– Уже начало июля! – Венди обратно усаживается на стул и делает небольшой глоток только что сделанного зелёного чая, чему она удовлетворительно кивает. – Ты подала документы в медицинский университет? – задала она вопрос и откусывает кусочек песочного печенья, смотря на подругами глазами цветом моря. – Да, но только в академию полиции, – поправила её Элис. Венди только хотела вновь глотнуть чай, но она останавливается, держа кружку перед губами, а потом с непринуждённой улыбкой ставит её на стол. Судя по реакции подруги , или она забыла, что Элис колеблется между двумя профессиями, или она пребывает сейчас в непонятном шоке? А вдруг она сейчас осудит её? Вдруг она всё время молчала о своём мнении и сейчас выскажет его напрямую, тем самым поставив Элис в окончательный тупик, из которого она больше не выберется? Если это вовсе и произойдёт, то Элис окончательно запутается во всём и тем самым потеряет свой смысл жизни на Земле. Она, конечно, знала, что мнение родителей и собственное мнение гораздо важнее, но в таком случае Элис просто-напросто вычеркнула из списка «выслушать мнение» мамы, потому что та всегда противоречит решениям своей дочери. С братом обсуждать своё будущее не имело смысла. Остаётся только Венди, которая всегда была готова выслушать до мелких деталей и выразит своё мнение, которое будет сходится с мнением Элис, из-за чего она чувствует чуть ли себя не самой счастливой девушкой на свете, что даже и не нужно иметь мужчины с обручальным кольцом на одном колене. Пока Элис уходила в свои мысли, паникуя насчёт подруги, и витала в облаках, Венди, тем самым, всё также оставалась в той же позе. Элис уже начало казаться, что способна ставить моменты на паузу и обдумывать верный алгоритм своих решений. А вдруг она ещё умеет перематывать время назад, если она сейчас ляпнет? Ну уж нет, такого точно не произойдёт. С каких это пор она вовсю боится обсуждать тему поступления с любыми людьми? Это все из-за мамы, которая только и задавала эти вопросы о поступлении на каждом ужине. Это всё мама. – Ты серьёзно подала в академию полиции?! – с небольшим шёпотом замешкалась Венди. Ну вот и настал конец начала твоего вот-вот определённого будущего. Да здравствует начало потерявшейся жизни! – Да, я подала, – с тем же полушёпотом ответила Элис и немного подалась вперёд. Её зубы сжались так, что челюсть была готова сломаться от применимой силы. Девушка сжалась вся внутри и морально приготовилась к отрицаниям. – Не знаю, я… – И как? Прошла? Поступила?! – поток вопросов застал Элис в ступор. Последний вопрос прозвучал немного громче предыдущих из-за чего Элис сильнее взимается в стул, впиваясь ногтями в ладони, которые будто насквозь протыкали руки. Элис вздыхает и делает последний глоток кофе, который уже почему-то давно остыл на дне чашки. – Я поступила. Венди насупила брови и тоже подалась вперёд. Её лицо выражало то ли непонимание, то ли удивление, скрытое под маской недопонимания. Было сложно понять. – Ты поступила?! – громче переспросила она. – Да, я поступила! – громче неё ответила Элис подруге как капитану. – Ты поступила?! Охренеть, Элис! – Венди вскакивает со стула и крепко заключает в объятья Элис, тряся её в разные стороны. – Я тебя поздравляю! Я знала, что ты сможешь! Ты большая молодец! А ты сомневалась… – Я думала ты меня в могилу сведёшь, – немного смущается она и прикрывает глаза, взаимно обнимая подругу. – Почему это? – хмурится Верди и немного отстраняется от девушки, чтобы поймать зрительный контакт с ней. – Не знаю, – горько усмехнулась Элис, когда встречается взглядом с подругой. Вскоре она первая проигрывает в зрительном контакте и уводит взгляд в сторону. – Эй-эй, всё нормально? Посмотри на меня, – Венди аккуратно кладёт руки на скулы Элис и медленно поворачивает её лицо к себе. Элис не сразу переводит свои глаза на её. – Я тебя никогда не осужу за твой выбор. Это твоё право выбирать, как ты будешь строить жизнь. Не я! – Я боюсь, что я делаю что-то не так. Вдруг это не то, чего я хочу? – в горле пересохло от держания поступающих слёз в глазах, а голос предательски вздрогнул. – Ты большая молодец. Знаешь, как я тобой горжусь? Ого-го-о! Да я горжусь тобою как за сестру! – она потряхивает Элис за плечи, пытаясь приободрить её, а Элис нелепо улыбается. – Мама меня закопает заживо… – сухо произнесла Элис, смотря куда-то мимо лица подруги. – Ничего, выкопаю, – твёрдо ответила Венди и качнула голову, на что Элис усмехнулась, смахнув с щеки первую горькую слезу. – Знаешь, даже хорошие люди могут совершать плохие ошибки. Все могут совершать ошибки и продолжают жить с этим так, будто ничего и не происходило. Ты понимаешь, к чему я веду? – Угу, – промычала та. – Ты же не убила старушку на пешеходе? – неожиданно выдаёт Венди из-за чего Элис слегка приоткрывает от удивления глаза, а потом усмехается неожиданной шутке, скрытая под чёрным юмором. – Знай, все ошибки исправимы. Ну не понравится это, ну и ладно, за то знаешь, какого работать в этой сфере. Так что давай, не распускай нюни, а то я сейчас тоже распущу, – она заканчивает дрожащим голосом и утыкается в плечо Элис. – Спасибо… Спасибо, Венди… – слёзы предательски потекли по щекам, Элис шмыгает носом и прижимается щекой к виску Венди. – Это то, что я хотела слышать… Спасибо тебе, – прошептала ей на ухо. Венди лишь смогла молча кивнуть, всё также уткнувшись в плечо. Сейчас они вдвоём пребывали с непонятными чувствами, но они обе прекрасно понимали, что именно чувствуют. Они словно читали друг друга. Элис началось казаться, что именно с этого момента её жизнь стала на один процент счастливее. Сейчас она пребывала в некой эйфории, спокойствии, которого ей так давно хотелось ощутить. Все дни после сдачи экзаменов стали неизмеримо тянуться, потихоньку вытягивая все твои последние существующие нервы, на которые ты надеялась, что они пригодятся в будущем. В тот день, когда Элис узнала о парне матери, последний нерв будто не вытянули, а моментально куда-то испарился, из-за чего Элис больше не смогла себя сдерживать и подалась истерике своих наполненных эмоций и чувств за последние года после смерти папы. Джон Рутиер – тёплое и яркое солнышко, отгораживающее Элис от холодной и опасной тьмы, которая пыталась обвить маленькую девочку, а Джон отгонял эту тьму от дочери, показывая этим, что никому и никогда не даст её в обиду. Элис вновь хотела бы почувствовать присутствие этого солнышка и побыть защищённой от всего хотя бы на долю секунды. С этой секунды она стала понимать, что все имеют право на ошибку. Венди всегда будет рядом, а маме всё же придётся рассказать сегодня о поступлении в совершенно другую сферу профессии, пока есть настрой на разговор. Она углубилась в себе и поняла, что поменяла свою позицию не чтобы побесить своими новостями маму. Она делает это ради папы, которого безжалостно убили и не дали съездить на море семьёй на долгожданном для всех его отпуске. Море было её мечтой. Тогда было мечтой, а сейчас считает явью. Глава 27. Я скажу ей. Прошло около часа после того, как Элис и Венди разговаривали обо всём столь откровенно и душевно, что обычно они не делали. В первый раз за долгое время дружбы у них вышел такой познаваемый диалог, где они чуть больше узнавали об их планах, когда разъедутся по разным точкам мира и начнут учиться. Они знали, что всё-таки когда-то наступит эта «пора» и их общение уже не будет таким ежедневным, все их мысли будут заняты о сессиях, как бы их сдать на удовлетворительную оценку. Или думать о том, чтобы их не выпырнули из университета. Но они пообещали друг другу, что когда объявят о каникулах, обязательно встретятся в Чикаго и день посвятят своим рассказам об сложной учёбе, переезде в городе и новых друзьях. Элис уже начала представлять у себе в голове картинку, как Венди берёт у неё новости или рассказывает о ней, что она совершила нечто новое, покорившее этим весь мир. – А помнишь я тебе однажды рассказывала про мой первый поцелуй в начальных классах?