- Вставай! Вставай, что расскажу. - Лий - ночь, ночь - Лий. Познакомьтесь, ребята, - зевнула я, но покорно села. Шустрая нечисть тут же покинула мою комнату, и через пару минут раздался возмущенный басок Вьюги. И невозмутимый ответ Лия: - Мы друзья, боец! Друзья двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Радуйся, у такой дружбы выходных не бывает. - А праздники? - хмыкнула Кариса. - Когда Лий спит и никого не трогает - вот вам и праздник, - вздохнул Верен и крикнул: - Рысь, тебя воскресили или помочь? - Выхожу, - фыркнула я себе под нос и уже выходя, громче добавила: - Я просто подумала, вдруг Вьюга его упокоит. Но не срослось. - Не оправдал доверия, боец! - радостно заржал виновник переполоха и тут же, одним прыжком, оседлал любимое кресло. - Рысь, сделай свой коронный светильник! У нас - расследование. - Ракшас, мне прошлого раза хватило, - рыкнула я и передернулась. - Да там максимум, что грозит - потеря памяти и изнасилование, - отмахнулся эльф, - никаких горящих трупов. Повисла глубокомысленная тишина, которую разбил задумчивый голос Вьюги: - Я не хочу, чтобы меня насиловали. - Я тоже, - поддакнул Верен. - А засос у тебя откуда? - подозрительно нахмурилась я и провела пальцем по тонкой коже. - Ну и зачем убрала? - возмутился эльф и дернул ухом. - Он мне, может быть, дорог был?! - Ну прости! - Я закатила глаза и поставила ему засос обратно. Вьюга заржал и предложил Лию, для полноты счастья, сделать второй такой же, но за другим ухом. - Я просто подумала, что с такой красотой тебя мастер отругает, - пожала я плечами. - Он его теперь закопает, - хрюкнул Дар. - Ладно, выкладывай, что там у тебя. - Я шел по длинному, помпезному коридору, - встряхнулся притихший эльф. - До или после получения засоса? - педантично уточнила Кариса и добавила: - Что? По мне, очень важная информация. - Ой, перестаньте, Лий же говорил, что у него тут раньше связи были налажены. Ну сходил человек, то есть эльф, по бабам, что теперь-то? - заступился за Лия Верен. - Слушайте мальчика, он дело говорит, - промурлыкал эльф, потер засос и уже без выпендрежа начал рассказывать: - Я уже почти шел спать, когда встретил толпу. Толпа, как это бывает часто, пырилась на попавшего в беду человека, вместо того, чтобы ему помочь. В данном случае пострадала леди. Она лежала на полу, юбки задраны на голову, ноги чуть согнуты и широко разведены в сторону. Панталон не было. - То есть, - нахмурилась я, - все на развороте? Прям как целителю показывала? - Угу. Она была в отключке. Я юбки одернул, ноги сдвинул и вестника послал целителю. Меня же и припахали ее левитировать, - нахмурился эльф. - Перебор добрых дел? - сочувственно спросила Кариса. Эльф в ответ неуверенно пожал плечами. Мол, вроде да, а вроде и не перенапрягся. - У целителя она очнулась. Я подслушивал. Жаловалась на тянущую боль в интимном месте, но не могла вспомнить, кто она и как ее зовут. По словам целителя, секс был, но насилия не было. Все цело, хоть и натерто. Вот. Здорово, да? Теперь начинаю понимать, что наша практика имеет сакральный смысл. Мы должны найти преступника до тех пор, пока не пострадал кто-то еще. - Кариса, Рысь, по одиночке не ходить, - кротко приказал Вьюга и с чувством выругался. - Где-то я это уже слышала, - вздохнула я. - Не будем. - Я посмотрю на того, кто осмелится, - усмехнулась Кариса и показала когти. - Подкараулить можно и оборотня, и некроманта, - покачала я головой. - А уж если знать, с кем имеешь дело, и подготовиться заранее... Нет, не будем рисковать. Не знаю даже, что пугает меня больше - потеря памяти или то, в каком виде нашли девушку? - То есть само насилие тебя пугает не слишком? - тихо спросил эльф. Я неопределенно пожала плечами. В моей семейной жизни, что настоящей, на Земле, что в прошлом Лауры, было всякое. И жесткий секс - ну сложно меня им напугать, очень. Доктор сказал, что все цело - девять из десяти, что девушку