Точно, стакан воды! Сил держать его не было, тем более в руках разгорался свой источник боли. Я доверилась Эрику и принялась пить с его помощью. Но чем больше глотков я делала, тем хуже мне становилось. Жажда делалась еще более нестерпимой, я застонала: – Нет, больше не могу. Из глаз покатились слезы. – Шелли, что же происходит… Я… я позову лекаря. Боги, какого лекаря. У нас не существует лекарей! Маму. Отца. Преподавателей. Хоть кого-нибудь! Эрик снова уложил меня на кровать и подскочил, намереваясь броситься за помощью. Мне было так плохо, что хотелось сдохнуть. А еще очень не хотелось, чтобы Эрик уходил. Я ухватилась за его штанину, пытаясь удержать. И застонала, потому что ладони обожгло еще большей болью. – Шелли! – завопил Эрик. Снова подскочил ко мне. Придержал, а то я, кажется, опять собиралась свалиться с кровати. Что-то невнятно прорычав, поднес к моим губам… ох, что это?! Я действовала уже на инстинктах и буквально присосалась к распоротому запястью Эрика, в какой-то странной лихорадке поглощая его кровь. И с каждым глотком мне наконец-то становилось легче. Не только ладони перестали гореть, но и все тело постепенно успокаивалось. – Шелли, да что происходит?! Очевидно, Эрик почувствовал, что мне стало легче. Я оторвалась от его запястья, прислушалась к ощущениям и заключила: – Уже все хорошо. Ничего не болит. Ошалелые глаза вампира встретились с моими. – Никогда не слышал, чтобы при пробуждении вампирской магии избраннице нужна была кровь ее вампира. Это происходит не так. Это не должно быть так. – Может, совпадение? Теперь, когда боль исчезла, словно ее не было, да и чувствовала я себя неожиданно хорошо, наконец-то могла рассуждать. – Я ударилась, твоя кровь залечила раны на ладонях. А то, что мне самой при этом полегчало – всего лишь совпадение? Может, индивидуальная реакция организма? – Я не понимаю, – Эрик качнул головой, бессильно опускаясь рядом со мной на кровать. Не лег, конечно. Сел. Да и я поспешила сесть, чтобы соблюсти нормы приличий. Странная мысль удивила и даже напугала. – Я ведь не могу превращаться в вампира? Глава 10 – Нам не рассказывали, что избранницы превращаются в вампиров! – я запаниковала. – Вам не рассказывали, потому что так не происходит. Шейла, успокойся, пожалуйста. – И это говоришь мне ты? Сам метался по комнате, не зная, что делать и куда бежать! Да, теперь по комнате металась я. Ну, не то чтобы бегала в истерике туда-сюда, просто ходила из стороны в сторону, потому как на месте не могла усидеть. Энергия буквально бурлила во мне. Надеюсь, не темная, и оно не рванет повторно со всеми гадкими последствиями. Пережить такую боль повторно не хочется. Не пережить – тем более. Эрик поморщился, схватившись за голову. – Я не знаю, что происходит и почему. Обычно после пробуждения темной энергии девушки чувствуют слабость. Человеческому телу нужен отдых. Допустим, почему ты готова бегать по потолку, я могу предположить. Ты выпила моей крови, а она все же заряжает. Но этот приступ боли я никак понять не могу. Может быть, что-то пошло не так, но у нас даже лекарей нет! Остается… спросить кого-то, у кого есть избранницы. – Нашего преподавателя? Который готовил нас к пробуждению магии. Он сказал, что у него жена – избранница. – Ты права. Начнем с него. Но я опасаюсь оставлять тебя одну. – У меня уже все хорошо! – Я прошла от одной стены до другой, разминая тело. Может, тренировку сделать? Или… – Пойдем побегаем вокруг замка? – предложил Эрик. Я даже почти испугалась из-за подозрительного совпадения: эта мысль посетила нас одновременно. – Пойдем. Ты ведь говорил, что избранницы становятся более выносливыми. Не сильнее, не быстрее, но связь с вампиром на нас влияет. – Это постепенные изменения. Но я уверен, что дело в моей крови. Вернее, в том, что ты выпила мою кровь. Эрик повел меня по коридору, по пути размышляя: – Может, на самом деле совпадение… И боль отступила не из-за моей крови… А может, прорыв магии все же тебе навредил? Это похоже на правду. Тебе стало плохо, потому что магия повредила твой организм. А кровь помогла восстановиться. – Это ведь не будет каждый раз? А что, если мне будет плохо каждый раз, когда я буду использовать вампирскую магию? Может, мне не стоит ее использовать? – я занервничала. – В аудитории на занятиях пока не будешь, – Эрик кивнул. – Я не думаю, что это повторится, однако рисковать не хочу. Так что первые разы ты будешь обращаться к темной энергии под моим внимательным наблюдением. – Да, кровь преподавателя пить не хотелось бы… – я задумчиво кивнула. И вновь оживилась, потому что энергия кипела во мне. К счастью, не буквально. – А что ты чувствовал, когда мне было плохо? Ты говорил, что чувствуешь опасность не как таковую, а по току моей крови, по биению сердца. А как ты чувствуешь, если мне плохо? – Я всегда чувствую биение твоего сердца и