Принцесса видимо волнуется, как бы ферзенки не перекинулись на неё вместо Тори. Неправильно это... Я направилась к шатру, укрытому прозрачными тканями нежно-салатового цвета, в котором уже расположились фрейлины во главе с Пенелопой. Они попивали послеполуденный чай в окружении цветных подушек, окруживших стол с разными сладостями, и выглядели невероятно мягкими. Сестры Таян молча наблюдали за моим приближением. Пышные юбки их платьев смешно топорщились и напоминали воздушный зефир, в котором девицы будто бы застряли. Тори расположилась чуть поодаль от одной из сестер Таян и выглядела она невыспавшейся. Пенелопа сидела в самом центре стола, а мне, видимо, оставили местечко так же с краю, как сидела Тори. — Добрый день, Ваше Высочество. Обменявшись приветствием, я уселась на пустующую подушку и аккуратно расправила шелковые юбки. В отличие от сестер Таян, я не выглядела, как надутый зефир, так как ткань идеальным шлейфом стелилась за мной по подушке и ковру. Несколько проходящих мимо наложниц, кланялись Пенелопе, что с улыбкой наблюдала за гуляющими неподалеку белыми павлинами. — Я слышала от Эдэ Айлин, что в скором времени состоится празднества в честь возвращения Жака. — Ох, знать бы когда! Нашей принцессе нужно время, чтобы подготовиться. Судачили сестры Таян несмотря на то, что некоторые из приставленных к ним ферзенские служанки в наглую подслушивали и ухмылялись. Эдэ Айлин является самой старшей из сестер Карлоса и Михаэля. — Диана. — обратилась ко мне Пенелопа. — Последнее время ты такая тихая. У тебя всё хорошо? Вот блин.... Заметили. — Тяжело далась поездка сюда. Как оказалось, у меня есть проблемы с адаптацией на новом месте. Лицо принцессы исказилось печалью, но легкая улыбка не сходила с её губ. — Уверена, что скоро освоишься. Если что ты знаешь я всегда помогу тебе. “— Ну-ну... Вы, дорогуша, даже собственной фрейлине, с которой в самых близких отношениях, помочь не соизволили.“ — бормотала старушка Таня. Выдавила из себя благодарную улыбку и мельком взглянула на Тори. Девушка, перехватив мой взгляд, будто уловила мои мысли, растерянно опустила взгляд к своим рукам. Уверена, ей очень неприятно это слышать, но виду она старается не подавать. — Благодарю, Ваше Высочество. Сегодня Пенелопа облачилась в легкое летнее платье, что подчеркивает девичью невинность и делает её ещё милее. Она словно потерявшийся птенец редкого вида райской птицы. Однако, пока что не ясно, каким этот птенец вырастет: утонённым лебедем или же змеешейкой. — Ох, здравствуйте юные леди. Не поворачивая головы, я уже знала кто предстал перед нами. Пара женщин, что всецело заведовали властью в гареме. Их уважали и боялись все наложницы и служанки гарема. Я повернула голову и кивком головы поприветствовала ферзенок, что поднимались к нам в шатер. Возглавляла дамскую группу Сэви Эзра с дочерью Эдэ Микарин. Эти женщины пользовались уважением и властью в гареме, так как Михаэль был сыном Эзры и братом Микарин. Черноволосая дама села напротив Пенелопы и кивком головы дала знак служанкам подать напитки. Рядом с Сэви Эзрой, что казалась опасной женщиной присела её робкая дочь, внешне схожая с Михаэлем. Он говорил, что они двойняшки, вроде? — Ох, какая чудная погода сегодня, не так ли? Принцесса Пенелопа. Светловолосая заметно напряглась, но лишь мило улыбнулась и кивнула в ответ. Давление между ними нарастало, но принцесса держалась. Сестры Таян вклинились в разговор и чуточку разрядили обстановку своей болтовнёй, но я то и дело замечала, как Эзра щурилась. Будто их неумолкающие голоса попросту раздражали её, однако, женщина была терпелива и молча улыбалась. Странно, но при первой встрече с Эзрой, я не сразу поверила, что она мать Джака. Они так отличались... Как у такой внешне жестокой женщины мог родиться такой добрый и милый сын? Быть может, это я ошибаюсь, и он не так мил, каким хочет казаться? — Очень занимательная история Сэра, но мне не понять вашей радости. — упрекнув ответила Эзра Милении. — Вы так молоды... наверняка в этом и кроется причина моего непонимания. Я сдержанно улыбнулась и опустила голову, чтобы мою ухмылку никто не заметил. Какое-то время женщины общались, я же, не изменяя себе, тихо отмалчивалась. Пусть думают, что я немая или дурочка, что не может поддержать разговор. Таким образом избегу ненужного внимания, а следовательно, и проблем. Но, как всегда “вовремя” появился тот, кого я меньше всего хотела лицезреть. Карлос, а точнее... Жак Карлос, как тут принято его величать. — Доброго дня дамы. С улыбкой на лице, которой владеет только этот мужчина, он поднялся к нам и осмотрел всех сидящих за круглым столом. — Карлос, — улыбаясь начала Эзра. — Ты так быстро привык к Акросу? Он сощурился, бросив взгляд на Сэви. — Вас оскорбляет обращение, как “дама”? — Нисколько, дорогой. — улыбнулась она и похлопала по подушке, что находилась возле неё по правую руку. Как назло, именно я сидела по правую руку от этой женщины. Чуечка нещадно пищит у меня в голове с мольбой о немедленном побеге из этого застолья. Однако, если я сбегу, то на меня обратят больше внимания, чем если я молча отсижусь рядом с Карлосом. Жак с улыбкой подошел к столу и взглянув на меня, сел на подушку. Я таки чувствую прожигающие взгляды сестер Таян. — Через два дня состоится празднество в твою честь Карлос. Как бы случайно заметила Эзра, изучающе глянув на треснувшую маску спокойствия Пенелопы. Принцесса знает, что двух дней ей не хватит, чтобы пошить подходящее платье, поэтому и занервничала. Я подозревала, что нас поставят в известность в самом конце, но не догадывалась, что за два дня. Надеялась хотя бы за три... — Да, я в курсе. — Повелитель посетит сие праздник? — Да. — уверенно ответил Карлос и отпил из чашки. — Ты уже говорил с ним? — не скрывая удивления Эзра округлила глаза, от чего морщинки на её лице углубились сильнее. Поговаривают ей около сорока пяти, но выглядит она очень молодо. — Сегодня. — губы мужчины растянулись в предвкушающей улыбке. — Повелитель посетит будущий вечер, поэтому постарайтесь сделать его не скучным. Сам Император появиться на банкете? Сомнительно. Как рассказывала Роза: Император почти никогда не появляется на праздниках. В силу своего возраста ему требуется спокойствие и тишина. Беседа шла гладко. Даже лучше, чем я могла предположить. Мою скромную персону почти не замечали, но, когда я заметила приближение ещё двух сестриц Карлоса, издали, осмотрелась. Свободны мест за столом не было, следовательно, кто-то должен уступить свое, если девушки захотят присоединится к чаепитию.