– То… То что я тебя уже где-то видел. – Да, и где же? – В своих снах, – попытался шепнуть максимально близко от её уха Кирилл. Со стороны казалось, что он заправский обольститель, только вот внутри у него всё прыгало и металось. «Не гоню ли я коней? Не получу ли я по морде? Чёрт, в современном мире так сложно. Раньше мужик просто видел красивую чиксу, и если она была свободна, уносил на плече домой. А Элла точно свободна». О пощёчине Элла не подумала, но парень явно перешагнул пределы дозволенного. Всколыхнули странные чувства. Неудобно слышать такие слова от коллеги. Работу она всегда рассматривала как место получения умственного и творческого удовольствия за неплохое вознаграждение. А теперь резвый парень решил сместить координаты её привычной жизни. «Чёрт, он мне начинает нравиться! Эта дерзость, напористость. Но так нельзя», – истерично бились мысли в голове у девушки. Тем временем подлый румянец полз по щекам, выдавая все её эмоции наружу. – В кино, в кафе или ко мне? – сдерживая себя из последних сил, сказал Кирилл, при этом на его лице продолжала сиять дружественная улыбка. Элла замешкалась, потом посмотрела в голубые глаза и провалилась в них, словно в бурлящий океан. Тело заныло от дикого желания. Она отвернулась от него и, подойдя к своему столику, судорожно начала запихивать вещи в рюкзачок. «Как же так? Ну и что? Да, служебка. Да, других осуждала. В конце концов я женщина, и у меня тоже есть желания. Всё!» – закончила монолог со своим внутренним критиком Элла и уверенной непринуждённой походкой зашагала в сторону двери. – К тебе, – сказала она, когда наконец обернулась в дверях к своему собеседнику. Кирилл стоял, словно вкопанный, не понимая, что происходит. Обычно девушки кокетничали, стеснялись, оправдывались, что вообще-то они не такие и так далее. Но в этот раз всё было иначе – он хотел произнести всю эту ненужную чушь. «Oh my God!15 Я не верю своей удаче!» – думал про себя и не мог выдавить ни слова. – Ну так мы идём? – продолжала удивлять Элла. – А как же… – ответил Кирилл и припустил за ней следом. Глава 12. О детях – Ты в своём уме? – пролив кофе на стол и дорогую обивку мебели, вскрикнула Марго. – Ты даже не понимаешь, как это. Ты почти не спишь, не ешь, да и фактически не живёшь, около двух лет так точно, – потихоньку закипала корпулентная девушка. Судорожно подёргивала плечом и отводила в сторону голову. Её взрывной характер рвался наружу. Хотелось встряхнуть оппонента. Доказать свою правоту любым способом. Она пыталась себя успокаивать то и дело потирая лысый затылок салфеткой. Бранч с подругами в гламурном кафе с не менее стильным названием «Selfish» совершенно не располагал к разговору о самом сокровенном – о детях. Приглушённый свет просторного помещения с мебелью из дорогих пород дерева, разбавленной вставками из тёмно-зелёного бархата, – в такой атмосфере хотелось скорее шушукаться, чем скандалить. – Ты меня не поймёшь! – пыталась спорить Лиза. – Я словно муха в янтаре, застыла в одном состоянии, а вокруг кипит жизнь. Люди встречаются, расстаются, выходят замуж, заводят детей. У всех что-то происходит. Все куда-то двигаются. А я стою на месте. – А ты не рассматривала тот вариант, что ты просто в поиске? Неактивном, но поиске, – сказала Василиса, ковыряясь вилкой в салате. Когда-то и она блуждала в подобной ситуации. Её посещали похожие мысли, когда лента социальной сети пестрела сплошь свадебными фотографиями подруг с пожеланиями счастья, здоровья и побольше детишек. А она одна. Вроде недурна собой. С работой, с приданым, а всё-таки одна. Жизнь в тот момент словно закольцевалась. После работы она падала на пороге, параллельно покусывая родственников и погавкивая на всех возможных претендентов на её руку и сердце. Пролистывала ленту, чтобы посмотреть, кто ещё поставил статус «в отношениях». Ночью же обязательно накатывала тоска. Она, зажав рот подушкой, выла от одиночества. А утром как ни в чём не бывало замазывала следы «бурной» ночи под глазами тональником, густо красила ресницы и ехала покорять мир. Опять работа. Так длилось очень долго. Так долго, что она и не заметила, как пришёл Якин и начал ковыряться в настройках. – Я потратила слишком много времени и сил, прожигая время зря. В итоге получив только одиночество. Мне тридцать один год. Планов нет. Мужика нет. Детей вообще не предвидится без двух предыдущих составляющих, – пыталась подобрать весомые аргументы Лиза, загибая пухлые пальчики. Ей было сложно спорить сразу с двумя оппонентами. Хорошо хоть Элла молчала, уткнулась в свой телефон и с кем-то мило переписывалась, постоянно улыбаясь, отводя глаза в сторону и покусывая губы. Она вела