— Я смиренно благодарю вас, сестра. — Подождите, сегодня не приемный день! Гэлбрайт показал ей свое полицейское удостоверение и решительно направился в больницу. Сестра милосердия последовала за ним с молчаливым недовольством. Поднявшись на второй этаж, Гэлбрайт встретил какого-то врача и попросил его сказать, в какой палате лежит нужный ему человек. Врач, сказав инспектору, что беспокоить этого пациента крайне нежелательно для его здоровья, проводил его до нужной двери и, приложив палец к губам — видимо, это был знак того, что Гэлбрайт не решается повышать голос в палате, — впустил его внутрь. Гэлбрайт увидел огромного и коренастого уже немолодого мужчину, лежащего под белым одеялом. Его мощная грудь медленно вздымалась от шумного дыхания. Посетителю показалось, что мистер Йонс немного похож на старого медведя, который вот-вот впадет в спячку. Возможно, инспектора натолкнуло на мысль странное выражение лица — левая сторона лица бедняги онемела, а рот искривился в ужасной гримасе. — У него паралич Белла, — прошептал доктор Гэлбрайту. Инспектор даже не повернулся в сторону медика — вместо этого он тихо приблизился к больничной койке, стараясь ступать как можно тише. — Мистер Йонс, — стараясь не повышать голос, обратился он к мужчине, лежащему на кровати. — Я из полиции Портленда... — Полиции, — вдруг послышался глубокий бас пациента, который, не мигая, продолжал смотреть в потолок. Гэлбрайт ожидал услышать от него хоть что-то еще, но, видимо, мистер Йонс просто отреагировал на это волнующее слово и автоматически повторил его. Постояв так с минуту, посетитель повернулся и вышел из палаты. — Мы будем стараться изо всех сил, но в лучшем случае он не сможет мыслить здраво, — сказал доктор. — На самом деле он не был серьезно ранен — на его теле не было обнаружено никаких повреждений, но у него обнаружены серьезные проблемы с психикой... — Могу я позвонить отсюда? — Гэлбрайт прервал эту малоинтересную для него тираду. — Да, конечно, телефон в конце коридора. По голосу врача было ясно, что он рад узнать, что полицейский уже закончил свой визит и скоро покинет больницу. Гэлбрайт подошел к телефону, размышляя по пути, куда бы ему позвонить, чтобы Фаркрафт мог определенно ответить ему. Его определенно сейчас нет дома, вряд ли ему что-то было нужно в полицейском управлении прямо сейчас... В конце концов, он решил позвонить в кафе, куда, как он помнил, его друг зашел после их утренней встречи. И он не ошибся — спросив, может ли владелец позвать Фаркрафта к телефону, и получив «Да, подождите немного», Гэлбрайт оживился. Через полминуты его друг подошел к телефону. — Привет, приятель, это ты? — Здравствуйте. Сейчас я нахожусь в Адвентистском медицинском центре Портленда. — Спасибо, что исполнили мою прихоть. — Не знаю, расстроит ли вас то, что я скажу, но в целом мистер Йонс получил повреждение мозга. — Мои соболезнования... Так вы на самом деле ничего от него не слышали? — Все, что он смог сказать, лишь как попугай повторить за мной слово «полиция». Мне показалось, что это произошло потому, что у него была какая-то психическая травма, связанная с этим. — Ну, ну, если бы ты был отцом маленькой девочки, ты бы не был так расстроен, когда твою... Кхм-кхм... — Это совсем вылетело у меня из головы. — Ах ты дырявая башка. Ладно, чёрт с ним. Кстати, как ты догадался, что я был в кафе? — Я видел, как ты туда зашёл. — И ты подумал, что я застрял здесь надолго? Ха-ха, ты был совершенно прав. — Что ж, удачи с этим. — Мы еще встретимся! Гэлбрайт повесил трубку. И в самом деле, читая газету, он совершенно забыл о том, что Фаркрафт рассказал ему о прошлогоднем инциденте. «Ладно, — подумал он, выходя на улицу, — я выполнил просьбу моего друга, так что же дальше»? Инспектор спросил сестру милосердия, где здесь остановка общественного транспорта... Добравшись до ближайшей к полицейскому управлению автобусной остановки, Гэлбрайт вышел из автобуса и, размяв затекшие от стояния ноги (все места были заняты), сразу же направил их туда. Щурясь от солнечного света, Гэлбрайт подошел вплотную к фасаду трехэтажного здания, выходящего на величественную зеленую площадь. Он протянул руку к медной ручке двойной двери, но в следующую секунду ему навстречу вышел молодой сержант в синей фуражке на голове. Гэлбрайт резко шагнул в сторону, уступая ему дорогу, но молодой человек замер на месте и посмотрел на инспектора, слегка прищурившись. — Добрый день, мистер Гэлбрайт, — сержант поднес руку к фуражке. — Привет, Соссюр, — ответил инспектор с некоторым недоумением. — Вас желает увидеть господин главный инспектор Сеймур, — сообщил он храбрым тоном Услышав это, Гэлбрайт невольно пал духом. — По какому такому поводу? — спросил он молодого человека запинающимся голосом. — Он ждет вас в своем кабинете, — Соссюр проигнорировал его вопрос и пошел дальше.