Тимми сразу замолчал и уселся в углу комнату, хорошо понимая, что хозяйке не до него. Элис вытирает слёзы тыльной стороной ладони и, шмыгая носом, оборачивается назад, чтобы взглянуть на кота. Тимми молча уставился в пол, устало моргая большими голубыми глазами. Всё же питомцы умеют понимать эмоции и чувства людей, а даже, может, и есть седьмое чувство. Он, наверное, понял, что сегодня случилось что-то плохое с Карен и с Элис. Он тоже хотел как-то поддержать Элис в трудный момент, но она отнекивается от его поддержки, продолжая капать слезами на подушку. От этой мысли Элис становится грустно, и она хлопает рукой по краю кровати, приглашая кота к себе на кровать. – Кс-кс-кс, иди сюда. Тимми-Тимми! Кот сразу обращает на хозяйку внимания и подходит к ней с опаской, словно к опасной добыче. Затем он добегает до кровати и запрыгивает к девушке с ласковым мяуканьем, смешиваясь с мурлыканьем в его груди, которое отчётливо было слышно в комнате. – Мяу, – он залезает к ней и сразу трётся об её плечо мордой, будто целовал её. Он дарил ей свою крепкую поддержку настолько, насколько это было возможным для животного. Элис слабо улыбается и гладит его макушку, а затем чешет за ушком и в области подбородка, из-за чего Тимми ещё громче мурлычет. Девушка прикрывает глаза, наслаждаясь успокаивающим мурлыканием кота, и расслабляется. Но к горлу моментально подступает тошнота. Элис рефлекторно соскакивает с кровати и бежит в ванную, несмотря на жуткую боль в голове. Падает на пол, ударившись коленными чашечками, и, опустив голову в унитаз, выпускает желудочный сок наружу. Она вспоминает, что с утра ничего не ела из-за волнения перед экзаменами. А вообще, по утрам у неё не вовсе и не бывает аппетита, как у Томаса. А если её заставляли что-то есть, то её моментально начинало тошнить, хоть и обожает вкусную еду. Ну не может она есть по утрам, когда все поймут? Элис, когда заканчивает процесс, поднимает голову со вздохом, и упирается локтями в кольцо унитаза. Желудок продолжать предательски издавать урчание и дискомфорт, который давал знак, что Элис вновь придётся блевать в унитаз. Вновь тошнота подступает к горлу, и Элис пускает содержимое желудка наружу, сочетая непонятные звуки с кашлем. Вновь заканчивает процесс и откидывается назад, уперевшись руками в пол и опрокинув голову назад. – Блядь, теперь и полдня блевать каждую секунду, – недовольно промямлила она под нос. В голову опять ударяет тупая боль. Элис вздыхает и ложится на холодную плитку, обхватив колени руками и прижав их к груди. Она закрывает глаза и стонет от «наслаждения» сегодняшним днём. Провал экзамена. Мама. Обморок. И, завершающее, тошнота. Состояние было ужасное. Внутри всё болело, будто поселились каким-то образом паразиты и выедали её внутренности на живую, заставляя девушку страдать от боли. В горле опять встал ком, что означал вновь подступившую тошноту. Внутренние чувства сменялись каждую секунду. Уныние. Спокойствие. Безысходность. Отчаянность. Она принимала в себе всевозможные отрицательные чувства, а затем отпускала их, но позже они мигом возвращались к ней, и так по кругу. – Мяу. Кот с тем же ласковым тоном заходит в ванную, смотрит на обессиленную хозяйку и молча подходит к ней. Тимми вновь стал тереться об спину хозяйки, выражая этим своё пребывание рядом. Элис никак не реагирует, она погружается в пустые мысли и отдаётся всем телом боли. Тимми продолжал тереться своим мокра. носиком уже об плечо, пытаясь обратить на себя внимание. Никакой реакции от Элис. – Мяу, – грустно мяукнул Тимми. – М? – промычала Элис. – Мяу. На этот раз Элис поворачивается к коту и бросает взгляд на него с опухшими глазами. Кот смотрел на хозяйку большими глазами, наполненные тоже особой грустью. Элис, конечно, не знала, что у серого на уме, но предполагает, что он хочет довести её до того, чтобы она наконец насыпала