Это было легче сказать, чем сделать. Игорь протянул руку и помог мне подняться. – Идти-то можешь? – Могу… – Вызвать тебе такси? – Не надо… Я лучше на метро. – Ну смотри. Я тебя провожу. – Ты очень любезен… Который час? – Начало двенадцатого. Метро оказалось на удивление близко. Станция приветливо светилась изнутри. «Вот представить, что это – не просто станция, а волшебный портал для путешествий в пространстве или во времени, – подумал я. – Вот войду в Москве, а выйду в Нью-Йорке… или в Вене… или в Торонто. Или войду, а выйду… на двадцать лет назад… Вот здорово было бы! Или не здорово? Но интересно…» – Ну вот и пришли, – прервал мои странные мысли Толубеев. – Надеюсь, ты будешь прилично вести себя в общественном транспорте… Мы стояли на краю тротуара. Справа и слева от нас были плотно припаркованы автомобили. Один какой-то джип даже заехал передними колесами на «зебру». «Вот козел!» – подумал я. Толубеев протянул мне руку: – Ладно, бывай! Он ступил на пешеходный переход. Дальнейшее я помню смутно. Я стоял и смотрел вслед Толубееву. Он дошел уже до середины проезжей части… И в эту секунду я почувствовал, что кто-то сильно толкнул меня в спину. Я полетел вперед и сильно стукнулся головой о багажник стоявшей у обочины машины. Где-то совсем близко взревел мотор, и раздался глухой звук удара. Взвизгнули тормоза, и машина стала удаляться. На короткий миг воцарилась тишина, а потом все вокруг пришло в движение. Послышались голоса, шаги. Возникла какая-то суматоха. «Человека сбили», – сказал кто-то. «Ну, это, пожалуй, слишком сильно сказано, – подумал я, пытаясь подняться. – Просто толкнули». И тут понял, что речь не обо мне, что вовсе не я главное действующее лицо в этой сцене. Люди спешили мимо, не обращая на меня особого внимания. Эпицентр событий, судя по всему, находился где-то недалеко. «Вызовите же “Скорую”!» – сказала какая-то женщина. Я наконец смог подняться на ноги. Посреди улицы собралась кучка людей. Они стояли и смотрели вниз. Я никак не мог разглядеть за частоколом ног, кто там лежит на дороге. Сделал несколько шагов, голова кружилась. Прохожие никак не хотели расступиться, чтобы я увидел… Толпа прибывала. Со стороны метро подошел полицейский. Зеваки посторонились, и в просвете я увидел лицо Толубеева. Он лежал на разделительной полосе и смотрел в небо своими светлыми прозрачными глазами. Судя по всему, он был мертв. – Вы видели, что произошло? – спросил меня кто-то. – Я? Нет, – ответил я, продолжая смотреть на толпу, собравшуюся вокруг Толубеева. – Пройдемте с нами, – сказал мне какой-то незнакомый человек в штатском. – Куда? Зачем? – Вы – свидетель. «Свидетель чего?» – хотел спросить я. Но в эту секунду кто-то крепко взял меня сзади за шею и прижал к лицу тряпку с какой-то вонючей дрянью… И больше я ничего не помнил. Москва, наши дни Я видел сны. Необыкновенно яркие и реалистичные. Они сменялись, перетекали один в другой без всякой связи. Мама сидела за письменным столом и проверяла мои тетради. А я пытался вспомнить, сделал я домашнее задание или нет… Потом я плыл по какой-то реке. Плыл, плыл, разводя руками темную непрозрачную воду. У реки были высокие, отвесные берега, а над головой висело темно-серое предгрозовое небо… Но река исчезала, и я стоял на улице возле входа в небольшой грузинский ресторан. Вдруг появлялась Алина под руку с мужчиной. Почему-то она щеголяла в крошечном бикини, не прикрывавшем почти ничего. Они с мужчиной ссорились. «Нет, это – не то место, был другой ресторан, – капризничала Алина. – Сюда я не хочу…» – «Мне тут все нравится», – отвечал ее спутник. «Простите, я, кажется, знаю, о каком ресторане говорит ваша дама, – вмешивался я в разговор. – Я могу проводить вас туда». Мужчина недовольно пожимал плечами: «Я никуда не пойду…» И Алина брала меня за руку. И сон вдруг наполнялся желанием и негой. И там во сне все знали, что мы сейчас уйдем с Алиной, чтобы заняться любовью… В кухне на Новинском Борис Ростиславович Кончак готовил котлеты. Он