– Сколько? – глухо выдохнула я. – Комендант с утра отправил практически весь гарнизон за стену, так что жертв оказалось меньше, чем могло бы быть. – Надо же… Жгучий стыд разлился по венам, с горлу подкатил комок, даже боль, терзающая крылья и спину, стала не такой сильной. Я была готова донести на коменданта наместнику, а приказ Таш Роя о проведении всеобщей тренировки за пределами заставы спас многих. Неужели я ошиблась, когда сочла его способным на предательство? – Не хочешь ничего добавить? – Вопрос Арагула указывал, что мое состояние от него не укрылось. – Не хочу, – твердо подтвердила я. Убеждения Таш Роя уже никому не могли навредить. Возрожденный к жизни не станет поддерживать Свободные Земли. У него вообще не будет права на выбор. – Тогда слушай. – В голосе Арагула отчетливо прозвучала злость. – Комендант заставы лично активировал печать портала и привел тварей в крепость. Когда тело Таш Роя обнаружили, он сжимал маячок в руках. Вот как… Предчувствие все-таки меня не обмануло, но, Тьма свидетель, как же мне хотелось ошибиться! – Скверно… – еле слышно выдохнула я. – До того скверно, что Серина с час билаcь в истерике и утверждала, будто бы знала, что Таш Рой замыслил недоброе. А ты знала, Рейнар? – Арагул склонился к моему лицу. Я судорожно вцепилась в простыню, выдержать колючий пристальный взгляд было непросто. Неужели Арагул счел, что я и комендант Таш Рой в сговоре? Мне что, теперь всю жизнь придется оправдываться?! – Во время последнего разговора Таш Рой выдал, что ненавидит элементалей. Я собиралась доложить наместнику, но не успела. Мне жаль. – Ты должна была погибнуть на заставе, Рейнар, – жестко проговорил он. – Ты и твои подопечные. Тогда бы маячок вложили в твои руки. – Таш Рой глупец, если возомнил, что Выпивающие его пощадят. – Они его не тронули. Направляющий этих тварей уберег коменданта для того, чтобы лично вырвать ему горло и провести обряд упокоения. – Даже призрак не призвать? – Ангорд пыталась, но безуспешно. – А ты? – Я не темный жрец, мне не позволили попытаться. – Некромант печально улыбнулся. – Они натравили на заставу Выпивающих, – пробормотала я. – Именно так. Действовали наверняка. Словно точно знали, что ты не сможешь им что-либо противопоставить. Видишь, Рейнар, твой брат оказался прав, когда приказал разместить иллюзию Кхар’Дор в музее. Кто-то посчитал тебя безоружной. – Надо выяснить кто! Ты уже подключил призраков? – У меня была задача поважнее – я спасал твои крылья. Несмотря на предупреждение, я попыталась ими шевельнуть и глухо застонала от боли. Арагул выругался сквозь плотно сжатые зубы. – Потерпи. Серина обещала зайти. – Ее сцапали и допрашивают? Рейгард временами бывает слишком напорист. Тебе следовало проследить за допросом. – Я и слежу. – Арагул самодовольно усмехнулся. – Через Тахриса. Пока все в порядке. Если там кого-то и допекают, то не нашу нимфею. – Она молодец. Несгибаемая былинка. При мысли о Хранительнице леса на сердце стало легко, даже спина стала болеть чуть меньше. – Рейнар, я все еще жду от тебя прямого вопроса… – мягко напомнил Арагул. Я не хотела спрашивать о крыльях, потому что страшилась правды, но Арагул продолжал выжидательно смотреть мне в глаза. Он знал, что я захочу остаться в неведении, и не собирался предоставить мне такой шанс. Он вообще слишком много на себя брал! – Ты пробила прямой портал из Альмандина… – Мне доводилось открывать переходы и на большее расстояние, тот же Древний Город хитров находился не ближе, а я сумела эвакуировать Серину из подземелья. – Ты удержала переход открытым и провела сквозь него подопечного, в то время как тебя саму накрыло жидким огнем в сочетании с проклятием, блокирующим регенерацию. Когда тебя соскребли с каменных плит, целители заявили, что придется выбирать между магией и крыльями. Ангорд требовала сохранить дар Ткача, полностью подавив природную склонность к регенерации. – Спасибо… – хрипло прошептала я, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Арагул не просто вмешивался в мою жизнь, он отлично меня понимал. Некромант пошел на риск, освободив от проклятия, для этого ему пришлось задействовать остатки моего энергетического резерва. Прислушавшись к себе, осознала, что больше не ощущаю Воздух как стихию. Магия ушла, но зато я сохранила крылья! Летун, неспособный подняться в небо, уже не жилец, и Арагул прекрасно это осознавал. – Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал. Настал черед смутиться уже некроманту, он прокашлялся и встал, чтобы поправить у меня на спине повязку. – Пока рано вешать нос. Серина утверждает, что не видит значимых изменений в твоей ауре. Так что будем надеяться, что магия понемногу восстановится. – Не чувствую стихию, – еле слышно пожаловалась я. – Во время перегрева такого не было. Я не могла использовать магию, но по-прежнему ее ощущала. – Все будет хорошо! Я уверена! Пылкое признание заставило меня дернуться на кровати. – Серина, я же просил тебя стучаться! Арагул напустил на себя суровый вид, но нимфея и бровью не повела. – Только сейчас смогла вырваться. Темная жрица меня вконец замучила. – Она хотела восстановить полную картину произошедшего. – Если бы это! – Серина возмущенно всплеснула руками. – Ей безумно хотелось доказать, что леди Рейнар и Таш Рой состояли в сговоре, но нимфеи не лгут. Никогда! И ей пришлось с этим смириться. – Я был уверен, что ты справишься. – Арагул одобрительно кивнул. – Теперь мне надо заняться леди Рейнар. – Нимфея многозначительно посмотрела на мага, но тот сделал вид, что не понял намека. – Вам придется вернуться наверх. Хитры нервничают. Я огляделась и только сейчас догадалась, что нахожусь не в лазарете. То, что я сначала приняла за тканевые драпировки, было куполом шатра, возведенным над снесенной крышей. – Вы меня заперли… – зло прошипела я. – Если Далиану подошло это укрытие, то и ты потерпишь, – отрубил некромант. – Леди Рейнар, поверьте, так будет лучше. Лорд Арагул, вам пора. Некромант мрачно уставился на меня. – Не бойся, не сбегу, – горько усмехнулась я. В ответ прилетело тихое: – Я опасаюсь не этого… – Лорд Арагул! – всплеснула руками Серина. Ей отчего-то очень хотелось выставить мага за дверь. К слову, та оказалась тоже низкой, для того чтобы пройти сквозь проем, некроманту пришлось сложиться чуть ли не пополам. – Почему у хитров? – спросила я у нимфеи. – Твоя инициатива? – Лорд Рейгард хотел отправить вас в столицу, чтобы вы были на виду. Я убедила его, что прибежище Далиана вам подойдет. – Откуда такая уверенность? – Вам нельзя покидать Цитадель. Вот… – Серина вытащила из сумки свитки. – Лестер говорит, что вам нужно срочно на это взглянуть. Несмотря на терзающую меня боль, я от души расхохоталась. Маленькая нимфея опять обвела всех вокруг пальца. * * * Серина сочла травму крыльев серьезной, но не опасной. Согласно прогнозу нимфеи, уже через пару дней я смогу подняться в небо. Было бы куда лететь! Нимфея не представляла, сколько продлится мое заточение. – И как я должна буду тебя охранять? Что делать с занятиями? У меня приказ наместника, между прочим!