ему грёбаный Вискас в миску. – Тимми, попозже, ладно? – с этими словами она садится и упирается об унитаз спиной, прикрыв глаза. Ей казалось, что она вот-вот упадёт в обморок. Но Тимми игнорит её и с грустным мяуканьем залезает к ней на колени, устроившись на них калачиком. Элис, ощутив тепло на своих ногах, открывает глаза и смотрит вниз, где начинал тихо посапывать Тимми. Она не спеша кладёт ладонь на его спинку, стараясь его не спугнуть от неожиданного касания к нему, и проводит рукою вдоль шерсти. Кот всё равно слегка вздрогнул, из-за чего Элис поджимает губы ожидаемому провала, но Тимми сильнее прижимается к руке девушки, прося продолжить ласки. Элис чувствовала, как его маленькие лапки с острыми коготками вжались в её кожу, но она не давала ему замечания, что ей больно. Она, в какой-то степени, посчитала это своим наказанием. Вскоре Тимми ослаб свою силу когтей в ногу и максимально расслабился. – Спасибо, что ты рядом со мной. Всегда, – шепчет Элис, перебирая пальцами его мягкую серую шерсть. – Жаль, что ты не человек, а кот. Ты бы тоже мог рассказать мне, что тебя тревожит, – Тимми лишь повёл ухом. Элис закрывает глаза и мигом погружается в сон, несмотря на неудобную позу. Через несколько минут у неё начинает болеть спина не только от позы, но и от недавно поставленного диагноза в спинной боли. Девушка хмурится от ещё одной боли и обессилено ложится на пол, крепко прижимая к себе Тимми. Ей никогда не было так чертовски плохо, как сейчас. Что может быть хуже физической и моральной боли? Действительно, ничего. Не все могут долго продержаться с этим, и Элис думала, а долго ли она продержится? Время покажет. *** Время подходило к вечеру. Чёрная иномарка выезжала с западной стороны Огден-авеню в северную сторону, где располагалось жильё. Томас сначала тянул из врачей все ответы на вопросы по поводу лечения и состояния Карен, которые не давали ему покоя, а затем несколько часов сидел в палате у ослабленной матери, которая с улыбкой гладила его руку и шептала, что всё в порядке, и она скоро поправится. Томас лишь молча кивал, что всё образуется, но его не покидало то чувство потерянности, когда узнал об инфаркте мамы. Весь запланированный день на завтра и на следующие дни он отставил на второй план, так же и с работой. Сейчас важнее для него было состояние мамы, нежели грёбаная работа. Он видел в этом какую-то смену обстановки в своей жизни, хоть и звучало всё это очень странно. Инфаркт мамы – отвлечение от повседневности? По крайней мере, для Томаса – да. Мужчина держался стойко и мужественно для своих двадцати-трёх лет. Все, кого он знал, в таких ситуациях паниковали и показывали свою слабость на публику. Томас же считал это привлечением внимания к себе, лишь бы его пожалели и погладили по головке со словами: «Крепись». Он достаёт телефон из переднего кармана брюк и большим пальцем руки набирает номер Элис. Пошли гудки и он прикладывает телефон к уху, дожидаясь от сестры ответа. Томас слушал в динамике уже пятый по счёту гудок, одновременно следя за дорогой. Гудки обрываются и говорит оператор сети, что абонент занят, перезвоните позже. Томас неудовлетворительно качает головой. – Скоро я эту кнопку беззвучного режима оторву от твоего телефона, – рычит он и вновь набирает её номер. В такие моменты, когда Томас не в лучшем настроением не в состоянии быть милашкой с сестрой, он злится ещё сильнее и превращается в ходячий ад. Его всегда бесило, что Элис ставит свой телефон на беззвучный режим, а ещё она может поставить «не беспокоить», чтобы вообще до неё никто не дописался. Томас вновь прикладывает телефон к уху и считает в уме гудки, не отрываясь от дороги. – Ну возьми же, – грубо бросает он, на что гудки вновь обрываются и отвечает оператор сети с теми же словами. Томас рычит от злости и откидывает телефон на пассажирское кресло. Руку, которой он