Пока мы обменивались приветствиями, а именинник получал поздравления, поймала на себе теплый взгляд Пенелопы. И усмехнулась про себя. С одной стороны, принцесса вела себя, как светлый человек, но с другой − была слишком коварной и умело сбрасывала всю вину на других людей. Как жаль, что узнала я об этом так поздно.... Глава 17 Недолго продолжался этот фарс. Подошло время для самого главного поздравления. Всех гостей ждал приятный сюрприз, ведь сам Повелитель посетил сие мероприятие. Мужчина предстал в окружении охраны и свиты. Молча заняв главное место в зале, он сел и люди вокруг спешили поприветствовать его, выстроившись в очередь. В этот раз всё было немного по-другому. Обстановка была чуть более непринужденной и когда Михаэля позвала его мать, а до этого ненадолго удалившаяся Пенелопа, скрывшаяся вместе с Тори, мы с Карлосом остались один на один в огромной толпе. − Почему бы нам вместе не поприветствовать Повелителя? Смехотворное намерение. У меня даже не возникло ни малейшей мысли делать так, как он хотел. − Вам не кажется, что это будет оскорбительно по отношению к вашей невесте? − саркастично спросила я, наблюдая за его безучастным выражением лица. − Нет. − Замечательно, что вы это пон... Что? − Нет. − Нет? − шокировано вытаращилась я, вопрошая, а следом восклицая запротестовала: − Нет! − Идем. − широко улыбался он, настойчиво укладывая мою руку к себе на предплечье. Словно мастер боевых искусств я, сопротивляясь упиралась и отбивалась от его назойливых попыток незаметно перехватить меня. Как назло, одна из сестер Карлоса именуемая Долунай, заметила наше противоборство и дернула Эдэ Айлин за рукав. Пришлось сдаться. Это была последняя гордость, которую я оставила ни с чем! Клянусь. − Я пришла с Джаком, между прочим. − Оставь это. Ища глазами Михаэля, я грустно вздохнула. Уголки его губ, которые грациозно приподнялись, затвердели, так как не могли вернуться в исходное положение. Он посмотрел на меня испепеляющим взглядом. “− Думаешь, это нас напугает? Фхи!” − иронично взглянула на него моё упрямство. Я совсем не испугалась, а встретила его взгляд небрежной улыбкой и с легкой надменностью спросила. − Почему ты так смотришь на меня? − …ты, правда, не знаешь, почему я так на тебя смотрю? О нет! Я знала. Эта была большая проблема, потому что я знала этот взгляд слишком хорошо. − Не знаю. Моя язвительность ликовала, тогда как инстинкт самосохранения обреченно вскрывал последнюю бутылку успокоительного. Мужчина усмехнулся и поднял брови. На его лице отразилось недовольство. У него же все на лице написано! Ему было сложно контролировать свои эмоции рядом со мной, ведь я намеренно трепала ему нервы. Ну, а что? Ему значит можно, а мне нет? Что он вообще собирался делать со своей общественной жизнью в будущем, когда вместо Пенелопы ведет под руку меня? И вот, спустя какое-то мгновение, мы предстали перед Повелителем. Пожилой мужчина внимательно так осмотрел нас и, поманив к себе рукой, подал знак, что готов поприветствовать нас. И вроде бы все шло гладко, однако после, когда я поднялась с колен и собиралась отступить, он перехватил мою руку и встал с места. По спине пробежал холодок. Нечто зловещее заполонило все вокруг, когда он сказал: − Сегодня я пришел не только, чтобы поздравить внука, но и представить вам всем... − голоса стихли окончательно в момент паузы. Все взгляды были прикованы лишь к нему и мне. − Эдэ Диану. Сердце мое пропустило удар. Эдэ? Мне ведь не показалось? Не мог же он узнать правду в столь короткий срок. Я ведь все отрицала и... В моей голове вспыхнули воспоминания о том, как несколько дней подряд, я не могла найти дневник бабушки, который зачем-то притащила с собой. − Ох! Повелитель? Неужто это правда, ваша внучка? − Невероятно... − Глазам не верю! В эту секунду я встретилась взглядом с шокированной Пенелопой. Несмотря на то, что я столкнулась с наихудшей ситуацией, которую только можно вообразить, я ничего из-за этого не почувствовала. Гнев, страх и все эмоции, которые я заслуживала испытывать, были просто словами, которые вертелись у меня в голове. В одночасье все выстоянные мною стены рухнули, словно карточный домик. − Поприветствуйте потерянную кровь династии Сензо. Пространство залили аплодисменты, однако они, казалось, были от меня далеко-далеко. Я была вовлечена во все это лишь по ошибке судьбы и стечению обстоятельств. И в этом не было моей вины. Где я просчиталась? Всё же было скрыто ото всех, и они не могли обнаружить подтверждение этому... Виноватый взор Розы я распознала не сразу. Девушка испуганно опустила глаза и, отвернувшись, затерялась в толпе. − Диана, надеюсь, ты с достоинством будешь нести это бремя. Я взглянула на Императора, что выглядел устрашающе, но в тот же время немного виновато. − Ты единственная драгоценность, что у меня осталась от неё. Слов нет одни мысли... Опустить глаза − единственное, что мне было по силам в этот момент. А ещё, я могла судорожно искать лазейки к тому, как выбраться из сложившейся ситуации. Ой как срочно надо выбираться из этой золотой клетки, что в одночасье закрылась передо мной, заключив внутри. *** Сидя за столом... семейным столом династии, где, к моему удивлению, находились мужчины и женщины семьи вместе, включая меня, я чувствовала подступающую тошноту. Паника накатывала. За соседним столом сидела Пенелопа с фрейлинами, а подле неё пустующее место, что полагалось мне.