– Да. – Скажите, я правильно понимаю, что маслобойня и мануфактура являются недвижимым имуществом, и могут быть проданы только от имени моей мамы, так же, как и дом? – Да. – А ценные бумаги могут продаваться нашим управляющим, поскольку находятся в его доверительном управлении? – Да. – Тогда у меня к Вам, мистер Гамильтон, есть встречное предложение. Купите папины акции и ценные бумаги на любую сумму, которую пожелаете. Мне много не надо, главное, чтобы хватило на первый взнос в госпиталь святой Марии Вифлеемской. Если денег будет недостаточно, я подпишу бумаги, гарантирующие продажу Вам дома за любую сумму, которую Вы назначите. Я понимаю, что такая сделка сможет быть реализована только после официального признания мамы недееспособной, но до этого момента порукой Вам будет моя честь, как наследницы графского рода Беркерри. То, что озвучила Шейла, как раз и являлось тем четвёртым вариантом, который Кемп сначала отбросил, как самый неинтересный, а сейчас, пока ждал возвращения Шейлы, склонялся к нему после увиденного. Если бы… Если бы она не произнесла последнюю фразу. Фразу о «чести» рода Беркерри. Это взбесило Кемпа, он сжал кулаки и шагнул в сторону Шейлы. – Зачем же мне тратить свои деньги на то, что я могу получить бесплатно в качестве Вашего приданого? Шейлу испугала эта вспышка гнева – сузившиеся, блестящие от злости, глаза и шипящий низкий тон голоса. Но она знала по маме, что агрессию можно снять только лаской и терпением. А потому постаралась начать как можно мягче: – Мистер Гамильтон… Кемп не дал ей продолжить. Поднял руку, повелевая замолчать (Шейла, вдруг, испугалась, что он может ударить) и жёстко сказал: – Сейчас я расскажу Вам, что будет, когда Вы станете моей женой. И как будут развиваться события, если не примете моё предложение. Потом у Вас будут сутки на размышления. Итак, когда мы поженимся, я возьму все заботы на себя – и о Вашей матери, и о Вас, и об имуществе, которое станет моим. От Вас потребуется только одно – соблюдать честь моей фамилии и вернуться на подобающее место в высшем обществе графства… – При всём уважении, мистер Гамильтон, – вклинилась в образовавшуюся паузу Шейла, которая успела немного успокоиться во время слов гостя, – Вы не совсем понимаете устои английского светского общества. У нас ценят традиции и свято блюдут чистоту древности рода. Никакие деньги не откроют Вам двери в высший свет… – При всём уважении, мисс Беркерри, – ехидно остановил Шейлу Кемп, – Вы сильно отстали от жизни за десять лет затворничества. И совсем не понимаете, насколько изменился мир вокруг Вас. Да, те, кто обладает титулом и богатством, возможно, и не подадут мне руки, но их количество так ничтожно мало, что их мнение меня не волнует. А то большинство, которое обладает титулами, но утратило своё богатство, будет искать со мной знакомства. То, что в душе они никогда не признают меня ровней, меня не беспокоит. Я не ищу их дружбы. Я жажду власти, которую мне обеспечивают мои деньги. Это так, лирическое отступление на Ваше замечание. А теперь послушайте, что будет, если Вы не примите моё предложение. Я не подпишу фиктивный договор. Торги за дом возобновятся с той цены, на которой закончились в этот раз. Кто бы в них не попытался участвовать и какую бы цену не предлагал, в моих силах не дать этой сделке состояться. Вы потеряете ещё три месяца и останетесь ни с чем. Если Вы и в этом случае продолжите упорствовать, я подам в суд на Вас и Вашего адвоката за сокрытие правды о недееспособности леди Мисти Беркерри. Вы, Ваша мать и Олистер Астор будут опозорены не только в глазах высшего света, но и всего графства Беркшир. И что же тогда будет с «честью» Вашего графского рода, а, мисс Беркерри? Подумайте над этим. С одной стороны, богатство, беззаботность, всеобщее уважение. С другой – нищета, голод, болезни, забвение. По-моему, выбор очевиден, – усмехнулся, закончив, Кемп, – Можете не провожать меня. Я знаю, где выход. У двери Кемп