– Она так выросла, – вздыхает Хелен. – Да, это так, – улыбаюсь я, снимая с неё футболку и одевая её в пижаму. – Кажется, что ещё вчера она была у тебя в животе, – дразнит она меня. – Да, пробиваясь наружу, – смеюсь я. Я знаю, почему я так много спала в первые месяцы – потому что я почти не спала в последние месяцы беременности. – А завтра ей уже будет годик. Она такая красивая, Лорен, – говорит Хелен, снова восхищаясь ею. – Завтра Рейвен отвезёт её в зоопарк, так что у неё будет в два раза больше веселья, – я щекочу Кэйлен , а затем заканчиваю её одевать. Я благодарна за то, что она сейчас не капризничает, как обычно. – Ты будешь хорошей девочкой и будешь спать ради мамочки, да? – спрашиваю я, наблюдая, как её маленький рот открывается для зевка. Когда я кладу её в кроватку, она протягивает мне свои ручки. Я кладу её на спину, укрывая одеялом. Держу её за руку, пока она не закрывает глаза. – Удивительно, как сильно она похожа на К… – Хелен останавливается на полуслове и складывает руки так, будто она ребенок, который сказал плохое слово. – Знаешь, можно произносить его имя в моём присутствии. Я не скорчусь и не умру, если ты это сделаешь, – шучу я, чтобы сбавить напряжение в комнате. – Я ничего не собиралась говорить, – врёт Хелен, поднимая плюшевого медведя, которого Хилари купила для Кэйлен на день рождения. – Кэл. Ты хотела сказать, что она выглядит точно как Кэл. Знаешь, мне приходило это в голову. Я не слепая, – мой голос звучит резко, но я не хотела этого. Хелен смущённо отворачивается. Я делаю глубокий вдох. – Прошло уже почти два года. Не нужно ходить на цыпочках вокруг меня. Ты можешь произносить его имя. Я не умру или начну плакать, – я понимаю, как странно для неё было говорить о нём, когда это случилось. Я помню, как я злилась на следующий день после того, как я узнала, что беременна Кэйлен . Я ворвалась к ним домой, требуя сказать мне, где Кэл, потому что если кто и знал, то Декстер. Он принялся говорить, как он сочувствует мне в этой ситуации, и что они с Хелен всегда мне помогут, но он понятия не имел, где Кэл. После того, как три частных детектива не выяснили ничего, на шестом месяце беременности и отчаявшаяся, я умоляла Декстера, чтобы он попросил Кэла связаться со мной в последний раз, а он посмотрел мне в глаза и сказал, что не знает, где Кэл. Это была самая большая ложь в его жизни. После этого я не разговаривала с ним и Хелен до рождения Кэйлен . Хелен пришла в больницу с десятками роз, шариков и плюшевых медведей. Она действительно сделала каждого, кто дарил мне что-нибудь на беби-шауэр. После этого я уже не могла на неё злиться. В конце концов, я не могла винить её за то, что у Декстера с Кэлом была прочная связь. Даже если бы я умирала, Декстер не сказал бы мне, где Кэл, если бы я его попросила. – Прости, я никогда об этом думала. Ну, вообще-то, думала, поэтому прости. Прости за всё то, через что ты прошла, Лорен. Если бы я... Я перебиваю её: – Хелен, тебе не нужно извиняться. Ты была так добра ко мне и Кэйлен . Я больше не злюсь на тебя. И не обижаюсь. Я даже больше не расстраиваюсь из-за Декстера. Я прошла через это. Если он так и не сказал мне, где Кэл, то только потому, что Кэл этого не хочет. Сейчас я это понимаю. Я не могу винить кого-то ещё за его поступки. Скажи Декстеру, пусть приходит на все следующие дни рождения Кэйлен да и вообще когда ему захочется. И ему не нужно волноваться о том, что я буду забрасывать его вопросами или беситься, – слегка смеюсь я. Хелен улыбается. – Я передам ему. Ему жуть как хочется её увидеть. Я рада, что ты простила его, – говорит она, испуская облегченный вздох. Я смотрю на неё и закатываю глаза. – Поверь, нет. Я не знаю, смогу ли я вообще, но это не значит, что я проведу остаток жизни в ожидании Кэла. Он подарил мне самый замечательный подарок, и я всегда буду благодарна за это. Но я никогда не прощу его за то, что его не было в жизни Кэйлен , – я понимаю, что мои слова звучат злее, чем я хотела. С момента рождения Кэйлен я не произносила его имени вслух или говорила с кем-то о нём. Думаю, я не могу не быть злой. – У тебя есть полное право