что-то перемалывал в электрической мясорубке и сбрасывал красный фарш в прозрачную стеклянную миску. «А что случилось с начальником Лечсанупра Ходоровским?» – спрашивал я его. «Он был исполнен без приговора 7 мая 1938 года на полигоне в Бутово, – без запинки отвечал Кончак, не отрываясь от своих занятий. – Передавайте мои наилучшие пожелания вашей матушке Ольге Александровне! Я вам напишу…» …А потом я увидел Толубеева. Мы снова были студентами и шли сдавать зачет, но никак не могли найти нужную аудиторию. Мы шли и шли по бесконечным коридорам фантастического здания, которое было одновременно и университетом, и редакцией, и я страшно нервничал, а Толубеев только похохатывал и балагурил. А потом мы подошли к двери какой-то комнаты, и Толубеев сказал: «Подожди меня тут». И скрылся за дверью. И все вдруг переменилось. Там во сне я вспомнил, что уже давно закончил учебу, что нет никакого зачета, а если даже и есть, то ко мне это не имеет уже никакого отношения. И мне не надо никуда идти, не надо торопиться и нервничать. И не надо ждать Толубеева, тем более что его тоже нет… И от этих мыслей-чувств там во сне я испытал огромное облегчение и одновременно огромную тоску… И уже перед самым пробуждением мне приснился прадед. Я стоял на какой-то открытой местности. Передо мной расстилалась слегка всхолмленная зеленая равнина, на которой кое-где были расставлены небольшие рощи и кусты. И только где-то далеко-далеко темнел большой и основательный лес. Было раннее утро, и небо имело жемчужно-серый оттенок. Пейзаж вокруг выглядел вполне среднерусским, но там во сне я знал, что это – Уссурийский край. И вдруг на пригорок передо мной выехала группа всадников. Когда всадники приблизились, лошади показались мне огромными, как будто сам я был маленьким мальчиком. Животные нетерпеливо перебирали ногами, всхрапывали и звякали уздечками. Ветер тихонько шевелил их черные гривы. Всадники – здоровенные бородатые мужики в бекешах и больших мохнатых шапках – молча смотрели на меня. Они держались в седлах очень прямо, и их мощные торсы были перехвачены крест-накрест ремнями-портупеями, а из-за спин торчали винтовки. «Батюшки, да это же казаки!» – подумал я. И только один всадник внешним видом отличался от своих спутников. Это был офицер в фуражке с круглой кокардой. У него не было ни портупеи, ни шашки, никакого другого оружия. И сидел он в седле иначе – свободно, слегка откинувшись назад и держа поводья одной рукой. У него было молодое, немного смуглое лицо с чуть раскосыми татарскими глазами. Бороды молодой офицер не носил, зато усы у него были просто на загляденье – нафабренные, они торчали в стороны двумя полумесяцами. Лицо молодого человека показалось мне знакомым. Мужчина в фуражке смотрел на меня спокойно и приязненно. «Да это же прадедушка Павел! Молодой! – вдруг осенило меня. – А ведь он не знает, кто я ему…» И отчего-то захотелось плакать. Ничего не происходило. Всадники стояли молча, а 25-летний Павел Заблудовский смотрел на меня и слегка улыбался… Москва, наши дни Когда я очнулся, за окном было утро, но утро какого дня, я не знал. Сколько времени я оставался без сознания? И вообще, где я находился? Я открыл глаза и увидел незнакомую комнату. Она была совершенно пустой и от этого казалась просторной. Стены были обклеены какими-то сиротскими обоями в мелкий цветочек. «Господи, кому могло прийти в голову наклеить такие обои?» – подумал я и, видимо, снова забылся. Второй раз я проснулся от того, что кто-то ходил по комнате. Я открыл глаза, но никого не увидел, шаги раздавались у меня за спиной. Я закрыл глаза… «Нет, так я опять засну. Надо наконец поднять… Нет, понять, где я и что вообще случилось». Я открыл глаза. Все та же комната с обоями в цветочек. На полу – паркет, не новый, но вполне еще приличный. Дом, скорее всего, советской постройки, панельная девятиэтажка или что-нибудь в этом роде. В комнате было светло, но определить время суток я не мог. Я сидел на стуле спиной к окну, и руки