держал телефон, возвращает на руль, а другой рукой упирается локтем в окно, облокачиваясь на него всем весом. Он стал часто дышать грудью, пытаясь себя успокоить, но злость на сестру нарастала. Сегодня они едва чуть не потеряли маму, но Элис хочет дополнить этот день своим игнорированием. – Ты у меня получишь… – бросает Томас и с помощью коробки передач переключает на третью скорость, заставляя мотор машины взреветь и ехать быстрее, обгоняя раннее впереди автомобили. Не менее чем через десять минут он уже был у дома. Томас выходит из машины и громко хлопает дверью, выражая на публику своё недовольство. Уличная кошка, которая проходила спокойно, поджала хвост и уши и быстро пробежала мимо разъярённого мужчины в безопасный другой уголок. Томас намеренно шёл к подъезду и с помощью магнита на ключе открывает его, грозными шагами ступая за порог. Он нажимает на кнопку вызова и ждёт, раздражённо скрестив руки на груди. Сейчас Томас думал, а не случилось ли что-то серьёзное с сестрой, раз она не отвечает на звонки? Элис и правда не в состоянии и возможно было допустить какой-нибудь потери сознания и вновь удариться об угол предмета, который вскоре приведёт летальному исходу. Мужчина ёжится от этой мысли и начинает приспускать обороты, угомоняя свою бушевавшую внутри злость, заменяя её мгновенной паникой о здоровье сестры. Лицо прибывает на первый этаж и открывает дверь, приглашая внутрь. Томас стремительно залетает в лифт и нажимает на нужную кнопку этажа. Механизм стал подниматься вверх, в это время Томас прижался спиной к стене лифта и опрокинул голову назад, взъерошив волосы с тяжёлым вздохом. Он вытаскивает телефон с кармана и смотрит на время звонок. Прошло около пятнадцати минут с последнего исходящего звонка, на который Элис не ответила. Он возвращает телефон на место и быстро топает ногой от того, что лифт настолько долгий, что лучше бы поднялся пешком. Так было бы гораздо быстрее, хоть они и живут почти на самом высоком этаже. Лифт издаёт звук и открывает свои двери, что Томас буквально выбегает, вытаскивая ключи с кармана, и начинает открывать двери. Руки слегка дрожали, что не давало нормально попасть ключом в отверстие, но вскоре мужчина попадает и проворачивает ключ по часовой стрелке. Томас влетает в квартиру и одним движением метко снимает с обувь. Он заглядывает в комнату сестра, ожидая, что она наконец-то смогла уснуть, несмотря на сильные боли в голове, но Томас наблюдает лишь разбросанное одеяло на кровати, на которой девушки не оказалось. – Элис?! – окликает дедушку Томас, метаясь на кухню. Он выходит из комнаты сестры и проходится вдоль коридора на кухню, но останавливается, замечая приоткрытую дверь в ванную. Томас берётся за ручку и медленно открывает её, ожидая увидеть всё, что представил самое страшное у себя в мыслях. Когда он открывает нараспашку, то видит на полу Элис в слегка неестественной позе рядом с раковиной. Она была повёрнута спиной к брату, что не давало ему разглядеть её лицо. – Блядь… – шепчет Томас. – Элис… Элис! – он понимает, что нужно что-то сделать и подбегает к сестре, начиная трясти её за плечо. – М-м, что? – сонно протягивает Элис. Она авто приоткрывает глаза и смотрит в сторону исходящего голоса. – О, ты уже дома? – она видит брата и слегка улыбается ему, медленно присаживаясь на пятую точку. – Какого хрена не отвечаешь на мои звонки?! – повышает голос Томас, выпучив глаза. Элис вздрагивает от неожиданности и немного отодвигается назад. – Том, извини… Мне стало плохо, и я… – Да мне плевать что у тебя происходит! Мама лежит с инфарктом в больнице, чуть не потеряли её, а ты пытаешься привлечь к себе внимание! Ты, блядь, знаешь как я волновался, когда ты не брала трубку?! Я тебя просил быть на связи, ты даже этого не понимаешь! – он раздражённо машет руками во все стороны, из-за чего Элис зажмуривает глаза и