совершенно другую беседу, намного интереснее темы материнства, которую Лиза решила вынести на повестку дня. – Дети – это навсегда. Это не котик, не собачка. Это на-все-гда! – не унималась Марго, пытаясь словить взгляд подруги и понять, сколько ей ещё нужно привести аргументов для окончательной и бесповоротной победы. Марго прошла тяжёлую школу жизни, оставшись наедине с близнецами с первых дней их жизни. Спасибо, что на встречу из роддома у мужа хватило смелости. Но узнав, что долгожданные отпрыски не от него, он привычно растворился в алкогольной амброзии, но теперь навсегда. История появления отпрысков тёмная и очень витиеватая. Кто, с кем, зачем и почему, точно не может сказать даже сама Марго. Случаются в жизни юных дев такие моменты. Зато в старости будет что вспомнить, только вот внукам вряд ли такое расскажешь. Ей ничего не оставалось, как стать сильной. Раскрывая рты, как маленькие птенцы, орали дети, сидя в кроватке. Надо было выживать. Зарабатывать. Учиться любить, заботиться и стать ласковой. Чуждое стало теперь самым главным в её жизни. Выжила, как умела. Дети – два здоровых красавца-джигита – обожают мать, понимая, что она их семья, вне зависимости, какие «штаны» в данный момент с ней рядом. Вот поэтому Марго штормило, когда она слушала радужные рассказы, как прекрасно быть сильной независимой женщиной с ребёнком. Прекрасно это сейчас. А то, что навсегда останется с тобой в душе, – этого никто не увидит, не подует на ранку и не приложит подорожник. – Ты понимаешь, что в этот момент ты просто забудешь про себя? Тебя не станет, и никогда не вернётся это состояние, когда ты была одна и свободна. Это ещё при условии, что дитё, а может быть дети – родятся здоровыми, – подмигнув, сказала Марго. – Да заканчивай писсимиздить, – пыталась угомонить назревающий скандал Василиса. – Может, ей понравится так жить? В конце концов, у каждого есть выбор называть трудности проблемами или возможностями, испытаниями или приключениями. Может быть, это именно то, что станет её рычагом к действиям. Ведь под лежачий камень вода не течёт. Элле принесли заказ, и подруги решили переключиться с темы материнства. На столе красовался салат с креветками и «зелёный» коктейль. – Дристать не будешь? А то я использую такое комбо только тогда, когда надо почистить все сусеки в своём организме. Ну или раньше, когда на горизонте новый мужик появлялся. Лёгкая худоба мне к лицу, – с ухмылкой сказала Марго и погладила себя по щекам. – Скорее всего, это второй вариант. Всю нашу беседу Эллки не было слышно. Она словно растворилась в своём углу в обнимку с телефоном, – ехидно заметила Василиса. Элла густо покраснела, отложила телефон и начала ковыряться в салате. Она ещё не готова рассказывать подругам про Кирилла. Ей казалось, что они недостаточно знакомы. Их первое свидание вообще тяжело назвать свиданием. Страсть. Страсть внеземная. Их тянуло друг к другу, несмотря на явную разницу в росте и пропорциях. Обаятельный дрищ оказался более страстным любовником по сравнению с неповоротливым и нелепым Сёмой. – Колись! – приказала Элле Марго, направив на неё вилку. – Не буду. Я пока что ещё не готова, – попытавшись отстраниться от подруги, сказала Элла. – Готова или нет, это мы поймём, когда попробуем на вкус, – рассмеялась Марго. – Отстань. Не буду, значит не буду. Да у меня новый boyfriend16. Мы с ним пока в непонятной стадии. Поэтому я не хочу слишком много о нём говорить. Но мне с ним хорошо. – Прям хорошо или о-о-очень хорошо? – подхватила разговор Василиса. – Очень, очень хорошо. – Э-э-э… так может, тогда стоит нас с ним познакомить? – заинтригованная Марго сбилась с мысли. – Ага, чтобы ты ему устроила допрос с пристрастием?! Нет уж. Я и так вам много рассказала, хотя совершенно не планировала. – Эх, Лизка, учись, сначала мужики, а потом дети, – раздосадовано вернулась в прежнее русло Марго. Лиза ничего не ответила, лишь потупила взор и приступила к еде. Судя по тому, как она терзала свой кусок мяса, она явно осталась при своём мнении. Ведь каждый в этой жизни вправе выбирать свой путь. Вне зависимости от того, что на этот счёт считают окружающие. Глава 13. Персиковое варенье Нежно пиликающий будильник стих после удара по нему рукой. Элла открыла один глаз и оглядела помещение, в котором находилась. «Слава Богу, дома», – мелькнула мысль в её голове. Повернувшись на бок, она увидела Кирилла. Он спал, а его густые ресницы слегка подёргивались, сложенные ладошки бережно засунуты под голову. Одеяло Элла ночью отобрала, и он укрылся тонким пледом, который нащупал в темноте на тумбочке. Такой красивый, как парни с обложки журналов. Пухлые губы, взъерошенные, слегка