- Ничего страшного, Маша. Проходи. – Обратилась я к своей подруге. Когда Артем назначал меня на эту должность, мне предоставили возможность самой выбрать себе помощника. Так как в тот период у меня были некоторые проблемы, я решила, что самым лучшим вариантом будет предложить работу Маше. К тому же она очень хотела найти себе какое-нибудь занятие, да и Стасу было спокойнее, когда его жену окружали знакомые люди. - Я зашла сказать, что все собрались, ждут только тебя. – Объявила она и ободряюще мне улыбнулась. – Вика? Ты уверена? - В чем? – Спросила я и посмотрела на нее, делая глубокий судорожный вдох. - В том, что сможешь работать вместе с ним? - Я не знаю, Маша. Не знаю. Но сделаю все, что от меня зависит. Нельзя, чтобы проблемы личного характера, мешали работе. Пойдем. Не будем заставлять всех ждать. – Я поднялась со своего места, собрала все необходимые документы и вышла из кабинета вслед за подругой. В зале для совещаний собралось двадцать человек. Для кого-то это цифра пугающая, но для меня же это стало настоящим облегчением. Я могла спокойно сделать вид, что не замечаю присутствия Никиты. - Доброе утро всем! Прошу меня извинить за опоздание. Думаю, не будем больше тянуть и сразу приступим к обсуждению. Для тех, с кем по какой-либо причине мы еще не встречались, я представлюсь. Меня зовут Виктория Константиновна, я являюсь заместителем Артема Валерьевича по организации сторонних проектов. Сегодня у нас очень важное собрание. Все собравшиеся здесь предположительно два месяца будут трудиться на благо проекта по масштабному расширению компании «ИНТЕРмагСэйл». Наша задача состоит в разработке стратегии расширения и поэтапном воплощении этой стратегии в жизнь. Хочу отметить, что от нас требуется не только помощь в расширении заказчика, но и внедрение новых технологий в процесс его работы. Сейчас моя помощница Мария Игоревна предоставит вам весь необходимый материал по нашему проекту. Попрошу вас детально изучить его к нашему следующему собранию. Я жестом показала Маше, что она может начинать раздавать папки, а затем продолжила вводную речь, во время которой поочередно представила всех присутствующих друг другу, обозначив кто, за какой фронт работы отвечает. Как оказалось, мне это не составило особого труда. Даже пристальный взгляд Никиты никак не смог выбить меня из рабочей колеи. Больше я не позволю никому растоптать меня и мою гордость. Для кого-то любовь – это страсть, а для кого-то привязанность. Кто-то испытывает что-то среднее между двумя этими определениями. Для меня же любовь стала болью, которую я бы не пережила¸ если бы не помощь и поддержка друзей. Именно они помогли мне пройти через весь тот ужас, что настигал меня раз за разом. Именно Артем поместил меня в клинику, в которой меня собрали по частям, именно Маша приходила ко мне каждый день, чтобы рассказать о происходящих за забором событиях. Именно Катя первые несколько недель не отходила от меня ни на шаг. И именно Стас взял на себя все, что было связанно с судебными разбирательствами и бесконечными допросами. Спасибо Артему, он нанял мне лучшего адвоката, который только может быть. - Виктория Константиновна? – Я моргнула и только после этого осознала, что стою посреди зала, погрузившись в свои мысли. - Да? У кого-то еще есть вопросы? – Спросила я, но в ответ все присутствующие синхронно отрицательно покачали головой. – Что ж, тогда до встречи на общем собрании в пятницу. Все дальнейшие указания каждый отдел получит по корпоративной почте. Всего доброго. – Я собрала со стола свои вещи и стремительно вышла из зала, направляясь в свой кабинет. Первые несколько недель работы над проектом прошли в спокойной обстановке. Пока не настала очередь индивидуальных собраний. - Вика, IT-шники придут через десять минут. – Я отвлеклась от монитора своего компьютера и посмотрела на Машу, которая заглянула в мой кабинет. - Хорошо. Как придут, сразу проводи ко мне. – Отстраненно ответила я, и вернулась к работе, в то время как Маша продолжала смотреть на меня в упор. – Что-то еще? – Спросила я, на что она пожала плечами и прошла в кабинет, усаживаясь на маленький кожаный диван, расположенный напротив моего стола. - Вот я думаю, к добру ли твое это умиротворенное состояние. – Подозрительно прищурила она на мне свой взгляд. - Умиротворенное состояние? А что, по-твоему, со мной должно быть? - Я удивленно приподняла брови, встречаясь с ее пристальным взглядом. - Ну не знаю…ты сейчас встретишься, ну…сама