выставляет руки вперёд. Сердце стало бешено колотиться, будь вот-вот сейчас выпрыгнет из груди. Уголки глаз стало жечь от наступающих слёз, которые, вскоре, потекли по щекам. Томас продолжал что-то басить недовольным голосом, но она не разбирала, что именно, лишь искажённые звуки. Руки стали понемногу трясти, а дыхание более учащённым. Элис понимает, что начался приступ панической атаки, на что она умоляюще смотрит на брата остановиться. Томас видит её испуганный взгляд, видит её слёзы на щеках и трясущиеся руки. Он сразу замолкает, прикрывая рот ладонью. Мужчина стал жалеть о только что сказанных словах в сторону сестры. Он довёл её до такого состояния, что теперь боится произнести хоть единое слово, потому что она сильно напугана. А напугана она из-за брата, и Томас это хорошо понимал. Буря злости внутри мужчина стала понемногу исчезать. Он поджимает губы от совести и медленно вытягивает руки вперёд к Элис, чтобы обнять её, но сестра пятится назад, ударяясь спиной об полки. – Не трогай меня, я тебя боюсь… – шепчет девушка и обхватывает себя за плечи в качестве утешения. Томас отчаянно качает головой, понимая, к какому результату он пришёл. Ещё утром он видел её живой, в хорошем настроении и попросила брата купить после экзаменов шоколадный торт, чтобы отпраздновать сдачу. Но сейчас он видел перел собой сломанную девушку, которая на глазах постепенно угасала и выглядела до смерти напуганной, при том ещё и в нездоровом состоянии после удара головой во время обморока об угол парты. Он отдал бы всё, лишь бы вновь видеть сестру жизнерадостной без проблем. Он просто хочет быть хорошим братом для Элис, но, похоже, им он не станет. – Прости, солнце, прости меня, – он понижает голос и шёпотом извиняется, убирая руки от девушки подальше. – Прости, я в большом стрессе сейчас, – опускает глаза в пол, стыдясь и виня себя в те секунды. – Не ты один в большом стрессе, – отвечает твёрдо девушка. Томас поджимает губы и поднимает глаза на неё, а затем кивает, соглашаясь с её словами. – Давай я схожу за шоколадным тортиком и поедим вместе? – он ей улыбается как ни в чём не бывало. Он подумал, что, может быть, именно таким путём они смогут найти примирение. – Нет, – мотает головой Элис и тяжело встаёт с пола, упираясь в раковину как опору, а затем, не поворачивая головы к брату, направляется к себе в комнату с дрожью в теле. – Чёрт. Какой же я дебил, – бормочет себе под Томас и смахивает с щеки выступившую слезу. Глава 11. Да ты сегодня заткнёшься или как?! Прошла неделя со сдачи последнего экзамена по естественным наукам, а также и после инфаркта Карен. Всё это время Элис чувствовала себя полностью опустошённой, никому не нужной. Когда она была в таком состоянии, она могла поделиться своими переживаниями с Венди, с которой она на данный момент до сих пор не помирились. Неделю назад она могла поделиться своими эмоциями с Томасом, с которым она тоже повздорила, но до сих пор не понимала, кто из них был виноватым. Все всех ситуациях она винила только себя. Она тогда задала вопрос Венди насчёт диеты, о которой не следовало спрашивать, хотя она волнуется за подругу. Она тогда не ответила на звонок Томасу, который всей душей волновался за сестру, накручивая себе в голове всевозможные ужасные сцены. А к маме с такими проблемами не стоит сейчас обращаться, у неё у самой есть более серьёзные. И как Элис обычно думает, твои проблемы – не мои проблемы. По такому принципу пойдёт и она, когда раньше помогала всем. Все от неё отвернулись. Она никого не винила в этом, но ей так необходима поддержка на данный момент. Она чувствует, как ломается изнутри, как стало тяжко болеть на душе. Она была готова плакать круглые сутки, но глаза высохли так, что уже и нечем было плакать. Тогда она пыталась несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы привести себя в спокойствие и улыбнуться