Из нее как раз вышел Натан. – Спасибо за одежду и полотенце! – поблагодарил его. – Прогуляюсь по лавкам, куплю необходимое и все верну. – Не стоит благодарности, – отмахнулся маг, вытирая волосы. – Если не сложно, позови Михаила в ванную, а то он, кажется, решил сегодня остаться грязным. – Хорошо, – кивнул я и постучал в соседнюю комнату. – Да! – услышал глухой голос и вошел. Парень обнаружился в комнате. Он безвольной куклой сидел в кресле. Его глаза были пусты и не выражали никаких эмоций. – Как все запущено! – пробормотал я и участливо спросил: – Устал? Миша кивнул. – Пока ехали, все было нормально, а как в комнату зашел, решил немного посидеть. Теперь вот не могу заставить себя встать. Все тело болит. – Длинная дорога выматывает, – согласился я, присаживаясь в соседнее кресло. – Но знаешь, что лучше всего придает сил после длительного путешествия? – Что? – заинтересовался парень. – Горячая вода и чистая одежда, – ответил ему. – Необходимо также хорошенько перекусить и лечь на кровать. Это потрясающее чувство. – Мне лень мыться! – пожаловался Миша. – Я чувствую себя разваливающимся стариком. Спина затекла, задница словно камень. Ничего делать не хочу. – Тогда тебе тем более надо в горячую воду, – сказал я. – Сразу отпустит, вот увидишь. К тому же, – добавил, видя, что парень не торопится, – твой брат передал, что, если ты не придешь через пару минут, он заставит тебя мыться в его грязной воде! – Что же ты сразу не сказал! – возмутился Михаил и, подскочив из кресла, выбежал из комнаты. – Это страшно, когда брат тиран и любит над тобой пошутить! – улыбаясь, сказал я и направился к себе. Следовало вдоволь поваляться на большой чистой кровати, пока не пришло время обеда. Обед прошел отлично. Тушеные овощи, хорошо прожаренное мясо, свежие салаты, булочки. Я налопался до безобразия, собственно, как и братья. – Сейчас отдыхаем, – скомандовал Натан, – а вечером пойдем гулять, покажу вам город. – Мне нужно прогуляться по лавкам, – сказал я, – и кое-что купить. – Потерпи до завтра, – посоветовал маг. – Порекомендую тебе пару хороших портных, не придется переплачивать или покупать дерьмо. К тому же, – хмыкнул он, – идти куда-нибудь после такого вкусного обеда – это кощунство. – Твоя правда, – вынужден был согласиться я. Мы дружно пошли отдыхать, а вечером нас ожидало знакомство с городом. Вечерняя Силирия-Очи была красива. Мы с ребятами гуляли по узким запутанным улочкам, которые так любят карманники. Здесь их, кстати, была тьма-тьмущая. Потом погуляли по центру города, возле мэрии с огромными часами, пошли на площадь фонтанов. Издали посмотрели на Академию магии, которую закрывал от нас большой красивый забор. Над ним можно было рассмотреть несколько башен, и только. Посетили верхний город. Самый престижный район столицы. По рассказам Натана, здесь любили веселиться маги, аристократы, купцы и другие представители элиты. Цены тут кусались, но, несмотря на это, я заметил много представителей среднего класса. В этом районе располагались питейные заведения, таверны, рестораны, небольшие уютные скверы, фонтаны, скульптуры. – Как тут красиво! – не переставал поражаться Миша, вот уже целый час водивший нас по кварталу. – Сюда приезжают отдыхать богачи со всех Вольных баронств, а также из ближайших стран, – хмыкнул Натан. – Понятное дело, что здесь красиво. Они за это платят большие деньги. Мы решили не оставаться в стороне и поучаствовали в веселье: посидели в нескольких заведениях, посмотрели уличные представления. А когда поняли, что у младшего члена нашей команды достаточно новых впечатлений, направились домой. Мы шли в толпе по широкой дороге, пока это окончательно не надоело Натану. Несмотря на позднее время, улицы все еще были полны народа. – Сократим дорогу, – раздраженно произнес старший брат Михаила. Мы свернули на перекрестке и попали в хаос узких улочек. Впрочем, Натан чувствовал себя здесь уверенно. К сожалению, людей и тут было многовато, хоть и поменьше, чем на центральных