волнистые тёмные волосы, трёхдневная щетина, придававшая образу лёгкую небрежность. На стуле аккуратно лежали сложенные мужские вещи. Чёрные узкие джинсы, вывернутые на лицевую сторону, висели на спинке стула вместе с майкой и рубашкой. На самом стуле носки, свёрнутые один в один, и трусы, сложенные в несколько раз. Элла вздохнула и перевела взгляд в другую сторону. Там в углу валялись её вещи: смятый кусок материала, смутно напоминал платье, чулки растянулись указательными стрелками по направлению от ванной к спальне, лифчик покоился на тумбочке, а вот где затерялись трусы – уже непонятно. Элла пошарила под своим одеялом, затем под пледом у Кирилла. Трусов нигде не было. «Ну и ладно! Они что, последние?» – Замотавшись в одеяло, Элла тихонько пошлёпала босыми ногами в ванную. Дверца шкафа в прихожей чуть щёлкнула, и серая грациозная кошка вывалилась на белоснежный кафельный пол. Тут же вскочила, выгнулась дугой и пошла обходить свои владения, лениво потягиваясь. Она обожала спать именно в шкафу, оставляя всегда небольшую щёлку для обзора. Видать, вчера всем было не до неё, и только к утру она смогла себя отпереть и теперь искала, кому бы отомстить за такие мучения. После расставания с Семёном вопрос кошачьего «горшка» как-то отпал, и Элла уже забыла, как это, когда пахнет кошатиной. Но когда в жизни случился Кирилл, кошка, опустив на бок мордочку, похожую на блюдце, сразу же его невзлюбила и при первой же возможности была готова указать на это хозяйке. Разглядев своё отражение в зеркале, Элла ещё раз порадовалась, что Кирилл не проснулся первым под звон будильника. По плитке забили струи воды, и сонное лохматое чудище с остатками вчерашнего макияжа начало потихоньку превращаться в девушку. Когда она выбралась из ванной, за столом на кухне сидел Кирилл. Утро обещало суету. К этому добавилось плохое настроение Кирилла, которое выдавало кислое понурое лицо. Можно смело сказать, утро не задалось. Хотя чему тут удивляться, привыкнуть пора за этот год. По началу ей странным казалось, как это он просыпается с ней всё время в плохом настроении. Казалось, тут надо радоваться и не отлипать друг от друга. Съезжаясь, они выбрали идеальную квартиру, с большой и уютной спальней и широкой кроватью, «траходром», как бы сказала Марго. С выходом на балкон, где можно вдохнуть утреннюю прохладу и послушать, как поют птицы, зажмуриться от солнца, поднимающегося над городом, и никакой сонливости уже в помине нет. «Такая благодать кругом, что даже жить хочется на полную мощность. Ну как, как Кирилл этого не чувствует? Не ощущает, не замечает. Неужели он ко мне привык?» – Тебе кофе сегодня с молоком или со сливками? – спросила заботливо Элла, стараясь не замечать недовольного лица. – Да не надо ничего. Ты же знаешь, что я по утрам только чёрный кофе пью. Она только улыбнулась, но ничего не ответила. «А могла бы и ответить. Мол, что это за новости, вроде всегда со сливками пил или с молоком, а сегодня другой вариант на ходу придумал. Ещё и глянул с таким возмущением, будто я забыла! Так и нарывается, чтобы я ответила ему что-нибудь этакое! Мол, я виновата, что ты опять не с той ноги встал. Хотела было сказать, да передумала. Не ссориться же с утра из-за такого пустяка. Тем более я прекрасно понимает, почему у Кирилла нет настроения». Он надел свежую рубашку, волосы аккуратно зачесал волосок к волоску, будто вчерашней вечеринки и не было вовсе. Элла поставила на стол свежесваренный кофе и увидела на тарелке два тоста, густо намазанных вареньем. – М-м-м-м. Как приятно, это мне? – потянулась к хлебу Элла. – Мне. Это мне, – коротко и холодно ответил Кирилл, смачно откусывая кусок хрустящего тоста. С вареньем, которое Элла, надо отметить, всегда держала для особых случаев. Персиковое, сваренное мамой, всегда согревало душу тёплыми воспоминаниями зимой. «Вот гадёныш, всегда съедает самое вкусное. Уже и до маминого варенья дошёл. А сам с ней даже познакомиться не хочет». – Сегодня опять Юстинас будет зверствовать. Так не хочется на работу ехать, если бы ты только знала. Делает со мной что хочет. Мнёт мозги, как будто я пластилиновый. Даже не спрашивает, могу я выполнить его поручения или нет. А может, я лучше могу? Взял бы и дал мне свободу действий. Я бы смог. Так ведь не даст же, я знаю. Ему больше мной командовать нравится, как мальчишкой. – Его тоже можно понять, он хочет постепенно ввести тебя в курс всех дел, – осторожно ответила блондинка. – А ты думаешь, я ничего ещё не понял? Почему у меня спросить нельзя? Нужна ли ещё помощь, или я готов? – тут же разъярился Кирилл, отталкивая тарелку с тостами. – Я что, для вас предмет неодушевлённый?!