– Папа, почему она ушла? – едва не всхлипывает малышка, когда дверь за незваной гостьей захлопывается. Роняет лукошко с клубникой на пол, и ярко-красные ягоды, рассыпаясь, катятся в разные стороны. Вслед за клубникой на паркет начинают капать прозрачные капельки слёз. – Ну же, тише, малыш, – прижимаю дочку к себе, глажу по голове, успокаивая. – У Жени свои дела есть, – привожу совершенно неработающий аргумент. До боли в сердце жалко дочку. Ну чего она привязалась к этой предательнице? Если в лаборатории ошиблись, и Женя всё же мать Мии, это что же тогда получается, пресловутый зов крови выше всего остального оказался? С горем пополам укладываю дочку спать. Мия хнычет и совершенно отказывается меня слушаться. Если так и дальше пойдёт, то про работу можно благополучно забыть. Утром просыпаюсь с твёрдой уверенностью посетить с Мией врача. На сборы уходит в разы больше времени, чем обычно, когда дочка ездила вместе со мной на работу. Сначала Мия не хочет завтракать, потом не знает, какое платье надеть и несколько раз переобувает сандалии. Причём останавливает свой выбор на тех, которые совершенно не идут к её розовому сарафану в горошек, но я молчу. Не спорю с дочкой, тем более чувствую себя виноватым перед ней за то, что буквально выгнал Женю вчера. Ну, потерпел бы я пару часов ради дочери присутствие предательницы в своём доме, не умер бы ведь. Зато может быть Мия дала бы мне поспать ночью, как следует, а не просыпалась бы раз пять с разного рода претензиями. По дороге заезжаю в лабораторию, чтобы сдать материал для теста ДНК. На этот раз, наше с Мией родство хочу проверить, потому что не перестаю надеяться на то, что воспитываю свою родную дочь. Разумеется, я выбираю другую лабораторию, тем более, у нас в городе их предостаточно. Дочка с демонстративным недовольством терпит манипуляции лаборантки. Вот же маленькая… девчонка. Три года всего, а ведёт себя как моя сестрица, когда выбесить меня хочет. – Когда будет результат готов? – спрашиваю у девушки в белом халате. – Обычно не более пяти дней, но для наиболее точно результата нужно сдать образцы, например, матери, – шокирует меня. – Поэтому проверка может затянуться. Вот же дилетанты, а. Это я про лабораторию, в которой в прошлый раз делал тест. Они мне предложили сдать свой материал уже после того, как напортачили с результатами Жени и Мии. Стараюсь не впадать в ярость при дочке, но держать себя в руках крайне сложно. И это мы ещё самый главный квест на сегодня не прошли. – Я не хочу к влачу, – бурчит Мия, когда мы с ней входим в здание частной клиники. Можно подумать, я хочу вести ребёнка на приём к специалисту данного профиля. Но как решить проблему иначе, я не знаю. – В результате психосоматических реакций иммунная система ослабла, – именитый доктор подтверждает мои опасения. И советует как можно скорее устранить причину, которая привела к такому состоянию малышки. Да как я её устраню, это Проблему? В родной посёлок заставлю уехать, чтобы с глаз долой? Так она меня и послушается. – А мама больше не плиедет? – добивает моё и без того раненое сердце дочка. – Мама? – врач мгновенно реагирует на это слово. В глазах женщины подобно бегущей строке транслируется весь мыслительный процесс, и несложно догадаться к каким выводам она придёт в результате. – В таком случае, всё становится понятно. Конечно, я могу выписать препараты, которые… – Не нужно, – выставляю ладонь вперёд, останавливая врача. – Мы попробуем… устранить причины. Ещё я непонятными пилюлями ребёнка не пичкал. С тяжёлым сердцем возвращаюсь домой и чувствую невероятное облегчение, когда обнаруживаю, что по пути Мия уснула. Заношу дочку в дом, возвращаюсь в гостиную, потому что там меня уже ждёт сестра. – Ты машину обещал, – напоминает Ульяна. Даже не здоровается, будто у неё совершенно отсутствует воспитание. – У тебя есть, что выпить? – В смысле? – теряюсь от вопросов младшей сестры. Ей, конечно, уже есть восемнадцать, но всё же… – Да ладно тебе, – участливо похлопывает меня по плечу, – видел бы ты свою рожу! Грациозно топает в кухню и наливает себе сок из холодильника. – Утром верну тачку, норм будет? – А где ты шататься до утра собираешься, позволь поинтересоваться? – скептически осматриваю внешний вид сестры. Ультракороткие шорты, чёрный топ, поверх него тонкая рубашка, на узел завязанная