- Да, этот водопад очень крутой! – согласилась Ники. – И дорога к нему мне очень понравилась. Такое ощущение, что выпадаешь из цивилизации и оказываешься совсем в другом времени. Хорошо, что там, кроме нас в это время никого не было! - Это редкость, на самом деле, - кивнул Кел. – А может, все просто предпочитают идти к этому водопаду с утра, а не ближе к вечеру. Вот и получилось так безлюдно. А насчет съемок в фильмах, в Шотландии много таких локаций. Что поделать, вдохновляет она и режиссеров, и писателей. Кстати, вы знали, что Джордж Мартин тоже вдохновлялся Шотландией для многих сцен в своей книге «Игра престолов»? Особенно тех глав, в которых повествуется про Север. - Неужели? – удивился Алекс. – И какие сцены, например? - Ну, например, Стена, которая в книге отделяет Север от земель одичалых, - ответил Кел. – Ее прототипом послужил Адрианов вал. - Что за вал такой? – заинтересовалась Лена, а остальные ее поддержали. - В Шотландии существовало три типа жителей, - начал издалека Кел. – Жители приграничья, лоулендеры и хайлендеры. Лоулендеры – это жители низин, как ясно из названия, а хайлендеры – это горцы. Жителей же приграничья шотландцы не считали своими, поскольку они жили как бы и там, и там. И все эти три категории шотландцев постоянно между собой воевали. Ну, я вам уже рассказывал, насколько шотландцы воинственная нация. Так вот, по сути хайлендеры были единственными кельтами на всех Британских островах, которых никто никогда не завоевывал. - А как же римляне? – Катя вдруг вспомнила мультик про Астерикса и Обеликса, но озвучивать свои мысли не стала, справедливо опасаясь, что ее познания в этом вопросе не самые полные. - Римские легионы пришли завоевывать Британию во втором веке, - продолжил Кел. – Но местное население оказалось им не по зубам. Римляне прозвали их пикты из-за рисунков, которыми они раскрашивали свои лица. Кстати, слово «picture» (картина - прим. автора) – это прямая отсылка к пиктам. Римляне настолько боялись пиктов, что в сто двадцать втором году император Адриан приказал построить Стену и отгородиться от севера. Ничего не напоминает? – он с хитрой улыбкой посмотрел на ребят. – Так и появился Адрианов вал. - Надо же! А я впервые об этом слышу, - задумчиво произнесла Брук. - Плохо училась на уроках истории, - подколол ее Дэн. – Я вот прекрасно знаю о вале Адриана! Правда, мне и в голову не приходило, что Стена в «Игре престолов» навеяна этим валом. Но ты сказал, что были еще сцены, навеянные Мартину этими местами? – обратился он К Келу. - Я говорил о «Красной свадьбе», - кивнул Кел. – Основой для нее послужили события, которые окрестили «Резня в Гленко». Это самая мрачная страница в истории клановых войн. Наверное, не стоит об этом сейчас говорить, - он с сомнением покосился на девушек. - Расскажи, - попросила Катя. – Мы совсем ничего не знаем о вашей истории, но это же интересно, пусть и мрачновато. - В общем, - вздохнул Кел. – Это произошло в конце семнадцатого века. Долина Гленко принадлежала клану Макдональдов. Кто-то из доброжелателей донес королю, что этот клан поддерживает якобитов, хоть это было и не так. Глава клана принес присягу королю и чувствовал себя под защитой короны, но совершенно напрасно. Потому что король отправил в долину отряд под предводительством офицера Кемпбэлла. Прежде, чем отряд вошел в долину, к ним вышел лэрд с сыновьями и спросил, пришли ли они как враги или как друзья. Офицер ответил, что как друзья и дал слово чести, что не осквернит законы гостеприимства. - И нарушил свое слово? – удивленно спросила Катя. – Но это же такой позор для горца, да и вообще для любого человека! - Позор, - кивнул Кел. – Именно поэтому до сих пор в долине Гленко людей с фамилией Кэмпбелл не пускают даже на порог многих пабов. Горцы поселили этот отряд в своих домах, кормили и поили их. А в это время каждый из этих людей знал, зачем они тут и что собираются сделать с хозяевами, доверившимися им. В пять утра началась настоящая резня. Были убиты все мужчины клана, а дома сожжены. Женщины с детьми оказались на улице в буквальном смысле и умерли