– сквозь смех еле процедила Венда, смахивая с ресниц слёзы от непрерывного смеха уже как десять минут. – Нет, не помню, – пытаясь себя успокоить, смеётся Элис, и делает точно такие же махинации, что и подруга. – Я поцеловалась в начальной школе, ну вот так, – она руками показывает поцелуй, который оказался быстрым. – Ну короче, чмокнулись губами. Для меня это было большо-о-ое событие, – она зависает на насколько секунд, углубляясь в свои воспоминания, и затем громко усмехается, заставляя Элис тоже усмехнуться. – Ну не томи, а! – толкает её в плечо Элис. – Ну и мы с родителями этим же вечером смотрели индийский фильм. Там показали пару, где они точно также поцеловались, потом такая склейка, – она хлопает ладонями, демонстрируя этот момент. – И она беременна, и я такая «твою ма-а..», – и с незаконченной фразой она облокачивается на стол и задумчиво смотрит в сторону. – А-ха-ха! Венди! – Я не знала! Ну правда! – оправдывается подруга, начиная взмахивать руками от переполненных эмоций. – Я тогда так испугалась! А ты же ещё не скажешь маме, она пришибёт, ну сразу. – Ой умора! А-ха-ха! – немного успокоилась Элис, смахнув с ресниц слёзы от смеха. – На следующий день была физкультура… – А-ха-ха! – вновь взрывается смехом девушка. – Я подхожу к физруку и говорю, что мне нужно освобождение, мне сегодня нельзя. Освобождение, конечно, было. Он посчитал, что тогда у меня были месячные, но это было далеко не так… – Боже, Ви, я только успокоилась! А-ха-ха! – пихает её в плечо Элис и вновь заливается смехом. – Нашла… Нашла что вспомнить… – воспоминания Венди выливались в их диалог каждую минуту, из-за чего они краснели в лице, живот стал больно тянуть от непрерывного смеха. Так можно и пресс накачать. – Фу-у, умора! Я это никогда не забуду! – Венди останавливается смеяться вместе с Элис и допивает уже давно остывший зелёный чай. Минуту они сидели в тишине, часто обмениваясь маленькими смешками. Венди, успокоившись, заглянула в экран телефона и резко схватила его в руки. – Мне какой-то дружок пишет уже четвёртый день. – Что за дружок? – захваченная словами, спросила Элис, когда кокетливо поднимает одну бровь. – Да какой-то малолетка, с класса седьмого, – она что-то листает и подаёт Элис телефон. – На, почитай, – Элис принимает гаджет в свои руки и замечает на экране диалог с дружком. Элис откусывает следующее печенье и начинает внимательно читать переписку. Собеседника зовут Чет. Чет: Парень есть? Венди: Да Чет: Давай я найду ему новую девушку, а ты будешь со мной? Элис разразилась смехом и начинает опять давиться, только в этот раз печеньем. Она откладывает телефон на стол и машинально пьёт воду, чтобы застрявшая крошка в горле прошла дальше. Кашель со временем устраняется и она обратно берёт в руки телефон подруги. Одним щелчком заходит на страницу Чета, переходит в раздел «Фотографии» и начинает просматривать все его изображения. Если судить по фотографиями, то он любил ракурсы своей спины или профиля лица. Из этого можно сделать вывод, что у него есть какие-то комплексы. Или он просто косит под старшеклассника, или ему нравится его спина и профиль? Можно привести много причин. Конечно, лицо парня не получилось хорошо разглядеть жижа множества бомбических фильтров и стикеров, и ещё, вдобавок, всё под плохим освещением. Всё, что могла разглядеть Элис, это пухлого на вид мальчика и, похоже, из их школы. – Он точно седьмой класс? – хмурится Элис и увеличивает ракурс фотографий. – По его словам – да, – откидывается на стул Венди с заразительным смешком, скрещивая руки на груди. С этим важным видом её взгляд устремился в окно, в котором красовался вечерний Чикаго. – Мне кажется, я его видела в нашей школе, – начинает рассуждать Элис. – А класс точно не седьмой, – и отдаёт телефон обратно владельцу. – А в каком тогда классе? – Шестой? – вопросом на вопрос отвечает Элис. – Да уж… Зачем врать? Не люблю лгунов, – поджимает губы Венди и включает своей телефон. Она начала что-то усердно клацать по клавиатуре. Элис задумалась, что в отличии от Венди, ей хорошо живётся и одной, ведь она родилась целой, а не без половинки. Порой бывают проблемы, когда нужен высокий рост или сильные руки, то да, для этого и нужен свой мужчина. Но в своей жизни и будущем Элис не видит себя с молодым человеком. А насчёт собственного ребёнка в руках – даже и не стоит поднимать эту тему. Все друзья-парни, которые были у Элис, она не подпускала их к себе близко и принимала их не больше, чем друг. Максимум, что могла им предложить. так это помочь ей в физическом плане и сделать доброе дело. Иногда мужчины бывают дебилами, и именно так считает Элис. Если рассматривать статистику по насилию женщин, то всегда в этом причастны мужчины, больше 70% именно они. И вообще, жить одной девушке в большом городе, особенно где проживает большое количество людей, опасно гулять ночью одной. Если хочешь погулять ночью, то ищи себе кавалера и веди его за собой, как собачку на поводке или брать с собой перцовый баллончик. Когда мужчины перестанут быть идиотами и можно будет ходить без перцовых баллончиков? А знаете почему женщины говорят в два раза больше, чем мужчины? Потому что мужчины с первого раза не понимают и им придётся повторять дважды то же самое. В общем, мужчины порой бывают придурками, но не упоминается, что именно все мужчины. Есть те, которые доброжелательны ко всем девушкам и желают им только добра, не совершают пакостных вещей. Для семьи, особенно для матерей и бабушек, очень важно то, чтобы их дочь родила ребёнка, а что нужно для этого? Правильно, найти мужчину. Отцы и дедушки, в отличие от женщин, не давят на дочерей по поводу беременности, но в душе они просто мечтают ходить на рыбалку с внуком или баловать внучку разными вкусняшками. С другой стороны они ревнуют своих дочерей к каждому парню. Это правда. Имеется виду, что папы не хотят, чтобы их маленькая дочурка быстро взрослела и уже имела свою семью. Все не хотят взрослеть, но это жизнь. Так всё устроено. Задумавшись о смысле мужчин в своей жизни, Элис вспомнила про парня Венди, Итана. Она по сей день желала набить ему лицо до крови и, вдобавок плюнуть, чтобы больше не обращался так с подругой. Элис знала, что не смогла бы завалить Итана и ударить его до мгновенной отключки, но она хотела ему отомстить за содеянное с Венди. Как так можно поступать со своим любимым человеком? Она была готова поговорить с ним один на один, но Элис уважает Верди, которая говорит, что сама разберётся и не стоит лезть, и она благодарна за чрезмерную поддержку. В тот день, когда Элис обнаружила Венди почти без сознания на полу с разбитым носом Все эти гематомы, разбитая нижняя губа, до безумия растрепанные волосы, слегка порванное её платье и её неоднократная дрожь… Внутри Элис всё сжалось. Она никогда не забудет тот ужасный вечер и вид подруги. В тот момент ей было плевать, что говорила до этого Венди насчёт из дружбы. Элис знала, что подруга бы так никогда не поступила. Элис заботилась тогда о ней как с маленьким ребёнком, будто маленький зашуганный котёнок просил помощи, но её нигде не было. Так же себя чувствовала и Элис в моменты, когда была одна. – Ты общаешься с Итаном? – без спешки, спросила Элис после нескольких минут тишины. Венди поджимает губы и не сразу поднимает свой взгляд на подругу. – Нет.