улицах. – Только не зевайте, – предупредил нас маг, – здесь много карманников. И в этот момент все началось. – Стой, урод! – крикнул Миша и рванул в сторону, в какой-то переулок. «Блин!» – мысленно выругался я и тронул Натана за плечо. Он шел вперед, не останавливаясь ни на мгновение. Хотя, как мне показалось, гневный выкрик Михаила невозможно было не услышать. – Что? – повернувшись, спросил маг. – У твоего брата украли кошель, и он бросился за вором, – кивнув на подворотню, пояснил я. – Думаю, там его ждет теплый прием. – Не сомневаюсь! – согласился со мной парень. – А меня ты чего остановил? – Ты вообще-то его брат! – удивленно посмотрев на Натана, произнес я. – Конечно! – согласился он со мной. – И поэтому я не хочу ему помогать. Если он проиграет, это будет ему хорошим уроком, а если выиграет, и так все закончится хорошо. – Ты издеваешься? – серьезно спросил я. – Нет, – покачал парень головой и, глядя мне в глаза, так же серьезно, как и я мгновением ранее, произнес: – Меня так отец учил, думаю, это принесло свои плоды. Посмотрев на мое каменное лицо, он сдался. – Ладно, если ты настаиваешь, пойдем его подстрахуем. – Наконец-то! Я уж думал, мы тут вечно будем лясы точить! – мрачно сказал я и, прислушавшись, добавил: – Кажется, Мишу сейчас прирежут. Я уже собрался войти в транс и броситься на выручку подростку, так как ощущал рядом с ним троих противников. Но меня придержал за руку Натан. – Не торопись, – сказал он мне. – Миша справится, его хорошо учили, да и амулеты на нем отличные. Ничего плохого с ним не случится. Максимум, что может произойти, его хорошенько отметелят, ну и поваляют в грязи. Но это, по-моему, даже хорошо, не помчится больше сломя голову в подворотню, в которой потенциально могут поджидать неприятности. Особенно один или когда рядом с ним брат и друг. Я кивнул, соглашаясь с доводами старшего брата и дистанционно отслеживая, как Миша успешно отбивается от бандюганов. Однако не удержался от комментария. – С таким братом лучше уж сразу в подворотню. Шучу, – сказал, увидев, как Натан нахмурился. – Пошли. Парень кивнул, и мы двинулись к переулку, из которого доносились звуки боя. – Только не мешать! – сказал маг. – Будем наблюдать. Я кивнул, решив довериться молодому магу, все-таки он старший брат Миши и по-своему прав. Иногда молодые парни должны учиться на своих собственных ошибках, тогда они запомнят их хорошо и надолго. – А если ударят амулетом? – все же спросил я. – Или среди нападающих будет маг? – Был бы маг, мы бы уже это узнали. А амулет Михаилу не страшен, защита хорошая. К месту событий подошли в тот самый момент, когда заклинание «огненной стрелы» ударило Мишу в бок, отчего его подкинуло в воздух и хорошенько приложило о стену. Однако парень меня удивил. Вовремя сгруппировавшись, он почти без потерь встретился со стеной. Хотя такой удар мог причинить много хлопот. Когда ноги парня коснулись земли, он крикнул: – Пришло время транса! Ублюдки! Натан ударил себя раскрытой ладонью по лбу. Как оказалось, это интермировой жест. Я тоже расстроился из-за выкрика Михаила. Ну зачем говорить о своих намерениях противнику?! Сначала надо его победить, а потом уже изгаляться! Парень вошел в транс, но, по моему субъективному мнению, очень медленно. Его противники вовремя поняли, что паренек не так прост, активировали амулеты и бросились убегать. Ослепленный вспышкой Михаил глухо зарычал, хотел было их догнать, но его ноги по колено провалились в нечто, похожее на болото, которое мгновенно закаменело. Глухо зарычав, парень попытался вырваться, а когда ему это не удалось, кинул нож в спину ближайшего бандита. Нож встретился с защитой амулета. Амулет иссяк, однако отвел нож в сторону. – А-а-а! – протяжно вскрикнул бандит, сорвав с груди горячий расплавленный кусок металла, который секунду назад сохранил ему жизнь, и кинул его на землю. После чего обернулся, посмотрел на лежащий на земле нож, гнусно ухмыльнувшись, поднял его и устремился вслед за товарищами.