от голода и холода. Лишь двум младшим сыновьям лэрда удалось сбежать и благодаря этому стало известно о чудовищном преступлении в этой долине. С тех пор эту долину у нас называют долиной Слез. Такие вот печально известные места, но в тоже время очень живописные. Эту долину постоянно снимают в различных фильмах. Это и «Горец», и «Гарри Поттер», и «Агент 007». - Ужасно! – передернула плечами Брук, почувствовавшая озноб после этого рассказа. И тут же ощутила теплую руку Кела, обнимающую ее за плечи и дарящую спокойствие и умиротворение. - Не стоило все же рассказывать это, - с сожалением произнес Кел. – Только настроение вам испортил. - Нет! – возразила Ники. – Это ведь тоже история этих мест. Правильно, что рассказал! - Сколько же ты всего знаешь о своей стране! – покачала головой Катя. – Я, вот, не могу похвастаться таким. - Да ладно! – усмехнулся Дэн. – Помнится, вы с Леной устроили нам отличную экскурсию по вашему городу. И даже легенду о его создании рассказали. Я был впечатлен, если честно! - Да, весело тогда было, - мечтательно улыбнулась Лена. – Кажется, так давно все это происходило! А ведь прошло всего лишь каких-то пять лет. - Надо отправляться в отель, - подал голос Кел. – Чтобы вы успели как следует выспаться до завтра. Все же этот подъем на Бен Невис достаточно серьезное испытание. - Кстати, Брук! – Ники всем телом развернулась к сестре. – Что там с прогнозом погоды на завтра? Что тебе подсказывает твоя интуиция? Получится у нас восхождение или не стоит и стараться? - Даже не знаю, - Брук растерялась от направленных на нее со всех сторон взглядов. А потом попыталась последовать совету Мэри. Расслабилась, прикрыла глаза и прислушалась к себе. Ничего особенного не услышала, лишь рука Кела, обнимающая ее, приятно согревала талию. Брук интуитивно постаралась представить, что они идут по тропинке в гору, все выше и выше. Картинка появилась у нее перед глазами, как живая, и на этой картинке светило яркое солнце и все они сняли куртки, оставшись в одних кофтах, а Кел вообще шел в футболке. Брук удивленно распахнула глаза и потрясла головой, приходя в себя. - Ну что? – нетерпеливо подергала ее за рукав Ники. – Ты что-то увидела? - Ты так в меня веришь? – усмехнулась Брук, все еще приходя в себя. - Конечно! – возмутилась сестра. – Кто-то же должен! - Если я скажу, что завтра будет яркое солнце и чистое голубое небо, вы мне поверите? – Брук обвела всех взглядом, задержавшись на Келе, внимательно ее слушавшем. – Это же невозможно? – спросила она его. – Ты говорил, что на этой горе не бывает хорошей погоды. - Я говорил, что чаще всего там она плохая, - поправил он ее, - но ведь бывают и исключения. И, вполне возможно, что завтра оно случится. - Но с чего бы? – все еще продолжала сомневаться Брук. – Сегодня за целый день мы солнце видели не так уж и часто, а уж полностью голубого неба точно не было ни разу. - Это не значит, что завтра все не может измениться, - пожал плечами Кел. – В любом случае, нам стоит прислушаться к твоим словам, ведь очень хочется, чтобы так и было. В отель они вернулись уже в сумерках. Разошлись по номерам, пожелав друг другу спокойной ночи, и Брук осталась наедине с Келом в их номере. Комнатка была совсем небольшая, там и развернуться особо было негде. К тому же, в этом доме были такие низкие потолки, что Кел практически задевал головой светильник в виде одинокой лампочки в абажуре, свешивающийся с потолка. - Тут так темно, - произнесла Брук, вновь почувствовав себя скованно и не зная, как дальше себя вести. – Хозяева явно экономят. Можно было лампочку и поярче вкрутить, а лучше, вообще заменить светильник. - Зачем? – пожал плечами Кел, снимая кофту и оставаясь в одной футболке. – Если люди сюда приходят в основном лишь для того, чтобы поспать. Что ты стоишь? Раздевайся, иди первая в ванную и ложись. Устала ведь, наверное, за сегодняшний день! Как ты себя чувствуешь? Сможешь завтра идти в гору? - Конечно! – преувеличенно бодро ответила Брук. – Со мной все в порядке! Правда! Перестань уже меня так опекать, а то я чувствую себя неудобно из-за