Элис замирает на месте. Нет, не может быть. Её глаза расширились так, что вот-вот выпадут из орбит. Разом нахлынули совместные воспоминания с папой. В сердце что-то больно кольнуло, от чего Элис схватилась за грудь, морщась от невыносимой боли. С этой секунды она начала чувствовать тяжесть тела, чувства стали более насыщенными и понятными. Но это ощущение, оно вовсе не было похоже, что в реальной жизни. Перед ней возник тот же самый яркий свет, что и в самом начале. Элис щурится от яркости и делает руку козырьком, чтобы лучше развидеть происходящее. В ярком свете будто тоже существовала некое пространство, словно это была дверь из комнаты «тьмы» в комнату «света». В этой комнате «света» отобразился чёткий мужской силуэт, идущий навстречу девушке. Чем ближе он подходил к ней, тем ярче становилась эта дверь. – Что за?… – в большом смятении себя спрашивает Элис. Она встаёт с пола, полностью наполненный её слезами, одежда, каким-то образом, не промокла и ни единой капли не стекала с неё, словно её одежда превратилась в водостойкую. Она не отрывала взгляда от этой входной двери, где продолжал навстречу к ней идти силуэт. Знакомый силуэт. Элис стала медленно идти навстречу к нему, опасаясь того, что это не тот, кого она ждёт. Когда силуэт подходил всё ближе, он переставал сливаться со светом и стал выделяться из него, придавая человеку чёткость в лице. Элис узнаёт знакомые черты лица. – Папа? – её голос вздрогнул. Силуэт выходит из двери, в то время, когда свет становился ещё ярче. Элис уже не могла смотреть на него и зажмурилась от яркой вспышки. Длилась вспышка около пяти секунд и, вскоре, этот свет пропал, оставляя Элис вновь в темноте. – Ты меня не узнала? – спрашивает мужской бархатный голос. – Это я, твой папа. Элис открывает глаза и, не спеша, поднимает голову. Перед ней стоял папа. Сам Джон Рутиер. Девушка не могла поверить своим глазам. Она вновь жмурится от боли в глазах и через силы открывает их. – Папа?… – Да, это я, Элис, – Джон протягивает ей руку. Элис смотрит на неё с сомнением. – Ты же… Тебя же… – Нет, я живой. Я здесь, рядом с тобой. – перебивает её Джон, до сих пор держа рука перед ней. Элис всматривается в лицо папы, и это действительно он. Все сомнения пропали, как будто их и не было. Это действительно Джон Рутиер. Тот самый хирург, прославившейся на весь США, которому все хирурги завидовали и другие люди с медицинским образованием. – Пап, это действительно ты? – Элис до сих пор не может поверить, что сейчас она разговаривает с настоящим папой. Джон молчит несколько секунд, затем улыбается и отвечает: – Да, это я, Элис. Элис смотрит на него как спустившегося на землю Бога. Внутри появилась чувство веры, что папа жив, его не убили. Он просто скрылся от множества глаз и теперь поживает в тихом местечке, не привлекая к себе особого внимания. Девушка решается и с полной уверенностью подаёт свою руку в его, и Джон мигом её заставляет встать на ноги и прижимает крепко к своей груди. Она вновь учуяла запах того мужского парфюма, которые они с мамой подарили ему на день рождения. Джон сказал, что эти духи теперь самые любимые. Элис вдыхает в себя этот аромат, изучая каждую его нотку. – Папа-а-а, – Элис завыла и вновь начинает плакать, уткнувшись ему в плечо. Но эти слёзы выражали счастья того, что вновь пребывает в крепких объятьях папы как в те времена. – Ты уже такая большая, – Джон поглаживает её затылок, а затем целует в макушку, от чего Элис жмурится, чтобы перестать плакать. Чёрт, слёзы счастья? – Папа, я скучала! – захлёбываясь слезами, тяжело проговаривает она, набравшись сил посмотреть на его лицо. Джон посмотрел на неё спокойной, а затем тепло улыбнулся. – Не могу поверить, что вновь разговариваю с тобой. – Моё солнышко, не плачь, – Джон аккуратно берёт её за подбородок и большим пальцем руки вытирает её текущие по щекам слёзы. – Ты правда здесь? – Да. Я тут, рядом с тобой, солнышко, – последнее слово он выделяет с видной большой любовью. Внутри Элис снова почуяла то самое чувство, когда слышала это слово. Она давно не слышала его. Она так скучала по этому слову голосом любимого папы. – Боже, я не верю… – Элис вновь прижимается к нему щекой, но в этот раз обхватив мужчину крепче, боясь отпустить его даже на секунду. Он боялась вновь потерять его. Тем временем Джон тепло улыбнулся и тихо посмеялся, уткнувшись носом в её макушку. Элис бы всё отдала, лишь бы этот момент длился не секундами, а вечностью. – Пойдём со мной? – Куда? – без понятия спрашивает она. – В лучшее место, – отвечает он, слегка отстранившись от неё, чтобы видеть лицо дочери. – Но я… – Тебе понравится, пойдём, – перебивает её Джон, нежно обхватывая запястье дочери и увлекая за собой в нужную сторону. Элис начинает не понимать, что хочет показать папа или, сперва, куда они вообще идут. Джон, буквально, тащил Элис за собой к тому самому лучшему месту. – Куда именно? – спрашивает Элис, но в ответ лишь тишина от Джона, продолжая тащить за собой дочь. Элис еле успевала за ним, путаясь в своих же ногах. Туда, куда они направились, из ниоткуда открылась та самая комната «света», откуда и вышел Джон. Элис интересовалась, что находится в ней, но сейчас она начинает чувствовать, что что-то здесь не так. Будто это была какая-то ловушка. – Папа? – она спрашивает его громче, что голос слегка вздрогнул. – Да, солнышко? – наконец отвечает Джон. – Куда мы идём? – выделяет Элис слово с небольшой грубостью. Ей не понравилось, что папа не откликнулся и не ответил на её очередной наводящий вопрос. Джон, продолжая идти, повернул лицо к ней и улыбнулся. Эта улыбка больше не казалась тёплой. Больше, пугающей. – Тебе понравится, – отвечает он и возвращает взгляд на светлую дверь. Из передвижение стало быстрее. – Почему только я? А как же Томас? А мама? – она оборачивается назад, надеясь, что за ними идут мама и брат, но стояла та же самая темнота, даже и не намекая на явление других живых людей. Элис начинает дёргать свою руку, чтобы Джон отпустил её и наконец обратил неё внимание, чтобы всё объяснил, но тщетно. Тогда она пытается сбросить его руку, но тоже бесполезно. Джон словно впился в её запястье мёртвой хваткой. Паника охватывает Элис, и она начинает всеми способами вырываться из его хватки. – Папа, отпусти меня! Я не хочу! – в истерике кричит Элис, но тот совершенно игнорит. Девушка переводит взгляд на светлую дверь, которая находилась от них в пяти метрах, тогда она паникует ещё сильнее и всеми силами вновь дёргает свою руку. Бесполезно. Сейчас для неё это выглядело не моментом воссоединения с любимым человеком, с отцом, а момент удара ножом в спину, который она узнает за светлой дверью. – Почему? Разве ты не хочешь со мной отведать твоего любимого мороженого в лучшем месте? Элис начинает плакать об безысходности. Она вспоминает про то сообщение Томаса. «У мамы остановилось сердце». Сообщение начало отзываться вокруг неё эхом, заставляя её зажмуриться и прикрыть одно ухо свободной рукой. Где сейчас Томас? Что он чувствует? То, что её интересовало сейчас. Она представляет без сознания маму, лежащей на полу в неестественной позе. За ней приезжает скорая помощь, погружают в карету и везут её в больницу. Элис представляет, как врачи борются за её жизнь, тщательно делая ей сердечно-лёгочную реанимацию, пока машина в пути в больницу. Элис давно читала статью, что когда у человека останавливается сердце, то у врачей есть около пяти минут, когда пострадавший пребывает в клинической смерти. Им необходимо приступать к реанимационным действиям, пока клиническая смерть не станет биологической. Выживают до 50%. Элис продолжает представлять, как Карен быстро везут на кушетке в реанимационную палату. Подключают её сердце к мониторингу, сразу после подключения издав протяжный страшный звук, и врачи начинают выполнять все необходимые действия. Вновь сердечно-лёгочный массаж, но звук никак не изменился. Он продолжал издавать протяжный звук. Всё безуспешно. Тогда врачи решают воспользоваться дефибриллятором, чтобы восстановить сердечный ритм. – 200 Вольт! Разряд! – мужчина прикладывает дефибриллятор к груди Карен и заставляет её подскочить от высокой мощности аппарата. Другой врач следил за мноторингом сердца, который продолжал издавать писк. – 250 Вольт! Разряд! – вновь Карен подскакивает от силы тока, но ничего. Вокруг Элис стали всплывать картинки. С одной стороны была картинка, где с отчаянием реанимируют Карен, с каждым разом повышая мощность дефибриллятора. По другую сторону девушки была другая картинка: за окном реанимационной палаты стоял Томас, наблюдая за действиями врачей, который истерически бил кулаками стекло под действием повышенной тревоги. Он плакал, не останавливаясь, и хрипло кричал Карен через окно: – Мама!! Мама-а-а!!! Пожалуйста, спасите её!!! – он захлёбывался в своих же слезах. Все звук и разговоры стали мутными, раздражающими так, что у Элис разболелась голова. Девушка громко плачет и что-то невнятно кричит, не понимая, кому именно это адресовано. С каждой секундой разговоры становились всё громче и громче. А чем больше Элис наблюдала за картинками, тем хуже происходили события. Девушка, жмурясь от всего, начинает трясти головой от всего происходящего. Папа, который продолжал насильно тащить её к светлой двери. Мама, которую пытаются реанимировать. И Томас, отчаянно упав на пол, задыхаясь от боли в груди. Элис не выдерживает. – НЕТ!!! – громко вскрикивает девушка, разорвав все свои последние связки. Она резко вырывает руки из-под хватки Джона и замечает, что они были в полуметре от двери. Мужчина медленно повернулся к ней и делает тёмное выражение лица, которое, прежде, Элис ни разу не видела. Но она не испугалась его, ей не стало жутко от него. Она поняла, что всё здесь не по-настоящему. Это всё обман. Картинки и разговоры, которые крутились эхом вокруг неё, моментально растворились в темноте. Остались лишь она, Джон и дверь в комнату. – Почему нет? Что случилось? – обеспокоено спрашивает тот. – Никуда я не пойду с тобой! – Но… Ты же говорила, что сильно скучала по мне. Почему ты… – Нет! – перебивает его Элис очередным криком. – Я нужна маме и Томасу! – Ты им не нужна, – уверенно отвечает Джон и вновь пытается обхватить её запястье, но в этот раз Элис вовремя отводит руку в сторону, и рука мужчины пролетает мимо. – У мамы остановилось сердце, – она старается говорить чётко и уверенно, но её выдаёт хриплый и вздрагивающий голос. – Ты ни хрена не понимаешь, что сейчас происходит… – Солнышко, просто пойдём за дверь и я тебе всё расскажу… – Нет! – Почему? – Джон делает печальное лицо и стоит на месте, смотря на дочь пустыми глазами. Элис сжимается на месте от его взгляда, но дала себе слово, что выдержит в жизни всё, даже конец свет. Она опускает голову вниз, делая образ невинной маленькой девочки. Именно это и ожидает Джон, чтобы Элис стояла и молчала, опустив голову вниз, и сказала тихое «извини». Но Элис пойдёт другим путём. Девушка, набравшись сил, поднимает голову и смотрит на папу холодным взглядом, от чего, Джон слегка пошатывается на месте. Теперь он ни разу не вид холодный взгляд дочери. – Потому что ты давно мёртв. Мужчина стоит на месте. Он был поражён ответу. Его нижняя губа начала слегка дрожать, а глаза стали стеклянными. Он качает голову в стороны, отрицая факт. – Нет… Нет-нет, я же здесь, с тобой, – Джон, продолжая качать головой, подходил к Элис и тянется её обнять, но та делаешь шаг назад, сохраняя между ними дистанцию. – Ты давно умер, – продолжает Элис. Она сама не могла поверить в то, что сейчас говорит, но в глубине души она радовалась за себя, что смогла перестать линию неуверенности. Джон, уставившись на неё мокрыми глазами, отвечает: – Солнышко, как ты можешь?… – его голос вздрагивает, а слёзы начинают течь по его скулам. Элис тихо наблюдает за ним, не зная, что делать дальше, но остаётся стоять на месте. Других вариантов она не видела. Джон обессилеет падает на пол и начинает навзрыд плакать, бросая на дочь опрометчивые взгляды и что-то говоря себе под нос. Дверь позади него начала уменьшаться в размерах, свет постепенно потухал. А Джон начал с ног рассыпаться по частям, превращаясь в мелкую пыль, которая разбрасывалась в разные стороны из-за ветра. Мужчина продолжал что-то лепетать себе под нос, отрицательно качая головой. – Ты чудовище, Элис! – выкрикивает он, – Как ты смеешь такое говорить своему папе!? – Ты – иллюзия, – продолжает она в этот увереннее без дрожи в голосе. – Мы тебя похоронили пять лет назад. Тебя убили в штате Аризоны в твоём же номере в гостинице. Тебе нанесли двадцать три ножевых ранения в области груди и живота, из-за чего ты потерял много крови, а твой убийца скрылся с места преступления. Его так и не поймали, дело закрыли, – она рассказывает его смерть в точь-точь, что и в новостях. Тогда, когда она услышала новости про убийство её отца, эти слова пожизненно въелись в голову. Она наблюдала за отцом, который постепенно исчезал, и оставалось только лицо, которое выражало предательство. – Я тебя никогда не прощу, – шёпотом проговаривает он последние слова и его лицо растворяется, превращаясь в пыль, которая развеялась в разные стороны. – Элис! – с далека вновь послышался голос, только уже чётче. Элис закатывает глаза.