поимели бесчувственной. А значит, расслабленной. А значит... А значит - незачем было стирать ей память. И я поспешно пересказала эту идею ребятам. - Звучит разумно. - Верен потер кончик носа. - Но может быть... может быть, это отдельные случаи? - Девица - дочь графа, такие не дают в темных углах, - протянул эльф. - А если по большой любви? Титулованные дурочки порой такое творят, - возразил Верен. - И Рысь тому пример, - кивнула Кариса. - Что? Ну правда же. - Правда, - я пожала плечами. - Сама себе каку сделала. Так что да, на фоне моего поступка быстрый перепих на сквозняке - не худший вид безумия. - Пьем или спим? - Лий провокационно улыбнулся. - Я сон перебила. Сколько бокалов брать? - У нас есть бокалы? - удивился Вьюга. - У нас есть Лий. - И Рысь, - поддакнул эльф. - И если вы думаете, когда мы успели обнести дворец... То думайте, мы подсказывать не будем. Да, детка? - Фу, - скривилась я, - «детка» звучит ужасно. - Но ведь ты понимаешь, детка, что теперь я тебя всегда так буду звать? - серьезно спросил Лий. - Тащи бокалы, Рысь, - махнула рукой Кариса. Удивительно ли, что утром мы чувствовали себя плохо, и ни о каком разумном и достойном поведении не могло быть и речи? Но эльф свою затею не оставил. И как-то незаметно, всего за два дня, умудрился заразить и нас. Мы, позабытые всеми, шныряли по всему дворцу. Верен то составлял компанию мне и Лию, то бродил с Карисой и Вьюгой. Эльф ржал и называл мальчишку дуэньей. А я чуть не пообещала эльфу укоротить язык. Чудом успела перефразировать. - Пойдемте погуляем по портретной галерее? - предложил Верен. Сегодня мальчишка составлял нам компанию, поскольку у влюбленных случилась «годовщина». Мы втроем считали на пальцах, какая у них могла случиться круглая дата, - но не вышло. - Эти отношения свежи как утренняя роса! - возмутился Лий. - Ты повзрослел? - с ужасом спросил фон Тарн. - Да нет, я хотел сказать - навоз, но подумал, что про друзей так нельзя. Ракшас, я взрослею?! Мы рассмеялись и вышли к галерее. Я не слишком люблю рассматривать портреты, но один из них меня пару дней назад заинтересовал - тетка на нем была как будто мертвая... Надо бы к ней приглядеться. - Ракшас! Я резко развернулась на грохот и едва удержала истерический смешок - со стены упала картина и погребла под собой эльфа. Некстати припомнилось дедово проклятье. Мог ли он дотянуться до Лия? Думаю, мог. - Живой? - спросила я, помогая Верену поднять холст. - Побит, но не побежден, - прокряхтел эльф. Удивительно, но на Лия упала именно мертвячка. - Жуткое впечатление от картины, - фон Тарн нервно сглотнул. - Она как будто в себя силы тянет... - Я провела ладонью перед холстом. - Не «как будто», а точно. Полотно втягивает в себя жизненную энергию. Мы, эльфы, такие вещи видим. Ну что, понесли? - Как понесли? Куда? - В нашу комнату, - Лий пожал плечами, - разбираться будем. Ну что? Что упало на меня - то мое. Готов поспорить, она сама бы этого хотела. Да ладно, ребят? Ну ничего не вышло с расследованием «вопиюще непристойного поведения девицы Эн», так давайте хоть картину распотрошим. - Давайте тогда хоть иллюзию на ее месте оставим? - предложила я. Спорить с эльфом было бесполезно. Когда Лий упирался, возникало ощущение, что у этой расы на голове не заостренные ушки, а самые настоящие бараньи рога. И сами они бараны. Все это я вполголоса высказывала поганцу - картина оказалась невероятно тяжелой. То, что мы дотащили портрет, ракшас ее так и эдак, императрицы до комнаты и никому не попались, я списала на свою магическую силу. Потому что руки у меня заледенели до локтей - столько магии я вбухала в окружающее пространство. Картину мы прислонили к стене. И по просьбе эльфа - задней стороной к нам. - Я так понимаю, теперь она будет тянуть жизненную силу с тех, кто находится поблизости, то есть с нас? - Верен нервно потер ладони. - Не хочу показаться трусом, но я плохо себя чувствую.