самой себе в зеркале, изображая из себя уверенную натуру. Но внутри всё равно не исчезало чувство дикого расстройства с полным опустошением. Боль внутри не хотела уходить. Это самые ужасные чувства, когда не знаешь, что делать в таких ситуациях. То ли надеяться, что это временно и всё мигом пройдёт, то ли обращаться к психологу? Пока что Элис надеется на первый вариант. – «Это и есть то состояние, когда человек находится в депрессии?» – думает про себя Элис, закинув руки за голову и разглядывая белый скучный потолок перед собой. Она усмехается своим мыслям, когда думает про следующее. – «Ещё смотря в какой именно стадии он находится». Головная боль прошла сразу через два дня после удара, что давало текущему состоянию девушки немножечко облегчения. Если бы эта боль всё-таки присутствовала, то Элис была готова скинуться с окна. Но эти мысли отлетели прочь, когда всё стало не так уж и плохо. Все свои дни она пролёживала в кровати, заходя во все социальные сети на телефоне, в которых не было ничего нового. Когда ей наскучивали записи и новости, то она втыкала наушники и включала песни. Все песни, которые она слушала на постоянной основе, тоже наскучили, и тогда она просто лежала с выключенными наушниками и смотрела в потолок как сейчас. С Томасом они стали видеться редко: то он рано вставал и уезжал на работу, когда в это время Элис спала, то или Элис была не дома, когда Томас приезжал на обед. Она и вовсе не хотела с ним пересекаться после того случая, когда он на неё накричал. Тогда девушка всю ночь проревела, затыкая свой крик мокрой от слёз подушкой. Она писала маме ночью, спрашивала как у неё дела, но она так и ничего не ответила. Элис надеялась, что переписка с мамой хоть как-то отвлечёт её, но ей становилось ещё хуже. Элис хотела кому-то выговориться, что ей ужасно плохо, но некому. Тогда она решает стать закрытой книгой для всех. Элис заглядывает в экран телефон, где время показывало около двенадцати часов дня. Девушка заставляет себя встать с кровати и пойти в ванную. Она упирается обеими руками в раковину и без эмоций смотрит на своё отражение в зеркале. Что она видела? А видела она перед собой девушку, которая вот-вот скоро исчезнет. Глаза, которые когда-то горели, стали пустыми и опухшими. Лицо будто стало худее, ведь она в последний раз ела пять дней назад. Растрёпанный хвост на затылке она не меняла со сдачи экзаменов, когда он выглядел элегантно на затылке. Точно также она выглядела пять лет назад, когда погиб папа. Те же бессонные ночи, голод и редкие походы в туалет. Этот период для него был самым тяжёлым в жизни и, вспоминая его до мурашек на коже, она думает, как вообще осталась живой. Девушка оттягивает руками лицо вниз и закрывает глаза. Включает холодную воду и умывается ею, чтобы привести себя в ясность ума, вытирает лицо полотенцем от лишних капель и вновь смотрит в зеркало. Взгляд был получше, но оставался таким же пустым. Элис кивает самой себе, смирившись с этим, и идёт на кухню. Она наливает из-под крана воду в чайник, а затем ставит его на место, нажимая на кнопку включения. Пока чайник кипятит воду, девушка достаёт с одной полки свою любимую кружку, с другой полки банку кофе. Девушка открывает банку и сразу утягивает носом ароматный кофе, который сводил её с ума и сразу будил её по утрам. Но в последнее время ей стало казаться, что он больше ей не помогает по утрам, а пьёт его просто так. Чайной ложкой она накладывает себе полтора чайной ложки кофейных зёрен в кружку и слышит пронзительный звук снизу. – Мя-я-яу! – М? – вопросительно промычала Элис. – Мяу. – Мгм, – вновь мычит Элис – Мяу! – Да сейчас, Тимми, сейчас, – слегка бушует Элис, открывая нужную полку, вставая на цыпочки. Рукой она машинально берёт с полки недавно купленный сухой корм. Кот продолжал протяжно мяукать, заставляя девушку скривить нижнюю губу. – Мя-яу!