злиться. Я знала, что Кэл себе не изменит, но я никогда не думала, что он вытворит нечто подобное. – Не ты одна, – тихо говорю я и целую Кэйлен в щёку. Она наконец-то уснула. – Добрых снов, милая, – шепчет Хелен и выходит из комнаты. Прежде чем тоже выйти, я выключаю свет и включаю ночник. Я спускаюсь по лестнице и вижу Рейвен, которая снимает своё пальто и пытается удержать три коробки с подарками одновременно. – Слышала, я разминулась с именинницей. – Рейвен, ты пришла! – широко улыбаюсь я, крепко обнимая её. – Да, ты не поверишь, какие там пробки. Я должна была приехать два часа назад, – злобно говорит она, кладя подарки. – Рейвен, не надо было, – ругаю её я. Она уже так много всего купила для Кэйлен . – Конечно, надо. Ты ведь не думаешь, что я не купила бы своей любимой девочке что-нибудь на её день рождения? Но поскольку я старомодна, она не откроет их до своего настоящего дня рождения, – игриво отчитывает меня Рейвен. – Ну, понедельник – не лучший день для вечеринки. У всех работа или учеба. – Скажи мне, что вы сделали кучу фотографий, – улыбается она, протягивая мне пальто. Я забираю её пальто и вешаю в шкаф. – Стивен всё записал. Я скажу, чтобы он переслал тебе всё на телефон. Её улыбка слегка слабеет. Рейвен не нравится Стивен так, как мне хотелось бы. – Стивен. Да, кстати, а где он? – спрашивает она, стараясь звучать весело, но я вижу незаинтересованность в её глазах. – Он собирает новую кровать Кэйлен , – говорю я ей. – Как это мило, – она замечает Хелен, которая присела на диван. – Здравствуй, Хелен, как поживаешь? – вежливо спрашивает Рейвен. – Здравствуйте, мисс Брукс, – говорит Хелен, протягивая руку. – Всё в порядке, спасибо. Лорен, думаю, мне пора идти. – Уже? – разочарованно спрашиваю я. – Да, у нас с Декстером ещё встреча, которую никак нельзя пропустить, – с сарказмом ворчит она, забирая свою кожаную куртку. – Ну, давай я заверну тебе торт, – говорю я прежде, чем она остановит меня. – Никакого торта. Я уже на диете, не надо искушать меня, – улыбается она и обнимает меня. – Ты в прекрасной форме, тебе не нужна диета, – серьёзно говорит Рейвен. Хелен снисходительно улыбается ей. – Что ж, спасибо, но есть одно платье, которое я очень сильно хочу купить на свой день рождения, так что я просто хочу сбросить пару фунтов, – подмигивает Хелен. – Я провожу тебя, – говорю я ей. – А я пойду посмотрю на маленького ангела. Буду рада, увидеть тебя снова, Хелен, – говорит Рейвен, прежде чем подняться вверх по лестнице. Хелен кивает, и мы обе направляемся к лифту в холле. – Так что, четверг – день спа, и в этот раз никаких отговорок! – ругает меня Хелен. – Не буду, обещаю, – широко улыбаюсь я, пока она заходит в лифт. – Я позвоню тебе завтра, – говорит она, и двери лифта закрываются. Прежде чем они закроются, я успеваю помахать ей, меня пробирает дрожь, и я обнимаю себя руками – такое ощущение, что у них включен кондиционер круглый год. Она имеет полное право упрекать меня. Я отменяла наш поход в спа уже больше, чем пару раз. Думаю, мои отговорки уже, наверное, устарели. Возвращаюсь обратно в пентхаус. Вечеринка практически закончилась, и все мои мысли снова о Кэйлен , о её первом дне рождения, и о том, что её папы здесь нет. – Ты в порядке? – я поднимаю голову и вижу Стивена, который странно смотрит на меня. – Да, а что? Он подходит ближе ко мне с сосредоточенным выражением лица. – Ты выглядела немного странно. – Я в порядке, – говорю я, выдавливая улыбку. Его рука нежно касается моего лица, и я её не убираю. – Точно? – спрашивает он со скептицизмом во взгляде. Я слегка улыбаюсь. – Теперь да, – боковым зрением я замечаю сзади какое-то движение и вижу, что Рейвен стоит наверху лестницы. Я отхожу от него и складываю руки на груди. – Лорен, можно с тобой поговорить? – зовет тетя. – Конечно, – быстро отвечаю я. – Здравствуйте, мисс Брукс, – улыбается Стивен и дружелюбно машет ей рукой. Рейвен натянуто улыбается ему, но ничего не говорит в ответ. Я бросаю на Стивена сочувствующий взгляд, но он только смеётся и идёт ко всем остальным. Я направляюсь наверх в спальню Кэйлен , где её держит Рейвен. – Она проснулась?