обернулся и сказал: – Сутки! Только одни сутки! На него смотрели потемневшие до черноты от ужаса глаза маленькой девочки с лицом сильно уставшей женщины. Третий раз за день. И это было уже слишком даже для него. 14 – психиатрическая больница в Лондоне с 1547 года. Официальное название – Бетлемская королевская больница. Более известна под названием Бедлам, что стало именем нарицательным, символизирующим крайнюю неразбериху (из Википедии) 15 – театр «Глобус» был построен на средства труппы актёров «Слуги лорда-камергера», к которой принадлежал Шекспир (1564-1616гг). Здесь впервые были поставлены многие его произведения (из Википедии). Историки полагают, что впервые английская профессиональная актриса вышла на лондонскую сцену именно в шекспировской пьесе «Отелло» в роли Дездемоны в 1660г. 16 – английская народная колыбельная песня «Голубая лаванда»: Голубая лаванда, дилли, дилли, Лаванда зеленая, Если ты король, дилли, дилли, Я буду королевой. «Кто тебе так сказал, дилли, дилли, кто тебе так сказал?» «Это было мое собственное сердце, дилли, дилли, что мне так сказало» Позови своих людей, дилли, дилли, дай им работу, Одним в руки плуг, дилли, дилли, другим в руки вилы, Одни пусть заготовят сено, дилли, дилли, другие пусть срезают кукурузу, А мы с тобой давай пока, дилли, дилли, погреемся здесь. Голубая лаванда, дилли, дилли, Лаванда зеленая, Если ты король, дилли, дилли, Я буду королевой. 10 Шейла проплакала все те 4 часа, которые могла бы спать. Заснула уже днём. А когда проснулась, увидела счастливую и беззаботную маму, которая кружилась в вальсе, представляя себя на балу… Ах, как бы Шейле хотелось тоже быть такой! Витать где-то далеко, в своём придуманном мире, куда посторонние люди приходят и откуда уходят по твоему желанию. Где всегда светит солнце. Где всегда тепло. Где нет голода. Где не надо заботиться о хлебе насущном, о крыше над головой, о том, как ты выглядишь, что наденешь. Где не надо беспокоиться, хватит ли тебе денег на лекарства и еду на следующей неделе. Только вот кто за ней, Шейлой, будет ухаживать в этом, реальном мире, если она уйдёт в этот свой, выдуманный? Выбор? Да нет у неё выбора… 11 Так интенсивно, как в эти первые месяцы в Англии, Экчери не работал ещё никогда. Поручения сэра Гамильтона сыпались на него пачками. Одно наслаивалось на другое. И количество того, что ещё нужно было сделать, значительно превышало то, что уже было сделано. Надо было срочно найти лечебницу для леди Беркерри, отвечающую трём условиям: качественный уход, расстояние от усадьбы в Беркшире 6-8 часов (не меньше и не больше) и сговорчивое руководство, готовое в кратчайшие сроки выдать Заключение о недееспособности графини. Дальше надо было подготовить бумаги о вступлении мисс Шейлы Беркерри в наследство и получении титула графини. Потом договориться с настоятелем какой-нибудь церкви в Беркшире о проведении скромной церемонии венчания мистера Кемпа Гамильтона и мисс Шейлы Беркерри. Зная характер босса, Экчери понимал, что на поиски лечебницы у него не более недели. На освидетельствование и Заключение примерно столько же, ну, может, плюс 2-3 дня. Бумаги мисс Шейлы – ещё дней 5. И сразу венчание. Итого получалось 3 недели. Экчери отбил весь зад, мотаясь на лошади из одного конца в другой конец графства по осенней распутице, но, всё же, это было лучше, чем пересекать опять океан, возвращаясь в Америку, когда мистер Гамильтон его уволит, если он не справится с этими заданиями за месяц. Ладно бы только это! Но ведь параллельно была ещё куча всего. Полная ревизия дел, которые наворочал Трикстер Смит за годы, прошедшие со дня смерти графа Уолисса, чтобы выяснить на какую сумму он обворовал своих хозяек. Независимое экспертное заключение о техническом состоянии маслобойни и чугунно-железной мануфактуры, перспектив возобновления их работоспособности. Движение акций и ценных бумаг с момента начала его доверительного управления и по настоящий день. Ну, и, конечно, его подпольная деятельность, как организатора и руководителя мошеннических контор. На маслобойню и мануфактуру необходимо было найти квалифицированных работников и честных управляющих. И это тоже было на Экчери вплоть до момента, пока сэр Гамильтон не удостоверится, что и тому, и другому управляющему можно доверять. А к зиме ещё должна быть отремонтирована усадьба в Беркшире, родовом гнезде графов Беркерри. Не будешь же вступать в высшее общество, проживая в маленьком домике в Гемпшире? А ремонт это ого-го сколько проблем! Работники, материалы, желания хозяев… А когда ремонт закончится, разве проблем станет меньше? Один наём прислуги чего стоит! 12 В принципе, Кемп был доволен тем, какими темпами начали разворачиваться дела в Англии. За месяц он сделал то, что пообещал на могиле родителей 25 лет назад – вернул свой дом. А ещё завладел имуществом семьи Беркерри, отправил в лечебницу старую графиню и женился на новоиспечённой. Итоги второго месяца в Англии были такими забавными, что неизменно вызывали улыбку на устах Кемпа, когда он о них думал. Более открытый человек, наверное бы, хохотал. Ну, разве не забавно, когда вор с усердием и добровольно составляет список награбленного, с тем, чтобы вернуть всё хозяину, боясь забыть включить в список даже перьевую ручку, мимоходом прихваченную со стола? И что для этого потребовалось? Да всего ничего – месяц общения самого с собой в подвале и один-единственный разговор с правильно поставленным Кемпом перед вором выбором одного из двух вариантов. Первый – вернуть всё, что украл у семьи Беркерри до последнего пенни, и вернуться к своему мошенническому бизнесу, но уже с ежемесячным отчислением 30% сэру Гамильтону. Или – продолжая упорствовать, оставаться в своём единоличном «кабинете» в подвале, пока адвокаты во главе с Олистером Астором не разберут все документы, чтобы составить список награбленного без него. В это время агенты под контролем Экчери перетрясут его мошеннический бизнес сверху до низу. От него и так без руководства скоро ничего не останется, они просто ускорят процесс развала. Но, в этом случае, он, помимо награбленного, должен будет вернуть сэру Гамильтону ещё и средства, потраченные на адвокатов и агентов. Конечно же, Трикстер Смит, а речь именно о нём, выбрал первый вариант и начал активно сотрудничать с адвокатами, помогая распутывать собственные преступления. Параллельно было ещё несколько положительных итогов: к концу месяца, успешно сыграв на бирже, Кемп повысил ценность акций на несколько пунктов. Начался ремонт усадьбы в Беркшире. Заработала маслобойня. С чугунно-железной мануфактурой было сложнее, но и перспективы она открывала перед Кемпом неизмеримо большие, чем маслобойня. Перспективы кружили Кемпу голову, возвращая в те времена, когда он также, с нуля, начинал свой бизнес в Америке. С той лишь разницей, что тогда у него ветер гулял в карманах, приходилось полагаться только на своё внутреннее чутьё, учиться на собственных ошибках и действовать в одиночку. А сейчас у него в кармане был богатый опыт, пачки денег, чутьё и штат помощников, самым ценным из которых был Экчери. Мальчик, как и обещал, действительно, оказался полезен. И даже незаменим в некоторых вопросах. Правда, в некоторых усердствовал излишне. Вздумал оправдывать его действия в глазах Шейлы. Тоже мне, адвокат нашёлся! Пришлось резко его осадить. Кемп так ему и сказал: «Я не нуждаюсь в посредниках при общении с собственной женой!» Общения как такового и не было, но какое дело до этого должно быть секретарю?! Если ей надо что-то уточнить, язык не отсохнет спросить у мужа напрямую?! Но в остальном работа Экчери была безупречна. Благодаря ему, Кемп смог сосредоточиться на трёх вещах – контролю над бизнесом в Америке, раскручиванию бизнеса в Англии и поиску контактов в высшем светском обществе для будущего. Кемп уже твёрдо решил, что в Америку не вернётся, его родина здесь, в Англии, значит, и судьба его здесь же. 13