у меня были… Я попробовал пошевелить ими. Это что такое? Наручники? Хорошенькое дело! И сколько, интересно, времени я так сижу прикованный к стулу? Я чувствовал, что все тело у меня затекло, и попробовал переменить позу, сесть поровнее. – Проснулись? – послышался незнакомый голос. Раздался щелчок. Человек у меня за спиной открыл окно или дверь балкона, и в комнату стал вливаться свежий прохладный воздух. До меня донеслись звуки города – шуршание автомобилей, чириканье птиц. Где-то внизу по асфальту процокали женские каблуки. Человек обошел стул, на котором я сидел, и появился наконец в поле зрения. Это был высокий, спортивного типа мужчина примерно моего возраста. Густые темные волосы с проседью. Уши большие, но плотно прижаты к голове, не торчат в стороны лопухами. Высокий лоб. Карие глава под кустистыми черными бровями. Нос неровный с горбинкой, возможно, был сломан. Губы тонкие, бледные. Крепкий, слегка выдающийся подбородок. Ни усов, ни бороды. Лицо чисто выбрито. «Интересный мужик, – подумал я, – но мы с ним раньше не виделись, это точно». Мужчина стоял и молча разглядывал меня. Я вдруг почувствовал, как к горлу подступила тошнота, и поморщился. – Вам нехорошо, Алексей Петрович? – участливо спросил мужчина. Голос у него был низкий, с хрипотцой. Приятный довольно голос. – Так себе, – признался я. – Сейчас мы это поправим, – сказал мужчина и вышел из комнаты. Через минуту он вернулся. В левой руке он держал стул, а в правой шприц и кусочек ваты. Мужчина поставил стул напротив меня и снял со шприца пластмассовый колпачок. Я заволновался. – Что это вы собираетесь мне колоть? – Не волнуйтесь, – спокойно ответил мужчина. – Убивать вас никто не собирается. – Откуда я знаю? – Если бы мы хотели вас убить, то сделали бы это раньше. – Кто это мы? Кто вы такой? – Сейчас-сейчас. Давайте все-таки сначала полечимся. Мужчина подошел вплотную ко мне, и я почувствовал легкий запах парфюма. Запах был знакомым, но только я никак не мог вспомнить, что это за марка. – Не дергайтесь! Он потер ваткой место у меня на шее, и вместо парфюма в воздухе запахло спиртом. Уколол он меня ловко и совсем не больно. Умело уколол. Отступив на шаг, он внимательно посмотрел мне в глаза, надел на шприц колпачок и спрятал его в карман плаща. Потом уселся на стул напротив меня. Изменения к лучшему не заставили себя ждать. Бам! Внутри меня как будто включилось резервное питание. Мысли прояснились, голова стала легкой, тошнота отступила. «Хм! Я был бы не против иметь дома пару доз этого зелья», – подумал я. – Ну как? Вам лучше? – поинтересовался мужчина. – Да, значительно. Что это было в шприце? Мужчина слегка поморщился. – Не могу сказать… – Секрет? – Нет. Просто у меня отвратительная память на названия лекарств и всяких химических соединений. Не запоминаю! – Кто вы все-таки такой? – Моя фамилия Гиренко, – сказал мужчина. – Зовут Дмитрием Анатольевичем. «Так вот ты какой, человек из записной книжки Любомирского», – подумал я, с интересом разглядывая его. Гиренко расстегнул плащ, и под ним обнаружился очень недурной серый костюм. Единственное, что мне не понравилось, это то, что под пиджак мужчина надел черную водолазку. Белая рубашка выглядела бы лучше… Из внутреннего кармана пиджака Гиренко извлек удостоверение. – Федеральная служба безопасности. – Очень интересно. Я что, арестован? – Нет. – Тогда зачем наручники? – Вы все время падали со стула, мы вас так зафиксировали, а класть вас на пол как-то не хотелось, – пояснил Гиренко. – Сколько им говорил, диван надо сюда какой-нибудь поставить… Я не стал уточнять, кому «им». – Ну теперь-то можно снять ваши браслеты? Я смогу сохранять равновесие. – Снимем. Немного позже. – Думаете, я на вас брошусь? – Нет, не думаю. – Тогда почему? Гиренко задумчиво посмотрел куда-то мимо меня. – Видите ли, Алексей, наша беседа будет носить… как бы это выразиться?.. отчасти воспитательный характер. И некоторая несвобода в движениях должна напоминать вам о существующих ограничениях…