движение крови. Я знаю, как оно происходит в норме. Замечаю, постепенно запоминаю, как оно меняется при физических нагрузках или магических. Если что-то выбивается из привычной картины – я понимаю, что происходит что-то, возможно, опасное. Я не чувствую опасность, как таковую. Но чувствую, что ты пугаешься. Чувствую любые твои раны, даже самые маленькие, потому что есть еще капилляры на поверхности кожи – они могут повреждаться при ссадинах и синяках. Когда тебе плохо – сердцебиение и движение крови тоже меняется. Я понимаю, что происходит что-то нехорошее. Но я не лекарь. Более того, у нас нет вампиров-лекарей, кто учил бы разбираться в человеческой анатомии и каких-либо отклонениях. Ответ у нас на все один – наша кровь. – Так. Подожди. Если ты не чувствуешь боли как таковой, то почему метался как бешеный, пока я корчилась? – Потому что я чувствовал непонятное беспокойство твоей крови и видел, как тебе плохо! Я же переживаю за тебя. На улице мы выбрали подходящую дорожку и припустили вокруг замка. Как позднее выяснилось, дорожка на самом деле опоясывала его по периметру. Я думала, что быстро запыхаюсь, но во время пробежки неожиданно ощутила в себе силы для разговора. Решила продолжить: – Если на все ответ – кровь вампира, то почему ты сразу не дал мне крови? – Потому что растерялся. Я не слышал ни об одном случае, чтобы такое происходило после пробуждения магии. Я не знал, что нужно делать, что будет правильным, не знал, как не навредить тебе еще сильнее. Я не ощущал в тебе ни ран, ни повреждений – только немного странное, непривычное бурление крови и учащенное сердцебиение. Но я не был уверен, что при пробуждении вампирской магии, вампирская кровь – это именно то, что тебе поможет. – Эрик… а ты в курсе, что у людей не должна бурлить кровь? Ни при каких обстоятельствах. Никогда. Немое изумление. Пауза. И, наконец: – Я найду наставника и запишусь на факультатив… Эрик будет моим личным лекарем? Чем дальше – тем больше чудес! Жутких каких-то, по-вампирски кровавых. Я только очень надеюсь, что меня вся эта хрень не убьет. После пробежки я все-таки немного утомилась, но по-прежнему чувствовала себя хорошо. Каюсь, я все же решила проверить, не прибавилось ли у меня скорости, но нет, с вампиром сравниться не получилось. Между прочим, Эрик мог бы и поддаться, хотя бы капельку! Но что с него взять, если он не понял, что бурлящая кровь – это повод срочно меня спасать. К вечеру мы вернулись в академию. – Как ты? – спросила Рина с беспокойством. – Прекрасно. – Это только в первый раз не очень приятно. А потом будет как обычная магия! – Ты уже пробовала? – Нет… Но ведь у нас завтра практическое занятие! Вот и попробуем. Так здорово, что ты к нам присоединилась. Я присоединилась, да не совсем. Девчонки вполне по-доброму меня поздравляли, видимо, наконец-то приняв в качестве одной из них, за счет неожиданных знаний в вампирском языке. Но тут я снова выделилась: осталась сидеть на скамье и наблюдать за занятием. Эрик предупредил преподавателя, так что вампир не гнал меня на тренировочную площадку. Впрочем, и для остальных объяснение нашлось. Девушки прекрасно помнили, что в первые дни ощущали слабость и обратиться к магии при всем желании не могли. В действительности я слабости не ощущала и даже каким-то шестым чувством подозревала, что могла бы обратиться к магии, но… совсем не была уверена, что не начну опять корчиться, умоляя о глотке вампирской крови. Получалось у девчонок пока не очень хорошо. Так, пара искорок. Только Эльмида умудрилась закрутить небольшой поток темной энергии, но он быстро рассеялся. Я понадеялась, что не успею сильно отстать от группы. Неожиданно всерьез захотелось освоить вампирскую магию. Если, конечно, это не будет меня убивать. А еще я вспоминала, как Эрик обо мне беспокоился, как заботился, бегая со стаканом воды и подхватывая на руки… После пар мы с Тэдрой отправились на прогулку по академическому саду. Я рассказала обо всем произошедшем. – Тоже никогда о таком не слышала, – заметила подруга задумчиво. – Надеюсь, это не аллергия на вампирскую магию, – я нервно усмехнулась. – Не должна. Вспомни, мы, избранницы – выбраны и назначены вампирам самими богами. Они бы не пожелали для тебя такой участи. Все будет хорошо, я верю. Ты заслуживаешь, чтобы все было хорошо. – Спасибо, Тэдра, – я улыбнулась. – А знаешь… мне уже начинает казаться, что Эрик не так плох. Даже, наоборот, очень хорош… Он так заботится обо мне. А еще он щедрый, столько одежды для меня накупил. И терпеливый, не бесится, когда я эти ошейники делаю. – Ошейники – гениальная задумка! Даже вампирши оценили. – Сложно оценить только самим вампирам. – Может, и для них найдется какой-нибудь любопытный аксессуар. Я всерьез задумалась, что бы такое можно было соорудить для вампиров мужчин. Голос Тэдры вырвал меня из дизайнерских размышлений: