– Как мне совсем недавно посоветовали, иди ты куда подальше! – взрываюсь я. Воздух мгновенно отвечает на мой зов сильнейшим восходящим порывом, который сбивает всю троицу с ног. Я громко окликаю Сару и тяну Морган за собой. Невысокий Охотник стреляет, и в этот момент мы ныряем за кровать. Дротик пролетает сквозь занавески и отскакивает от оконного стекла. Сара врывается в номер, быстро оценивает происходящее и начинает действовать. Воздух тотчас отвечает ей, вихрясь с силой циклона. Она сжимает кулаки, и все трое Охотников хватаются за горло. – Что она делает? – спрашивает Морган, выглядывая из-за кровати. – Перехватывает им дыхание, – объясняю я с нескрываемым злорадством. Дремлющая во мне садистка в восторге от ужаса в глазах Охотников. Противники так и мечутся перед лицом силы. Подобная магия – извращение нашего дара, но она не от хорошей жизни. Охотница неуклюже разваливается на полу. Потом потягивается, словно может пересилить нехватку воздуха… – Сара, осторожно! Пальцы девушки смыкаются вокруг ружья, и она стреляет. Цилиндрический дротик вонзается Саре в грудь. Глянув на него, Сара дергает за оперенный конец и бросает дротик на пол. Зрачки у нее расширяются, перекрывая зеленую радужку. – Бегите! – велит она, натолкнувшись на кровать. Воздух перестает вихриться: магия гаснет. – Живо! От резкости ее тона меня аж передергивает, но особое приглашение не требуется. Пока Охотники перезаряжают ружья, я тащу Морган за собой – мы едва уклоняемся от следующего залпа. Секунду спустя мы – в коридоре, пугаем пьяную женщину, которая отчаянно елозит электронным ключом по замку. Понятия не имею, куда бежать и сколько Охотников может быть в отеле. Или в городе. Нам требуется подкрепление. Волоку Морган к лестнице. Оторвавшись от Райли, она вскоре приходит в себя – теперь бежит быстрее, крепко держит меня за руку, помогая поддерживать скорость. Мы сворачиваем за угол, а вдали слышится топот: Охотники бросаются в погоню. Лестничные пролеты мы преодолеваем секунд за двадцать: сейчас уже Морган тянет меня за собой, и я едва касаюсь ногами ступеней. Лишь благодаря страху и адреналину не разрывается сердце. Сара только что лишилась своего дара. Из-за меня. Только сейчас об этом думать некогда. Да и не время. На этаже Элис мы выскакиваем в холл с лестничной клетки так быстро, что я едва не падаю ничком. Морган продолжает тянуть меня за собой, но я не могу устоять на ногах. Дыхание безнадежно сбилось, по щекам текут слезы. – Быстрее, Ханна! – зовет Морган, и по венам у меня растекается Кровавая магия. Свежая сила бурлит в жилах, и я бегу, как никогда в жизни не бежала: я просто не узнаю свое тело. – Элис! – кричу я, когда мы останавливаемся у ее номера, и стучу в дверь. – Вали отсюда! – Элис, открой! – Ханна! – Морган хватает меня за плечо. Оборачиваюсь я в ту секунду, когда в коридоре показываются трое Охотников: они несутся прямо к нам, у всех наготове ружья-транквилизаторы. Черт, черт, черт! – Мне нужна твоя магическая сила: вся, до последней капли. – Я мысленно тянусь к внутреннему колодцу, который должна наполнить энергия. Не уверена, что получится, сомневаюсь, что в груди у меня есть такой колодец, однако надеюсь. – Давай! – Морган выполняет мою просьбу. По венам растекается энергия, такая сильная и пьянящая, что в глазах темнеет. Колодец в груди углубляется настолько, что я боюсь в нем утонуть. Поднимаю руку, и воздух отвечает на зов, не успеваю я полностью осознать, о чем прошу. Ветер несется выполнять волю Стихийницы – отбрасывает Охотников на несколько футов[7] и валит на пол. За спиной у меня Морган барабанит в дверь номера Элис, но я едва слышу, потому что вслед за дуновениями ветра тянусь к легким каждого из Охотников. И сдавливаю легкие до тех пор, пока противники не падают штабелем, потеряв сознание. Дверь распахивается и резко захлопывается. – А это кто, черт подери?! – К нам подходит Элис, переодевшаяся в пижамные штаны и серую футболку. Я вдруг понимаю, что она ненамного старше меня. Ей лет девятнадцать, максимум двадцать. – Охотники, – отвечаю я, тяжело дыша. Кровавая магия стремительно улетучивается. Резко потеряв контакт со стихиями, я чувствую головокружение и тошноту. Я ведь надеялась, что энергия Морган стабилизирует мою, а то, что многократно усилит, не подозревала. Кто-нибудь уже пробовал подобное? Кровавые Ведьмы знают, каким образом они на нас действуют? А Старейшины в курсе? – Они мертвы? – чуть не плача, спрашивает Морган. – Нет! – Тянусь к ее руке. – Не мертвы. – И что теперь делать? – не унимается Морган. – Не бросать же их в коридоре? Я смотрю то на распростертые тела, то на номер Элис. В итоге останавливаю взгляд на девушке, которую должна завербовать. – Не смотри на меня так, – просит она и пятится. – Не желаю складировать Охотников у себя в номере. Не собираюсь в этом участвовать. – Ты уже участвуешь. Лежащие в отключке Охотники – совсем рядом. Я подхожу к ним, хватаю Райли за лодыжки и волочу по коридору. – Пожалуйста, скажи, что в твоих огромных кофрах есть свободное место. 10 Телефон гудит от эсэмэсок, он вибрирует где-то у бедер, пробуждая от сна. Проснувшись полностью, я обнаруживаю себя в объятиях Морган, но все равно мерзну. Тело болит после схватки с Элис. Кажется, несколько недель минуло с тех пор, как ее пальцы стискивали горло, а на деле прошло меньше суток. Меньше суток, а так много изменилось. Тянусь за сотовым. Он снова гудит, и я разблокирую экран. Дж. Г. Как все прошло? Дж. Г. Вампиршу завербовали? Дж. Г. Ханна, ответь же! Я умираю от волнения! Вы в порядке? Вы еще в отеле? Дж. Г. Вы с Морган повеселились? Эсэмэски Джеммы вызывают улыбку, и я смотрю на Морган, мирно спящую рядом. Вчерашний вечер – не романтические каникулы в отеле, на которые намекает Джемма, но так мы провели ночь впервые. Я слушаю тихое дыхание Морган, а утреннее солнце подсвечивает россыпь веснушек на лице девушки. Хочется дотянуться и очертить каждую, провести пальцем по пухлым губам, но я борюсь с соблазном. Вместо этого пишу Джемме, стараясь игнорировать злость и чувство вины, дуэтом стучащие в ребра. Х. У. Вампиршу? Джемма отвечает быстро. Дж. Г. Нужно же было дать ей кодовое имя. Дж. Г. И не думай, что я пропустила легкий перевод стрелок. Можно считать, что вы классно повеселились в Нью-Йорке? Х. У. Не совсем. Потом расскажу. Наше нью-йоркское веселье закончилось на шоу Элис. До сих пор не верится, что Охотники отравили Сару. Они едва не отравили нас с Морган, и что бы кто ни говорил, виновата именно я. Я выложила фотки, которые привели Райли прямиком к нам. И если бы я целиком и полностью не полагалась на помощь Морган, то могла бы остановить Охотников быстрее и спасти дар Сары. Не представляю, как объяснить все это маме. Новая тревога заставляет выскользнуть из постели. Нужно вернуться домой, пока Арчер или Сара не позвонили маме, и она не свихнулась от тревоги из-за того, что дочь попала в переделку. Для Морган я оставляю на столе записку с просьбой не беспокоиться и пытаюсь использовать воздушную магию, чтобы проверить, не проснулись ли ее родители. Вчерашней легкости как не бывало: когда начинают дрожать руки, я бросаю попытки. От досады хочется кричать и, едва сев в минивэн, я отправляю эсэмэску Кэлу: не согласится ли он сегодня со мной встретиться?