной вышли налегке. Когда живешь на два дома, в этом есть свои удобства. Все, что могло пригодиться в ближайшее время, было и на «Виктории». В небольшом зале нотариальной конторы было несколько рядов стульев. Однако помимо братьев Леграсс, Рейвен и Селены в помещении был только Филипп Монди, один из членов правительства Интегры, с телохранителями. Он сознательно сел как можно дальше от компании, но не мог сдержаться и то и дело бросал в их сторону гневные взгляды. Видимо, тот факт, что «нанятые взломщики» подделали именно его транспорт, не давал Филиппу покоя. Наконец, наступила тишина и конверт аккуратно вскрыли. «Я, Грэг Фердинанд Ходжес…» Слезы непроизвольно потекли по лицу Рейвен. Она никогда не забудет ни их совместные прогулки на лошадях, ни полные заботы и искреннего интереса ужины. Ни его добрые, полные гордости и грусти глаза при их последней встрече. Ник встревоженно глянул на девушку и, положив свою руку на ее, легонько сжал в знак поддержки. В это самый момент распахнулась дверь и вошел мистер Манслоу. Он сел в заднем ряду и перекинулся многозначительным взглядом с Монди. Сразу стало ясно, откуда «утекла» информация. Нотариус сделал небольшую паузу, недобро взглянув на незваного и опоздавшего Ивара, и продолжил: «…Все принадлежащие мне денежные средства в полной сумме с причитающимися процентами завещаю моей приемной дочери Рейвен Манслоу». — А это вообще законно? — донесся с заднего ряда недовольный голос Ивара. Он уже второй раз беспардонно прервал оглашение завещания и ничуть этим не смущался. — Удочерить кого-либо при живых-то родителях? Юрист перевел вопросительный взгляд на представителя Интегры. Филипп поморщился, но ответил: — Да. Канцлер де-юре является отцом нации и может назвать своим приемным ребенком любого. — Позвольте, но Рейвен гражданка Земли. Законы Интегры на нее не распространяются! — продолжил возмущаться Манслоу. — Тут вы заблуждаетесь, — вставил нотариус, доставая еще один лист из конверта. — Вот документ, подтверждающий ее статус на Интегре, с правом совмещения с гражданством других планет и проживания на любой из них по ее усмотрению. И давайте уже продолжим: «Моему приемному сыну, Джарэду Джону Леграссу, я завещаю свое место в Правительстве Интегры, символом которого является этот камень…»