этого. - Только из-за этого? – Кел подошел к ней вплотную и заглянул в глаза, приподняв ее лицо, обхватив его ладонями. – Что тебя опять гнетет? Снова решила меня стесняться? Я думал, мы уже прошли этот этап. - Прошли, - вздохнула Брук. – Сама не понимаю, что со мной. - Ты просто устала, - Кел легко чмокнул ее в губы и отстранился. – Надо отдохнуть, и все пройдет. Помочь тебе в ванной? - Нет! – выкрикнула Брук и только тогда заметила смешинки, блестевшие в его глазах. – Ты смеешься надо мной? - Как я могу? – покачал он головой. – Но ты такая забавная, когда так пугаешься. - Я не пугаюсь, - заспорила Брук, - просто… - Просто все еще не доверяешь мне? – подсказал Кел. - Нет! – тут же возмутилась она. – Доверяю! Но мне все еще немного непривычно от того, как быстро изменились наши отношения. - Я не тороплю тебя, привыкай, - улыбнулся Кел, выпуская ее из объятий. – И давай уже ложиться, а то проспим завтра. Когда они, наконец, улеглись оба в постель, Брук со счастливым вздохом прижалась ближе к Келу, обнимая его и уткнувшись носом в его грудь. Она поймала себя на мысли, что хочет засыпать так каждый день, и буквально сразу же провалилась в сон, ощущая мерное покачивание от дыхания парня. - Эта гора бесконечная! – ныла Ники, которая с утра была не в духе. – Мы идем, идем, а до вершины все так же далеко! Уже, наверное, три часа прошло! Давайте устроим привал! - Всего лишь час, - спокойно ответил Кел. – Мы даже трети пути еще не прошли. - О, нет! – застонала Ники. – Почему время идет так медленно? Может, тут какая-то аномальная зона? Я точно ощущаю, что прошло гораздо больше, чем час! - Зато посмотри, какая погода сегодня! – попытался приободрить ее Тема. – Все, как Брук и предсказывала вчера! У нас есть все шансы увидеть Шотландию с самой высокой ее точки. Это же здорово! Давай мне свой рюкзак, и тебе будет полегче идти. - Да он и так ничего не весит, - отмахнулась Ники. – Просто мне скучно! Тут совсем ничего нет, даже цветочков! - Как это ничего! – воскликнула Брук. – Ты только посмотри вокруг! Отсюда такой вид! Красота же! - Я только под ноги успеваю смотреть, - снова заныла Ники. – Тут столько камней, да еще ступеньки эти. Давайте остановимся, и я полюбуюсь видами. - Хорошо, устроим небольшой привал, - сдался Кел. – Попьем воды, передохнем пять минут и снова в путь. - Пять минут? – возмутилась Ники. – Разве можно отдохнуть за пять минут? - Если отдыхать дольше, то мы до вершины доберемся еще не скоро, - покачал головой Кел. – Да и не стоит расслабляться. Мне казалось, что ты выносливая. Что произошло? - Не знаю, - вздохнула Ники. – Но сегодня мироздание забыло выдать мне заряд бодрости. Или кофе в этом отеле был некачественный. - Нормальный был кофе, - пробурчал Дэн, недовольный остановкой. – Просто к нам вернулась прежняя Ники, вредина и капризуля. - И вовсе я не такая! – обиженно надулась Ники, отворачиваясь от него. - Конечно, не такая, - поспешил обнять ее Тема, показывая Дэну кулак. – Ты у меня самая лучшая! - Правда? – она подняла голову, вглядываясь в глаза парня, стараясь понять, насколько серьезно он говорит. - Конечно, - убежденно повторил он. – И самая выносливая, и самая энергичная. Дэн просто завидует и боится, что ты справишься с этим подъемом лучше, чем он. - Ха! Конечно, справлюсь! – приободрилась Ники. – Делов-то! Ну, чего расселись? Пять минут прошли, идем дальше! – скомандовала она, первая направляясь вверх по тропинке. - Надо же! – присвистнул Дэн. – И как это только у тебя получается, Арт? Пара слов, и перед нами уже совсем другой человек! - Он знает нужную кнопку, - усмехнулся Алекс. - Вот бы раньше знать об этой кнопке, - вернул ему усмешку Дэн. – Можно было бы выключать вредность и капризы и включать бодрость и позитив в нашей подруге! - Тебе эта кнопка недоступна, - Ники обернулась и насмешливо смотрела на Дэна. – Этот эксклюзив лишь для моего Темы! - Да и ладно! – не стал спорить Дэн. – Лишь бы работало! – и направился следом за Ники вверх по тропе. - А это не может быть проявление горной болезни? – Катя полушепотом спросила у Кела, чтобы Ники ее не услышала.