знаешь с кем. – Я сделала глубокий вдох и поднялась на ноги, чтобы расправить на бедрах узкую юбку-карандаш бордового цвета. - Мы будем не одни, поэтому я спокойна. Мы обсудим рабочие вопросы и разойдемся каждый своей дорогой. Больше ни секунды моей жизни не будет потрачено на этого человека. Я все решила. – Я прошла к небольшому журнальному столику, расположенному рядом с диваном, и налила в стакан воды. Сделав медленный глоток, я почувствовала, как мое внутреннее напряжение немного ослабло. – Все в прошлом. Хоть и не по собственному желанию, но нас связывают рабочие отношения. Думаю, они скоро придут. Она грустно улыбнулась, кивнула головой и вышла из кабинета. Час. Всего час. Мне нужно продержаться шестьдесят минут. Ровно столько продлится наше совещание. Я вернулась на свое место, сделала пару глубоких вдохов и посмотрела на время. Осталось меньше пяти минут, а внутри у меня все, словно задеревенело от напряжения. Нет. Так не пойдет, нужно срочно взять себя в руки, но как это сделать, когда они так сильно дрожат от волнения? Раздался стук в дверь, и я подскочила от неожиданности. Маша вошла в кабинет, бросив нервный взгляд на дверь. - Он один… - объявила она и нервно сглотнула. - Что, прости? – В надежде на то, что ослышалась, спросила я и посмотрела на нее в упор. - Никита Викторович пришел один. Я попросила его подождать, чтобы предупредить тебя. - Ладно. Делать нечего. Пусть войдет. – Я нервно сглотнула, сжимая руки в кулаки, в надежде, что это поможет мне избавиться от дрожи. - Вика, ты уверена, что… - Нет, не уверена, но это работа. Пусть войдет. – Лишая себя шанса передумать, на одном дыхании выпалила я. Она мгновение смотрела на меня, а затем плотнее прикрыла дверь и подошла ко мне. - Вика, больше ничего не буду говорить, потому что ты сама прекрасно знаешь, что тебе делать. Но…если я понадоблюсь тебе, просто скажи… Я молча кивнула головой и проводила ее взглядом. Что ж…удачи и терпения мне. Не прошло и минуты, как дверь открылась, и вошел он. Человек, чей образ я так старательно пытаюсь похоронить в своей памяти уже больше шести месяцев. Человек, который помог мне начать жить, и который с такой же легкостью смог забрать у меня эту надежду на будущее, пусть и по незнанию. - Добрый день! – Поприветствовал он, и я попыталась как можно изящнее подняться со своего места, при этом устоять на дрожащих от волнения ногах. Он с обворожительной улыбкой на губах, протянул мне руку, в знак приветствия. Его глаза выделялись на фоне белой рубашки и дорогого голубого костюма, так выгодно подчеркивающего все его достоинства. Я сделала глубокий вдох, пытаясь отвести от него взгляд, и протянула ему свою слегка дрожащую руку. - Здравствуйте, Никита Викторович. – Его рукопожатие было таким легким, а ладонь теплой и мягкой. Я постаралась как можно быстрее высвободиться из его хватки. – Прошу, присаживайтесь. – Я указала ему на место за столом, расположенное напротив меня. – Чего-нибудь хотите? Чай, кофе, вода? – Предложила я, на что он слегка усмехнулся и отрицательно покачал головой. - Нет, благодарю. Пока ничего не нужно. - Я так понимаю, остальная часть вашего отдела прибудет позже? – Как можно небрежнее спросила я. - К сожалению, а может быть и к счастью, – он выразительно посмотрел на меня. – Я, как руководитель IT-отдела, буду присутствовать на этом собрании один. Мы немного не укладываемся в график, поэтому ребята решили, что будет более рационально отправить меня к вам, а я уже затем передам все, что вы скажете. – Я сделала глубокий вдох, пытаясь совладать с нервами. - Что ж, тогда не будем затягивать. У нас не так много времени, к тому же вам нужно вернуться к своим подчиненным. – С нервной улыбкой проговорила я и обратила все свое внимание на бумаги, в надежде на то, что они смогут отвлечь меня от волнующего присутствия мужчины, который продолжал своим цепким взглядом следить за каждым моим движением. Глава 26 - Откуда вообще взялся этот прием? – Спросила Маша, и я устало выдохнула, глядя на нее. Она пыталась казаться раздраженной, но я знала, как ей интересно все, что происходило прямо сейчас. - Не знаю, Маша. Я уже перестала задавать вопросы, я просто плыву по течению. – Рассеянно ответила я и открыла окно автомобиля, наслаждаясь закатом и потоком свежего летнего воздуха. Уже очень давно я не была в этой части города. Когда-то это место казалось для меня безопасным. Местом, в котором я находила покой и вместе с тем волнение от предстоящей