– Вдруг упала шишка прямо мишке в лоб, – ответила Ася. – Вот он, жених, – проворчал Адам, подъезжая к дому Кати. – Уже ждет у ворот, коварный тип. – Так люди и впадают в немилость, – заключила Ася, выпуская из машины щенка Ваську. Ева, однако, осталась сидеть. – Ася, – спросила она вдруг, – а у тебя много денег? – Мало. Я постыдно бедна, детка. – Хорошо, – удовлетворенно кивнула Ева и принялась возиться с ремнем безопасности. Адам вышел из машины и помог ей. – Почему ты спрашиваешь о таком? – удивился он. – Билеты в Канаду очень дорогие. Мне Димдим сказал, – объяснила Ева серьезно. – А у тебя много денег? Адам быстро обнял дочь, бережно прижимая к себе маленькое, теплое тело и приминая под ладонями огромные банты, которые Ася завязывала битых полчаса. – Мы никуда не улетим, – пообещал он, – Ася заберет тебя через два часа. Возьми, – Адам снял часы и вручил их дочери, – когда стрелка будет здесь, Ася вернется. – А ты? – И я, – заверил он, хотя изначально собирался ехать потом к Вике. – Мы оба за тобой приедем, возьмем Димдима и пойдем… куда ты хочешь? – На лодку, – Ева не поднимала глаз со стрелки на часах. – Договорились, – Адам расцеловал ее в щеки и передал Димдиму. – Что такое лодка? – спросил он, вернувшись в машину. – Аттракцион в парке, – странным голосом ответила Ася. Оказывается, она тихо ревела в три ручья. – Чертовы гормоны, – Ася размазала слезы по лицу, – никакого с ними сладу. За всеми этими переживаниями Ася совершенно не подготовилась ко встрече со своим незадачливым одноразовым любовником и вот теперь, сидя прямо перед ним, суматошно пыталась собраться с мыслями. Адам был совсем рядом, за соседним столиком, и это волшебным образом успокаивало. Он яростно переписывался, наверняка объясняясь с Викой. – Я жду от тебя ребенка, – сказала Ася решительно, чтобы не тянуть кота за хвост. В конце концов, сейчас их с Адамом очень ждала одна маленькая девочка, и это было куда важнее всех ее трепыханий. – Я сообщаю тебе об этом исключительно по этическим причинам, чтобы ты был в курсе. Однако это вовсе не значит, что ты обязан участвовать в этом проекте. Я абсолютно и точно способна позаботиться обо всем самостоятельно. Вот бы она провалилась сейчас в кроличью нору! «Вот это упала так упала! – подумала Ася. – Упасть с лестницы теперь для меня пара пустяков». – Что? – оторопело переспросил ее собеседник. «Интересно, сколько миль я уже пролетела? Я, верно, приближаюсь к центру земли. Дайте-ка вспомнить… Это, кажется, около четырех тысяч миль вниз…» Ася цеплялась за Алису изо всех сил, но все равно ее руки дрожали, а сердце часто билось. Им с козявкой категорически нельзя нервничать! Что за безрассудство! – Ты понимаешь, что говоришь? – недоверие, осторожность и нервная улыбка. «Учудила так учудила», – говорила эта улыбка. Она молча кивнула. Надо было все-таки начинать издалека – с тычинок и пестиков. – Ты уверена в том, что говоришь? Еще один кивок. – Господи, о чем я, в самом деле, – истерически рассмеялся бывший одноклассник, – я же совсем забыл, с кем связался. От тебя всегда сплошные неприятности, Аська. Ходячее несчастье просто. Во втором классе ты заразила меня ветрянкой. В пятом я из-за тебя сломал руку. В седьмом – меня выгнали с контрольной. В девятом я порвал штаны, снимая тебя с забора. В одиннадцатом – первый раз напился. – Еще были вши, – подсказала Ася. – Ага. И вши к тому же. А теперь вот… это. – Ребенок лучше вшей, – попыталась успокоить его она. – По крайней мере, крупнее. – Я не могу рассказать о таком