на талии. И шпильки, просто бесконечные. – Ты в этом за руль собралась? – киваю на обувь. Про остальное молчу, всё равно бесполезно её уже воспитывать. Тем более, со встроеной системой наблюдения, я и так узнаю, где будет сестра. Надеюсь, у неё хватит ума не совершать глупостей. – Не, – залпом допивает остатки сока. – У меня кеды в сумке, – кивает на розовый мешок с изображением барби. Отворачиваюсь, якобы ища что-то в кухонных ящиках, но на самом деле просто пытаюсь скрыть улыбку. Какая же Улька ещё маленькая всё-таки, хоть и совершеннолетняя. – Ой, а кстати, откуда вы вернулись? Ты на работу так и не вышел что ли? – любопытничает мелкая. Копается в своей смешной сумке, вынимает резинку для волос и собирает пряди в гульку на затылке. Мы хоть и родные с ней, но не похожи совершенно. Я – яркий брюнет, унаследовавший внешность от своего отца, а Улька – копия мамы. – Да так… – пытаюсь отмахнуться, но от Селивановой ничего не скроешь. – Не, серьёзно, день рабочий в самом разгаре, а ты по городу колесишь, что стряслось, опять с Мией что-то? – прищуривается подозрительно. Да, для родственников официальная версия, что Мия уже поправилась. Не хотел волновать маму и сестру, кто же знал, что эта мелочь к нам наведаться решит. Устало опускаюсь на высокий стул рядом с барной стойкой и энергично потираю виски. Не хочу думать о том, как решать проблемы с Мией, но неизбежность настигает меня и давит, подобно гранитной плите. – Мы были у врача, – признаюсь просто от бессилия. Я выдохся за последние дни, чувствую себя безвольной тряпкой, и это раздражает неимоверно. – И? – выгибает бровь. Присаживается напротив, отставляет в сторону пустой стакан, испепеляет меня пристальным взглядом. Не хочу рассказывать сестре о своих проблемах, плакаться в жилетку, как девчонка, но полностью увернуться от вопросов не получается. – У Мии некоторые проблемы со здоровьем, – отвечаю расплывчато. Уверен, что через пару минут мелкой надоест меня пытать, и она убежит скорее обкатывать мою тачку. Это ведь более интересное занятие для молодой девушки, чем выслушивать проблемы старшего брата. – Ключи в прихожей, на полочке, – пытаюсь выпроводит Ульяну. – Даже не мечтай, я не уеду, пока не расскажешь, что с моей племяшкой случилось, – фыркает, задирая курносый нос вверх. Между ними с Мией и правда много общего, возможно, малышка просто переняла некоторые привычки своей взбалмошной тётки. Или всё же общие гены дают о себе знать, если они есть. – Русь, ну не надо в себе всё держать, я знаю, что ты сильный, как папа. Но даже сильным нужно иногда выговориться, – с видом профессионального психолога заглядывает в глаза. Спрыгиваю со стула, запускаю кофе-машину. Бессонная ночь даёт о себе знать. – В агентстве есть одна девушка, – начинаю издалека, необязательно ведь всё рассказывать сестре. – Вау! А это интересно, – подмигивает Улька. – Рассказывай, – подпирает кулачком подбородок и готовится слушать меня. Вкратце обрисовываю ситуацию. Говорю, что Мия привязалась к девушке и называет её мамой. Остальные подробности опускаю. – Найми её нянькой для Мии, раз она общий язык с девчонкой нашла, – пожимает узкими плечами. У сестры всё так легко и просто, потому что она не знает всей правды. – Есть некоторые нюансы, этот вариант нам не подходит. Забираю кружку с горячим дымящимся напитком и возвращаюсь за стол. – Она тебе нравится, – бьёт наотмашь, причём безконтактно. – Нет, – энергично мотаю головой. – Глупости. Ловлю взгляд сестры и понимаю, что она не верит мне ни капли. – Да-да-да! – тычет в меня длинным пальцем и ехидно улыбается. – Всё с тобой понятно! – Тише ты, – фыркаю на болтушку, – Мия спит. Вообще, на втором этаже отличная звукоизоляция, но как-то же мне надо угомонить сестру. – Ой, бука ты, и себя мучаешь, и Мию, – легкомысленным замечанием бьёт прямо в сердце. Навылет. Дурачится и даже не думает быть серьёзной, но оказывается права. И если мои собственные чувства меня мало волнуют, я привык жить с постоянной тяжестью в сердце, то состояние маленькой дочки беспокоит. Я не могу перестать думать о том, как решить эту проблему, что предпринять. – Я подумаю над твоими словами, – сдаюсь, но больше ни слова не говорю девчонке. Ни к чему ей знать о том, что всё гораздо сложнее. Что Женя не просто случайная девушка, но ещё, возможно, мать Мии.