встречи. Сейчас же я абсолютно ничего не чувствовала. Ни страха, ни предвкушения, ни злости. Пустота. Я бы охарактеризовала именно так. Мы подъехали к винограднику Никиты, который сейчас выглядел таким живым и красивым, в отличие от того, каким он был, когда я оставила это место в ту роковую для меня ночь. - Идем? – Я повернулась в сторону Маши и несколько раз моргнула, прежде чем поняла смысл ее вопроса. - Ты иди, а я через минуту буду там. – Взволнованная предстоящим вечером, обратилась я к ней. – Не волнуйся, я не сбегу. Иди. – Улыбнулась я, когда увидела настороженность, отразившуюся на ее лиц. И ей не осталось ничего другого, кроме как выйти из машины. Все будет хорошо. В конце концов, что может произойти на обычном ужине, где соберутся сотрудники нашей компании? Я вышла из машины и медленным шагом направилась в сторону дома. Прежде чем войти я расправила свое синее шелковое платье длиной чуть ниже колен, сделала глубокий вдох, после чего открыла дверь. И не успела войти в дом, как мне тут же вручили программу вечера. Я открыла небольшую брошюру, выполненную из дорогой бумаги, отмечая, что ее оформление через чур вычурно для Никиты. - Программа, как всегда, составлена безупречно. – Я даже не осознавала, что произнесла это вслух и с широкой улыбкой на лице. - Не так безупречно, как было, когда ее составляла ты! – Я резко повернулась на звук до боли знакомого голоса и ощутила, как слабеют мои ноги. - Людмила Ивановна! – Не обращая внимания, на то, что вокруг нас находилось много людей, и что я еще никому не сообщила о своем приходе, я бросилась в ее объятия. - Моя родная, как же я рада тебя видеть! – Она крепко стиснула меня в своих объятиях, и я почувствовала, как сильно скучала по ней, по ее теплу, заботе, даже ворчанию, а главное – я почувствовала себя так, словно нахожусь дома. Из-за лавины нахлынувших чувств, глаза наполнились слезами. - Я тоже очень рада нашей встрече! – Ответила я, когда она разомкнула объятия, и окинула меня оценивающим взглядом. - Девочка, да ты шикарно выглядишь! – Восхищенно воскликнула она, и я смущенно улыбнулась. - До вас мне, конечно же, далеко. – Попыталась я отвести от себя ее внимание. – Расскажите, как вы? Что нового? – Она взяла меня под локоть и положила ладонь на мою руку. - Мы обо всем поговорим, только позже. Ах, ты бы только знала, как я хочу выпороть тебя, за то, что ты так внезапно ушла, еще и при таких обстоятельствах! – С сожалением покачала она головой, и я грустно улыбнулась, не придумав достойного оправдания. – К тому же я больше не позволю тебе пропадать на такой долгий срок. А теперь пойдем. Тебя уже все заждались. - Не думаю, что кто-нибудь заметит моего отсутствия. – С легкой улыбкой ответила я. - Ошибаешься, моя дорогая! Очень медленно поверни голову в направлении входа на кухню. – Я удивленно посмотрела на нее, но указания выполнила и обнаружила, что на нас с другого конца зала смотрели две пары глаз. Никита и Артем. Люди, которые вошли в мою жизни «до» и «после» событий, чуть окончательно меня не погубивших. – Они наблюдают за нами с тех пор, как ты вошла. Надеюсь, ты понимаешь, для кого Никита организовал этот вечер? – С лукавой усмешкой спросила она, на что я вопросительно посмотрела на нее и отрицательно покачала головой. – Для тебя, Вика. Чтобы увидеть тебя. Хотя бы увидеть. Мы с ним не виделись после нашего собрания, которое я сумела сократить в два раза, благодаря тому, что очень быстро рассказала все, что хотела, а Никита, к счастью, не создавал лишних проблем. - Он так сказал? – Удивленно выдохнула я, и Людмила Ивановна отрицательно покачала головой. – Тогда откуда вы знаете? - Ему и не нужно ничего говорить, потому что не обязательно обладать какими-то особыми навыками, чтобы разглядеть то, как он страдает из-за твоего отсутствия. Я снова перевела взгляд на Никиту, встречаясь с его взглядом, но на этот раз я не стала прятаться от него, пытаясь понять, что чувствует он, а главное, что чувствую я по отношению к нему. Наша связь разрушилась в момент, когда к Никите подошла Дарья и обвила его руками за шею. - Можно я задам вопрос. – Обратилась я к Людмиле Ивановне и перевела на нее свой взгляд. - Конечно! Спрашивай все, что угодно. - Макет вот этих программ разработан по заказу Дарьи Сергеевны? – Я потрясла листом бумаги в своих руках, а она усмехнулась и кивнула головой. - Да. Она оккупировала все сферы жизни Никиты. За исключением одной. - И какой же? – Не подумав выпалила я.