жене, понимаешь? Но я могу помочь тебе материально. Насколько я тебя знаю, ты наверняка оставишь ребенка. Будешь делать вид, что это забавное приключение, пока не останешься один на один с орущим младенцем и неврозом. Аська, ты не справишься. – Про козла ты так же говорил, – напомнила она. – А я через него прыгнула! Но ты можешь быть крестным отцом, например. Двоюродным дядюшкой. Другом семьи. А можешь и не быть, – поспешно поправила саму себя. – Я не давлю. Я бы вообще сюда не пришла, если бы не вон тот тип. А может, и пришла бы, но позже. Но, может, и нет. Я понятия не имею, что надо делать в таких ситуациях. – Что еще за тип? Юноша кавказской наружности? – Ничего и не кавказской, – поправила его Ася, – смешанных кровей. Но это слишком драматичная история. Адам оторвался от телефона и посмотрел на нее. Улыбнулся. А потом вместе со стулом передвинулся к их столику. – Адам, – представился он. – Скажем, опекун этой барышни. Ася пнула его ногу. Опекун! Барышня! Сексист старорежимный. Мужчины пожали друг другу руки. – Олег, – представился Олег с явным изумлением. Адам, небрежно развалившись на стуле, разглядывал его с интересом. – В общем, – Ася решила, что эту интермедию пора завершать, – я сказала, что хотела, и тебе вовсе не обязательно терзаться всякими там муками совести… – Муками совести? Мне? Ты, взрослая женщина, ведешь себя как в первом классе. Почему ты такая легкомысленная и беззаботная? Разве ты так и не научилась основам безопасного секса? – А ты? – кротко спросила его Ася. – Оба хороши, – нейтрально заметил Адам. – А собственно, кто вы такой? – спросил его Олег с вызовом. – Я пригляжу за этой парочкой, – уклонился от ответа Адам и очертил рукой круг из Аси и ее живота. – Да не надо за нами приглядывать, – взвилась она. – Что за каша у вас, мужчин, в голове? Откуда это стремление к вечному доминированию? Не успеешь оглянуться, как вы норовите превратить нас в беспомощных… барышень, – это слово далось ей с отвращением. – Вот этот, – она кивнула на Олега, – пытался носить мой портфель. – И огреб им по загривку. Не знаю, друг, по мне, так ты просто не представляешь себе величины тараканов этой женщины, – предупредил Олег. – Они растопчут тебя и даже не заметят. Адам, высокомерно вздернув брови, слушал его с холодной усмешкой. Ася никогда прежде не видела у него такого выражения лица, и смутное подозрение закралось в ее голову. Да знает ли она вообще этого человека? – Предлагаю считать этот разговор законченным, – холодно сказал Адам. – Ася, ее ребенок, ее тараканы – все это мое дело, а не ваше. Вы просто живите, как жили. – А вы постарайтесь выжить. Потому что Аська – великий демиург. Она из ничего способна создать катастрофу мирового масштаба. Но ты звони, – добавил Олег, обращаясь к ней куда мягче. – Я всегда помогу, чем смогу. И переведу тебе денег. – Это ни к чему, – возразил Адам. – Почему это? Пусть переводит! – не согласилась с ним Ася. – Вся женская независимость заканчивается там, где начинается речь о деньгах? – И не надо все сваливать в одну кучу! – Не надо брать денег у кого попало! – А вот это уже мое дело! – Ну я пошел, – сказал Олег, но его уже никто не услышал. Ева стояла ровно на том же месте у калитки, где ее оставили. Она крепко держала в ладошке часы и не сводила глаз со стрелок. – Даже не пошевелилась, – пожаловалась Катя, которая сидела рядом на лавочке. – Оловянный солдатик просто. А я ее ватрушками в дом подманивала! Ася и Адам одновременно присели возле девочки на корточки. – Что же ты, детка!