– Человек, который живет в стране под названием Беларусь, – уныло призналась Ася, ожидая очередной нагоняй. И он незамедлительно последовал. – Ты что, – с ужасом спросил Димдим, приглушая голос, – обозвала всю страну трусами? – Кто? Я? – шутливо ужаснулась Ася. – Но чтобы исправить свое бесчеловечное преступление против целой страны, я тебе открою один секрет, как пережить школу и не сойти с ума от скуки. – Ты не можешь знать больше, чем гугл, – усомнился в ее компетентности Димдим. – Одно слово: экстерн, – Ася наклонилась вперед и поцеловала племянника в нос, – погугли, что это такое. Девочка на ее ногах пискнула и захихикала, когда ее сначала немного наклонили вниз, а потом снова выпрямили. – Где твои родители, малыш? – спросила ее Ася, вдруг устыдившись этой запоздалости. Кудряшка задрала к ней круглое личико со своими бездонными огромными глазами и пожала плечами. – Ребеночек, – обратилась Ася к племяннику, – у нас срочная поисковая операция. Код красный. – Садиковский психолог считает, – проворчал Димдим, за руку поднимая девочку на ноги, – что ты специально говоришь мне «ребеночек», чтобы не страдать оттого, что я слишком быстро расту. – Верно, ты слишком быстро растешь, – Ася огляделась по сторонам, – но сейчас ты мне нравишься куда больше, чем когда тащил этот песок в рот и пускал слюни. По крайней мере, мне больше не надо менять тебе памперсы. Кудряшка цепко схватилась крохотным кулачком за ее широкую штанину и следовала по пятам, торопливо перебирая короткими ножками, пока Ася обходила парк, спрашивая у прохожих: «Извините, вы не видели родителей этой девочки?» Никто не признавался. – Это нехорошо, – произнесла Ася, она одновременно боялась далеко уходить от песочницы и в то же время чувствовала сильную потребность в том, чтобы начать суматошно носиться по парку. – Как твое имя, дорогая? – обратилась она к девочке, и поскольку та молчала, всполошилась окончательно: – Оно же у тебя есть, правда? – А разве бывают люди без имени? – заинтересовался Димдим. – Терминатор, например. – Он же не человек. – Спорный вопрос. Ася вытерла вспотевшие ладони о брюки и достала мобильник. – Ты помнишь номер полиции? – спросила она, даже в такой ситуации не упуская случай проверить базовые навыки выживания племянника. Он назвал номер без запинки. – Ева, – раздался густой голос совсем рядом. – Эту девочку зовут Ева. Не надо никуда звонить, я ее отец. Девочка смотрела на него совершенно равнодушно и по-прежнему не выпускала штанину Аси. Только сейчас до Адама дошло, какую злую шутку может с ним сыграть слишком короткое знакомство с дочерью. Девчонка не собиралась проявлять ни малейших признаков узнавания. Напрасно он позволил ей так долго оставаться рядом с этой парочкой. Но ему требовалось совершить несколько важных телефонных разговоров, и то, что Ева тихо сидела на коленях чужой женщины, было как нельзя кстати. Правда, он прощелкал тот момент, когда началась поисковая операция. И вот пожалуйста! Более нелепой ситуации сложно себе представить. – Действительно? – довольно доброжелательно и в то же время язвительно спросила его незнакомка, за чьи безумные клоунские штаны держалась Ева. Как у нее получалось так ловко сплести в этом коротком вопросе такие разные эмоции? Он понимал, почему его дочь клещом вцепилась именно в эту женщину. Она выглядела ярко и дружелюбно. Невысокая и немного более пухлая, чем было положено в инстаграме, тетка щеголяла расклешенными шароварами нелепой длины чуть ниже колена. Одна штанина была зеленой, вторая – оранжевой. И как будто этого было мало, шлепки-вьетнамки на ногах новой подружки его дочери тоже оказались разного цвета. Под зеленой штаниной – оранжевая, а под оранжевой – зеленая. На тетке была майка на тонких бретельках с нарисованной синей полицейской будкой, почему-то летающей в космосе. Каштановые, слегка волнистые волосы собраны в небрежный пучок, заколотый карандашом. Она казалась слишком взрослой для всего этого. Вся эта экстравагантность больше подошла бы подростку, а не человеку, на чьей физиономии явственно читалось «за тридцать». Круглое и самое обычное лицо, лишенное всякой косметики или украшений, если не считать ряда колец в левом ухе. Милый гик, выгуливающий утром в парке своего ребенка. У Евы был неординарный вкус. Теперь осталось оторвать ее от разноцветных штанов. Их обладательница присела на корточки перед его дочерью и мягко спросила: – Ева? Какое красивое у тебя имя. Это твой папа? Девчонка выглянула из-за ее плеча, посмотрела на отца и отрицательно покачала головой. Ася тоже подняла голову и посмотрела на потрясенное мужское лицо. Они были очень похожи, смуглые, с черными глазами и волосами, с явно доминирующими восточными корнями. Красивые. «Знойные, – подумалось Асе, – такое подходящее слово». – Меня зовут Адам, – проговорил мужчина, явно раздосадованный этой нелепой ситуацией. – Адам и Ева? – переспросила Ася. – А у вас все нормально с самооценкой. Он поморщился. – У матери этого ребенка своеобразное чувство юмора. – Я Анастасия, – она встала и по-мужски протянула ему руку, – а это мой племянник, Димдим. Дима, сын Димы, – пояснила она в ответ на невысказанный вопрос. – Боюсь, мне понадобятся какие-нибудь доказательства вашего родства. Извините за такое недоверие. Адам задумался. Ева была вписана в его паспорт, но считалось ли это за доказательство? Совместных фотографий у них не было. – Ева, – строгим голосом сказал он, – немедленно скажи правду. Она спряталась за разноцветными штанами. – Знаете, – сказала Ася, развеселившись, – мы с племянником идем завтракать. Почему бы вам не присоединиться к нам? – Да, пожалуйста, – вырвалось у него. – Мы с Евой пытались соорудить завтрак самостоятельно, но наша каша пригорела, а хлопья рассыпались. Эта девица только кажется такой спокойной. На самом деле она несет хаос и разрушения. – Как и все дети, – хмыкнула Ася. – Я тоже? – заинтересовался Димдим. – Ты, моя радость, со своей исследовательской жилкой был особо опасен. Он захихикал своим особенным злодейским смехом. – Я забираю племянника каждое воскресенье, – сказала Ася, направляясь к дорожке. – Знаете, чтобы моя сестра и ее муж могли выспаться, отдохнуть и заняться домашними делами. Она старалась идти медленно, потому что Ева так и семенила за ней, продолжая держаться за штанину. Димдим на правах предводителя отряда шагал впереди. – Домашними делами? – ухмыльнулся он. – Да они целый день листают фейсбук. – Дети – находка для шпиона. Выболтают все ваши тайны, – вздохнула Ася. – Ева почти не разговаривает, – признался Адам. – Просто таращится на меня этими огромными глазами, как будто я собираюсь съесть ее с потрохами. – Она всегда была такой? Или что-то ее расстроило? – Ее бросила мать. Полагаю, что это ее адски расстроило, – сказал Адам сердито. – Адски, – вдруг повторила Ева. – Адски. Адский блин. Адский компот. Адская каша. – Для молчаливого ребенка, – заметил Димдим, – она очень ругачая. Садиковский психолог бы сказал, что у нас проблемы. – Адский носок, адские трусы, адская пижама. – Психолог? – заинтересовался Адам.